敲门的是弦音楼的主人，温伊儿。她一进来，徐澜卉就感觉到一种不容忽视的气场。

女子身材略显丰满，口齿流利，每一句话都拿捏得恰到好处。

与她交谈，徐澜卉仿佛与久经生意场的大老板说话。

徐澜卉喝茶，无视了温伊儿的言语“进攻”。除透露姓氏，能略过不提的一概没提，以至于场面有点尴尬。

察觉徐澜卉的回避，鸢兮笑着从中转圜，温伊儿识趣离开。条件嘛，鸢兮得为周沣跳一支舞。

徐澜卉觉得过意不去，告诉了鸢兮自己的名字。鸢兮问她是否想看凌波舞，徐澜卉一口同意。

但是，周沣并没进屋。

徐澜卉有点不明所以，看了看屋外。凭周沣方才表现，不该屁颠屁颠过来，怎还赌气，是想让鸢兮亲自去请？

“徐女士，男人都有自尊心，丢了面子，当然想找回。”

一缕光萦绕于徐澜卉幞头边的海棠花上，系统似看出她所想。

“是嘛，我怎么觉着他在拿乔？”

“即便是拿乔，也看对方愿不愿意。”

那么，鸢兮愿意吗？

鸢兮面对房门，看着背身而立的青年，久久不动。

徐澜卉忍不住，想替她去请人，“我去喊周沣。”

“不必。”鸢兮还是望着周沣，唇边浮起一丝笑，她轻声道，“只我去，他才会听。”

鸢兮弹奏琵琶一曲，跳了一支舞。

这期间，周沣让下人端来许多茶点，摆满桌子。他却不吃，手撑下颌，一瞬不瞬地盯着鸢兮。

徐澜卉则捡了便宜，边吃边看。当然，一曲结束时，周沣嫌弃的数落了她，其目的无非是不愿被打扰二人世界。

徐澜卉丝毫不为所动。既来之则安之，既有表演，为何不看？

临离去，鸢兮悄悄塞给她一张纸条，其上写着一处别院地址，徐澜卉妥善收好。

未时一刻，徐澜卉独自一人回到周府附近，等了许久，才等来相府马车，却不见小雀，只有小万一脸歉意的表示来迟了。

一进门，徐澜卉就看见小雀跪在桂花树旁，让她起来也不肯，徐澜卉只好拉她，小雀眼含泪意，又跪下去。

她的表情带着满满的害怕与愧疚，徐澜卉红了眼眶，让她不用道歉。分明是因自己，他们方受到惩罚。

此事得从头说起。

解除禁令后，徐澜卉有将近一周时间前往东宫教授妍郡主书法。小姑娘人小鬼大，懂事聪明，课程进行得很是顺利。

太子允诺徐澜卉，若有所需，只要他能办到，绝不推辞。

出发周府前，徐澜卉与若婷和小雀提及，若夫人问起，她们可明言以保全自己。

本来，冯氏因徐澜卉在寿宴上的表现，对她宽容许多。而太子夫妇相当满意妍郡主的进步，着人送了谢礼。冯氏不吝言辞的好一番夸奖徐澜卉，也就是在这样的氛围下，徐澜卉选择去弦音楼。

按说冯氏今日不该来芳兰馆，然而不想，她遣人送了补品，这人不是别人，正是喜儿。

几番与小雀的对话下，喜儿套出谢四姑娘单独出府的事。

这便是徐澜卉的疏漏之处。

带一个丫鬟或许能搪塞过去，然而一个都没带，冯氏如何不起疑？而若婷与小雀单知徐澜卉去了周府，不愿也不敢告诉夫人这一点。

护卫寻遍东市与西市店铺，均没找到四姑娘。

最后，若婷被杖责十大板，小雀被罚跪，甚至小万都让府里的管家训了一顿，扣除整月月例。

听小万讲述前因后果时，徐澜卉满心懊悔，只好叫他这几日不用让人盯着唐曜，以免又生事端。

换了衣服，徐澜卉与小雀一起去若婷房中。

若婷仅着一件里衣趴于卧榻上，脸色苍白，双眼紧闭。许是顾及伤口，被褥放在里侧，仅一件外衣覆于她身。

一时间，徐澜卉不敢近前，手扶门框，呆呆看着。若婷便是不喜她也是合理的，谢蕙兰从未让她受过这种苦楚。

“徐女士，与你无关，这是古代规矩所致。”

