环光符术院坐落在高耸的绝步山，山峰直插云霄，符术院就在那云雾之中，曜日之下。从山脚到山顶有一段很长很长，望不见边的石阶。符术院建立至今，只有现任院长沈季知道，这无边无际的台阶究竟有多长。

共七千二百一十一级。

这样的台阶对院里稍有些修为的弟子来说都是摆设，因为没有人在学会飞行符之后还跟自己的两条腿过不去；就算走石阶是刚上山的弟子的必修之道，也鲜少有人会认真去数，要么压根没想过，要么数到一半心思就飞了。

从也有人问过其他长老，说为何院长如此笃定那石阶有七千二百一十一级。长老们不耐烦之中又带着深深的惋惜道：“他走了五十二个来回，能不笃定吗！”

至于为何走了五十二个来回，又是另一个无人知晓的故事了。

山脚下，何七嘴里默念口诀，手中的桃木纸扇应声变大。还没等应十五画符，何七先快一步将他拉到自己扇子上来了：“我的素清可没那么小。”何七拍拍横展在空中的纸扇，“等你把符画出来我们早就到了。”

应十五笑应，知道何七他虽说的夸张了些，但其实就是一番不容拒绝的好意而已。

素清是那把桃木纸扇的名字，早在七年前，神器桃木纸扇就和他定了契。从前给神器取名那日还被笑了说为何要起一个姑娘家的名字，莫不真的是心上人的名字？何七听了也不恼，两眼一弯笑答：“我觉得它应该叫这个。”

桃木纸扇的样子甚是普通，还不如某些王孙贵族用的华丽，如果不仔细看，是看不出扇骨上蜿蜒的刻痕；至于扇面，据说扇面的内容会根据主人的品性变换，认主之前，扇面一片空白，待到桃木纸扇认他为主的那一刻，扇面出现了芭蕉林边一叶孤舟的墨画。

彼时，沈季解道：“萧萧洒洒复婷婷，一半风流一半清……”至于那一叶孤舟，沈季卖了个关子。

与致力学习符咒之术的应十五不同，得了神器之后，符咒于何七而言，更像是战斗时一种辅助手段，随着对神器的运用越来越得心应手，何七的修为也越来越高，身边的同门对他的敬佩也逐渐变成了敬畏，但是这些人中，惟有应十五一直伴他左右。

想到这十几年来和应十五的同窗情谊，何七突然笑了。

应十五听到他扑哧一笑，也缓缓勾起了嘴角：“何事惹你发笑？”

“你说，为何师父给你取字为‘习竹’？”何七随便想了个话题。

应十五道：“‘习竹’喻为习得竹之坚韧。”

“哦，那为何师父不给我取？”

“师兄你自己拒绝了。”

语毕，两人相视一笑。

“何师兄！应师兄！你们终于回来了！”山顶上，许多弟子聚集在环光符术院之外，不过这阵仗……似乎有些吓人。

应十五点头应着。何七将素清恢复至正常大小，握在手中扇了扇，一双桃花眼向四处眨了眨：“怎么？突然发现我和你们应师兄的魅力所在了？这么多人出来迎接啊！”

话音刚落，一位青衫老者出现在他身后，用手刀狠狠地劈了一下他的脑袋。

“嗷！谁啊！”何七抱着头转身，看见老者那张满是褶皱的脸无不透露出“你再多说一个字我就削了你”的杀气，马上乖巧道：“公孙长老，您好。”

“哼。”公孙言瞥了他一眼，甩了一下衣袖，双手备后，穿过群弟子走向最前面。

何七自嘲今日出门没看黄历。一个小师妹对刚回来的两人解释道今日是院长沈季的出关之日，故而众弟子出来迎接。也是，他二人作为亲传弟子外出回来晚就算了，还……言语轻薄，难怪公孙长老会生气。

何七自知理亏，撇撇嘴也就算了。应十五一只手搭在他肩上，笑着摇摇头。

不过别说，他们回来掐的时机还真准。比其卯时就出来等候的众弟子，应十五和何七自回来后也就在院外站了一刻钟，就看到视线尽头的云层中闪出一道金色的光，一位白衣仙人似是脚踩着金光，缓缓走来。

沈季双眉平展，明眸善目，却给人一种严厉，不可近身的威严。就像一把镶着温润珠玉的宝剑，高贵又凛冽。

撩人的五官和温文尔雅的气质，和应十五有些相似……不，应该说是应十五给人的感觉，和他师父沈季尤为相似。

院长归来，众弟子齐齐下跪行礼：“弟子恭迎院长出关。”

沈季微微一笑，胜过夏季清河上的一朵白莲：“起身吧。”

回到院内，众弟子散去，沈季留在书堂听各长老将他闭关时发生的事具言相告。

应十五与何七同住二院，房间还是在隔壁。一至三院是男弟子的住所，四院五院则是女弟子的住所。平常都有弟子轮流管门，不过此时看到两个提着食盒的女弟子光明正大地站在应十五房门前，何七和应十五都稍稍地愣了一下。

从前就有不拘此节的男女弟子跑到心仪之人的住所送东西，后来经过公孙长老的严厉整顿，此类现象几乎绝迹。

几乎，也就说明私底下还是有偷偷溜进来的。

这不，眼前就有两个。

应十五因容貌和气质都与院长沈季颇为相似，又是绝大多数弟子们的师兄，所以在女弟子中的人气颇高。意料之中，这两个女弟子都是来给应十五送点心来的。应十五笑着接过，并嘱咐道以后不要再来了。两个女弟子红着脸点头，雀跃着走了。

何七看着他左右手各一只食盒，扇着手中的纸扇调侃道：“应师兄？见者有份，也分我一点呗？”

“何师兄说笑了，十五吃不完。”

刚进屋放下手中的东西，连板凳都还没碰到，两人就被传话说师父有话要问他们。

书堂之上，沈季坐在最中间，其余六位长老分别坐在两侧。

两人刚进书堂，发现师父和六位长老都在。六位长老分别教授金、木、水、火、土、防六大派系的符咒。至于沈季，他觉得什么实用就教什么。何七一看那平日只管喝酒的土派长老陈老头都衣着整洁，看似清醒地端坐着，心道实为不详。

这般无人缺席的排场，可是只有在每三年一次的考核才看得到啊。

“拜见师父，各位掌门。”两人异口同声。

起先沈季分别询问他二人出任务可否顺利。何七这边没什么异常，只是上个任务结束后又去某国的宫里吃了个饭。

被沈季一问，应十五忽然想起来那张符，是他在赤厉国一个私卖符咒的小商贩那里拿来的。

“弟子走访赤厉国时，拾到一张符咒，有别于寻常仿制符咒。”应十五掏出符咒，双手呈上。

沈季接过，拿到手中仔细端详，不一会儿眉毛就皱了起来：“你从何看出此符的不寻常？”

应十五道：“普通仿制符咒笔走蹒跚，是一笔一笔对照着完成的，因此线条极为不畅。但是此符……形态复杂不说，还似一气呵成，令弟子惊怪的是，弟子在此符中看出了传送以及禁锢时间这两种符的纹路。”

此话一出，各长老都倒抽一口凉气：禁锢时间？那是只有历代院长才会的符术。

这一卷……有点小虐哦~猜猜看我要虐谁？？？

作者有话说

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第31章 第三卷：君问归期未有期 1