奶奶披着外衣出来，脸色冷得像冰，听完吴大婶的话，只是默默拿起墙上的铜铃铛和一根红绳。她回头看了高媛清一眼：“媛清，乖乖在家待着，别乱跑。”
高媛清不满地嘟嘴：“奶奶，我都能撒糯米吓鬼了，为什么不能跟你一起去？”
奶奶叹了口气，语气比平时严厉：“这事你管不了！有些东西不是靠撒糯米就能解决的。听话！”
奶奶随即跟着吴大婶出了门，留下一脸不甘的高媛清。
夜深人静，奶奶带着满身的泥水和疲惫回来了。她的脚步虚浮，面色苍白，眼神却冷静得让人害怕。高媛清一听到门响，立刻跑上去问：“奶奶，那鬼赶跑了吗？是不是很厉害？”
奶奶轻轻摇头，把铜铃铛挂回墙上。她坐在凳子上，沉默了许久才低声开口：“丫头，记住，天底下的鬼不可怕，可怕的是人。”
“什么意思啊？奶奶，你是不是瞒着我什么？”高媛清追问，眼神里带着几分不安。
奶奶没回答，只是从怀里拿出一本破旧的书。书封已经被翻得破破烂烂，上面两个篆体字却深深烙进了高媛清的记忆——凤灼。
“这是凤家的传承宝册，只有我们这一脉能传。现在教你，是因为我怕以后没人教你了。”奶奶的语气罕见地温柔，但藏着一丝说不出的沉重。
“奶奶你别吓我！”高媛清紧紧抓住她的手，声音带了哭腔，“你肯定还会教我好多东西的，对吧？”
奶奶摸了摸她的头，目光里藏着不舍：“傻丫头，记住了，实力不够的时候，千万别逞强。藏拙，才能活得长。”
第二天，奶奶带着红绳和铜铃铛再一次离开了家。她走时没有回头，只留下一句：“乖乖待着，别让我操心。”
这一别，竟成了永别。
一天后，村里传来噩耗，说奶奶在驱鬼时不幸丧命。村长王大贵领着人去处理后事，对外宣称：“是驱鬼不小心伤到了自己。”
高媛清听到奶奶去世的消息时，心口像被重重敲了一锤，眼前一黑，差点瘫倒在地。耳边是村民们低声的议论，像针一样扎进她的耳膜——“张奶奶命硬了一辈子，没想到最后还是栽在这上头。”“她那孙女能有什么用，哭哭啼啼的，还不如早把她嫁了算了。”
她跌跌撞撞地回到村长家，关上门后，再也忍不住，伏在床上嚎啕大哭。泪水浸湿了枕头，但压在心头的那股闷痛却始终无法散去。她哭了一整夜，嗓子都哑了，却怎么也觉得不对劲——奶奶那么厉害的人，怎么会出事呢？这件事，真的有这么简单吗？
第二天，奶奶的出殡仪式却让她更加难受。村长王大贵站在灵堂门口，瞥了她一眼，冷冷道：“你奶奶是做法的，虽然能帮村里除晦气，但她的孙女是个丫头片子，怎么能守棺？不吉利，站远点去！”
高媛清咬紧牙，手指掐得泛白，却只能沉默地低下头，躲在人群里偷偷擦眼泪。
夜深了，灵堂一片寂静，只有烛火微微摇曳，映着停棺大厅里阴影绰绰的摆设。高媛清等到村长一家人都睡熟，才轻手轻脚地溜出房间，踩着月光摸到了灵堂门口。
她推开木门，一阵凉风迎面扑来，烛火随风摇曳，几乎熄灭。摆在正中央的那口棺材静静地躺着，像一道无声的屏障，隔开了她与奶奶的最后一次见面。
高媛清咬了咬唇，走到棺材旁，颤抖着手摸上了那冰冷的棺盖。她深吸一口气，用尽全身力气将棺盖推开了一道缝，紧接着，小心翼翼地钻了进去，躺在奶奶身边。
棺内狭小而阴冷，奶奶静静地躺在那里，面容安详，仿佛只是睡着了。可当高媛清伸出手去触碰奶奶的脸时，却感觉到一片冰凉，再无半分熟悉的温暖。
她终于忍不住，泪水决堤而出，滴落在奶奶已经僵硬的手上。那双手曾教她怎么画符，怎么握住铜铃；那声音曾告诉她，不要怕，鬼没那么可怕，人心才最难测。
