晨雾散开，阳光透过窗棂，温柔而真实。

顾棠睁开眼，听见鸟鸣、风声，还有不远处女子的轻笑。

——他活着。

他茫然地望着天花板，片刻后才意识到自己正躺在一间温净的卧房中。

床前摆着檀木书案，墙上挂着字画，窗外是一片桃林。

空气带着花香，不再有灰与血的味道。

他用力掐了自己一下。痛。

血液温热，心跳平稳。

顾棠缓缓下床，赤脚踩在地板上。木纹温润，阳光真实。

——这一切，太真实了。

他记得自己化为灯火、记得沈如晚的泪、记得那声“轮回九世”。

可现在，他竟活得像一个普通人。

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门外传来轻轻的叩门声。

“王爷，可醒了？”

是萧景琛的声音。

顾棠的神经瞬间绷紧。他记得，萧景琛早在三年前的风祭夜死于灯阵反噬。

“进来。”他压下嗓音，尽量让自己听起来平静。

门开，阳光倾泻而入。

萧景琛穿着整齐的玄衣，神色一如往常，手中还端着药盏。

“王爷昨夜高烧未退，属下请太医来看过。幸无大碍。”他放下药碗，微微俯身。

顾棠凝视着他，忽然问：“萧景琛，你……是哪一年了？”

萧景琛一愣，略显诧异地答道：“王爷说笑？当然是丙午年。”

“丙午……”顾棠喃喃，“那不是……三年前？”

萧景琛皱眉：“三年前？王爷莫非梦到了什么不祥之事？”

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顾棠没再说话，只默默看着窗外的桃花。

阳光下，花瓣在风中轻舞，像无数碎灯火在飘。

“王爷，”萧景琛犹豫着低声，“昨夜您在梦中呼喊‘灯娘’二字。可是旧梦复发？”

顾棠指尖微颤。

“你也记得‘灯娘庙’？”

“灯娘庙？”萧景琛怔了一下，神情空白，“这世上哪有那种地方？”

顾棠望着他，那一刻，他忽然明白——

没人记得了。

庙没了，风祭没了，沈如晚也没了。

但他还在。

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夜色降临，桃花林被月光洗得发白。

顾棠披衣起身，走出屋门。空气静得过分，连虫鸣都似在压抑。

月光洒在石阶上，泛着淡淡银光。

顾棠抬头——远处的池塘边，竟有一盏孤灯，正亮着。

那灯火极小，却不被风吹灭。

他走近几步，伸手轻轻掀开灯罩。

灯中，没有灯芯。

只有一滴温热的液体，在微微闪光。

那光，是金色的。

顾棠的瞳孔骤缩。心脏猛地一跳，似乎体内有什么东西在回应那光。

“你终于醒了。”

耳边的声音轻柔、模糊，像隔着梦境。

那是沈如晚的声音。

“沈如晚？”他喃喃。

风起，灯火一闪，水面映出一张脸。

——那不是沈如晚。

而是他自己。

顾棠怔怔地盯着水中的倒影，灯火在他眼底颤动。

那一瞬间，他几乎听见自己的呼吸在回响。

——“你终于醒了。”

那声音，依旧缭绕不去。

风渐冷，桃花瓣从枝头飘落，落入池水，像一层浮在梦上的血色。

顾棠蹲下身，将手伸向灯影，却触到一阵冰凉的质感。

灯火忽然一闪，整个水面骤然暗下。

随之而来的，是一阵奇异的低语声。

那声音仿佛从地下传来，层层叠叠，语意模糊，却在他耳边交织成一句话——

“第十灯，终将灭。”

“王爷？”身后有人唤他。

顾棠猛地回头，萧景琛正站在月下，手中提着一盏油灯。

那灯光映在他脸上，柔和、安静，却没有影子。

顾棠的喉咙动了动：“萧景琛，这盏灯，你从哪得来的？”

“这是府中常备的灯具。”萧景琛微微笑，“王爷，夜露重，您怎的独自出来？”

顾棠的目光盯在那盏灯上。

灯的形制与风祭夜庙中的七灯一模一样。

铜胎金口，火焰稳得不自然，灯芯根部还有淡淡的红色印记。

那印记——像极了血。

“放下它。”顾棠低声道。

萧景琛一愣：“王爷？”

“我说，放下！”

声音像是从顾棠胸腔深处炸开。风瞬间停了。桃花的香气变得刺鼻，空气里隐约有焦糊的味道。

萧景琛手中的灯颤了一下。火焰跳动，照亮他眼底的微光。

那是一种冷漠的笑意。

“王爷，”他缓缓抬头，语气极轻，“您在怕我？”

