“你能不能稍微走快点？”杨一刀勒住马绳，转头对身后的女子催促道，“本来只有两天的路程，照你这个速度，要走上十天半个月吧！”

“对不起嘛，要不然杨叔你先前往万壑城吧，我实在是太累了。”花眠下马，走到树旁坐下来，怀着歉意回复道：“你先走吧，我歇一会儿。”

如果有选择的话，杨一刀是绝不愿意冒着这样的风险出城的，眼前的姑娘显然并不将落日看成是一种危险的预兆，她漫不经心地坐在那儿，像一只被风景迷住的小羊羔。

“如果不是你半路偷跑回来，我如今已经进城了。”他抿着嘴唇，压下心中的怒火。从东池到万壑城的路，他不知走过多少遍了，只是如今大不相同了，他不再是拉运物资给守城的旧友，而是为了逃命。

此刻，就连他往日里歇脚的寂夜森林，也失去了温和，月光银刃般锋利升腾起苍白的恐怖，黑洞洞的树枝缝隙总像是隐藏着一双眼睛，那目光死死地跟随着他。

“这儿并不是一个安全的地方。”杨一刀提醒道。

“我有重要的东西落下了，必须要带过去，”花眠试图生火，回复道，“天已经快黑了，你如果害怕的话就不必等我。”

害怕？作为一个常年奔袭于夜晚的捕猎者，夜晚对他来说是最好的藏身之处，他当然不可能害怕。

他可以肯定，她从来不是个练武的好料子，无论做什么都是兴趣缺缺，却总是抱着一种什么都不怕的冒失。无论遇上什么，她当然没有能力自保，也只会连累自己。

东池如今妖物肆虐，城主带领他们退守万壑城，他宁愿守在三石镇猎杀妖物，也不愿意为她这样的贵族子弟赌上性命。

可是老城主下了命令要把她安全带回去，也许正因为这样，他才如此不安。

周身的寒意越来越重，他拉紧了黑色的衣领，带着轻浅的笑意嘲弄道：“重要的东西？你是指这几本破书吗？我不明白，有什么能比性命更重要吗！”

“城主让你来是将我安全带到万壑城，你照办就是了，我称你一声杨叔是我尊敬你，我怎样行事还用不着你来管教。”花眠生起了火堆，撇了一眼骑在黑马上的人说道。

杨一刀穿着黑色粗布棉衣，将自己裹得严严实实的，身后背着一柄黑龙纹饰的利剑，虽从未见他用过，可是花眠却能感受到凛冽剑气在残破的剑鞘里隐隐作响，就像今天晚上的杨叔，带着一股戾气。

杨一刀被呛得哑口无言，他也察觉到了自己方才的咄咄逼人，只是碍于面子，他只是轻咳了一声，翻身下马。

“你若是想要将火生得旺一些，空气也是很重要的，火苗也需要生长的空间。”杨一刀走过去蹲在冒着浓烟的火堆旁，指出。

花眠将树枝挑开，木堆松散了许多后，火苗“呼”地一下窜了一尺那么高，火光映照出杨一刀脸上赞许的笑意。

“你或许不相信血尸的存在，可是我见过那玩意儿，我敢说，就算是天下第一大宗明徵派来了，也不一定能打得过。”杨一刀坦承道，“我脸上这条疤就是那时候留下的，它并非是用符咒就能收服的一般妖物，而且数量庞大不容小觑，我们此行真正的目的就是为了躲避它。”

“那就任由它毁灭我们的家园吗？没有人敢站出来吗？”花眠不解，她始终认为任何害人的妖怪终究会有消灭的方法，这些都是胆小之人逃避的借口。

她从行进的队伍偷跑出来往回走，一来是为了这几本好不容易淘到的古籍，二来她也想亲眼看看这些人人惧怕的怪物到底是什么来头，居然需要全东池的人弃城奔走。

可惜还没见到，就被杨叔抓住了。

杨一刀脸色沉重，他背对过花眠走向暮色里躁动的马匹，安抚了它们的低声嘶鸣后，将其拴在了一旁低矮的小树上。

“所有绞杀血尸的人，没有活着回来的……”他低下了头，吐露道：“我也本应该死在那里的。”

他只留下一个背影，花眠看不清他的脸，但她还是捕捉到了他极力压抑之下肩膀细微的抖动。

“杨叔……这不怪你……”她轻声唤道。

“我们都应该对死亡抱有一种敬畏。”杨一刀低声喃喃道，他的声音厚重地从空气里沉下去，带着些许颤抖。

他取出行囊里的弓箭，将箭袋背在身上，回头叮嘱道：“我去再捡些木柴，顺便打几只野物来吃，你就在此等候，不要乱跑。”

花眠点了点头。

杨一刀踏入浓密的绿荫中，发黄的叶子和杂乱的枝杈渐渐掩去了他的踪迹。他用剑劈开挡路的杂草，穿过高耸的云杉林，攀上了一座小丘。

远远望去，还能看见众山环抱之中万壑城上零星的火光，这座古老的城池乃是岷氏先民为躲避天火所建，其城墙高百丈，又有深谷横亘城前，无论多么顽强的鸟兽草木，都无法在这里扎根，因此它总是作为东池人民最后，也是最安全的防线而存在。