可如今，教她一切的奶奶却再也不会睁开眼睛了。
“奶奶……”高媛清紧紧抱着奶奶的手，声音哽咽得像一只受伤的小兽，“你是最厉害的人啊，你怎么会……怎么会不在了呢？”
她闭上眼，泪水止不住地流，像是要将她所有的不甘和痛苦都宣泄出来。
“奶奶，你说过，鬼可以来看人，那你能不能变成鬼……也来看看我呢？”她哽咽着囔囔道，嗓音小得像叹息，却满是孤独和渴望。
棺外的烛火静静跳动，微弱的光映进她湿润的眼眶里，显得格外冰冷。奶奶没有回应，只有沉寂无声的黑暗。
这一夜，高媛清蜷缩在棺材里，闭着眼睛守着奶奶的身影，直到天亮时才悄悄爬出来。她用袖子擦干眼泪，咬紧牙根，目光里闪过一丝倔强的光，她暗暗发誓：总有一天，她要找到真相，谁害了奶奶，她一定会加倍讨回来！
从那天起，高媛清被村长王大贵一家收养。表面上，他们对外宣称“这是我们村的责任”，实际上却是把她当免费劳动力。
高媛清搬进村长家后，日子过得并不太平。村长王大贵一家表面装得人模狗样，实际上却心黑手辣、懒惰贪婪。村长婆娘每日指使高媛清做各种粗活，从清早喂鸡、打水，到晚上洗衣、劈柴，什么都少不了她的份。
“媛清，洗完衣服快把锅刷了！今天的剩饭够你吃，别浪费了！”村长婆娘手里剔着牙，语气里满是理所当然。
饭桌上，村长的儿子王二狗更是变本加厉，成天不干正事，就知道欺负她。今天一碗白粥端上来，他竟伸手抢了她碗里的咸菜，边吃边嘲笑：“你也就配喝白粥了，咸菜这种好东西可不能浪费在你身上！”
高媛清气得手心发抖，却努力忍了下来。奶奶说过：藏拙能保命，但她从没说过，不能偷偷讨回公道。
夜深人静，村长一家鼾声此起彼伏，高媛清躺在硬邦邦的小木床上，翻来覆去睡不着。她蜷着腿，从床底摸出那本被奶奶藏在她手里的凤灼宝册。书页泛黄，散发着淡淡的檀香味，像是承载着无数秘密。
高媛清随手翻了几页，目光突然被某一页吸引住了。那一页的字迹比其他地方更加深刻，像被人刻意留下：“血契召唤术——以血为媒，唤守护之灵。”
她心头一跳，指尖触在文字上，轻声念了几遍。血契？守护之灵？这东西难道真的能召唤出什么吗？
她犹豫了一下，眼神里带着几分不确定，但还是拿出奶奶留下的旧小刀，轻轻划破了手指。鲜血滴落在书页上，瞬间融入其中。下一刻，凤灼宝册发出微微的红光，书页开始自动翻动，一阵阴冷的风从四面吹来，烛火摇曳不止。
“谁在召唤我？”
一个低沉威严的声音在黑暗中响起，像是一只猛兽从深渊中爬起，带着无边的压迫感。
高媛清屏住呼吸，眼睁睁看着红光中出现了一个巨大的身影——那是一头如虎似龙的猛兽，周身缭绕着浓浓的黑雾，双目如灯笼般发出猩红的光芒，锋利的獠牙在光影下闪烁寒光。
猛兽俯瞰着高媛清，声音低沉沙哑：“小丫头，你可知道，与你契约，是一种责任。你的命，从现在开始由我守护，但代价是……你必须强大起来。”
高媛清瞪大了眼睛，压抑住心中的恐惧，强撑着问：“你是谁？真的会……守护我吗？”
猛兽轻哼一声，声音中带着一丝不屑：“我乃狴犴，地狱的守护者。契约之下，我守护你的命。但——”它的话突然停顿，目光微微一凝，周身的黑雾也剧烈翻涌起来。
高媛清一愣，还没来得及反应，面前那巨大的猛兽突然颤抖了一下，伴随着一阵“砰”的闷响，整个身影猛然收缩，缩成了一个小小的白色团子——那是一只巴掌大的小猫。
