是日，徐澜卉睡了懒觉，想是昨晚不让人服侍所致，直到日上三竿，都无人喊她起床。

醒来迷迷糊糊，恍惚中，记忆里还残留睡前听见的“澜卉女士”，徐澜卉按揉太阳穴，对自己幻听嗤之以鼻。

她喊若婷，若婷已于门外久候，闻声立刻进屋。

用过早膳，徐澜卉前往谢老夫人处请安。比上次晚了许久，老夫人倒未责怪，笑着与她说些家常话。到冯氏院里时，冯氏不在，徐澜卉告辞返回。

经过一座白石栏桥，徐澜卉慢慢走至亭下，看向悠悠流淌的溪水，启唇道：“歇会吧。”

若婷应声“是”，候在一边。

此桥旁不远正是荷花亭，站在桥上，可以俯瞰整片荷花池。荷花仅种植荷花亭前方，比书屋的小，可荷花瓣粉嫩，荷叶苍翠欲滴，同样美。

夏风轻抚，徐澜卉望着远处，“喜儿与你说了什么？”等不到回答，她侧眸看若婷，加重语气说，“我要听实话。”

徐澜卉眼神带着不容回绝的意味，若婷当即垂眸，屈膝道：“喜儿姐姐让我多提点姑娘，切勿再让夫人动怒。”

“其他的呢？”

“还讲，若有下次，会削减奴婢月例。”说到后面几字，若婷的声音低下去。

“你如何回的？”徐澜卉无意为难若婷，但既决定不再伪装，她自应了解可能遇到的责难。

沉默一会，若婷说：“分内之事，若婷会做，但姑娘是主子，作为奴婢，不敢违背。喜儿姐姐便讲，但凡姑娘出门，我都需提前告知。”她望着静立的姑娘，不安的接着道，“奴婢答应了。”

徐澜卉颔首，“嗯，你就这么做。”

若婷急道：“姑娘不怪奴婢？”想起小雀所言，她有点难堪，满脸窘迫的低头，“姑娘，奴婢昨晚不该……”

这话没讲完。

“不妨事，人总有自己的情绪。”徐澜卉转身瞧她一眼，又解释她的疑问，“你不告知，也会有旁人告知。”不然，冯氏不会知道那些事。

眼睛霎那泛红，若婷擦了擦眼角，感激的看着徐澜卉，“多谢姑娘体谅。”

她一面擦眼泪一面笑，徐澜卉噗呲笑了，拿出随身手帕递过去，若婷摇了摇头，没有接，以衣袖擦了脸。

徐澜卉又道：“还有一事，你也需告诉我。”

庭院内，百灵鸟鸣叫着环绕桂花树飞上飞下。

小雀轻轻挥动竹竿，跑来跑去，树叶一飘落，她就惜叹一声；小厮手拿鸟笼，学着鸟叫，吸引百灵鸟注意。

两人不得章法忙着，可这个调皮的褐色小鸟倔头倔脑，就不愿飞回笼中。

突地，石椅绊倒小雀，小雀没拿稳竹竿，杆子歪倒向恰好行来的徐澜卉，小厮瞥见，迅即抓住杆身，帮小雀扶稳放正。

徐澜卉已避到几步远外，瞟一眼飞得欢乐的闹闹，眼眸眯起，指了指它，然后走向小厮，接过鸟笼。

“姑娘没事儿吧？”小雀放好竹竿，关心道。

徐澜卉摇了摇头，小雀仍不放心似的，跑近看了又看，她瞪着盘旋上空的小鸟，“都怪闹闹！”

百灵鸟仿佛听懂，飞到小雀脑袋上方转悠，小雀害怕它报复，忙躲开。

徐澜卉笑了，唤两声“闹闹”，百灵鸟咻地飞进笼内，直让小雀与小厮瞠目结舌。

小厮惊叹：“奇了，闹闹就听姑娘的！”

“对啊，闹闹就听我的话，是不是？”徐澜卉伸手轻蹭鸟儿羽毛，闹闹傲娇地跳了一下，她笑得合不拢嘴，抬头看小厮，觉得面熟，遂问，“是你替我去的西市？”

小雀抢着回答：“是呢，姑娘您不知道，他名字可有意思啦！”

“哦？什么名？”

小厮憨笑，“奴唤万来财，是个诨名，姑娘叫奴小万就是。”

“多有趣。”徐澜卉不觉此名不妥，“小万，或还有需你帮忙之时，有异议吗？”

“姑娘尽管吩咐，奴的分内之事。”小万不好意思一拜。

“好，你可以同若婷她们一样，在我面前，不需称‘奴’。”

小万摸摸脑袋，不解，但也应了。

小雀的视线随着小万离去落到院门口，探头看了看，问道：“咦，若婷姐姐呢？”

“马上回。”徐澜卉转身，神秘一笑。

“小万是若婷姐姐推荐的，很本分。”小雀乖巧点头，“对了，姑娘，二奶奶遣人送了清心莲子饮来。”

二嫂柳月檬性情和善，多半为谢逾而送。徐澜卉道：“嗯，就去喝。”

饭后，徐澜卉涂完膏药，坐在案旁，翻看诗集。若婷立于她身后，时不时瞅一眼保持屈身姿势的小琴。

小琴腿酸肚饿，尽管难受得紧，却不敢起身，只得再问：“四姑娘，您唤奴婢前来，到底所为何事？”

徐澜卉眼皮都没抬，“你不知？”

“请恕奴婢愚钝。”

“昨日与若婷争闹，你有何可讲？”徐澜卉翻过一页，切入正题。

小琴瞥了瞥若婷，唇角细微抖动，“奴婢间小打小闹而已，哪需姑娘烦心。”她反问，“若婷竟然告诉您了？”