徐澜卉充耳未闻，目光不离榻上的女孩。

而小雀早已扑到床畔，“若婷姐姐，你还好吧？呜呜呜——”

听到动静，若婷眼皮颤了颤，缓缓睁开，看是小雀，她虚弱一笑，“可是姑娘回来了？”

她知道，也只有徐澜卉回来，小雀才能在此时来看她。

“回来了，”小雀忍泪点头，向徐澜卉喊，“姑娘，快进来啊！”

“嗯。”徐澜卉松开紧扣门缝的手，走过去，“可好点了，请大夫瞧过没？”

“嚒嚒给我用了药，好多了。姑娘先见夫人吧，夫人正在气头上，您莫与她僵着。”

自己还受着伤，却还记挂她。徐澜卉眼眶渐渐红了，“你好好养身体，莫忧心我。”

见那件外衣过于单薄，徐澜卉便让小雀去自己卧房拿一床丝被来，若婷忙拒绝，徐澜卉态度强硬地让小雀照办。

小雀立即出去，转瞬又跑回，急声说：“姑娘，前头来人了。”

徐澜卉点头，回府时，她已让小万回禀消息，也确实该与冯氏谈一谈。她俯身，摊开棉被，只盖到若婷腿部以下，轻轻道：“抱歉，若婷。”

闻言，若婷眼中盈盈泛起泪花，抬起眸子，她已来不及说什么，徐澜卉就出了门。

主院厅内，刘姨娘柔声劝着冯氏，听外间丫鬟说着四姑娘来了，她叹口气，闭上嘴。

迎着冯氏严肃的目光，没等问话，徐澜卉说：“母亲，您答应过不会因我惩罚芳兰馆，为何言而无信？”

一来即是质问，冯氏心中怒火又起，她强自压下，缓缓道：“作为奴婢，不知主子去了何处，也不前来禀报，如何不能处置了？”

“就算处置，您总该等我回来查清事情始末。”

“我乃相夫人，惩罚不知规矩的奴仆，天经地义。倒是你，去了何处？孰也不言，你哪来的胆子？”

最后一问音调陡然拔高，一旁的刘姨娘与喜儿都吓了一跳，她们从未见过夫人气恼至此的场面。

然则，冯氏纵语气带着满腔怒意，面上却不显分毫。

徐澜卉看着她，不禁有点灰心。若她连与冯氏的关系也处理不来，以后，又以何对付唐曜？她垂下脑袋，缓和语气道：“我只是出门随意逛了逛，无需大惊小怪。”

“倘若出了事，谁能帮你？”

“城中安定，如何会出事？”徐澜卉不明白，一件小事需要大动干戈吗？即使父母不放心，子女也应有个人空间。

看她抬起的小脸犹自不解，冯氏气笑了，冷了语调，“兰儿，你近来所为本十分妥当，母亲为你骄傲。可怎的，没过两日，你又变得任性妄为？你就不能像敏儿那般吗？”

“若今日是三姐独自出门，您会这般惩罚春意斋的奴婢？”

“谢蕙兰！”

徐澜卉不吭声了，要比嗓门，她根本不惧。奈何人在屋檐下，不能不低头。

忍了。

氛围焦灼，刘姨娘只得出声调解，“姐姐，兰姑娘的书法得老爷与太子爷一致认可，与三姑娘不遑多让啊。您且消消气，兰姑娘安全回来——”

冯氏手抬起，阻止了刘姨娘的半截话。她道：“敏儿如何表现，我比你了解。你若能有她一半，我无需与你争论。”

“那您呢？”