差不多已经走了一半了，他估摸着应该还需要两三日才能将花眠安全送到。他用脚蹭了蹭地上滑腻的青苔，双手撑地，侧身从缓坡上滑行而下，动作轻盈而迅速。

待杨一刀站定，耳旁的虫鸣鸟叫不知何时已经消失了，只剩下风拂过树叶的低语。他谨慎地注视着四周，右手缓缓向后伸向箭袋。

他踮起脚，小步走向左前方剧烈晃动的草丛。

那是一团白色的影子，它处在一种奇异的角度上，后腿悬浮在空中用力踢着，仍能从它雪白的绒毛和粉红的掌心看出来兔子的影子。

他拉紧弓弦，瞄准了兔子的腹部，见兔子并未惊觉，他走近了些。

一股浓烈的血腥味没入鼻腔，寒意侵入肌肤，躺在草丛里的只剩下了兔子部分的尸体，头已经不知去向，涌着热血的脖颈处黑如暗影。

“谁在那里？”身后传来一阵响动，杨一刀环顾四周，余光里瞥见一个黑色的影子快速地穿梭在林间，他放轻呼吸，凝神聆听。

它似乎速度很快，风般拂过树枝草叶，耳畔只传来微小的响动，忽近忽远。白雾自地面升起，月光隐去了身影，一时间声音消失了。

黑色的影子从黑暗中走出来，一刹那闪现在杨一刀面前。黑色斗篷遮盖了它的身形，面容隐藏在玄铁铸成的面具之下，杨一刀对上那双漆黑如夜的眼睛，立刻感受到一股强烈的肃杀之气，仿佛是宣告着死亡的鬼灵。

它低语着，速度飞快，举剑朝杨一刀刺过来。那是一柄破碎重铸的剑，剑身是碎片粘连拼凑而成，材质他再熟悉不过了，是由上古木龙麟锤炼，周身暗如天幕却闪烁着淡淡的白光，锋利无比却轻如蝉翼。

世间应该仅此一把，而这一把就在他手里紧握着。

杨一刀举剑格挡，兵刃相接，发出铿锵的碰撞声。“你到底是谁？”他反手袭击过去，问道。

它并不说话，而是带着更加强烈的杀意回应，一招一式都是夺命的路数。杨一刀认真了起来，试图从被动防守转向进攻，可对面似乎对他的剑法颇为熟悉，总是能预判出他出剑的时机和方向。

几个回合下来，杨一刀没有任何反击的机会，他的呼吸开始变得急促，剑刃在不断的撞击中细微的摇晃起来。敌人游刃有余，剑身光芒异常明亮，毫无破绽。

他挡住一次又一次的攻击，不断地往后退，汗珠浸湿了他的衣襟，他冲杀过去，两者的武器在巨大的力量交击下发出刺耳的声音。

杨一刀吃力的抵挡着，单膝跪地支撑上方的利剑，忽然间“嘭”地一声剑如雨般碎裂，黑剑顿时刺穿他的心脏，鲜血洒满剑刃，升腾的热气里，他发出痛苦的喊叫声。

他双手渗血攥紧剑身，阻挡着它的穿透，却是不敌，它毫不费力就击穿了他的身体。

杨一刀额头青筋暴起，巨大的疼痛让他发出最后的呜咽，他看见它摘下面具，那张脸竟和他一模一样，可他已来不及说什么了，面前的景象黑过去，只剩下他微弱的呼吸声。

最后他低下了头，再也没有站起来过。

黑影也随着他的死亡消失了。

轻风拂过，吹去了挡在弯月上的阴霾，苍白的光线打下来反射在他周身碎剑上，如群星环绕，为他哀默。

暮色沉重，花眠坐在火堆旁等待着杨一刀的归来，她打开书翻过了一页又一页，空气中弥漫着一种浮躁，让她无法集中注意力。

树旁的马儿嘶鸣不已用力扯着缰绳，花眠安抚它们的鬃毛却不管用，最后从口袋里拿出来两个苹果喂给它们，这才安分了许多。

她走回火堆旁，又重新拿起书，那是一本残破发黄的古卷，讲述旧纪元的传说故事，文字由悬相语写成，是一种极其繁琐的古文字，如今渐已失传，她在杨叔的教导下也才识得几个。

耳旁又传来马的鸣叫，长调凄厉，寒风吹动树枝哗哗作响，她裹紧了披肩，手指拈起书角准备合上，忽然间，一滴鲜血从正前方落下来，纸张被浸染变得一团鲜红。

她的手僵停在空中，心脏跳动的声音震耳欲聋。

紧接着，一滴两滴……小雨般淅淅沥沥起来，她害怕地缓缓抬头，只见柳树被一大团不明的红色所覆盖，红血管如柳条般悬挂，随着风飘荡在空中，红线末端垂吊着的是一块块残肢。

花眠根本来不及逃跑，红血管如蛛网般从头顶铺天盖地掉下来，一根根扎进她的皮肤，血尸撕扯的拉力将她悬在空中。

在一声声痛苦的惨叫声里，她的皮肤变得苍白，如墙皮般脱落，血滴顺着指尖掉下来，立刻被贪婪的土壤吞噬了，无迹可寻。