顾棠的心骤然一紧。

下一瞬，灯光彻底熄灭。

黑暗中，只剩下他急促的呼吸。

顾棠下意识后退两步，却撞上了什么柔软的东西。

“顾棠……”那声音，细碎、温柔，却不属于萧景琛。

他猛然回头。

沈如晚就站在他身后，笑意温婉。她身着素白宫衣，手中提着另一盏灯。

灯火柔和，照亮她的面容——那张他日思夜想的脸。

“如晚……”他几乎哑了嗓子。

她只是看着他，笑容一点点僵硬，随后缓缓抬手。

她的手掌心，有一个漆黑的洞。洞中闪着微光。

“顾棠，”她轻声道，“灯在我这儿。”

风起，桃花尽数坠落。

顾棠的胸口隐隐发烫，仿佛有什么东西要冲破身体。

沈如晚走近一步，将那盏灯放在他胸前。

灯火贴着他的皮肤燃烧，没有痛，只有冷。

“第十灯——归位。”她低语。

瞬间，整个桃林亮起无数盏光。

每一朵花的中心，都燃起一缕微小的火焰。

那些火焰并不明亮，却在夜色中连成一片。

风声变成了低语。所有的灯都在呢喃。

“灯魂归，梦将终——”

顾棠忽然意识到，自己正站在一片“灯阵”之中。

桃林只是幻象，每一株树、每一瓣花，都是灯火的化身。

他抬起头，看见夜空中浮着七道人影。

他们的面孔模糊，却全都带着熟悉的气息——

那是他过去九世的自己。

“你以为活着？”

“你以为梦醒？”

“顾棠，你不过是第十盏灯。”

九道声音同时响起，宛如九面铜钟。

顾棠的心跳渐渐慢了下来。血液仿佛被灯火吸走，身体一点点透明。

沈如晚在他耳边轻语：“这次，别逃了。”

顾棠浑身冰冷，四周的桃花纷纷坠落，化作碎光。

沈如晚站在火海中央，眼神温柔，神情却像一面镜子，映出他自己。

“顾棠，”她低声说，“轮回的尽头，不是生，而是记。”

“记？”顾棠几乎要笑出声。

“那我记得你，算不算活着？”

沈如晚一怔。灯火微微一颤。

顾棠伸出手，按在自己胸口，那团金光正从皮肉中渗出。

他感到心脏正在被撕裂，却依旧笑着。

“你说第十灯归位，可若我不归呢？”

他一字一句，声音像割破夜色的刀，“若我熄灭，谁来续你？”

沈如晚瞳孔微缩，唇微动，却没出声。

顾棠抬起另一只手，掌心凝出火焰。那火不是红的，而是黑的——

像极了他心底的空洞。

“灯魂若以梦为生，”他低语，“那我，便让梦死。”

风骤起，桃花林被燃成金色的尘埃。

整个世界开始塌陷，树、光、夜空，全都被吸入漩涡。

沈如晚伸手去抓他，却只抓到一缕虚无的风。

“顾棠——！”她嘶喊。

顾棠的身影被烈焰吞没。

最后一瞬间，他的眼神平静如水。

“沈如晚……如果还有一盏灯亮着，那就……替我看看天亮的样子。”

轰——！

光声并起，梦境彻底崩塌。

再睁眼，世界安静得出奇。

没有风，没有花，没有庙。

顾棠站在一片灰白的废墟中。

脚下是断裂的石碑，上面刻着古篆：

「风祭古庙·遗址」。

他环顾四周。远处是一面倒塌的墙，上面刻着几行小字——

“灯主顾棠，祭于辛酉年。”

他怔在原地。

碑上的名字，是他自己。

这时，一个稚嫩的声音响起。

“教授，这盏灯好奇怪啊！怎么还亮着？”

顾棠猛地抬头。

眼前的景象突然变了——

阳光，蓝天，尘土飞扬。

一群身着现代服装的考古学生正围在一座破庙前，手里捧着一盏铜灯。

一个戴眼镜的年轻人蹲下，仔细擦拭着灯面。

“风祭古庙……好像是明末遗迹？”

“老师，这灯芯还热呢。”

“热？别胡说，这都埋了几百年——”

话音未落，铜灯里忽然亮起一丝金光。

年轻人愣了愣，以为是反光。

但那光忽然颤了一下，映出一个模糊的影子。

那影子，穿着古衣，神情清冷，嘴角带着淡淡笑意。

“顾棠？”

有学生小声念出那碑名。

风吹过，碑灰散开。碑下的阴影里，隐约露出第二行小字——

“沈如晚，葬于灯侧。”

金光忽地闪耀。

众人还未来得及反应，那盏灯中腾起一缕黑烟，

烟雾中传来低沉的耳语：

“第十灯，未灭。”

教授惊呼一声，灯坠落地面，碎裂成两半。

灯芯燃起最后一丝光，然后无声熄灭。

空气凝固。四周陷入死寂。

忽然，有学生回头望向废墟深处，低声说：

“老师……那边，好像还有一盏亮着。”

众人循声望去。

在废墟最深处，的确有一盏孤灯，光芒温柔而安静。

灯影中，隐约映出一双交握的手。

一男一女，跪在一起，微微相视。

风吹过，灯火轻晃。

沈如晚的声音在风中回荡：

“我等你十世，今生，别再醒了。”