这丫头一句话把问题抛掉，暗指若婷不懂事，可谓宅斗熟手。徐澜卉又问：“那你告诉我，因何打闹？”

“姑娘，奴婢站得累，脑子不好使，您先让起来，奴婢得仔细想想再答复。”

“瞧我，都忘了你还行着礼，起来吧。”见小琴神情彻底放松，徐澜卉刻意道，“需给你上茶吗？”

小琴嗤笑的脸一怔，忙抬头，“不敢。”她舒缓肩腿，间或打量徐澜卉神情，“若婷疑奴婢讲姑娘闲话，要理论。三姑娘过来，此事就此了结，奴婢不想若婷又告知四姑娘。”

“什么闲话，你说来听听。”

“若婷没告诉您？”

不想再绕圈子，徐澜卉道：“四姑娘不顾男女之别，定为择未来夫婿而谎称迷路，去找二爷他们。”她慢悠悠说完，放下书籍，走向小琴，“此话乃若婷冤枉你，是吗？”

“是，奴婢自不会这般讲，若婷还想动手呢。”

“小琴啊，你怕是忘记，与我同去书屋的可非若婷，她如何知晓个中细节？”于小琴正前方站定，徐澜卉喝问，“你当我傻？”

小琴霍然惊醒，忙不迭跪下，“姑娘，奴婢实没说此话，也许小雀告诉若婷，对，定是这样。您不能冤了奴婢，三姑娘知道这事，也觉不需小题大做呢。”

徐澜卉淡了脸，看着慌乱辩驳的小琴。若真的清白，力持镇定的人怎会惊慌失措？

“你认为，我的清誉只是小事？”

“奴婢、奴婢……”小琴结巴。

这时，闹闹从笼中飞出，“啪唧”，黏糊糊的一坨东西掉到小琴袖口，小琴“呀”的叫出声，嫌弃的干瞪眼，又怕四姑娘怪罪，不敢去擦。

那摊鸟屎逐渐干涸，醒目得过分。

徐澜卉笑了，看看前方转圈的百灵鸟，好不容易忍住笑意，“好闹闹，乖乖回去。”

百灵鸟围绕徐澜卉转了个圈，飞回笼中。

徐澜卉回身坐下，饶有兴致问小琴：“你还有什么话说？”

浑身难受，小琴只想快些回去，遂不再辩解，叩头道：“您就算要罚，该知会三姑娘，奴婢是三姑娘的人，四姑娘不能……”

“四姑娘不能，我能否？”

门外，谢逾负手而立，冷声冷颜。他仅瞥了一眼地上的小琴，就唤人拖她下去。

小琴声嘶力竭求饶，然徒劳无功。

徐澜卉起身，望着小琴被人拖走，平静的脸上浮现一丝波澜，未有预想中的大快人心。小琴所代表的这类人，所做所为讨好的，无非是他们主子。

看妹妹默不作声，甚至自己出现，一句称呼都无，谢逾皱了眉，踏进屋内，走近她，“兰儿，你的手怎样了？”

“正恢复中。”徐澜卉轻描淡写，回头让若婷端茶，看向谢逾，“你打算如何处置她？”

依然没有称呼，谢逾对此耿耿于怀，“二哥都不愿喊？”

话音刚落，一句清淡的“二哥”由徐澜卉道出，不带半分情绪。

谢逾听了，反而五味杂陈，“你想怎样处置？二哥依你。”

想了想，徐澜卉说：“交给三姐吧。”话毕，她向门口而去。

其态度之冷淡，让谢逾心生不满，他吸气忍耐，无奈的喊：“兰儿。”

“二哥是为道歉而来？”徐澜卉停步。按规矩来讲，此话断不能如此说，但她仍然说了。

谢逾望着幺妹挺直的脊背，脑海中是她夺门而出的愤然，终究退了一步，不纠结她的无礼。

“二哥错在未明原委前，冤枉你。你二嫂说我关心则乱，你能看在二哥出于关心的立场，原谅我这一回吗？”

从来严肃的面容带着愧意，变得柔和。

徐澜卉有点诧异的回眸看他，这番话着实不符谢逾的性格。想必，这个二哥哥，对谢蕙兰的关爱真心实意，即使方法有点过度。

“徐女士，与他讲条件。”系统说。

沉默一会，徐澜卉走向谢逾，轻轻道：“只要二哥能答应几件事，我就原谅二哥。”

其实，这算得上蹬鼻子上脸，但平白无故被打，徐澜卉不想吃亏。

谢逾唇角想弯起，却始终笑不出来，他问：“何事？”

徐澜卉掰手指数，“第一，不能体罚；第二，不能因我的问题惩罚芳兰馆仆从；第三，凡我出门，母亲不能派人跟踪；最后一件，我刺绣手艺有所生疏，需一位绣娘师傅。”

“第二和第三件事，我得与母亲商量。你知道，她关心你，因你对奴婢有所要求实在情理之中。”谢逾耐心相劝。

“我答应二哥，以后少出门，若出去，会让若婷告诉母亲。”反正，她想去的地方已经逛完。

谢逾沉默了，似在考虑。

徐澜卉乘胜追击，“往后，我会好好背诗。”

从决定保持本真起，她已开始考虑后续。可以不装温柔性子，但也得审时度势。

毕竟，识时务者为俊杰。

送走谢逾，徐澜卉独自站于窗边。窗外景色飞速变换，花开花落，桂花香扑鼻而来又伴风远去。

上方显示屏浮现一行字：【三年后】

唐曜将出场。