“……”高媛清盯着地上那只白猫，揉了揉眼睛，以为自己看错了。
白猫站了起来，抖了抖身上的白毛，额头上的月亮印记泛着微微的光。它抬起头，瞪着高媛清，声音依然低沉沙哑，但小小的身形让它显得格外……奶凶：“臭丫头！你的力量太弱，害得本大爷也变成了这样！”
“你……你是狴犴？”高媛清难以置信地眨了眨眼。
白猫傲然地抬起下巴：“废话，不然还能是谁？别看我现在这样，我一爪子下去，照样能镇住一片鬼魂！”
高媛清憋着笑，伸出手戳了戳白猫的头：“哎呀，威风八面的狴犴变成了一只小猫，还挺可爱嘛！”
“既然你变成了小猫，我给你取一个名字吧，你这个名字也太拗口了。”高媛清盯着毛茸茸的它皱眉思考道。
“以后就叫你可可吧，又顺口又可爱。”随即安慰似地摸了摸它的背。
白猫炸毛般跳起来，怒瞪着她：“闭嘴！本大爷才不可爱！都怪你实力太弱，没能提供足够的契约之力，否则我还需要忍受这种屈辱？还有这个名字什么鬼？本大爷可是上古猛兽来的！”
“可可，可可，可可～～” 女孩睁着水汪汪地眼睛看着它，“我其实，一直都很想养一只小猫，要不是奶奶她有洁癖，不允许我养，奶奶她还……”
像是想到了什么，她陷入了短暂地沉默。
仿佛是于心不忍，白猫微微翘起尾巴，挠了挠她的手心，抬起下巴傲娇地说道：“那好吧，看在你把本大爷唤醒的份上，我就勉为其难地接受这个名字。”
“耶！太好咯可可，对了可可，既然签了契约，那总该让我看看你的本事。”高媛清撑着下巴，眼珠一转，笑得像只狐狸，“村长一家天天欺负我，咱们是不是得小小教训一下？”
白猫抖了抖毛，傲娇地别开头：“小把戏，倒也不是不行。”
“好可可，你真是太棒了！”高媛清兴奋地抱起它，在它头上亲了一口。白猫瞬间僵住，甩了甩尾巴：“少来这一套！要干正事，趁着他们睡着，来点有趣的。”
高媛清轻声念着狴犴教她的咒语，狴犴的额头印记微微发亮，一股细微的阴气飘散开来。
第二天清晨，村长家里鸡飞狗跳。王二狗在房间里尖叫连连：“妈！床上有蛇！它张着嘴朝我吐信子！”
村长婆娘被吵醒，怒气冲冲地掀开被子，却什么都没看见，抡起扫帚就冲王二狗招呼：“你小子大清早发什么疯！床上能有什么蛇？”
王二狗缩在角落里，满脸煞白：“我真的看见了！它就在这……”话还没说完，他一回头，正对上一张幻化出来的蛇脸，吓得直接晕了过去。
躲在门后的高媛清笑得肩膀直抖，低头小声对可可说：“真是太解气了！谢谢你。”
狴犴傲然地挥了挥尾巴：“这只是小意思。以后学会更多术法，才是真正的复仇。”
几天后，王二狗又故意把地上的水桶踢翻，满脸恶意地命令她：“快擦干！不然看村长怎么教训你！”
高媛清面无表情地拿起抹布，嘴里却默默念出可可教的第二个幻术。没过多久，厨房里突然传来一阵“咯咯咯”的鸡叫声。王二狗探头一看，顿时吓得脸都白了——一群鸡正满厨房乱飞，连锅里的剩饭都被掀翻了。
“鬼啊！鸡怎么跑进来了？！”王二狗抱着扫帚乱窜，却发现那些鸡像是故意针对他一样，围着他的腿猛啄。他的惨叫声惊醒了村长婆娘，后者破口大骂：“成天就知道闯祸！你看看把厨房弄成什么样了！”
“妈！不是我，是这些鸡它们……它们成精了！”王二狗捂着屁股跳脚，怎么都不敢靠近那些鸡。
高媛清站在一旁，努力装出一副无辜的样子，语气诚恳：“二狗哥，别怕，这些鸡可能是喜欢你。”
狴犴在一旁懒洋洋地打了个哈欠：“小丫头，你真是天生干这活的料。”
