有月亮的夜里，明蕙在绣一朵栀子花，因为她的母亲希望布鞋上有一朵花。她时不时看看林宁山，又绣自己的花。
风比之前更大也更凉了，她走进屋子拿了一个薄毯，给林宁山盖上。她趁着月色和蜡烛的光亮，仔仔细细地把他看了一遍。他仍是高高瘦瘦的，腰板很直，不和她并肩一起走时走路很快，离着远了和年轻时也没多大区别，可离着近了，她发现，他和她一样不年轻了。他们眼角都有了纹路，他的眉毛颜色也比之前淡了些，鬓间有了白发，现在虽不多，但以后会越来越多的。
林宁山是这时醒的，明蕙继续低头绣她的花，她对林宁山说： “不早了，赶快去休息吧。”
林宁山一看表，已经是凌晨一点了。他说：“你也快去睡吧。”
然而两个人都没有要先动的意思。林宁山凑过来看明蕙绣的花，也不说话，明蕙也没有找到话说，只有蝉和邻居的狗在叫。林宁山想起以前，明蕙是个很爱说的人，说的同时手也不闲着，不是在缝衣服就是在纳鞋底。她说的是一回事，手上做的却是另一回事，说话一点儿没耽误她干活儿。他为此甚至有些佩服他，搁他自己是做不到的。然而，她现在一心一计在绣手上的花。
明蕙察觉了林宁山在看她，她收起了手上的东西，起身又对林宁山说了一遍：“夜里寒气重，赶快进去休息吧。屋子我给你收拾出来了，今晚委屈你了。”
两人一起把躺椅蚊香蜡烛收进了屋。明蕙引林宁山来到了西屋，林宁山在西屋外间看到明蕙的缝纫机和衣架上挂的衣服。外间有一面墙是黑板，上面画着各类衣服样子。她因为没上过学，对学校反而比一般人有感情，关于学校的想象，最后落在黑板和粉笔上，听人有黑板漆，便买了自己漆了，又买了各色粉笔。她关于衣服有了想法，便把样子在黑板上画下来。
这对她既是工作又是娱乐。有线电视费自前夫去世后，她就不交了，现在家里电视收的台不到十个，手机还是老式手机，月租费是最便宜的，手机连微信都没有。她又不喜欢串门聊天，除了做这些，也没别的可做。
林宁山看看衣架，又看看黑板上的衣服样式。这么多的衣服堆在这里，不像是别人定制了没拿走的，大概率是没人买。
林宁山问明蕙：“能给我做件衣服吗？”
“当然可以，不过……”她不过是一个乡下的小裁缝，现在连她的乡邻都去商场买衣服，不找她做衣服了。
林宁山替她补充道：“不过价钱得提前说好，我知道你的工费很贵，我不会跟你讨价还价。”他笑着跟明蕙分享他以前的事。他刚出国的时候，国内国外完全两样，他的美国朋友一度认为他很有钱，因为他说他在国内的衣服都是找裁缝定制的。后工业化时代，手工才是奢侈的。短短几十年，国内也到了这阶段。林宁山没说的是，他标准化的身材也帮了他的忙，在百货商店打折区买的衣服像是给他定制的一般。他有钱找裁缝定制衣服是后来的事，专利费让他过上了还算优裕的生活。
明蕙不好意思地笑笑，她知道现在国内大城市的时装裁缝工费也很贵，但她是一个无人问津的乡下裁缝。不过林宁山这么抬举她，她也没反驳。林宁山从来比别人高看她一眼。
林宁山是第一个说她很聪明的人，当时她正在吃她做的糖火烧。她和林宁山一起干活儿，因为月经肚子疼，林宁山帮她干完活儿，送她回了家，第二天不知从哪儿弄了红糖给她，她喝了两杯红糖水，要把剩下的红糖还给林宁山，林宁山不要，她就把红糖拿回去了。她平常舍不得单吃白面，都要把白面和其他面混在一起，林宁山也好不到哪儿去。她用了白面和红糖很奢侈地做了糖火烧，偷着带到地里，林宁山收了糖火烧，把一个掰成两半，分明蕙一半。两个人就在地头吃。林宁山突兀地夸她真聪明，明蕙不以为然，“别笑话我了，聪明什么，连黑板报上的字都认不全。”林宁山反驳她，“再笨的人，只要受过教育，认个几千字是不难的。你才是真聪明，第一次做糖火烧就做这么好。”明蕙不知道自己是不是聪明，但她很快乐。
既然林宁山让她做，她做便是了。她对林宁山说：“明天我给你画几个样子看看，你先休息吧。”
明蕙从西屋出来，去了洗浴间，她收起林宁山用过的香皂，拿出自己的旧香皂，香皂用得还不到半指厚。拿牙膏刷牙，牙膏皮扁得像纸。她平常挤挤还能再用两次，但林宁山在，她应该换新的，明明家里就有现成的新牙膏，她怎么就忘换了呢？
明蕙忙了一天，到这时早该睡了，可她躺在床上却睡不着。她翻出早前买的书，上面有许多衬衫式样，书是她在图书市场买的，不是论本，而是论斤，她买了五斤书，比五斤的活鱼还便宜。
很长时间里，明蕙都是独自睡在这院子里，今天第一次有了除她之外的人。
她和第二任丈夫老曾感情一般，结婚没多久就分房睡了，到后来，两人各自花各自的钱，老曾要吃明蕙的饭，得跟她交伙食费。他俩感情不好，但这种感情不好跟别的夫妻不一样，他们几乎不吵架，彼此连个脏字都没带过，是附近难得的模范夫妻。