冯氏蹙眉。

徐澜卉讪讪一笑。

既是当家夫人，冯氏公平对待子女理所应当，谢蕙兰本人亦这样认为，但她不知道，若有半分不合意，冯氏的苛刻便会显现。

徐澜卉不愿迁就，“您分明心有偏移，何必做出一副公平样子。反正，您只当三姐是宝贝女儿，您会像对她那般待我吗？”

话尾不自觉带了委屈。

因这一番话，冯氏满脸通红，一句话都说不出，不一会，她的脸上竟显出苍白之色。

喜儿瞥见，心内直替自家夫人叫屈。明明关心四姑娘，为何每次闹得不欢而散？

“四姑娘不该误解夫人，夫人此番是担心您的安危，寻而未果时，她饭都吃不下。您若怜惜院里奴婢，以后好生听话就是。”

徐澜卉还在为那莫名的委屈好笑呢，听到喜儿所言，她立马反问：“我不过出门一趟，如何就是不听话？”

喜儿还待答话，冯氏开了口，“行了，”她按揉额角，好似没了力气辩驳，“你回吧，我乏了。”

徐澜卉意外的眨了眨眼，以为得被禁足，需让太子出面解决，方才不管不顾说那些话解气，没想到冯氏态度变得这么快。

“总之，您以后莫罚他们，有事我一人担。”

冯氏闭着眼，挥了挥手。徐澜卉不懂她的反应是否代表同意，一时间，有点踌躇。

刘姨娘起身，拍拍徐澜卉后背，“兰姑娘，你先回芳兰馆。”

“哦。”看了看沉默的冯氏，徐澜卉只得应声。

等徐澜卉走了，刘姨娘亦让喜儿她们下去，室内只有她与冯氏。

冯氏的脸色依然苍白，轻声问：“茹香，我错了吗？”许久，未听见回答，她抬眼，却发现刘姨娘望着自己，“怎么了？”

刘姨娘叹息一声，在西侧座椅坐下，怅然开口，“姐姐，我曾极嫉妒你，老爷待你太好太好。”

直到，妙娘进了门。

刘姨娘是谢清唯一一个通房丫头，拥有过他的爱怜，然而好景不长，待谢清与冯氏成亲，她再没从他那感受到一点爱意。

“多少年前的事了，难为你提起。”冯氏的声音淡得简直没有一点情绪，似全不在意刘姨娘所言。

“是啊，好久了。”刘姨娘淡淡一笑，“妙娘有再多不该，但有一点，我服她，足够溺爱她的一双儿女。”

听言，冯氏看向刘姨娘，神情漠然，“我不是她。”

“是啊，姐姐不是她。但兰姑娘今日所言，姐姐没想过原因？你没发现，自己无形中与妙娘较着劲儿？”

冯氏身躯一僵。

实际上，是很细微的部分，可刘姨娘还是察觉到了。

一面维持公平，一面希望自己的亲生女儿兰姑娘能比三姑娘更加出色。这样的想法导致夫人对兰姑娘苛刻，让兰姑娘以为她偏疼三姑娘，以致于母女之间生出嫌隙，屡有矛盾。

一间卧房内，男女身躯纠缠，好一阵缠绵。女子躺在男子胸前，享受片刻的温存。

蜡烛燃着光亮，映在帷帐上，显出点点温馨。

男子疲倦睁眼，确是一副极俊的面孔，嘴唇极薄，他道：“中丞他们最近可有来过？”

“没呢，老家伙精得很，好久没来了，连他那一派官员都没几个过来的，他们又为难你了？”

“有点摩擦。”

“这老家伙还不早点死了给人挪位置，唔，今日弦音楼来了一个俊俏的小姑娘，我看啦，或是哪个大官家的。”

“哦？”

“她防备得很，只知道姓谢，但她亲近鸢兮。”

男子眸光一凝，思索一会，又问：“周沣没来缠着鸢兮吧？”

女子撇撇嘴，“来了，他哪能不来。哼，你怎么总关心鸢兮？”

“醋了？”

男子捏住女子下巴，把她压到身下。女子看着这副俊美无瑕的容貌，心软得一塌糊涂，半分不想计较，亲上去。