老曾卧病在床的那一年大多时候和明蕙说话都很小心翼翼，怕明蕙生气虐待他，虽然明蕙从没虐待过他。老曾一早就跟儿子说定，去世后要和前老伴葬在一起，怕明蕙知道了不高兴，一直瞒着她。明蕙到底知道了，老曾一个劲儿地向明蕙道歉，明蕙表现得很平静，她对卧床的老曾说，“你以为我稀罕跟你葬在一起？”说这话的时候，明蕙正在帮老曾翻身，老曾很识相地保持沉默。因为老曾写了遗嘱，把房子给明蕙，明蕙也很讲究，不仅每天给他做他爱吃的，还把电视搬到了老曾的卧室，交了一年的有线电视费，让他天天有节目看。两个人相处得比以往还要和谐，老曾甚至劝明蕙再婚找一个会做家务的男人，这样可以多享些晚福，要是有下辈子，他再和他的前妻遇上，他一定多干家务。
夜里老曾做梦，叫他前老伴的名字，明蕙就睡在隔壁，听得清清楚楚，连续每天晚上都叫，听得明蕙心乱，她拿了棉花堵耳朵也不管用。
等到老曾去见他的前妻，夜里突然安静了下来。明蕙竟有些不习惯，连续几晚睡不着。虽然两个人没什么好，她平常也都是靠自己，但她这次确切地知道，以后她都将一个人了。
明蕙睡得晚，起得却和平常一样。锅上煮了小米粥，她在一旁贴玉米饼子。林宁山也起得早，在里面刷牙，她新换了牙膏。
卖豆腐的老徐在街上吆喝，明蕙忙熄了火，抓了钱出门买豆腐。
卖豆腐的老徐看见明蕙门口的车还在，问明蕙：“昨天你们家来亲戚了？”
明蕙嗯了一声，算是承认。她吸取了昨天的教训，说朋友让人误会。反正林宁山今天就走了。
老徐笑着说：“既然来亲戚了，买一块怎么够，多买几块吧。我做的豆腐是十里八乡第一份，让他也尝尝。”
“一块就够了。”
老徐想起明蕙的儿媳说，明蕙这人是很抠的，提着礼物到家里来看她，连饭都不做。老徐倒是理解，明蕙没子女，又没退休金，哪有钱让她大方。
明蕙提着豆腐进了门，林宁山正给她扫院子。她说别忙了，林宁山说“好”，然而又继续扫。
明蕙把做好的玉米饼盛在盘子里，拌了豆腐，这时小米粥、篦子上的紫薯已经熟了，她从坛子里取了些腌萝卜干盛在碟子里，解了围裙招呼林宁山吃饭。今天她只煮了一个鸡蛋，放在林宁山手边，今天她别的做的有点儿多，怕吃不完。
一条街上的老陈从自家杏树上摘了杏，拿了一些给明蕙送过来，进到院子，见明蕙和一个男人在院里吃饭。夜里留宿的话，其实是亲戚的可能性也很大。但老陈平常保媒拉纤做惯了，见明蕙和眼前男人年龄相当，第一时间就往那方面想。以前她给明蕙介绍老伴，明蕙一个都不见，放出话来要三十万彩礼。这一个男人比她介绍的都要好，也不知道是哪个媒人介绍的，这么快就成了。
老陈本来想跟明蕙要些黄瓜西红柿，中午做打卤面，可她见了这场面，一时忘了，转身就回到了家里，跟家人们分享了她的所见。对于明蕙和男人这么快住到一起，老陈倒是觉得没什么，她是个很讲求实惠的人，那些条条框框都是给年轻人的，她给年轻男女说媒时，总要嘱咐女孩子，千万不要跟男的在结婚前发生关系，那影响彩礼的要价，但明蕙不一样，都是娶过嫁过的，这个年纪也不可能怀孕，看对眼了就在一起，分了也没什么损失。她倒是很佩服明蕙，这个男人，别的不说，起码比前一个要年轻许多。她看面包车停在门口，没准男人是个面包车司机，司机也不错，明蕙以后想去哪儿就让男人开车送她去哪儿。她本来是为明蕙高兴，听在儿子儿媳耳朵里，总结起来就一句话：明蕙这个过了六十的寡居女人留一个男人在她家过夜。
儿子同儿媳说：“这么老了，还做这种事儿，也不怕丢脸。她儿子知道了，恐怕要闹。”
儿媳感兴趣的是另一件事：“那男人真给蕙姨三十万彩礼？”
老陈不理儿子，以她多年做媒的经验对儿媳说：“我看不一定有。要真是看对眼了，一分钱不要也是可能的。看不上才把彩礼要得高高的。这种事我见多了。”
明蕙回忆老陈的眼神，觉得她大概是误会了，也不知道以后传出什么来。但她眼下很高兴，根本想不到以后。
明蕙今天穿了一件淡蓝色的衬衫，白裤子白鞋，都是很宽松的，适合运动。头发随便挽起来，套在渔夫帽底下。帽檐故意压得很低，不仔细看看不到她眼角的皱纹。林宁山看见明蕙手里有一根拐杖，特意留意了她走路的姿势，没发现有什么问题，忍不住问道：“你的腿怎么了？要是不舒服，我送你去医院。”
明蕙马上明白了林宁山的意思，她看着拐杖笑道：“我没事，我是觉得你要是爬山，可能用得着。”景点有山，山虽不高，半个小时就能爬完，但林宁山不借助拐杖恐怕是上不去的。他毕竟不年轻了，身体不比从前。
“你自己不用吗？”
“我用不着。“她常年做农活，身体还是要比林宁山好不少的。
“我记得，咱俩好像一样大。”
明蕙这才意识到自己说错话了，林宁山大概很忌讳别人觉得他老。她最终把拐杖放在了自己家，她想，到时候坐缆车好了。如果林宁山不好意思提坐缆车，她便提。
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作者有话说
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第6章 第 6 章
