回府的马车上，林景澜累得歪靠在软垫上，右手不停地揉着酸痛的手腕，嘴里抱怨：“手酸死了……脖子也僵……怀安，回去后你给我好好揉揉，再用热水敷敷。”

“是，少爷。”林怀安应道，心里盘算着回去后是该先用活血的药油，还是先给少爷热敷。

“对了，”林景澜忽然想起什么，坐直了些，“明日午后我要去城西马场，你跟我一起去。陈公子、李公子他们约了赛马，赌彩头的，你去帮我牵马、备鞍。”

林怀安犹豫了一下。他想起今日下学时，张夫子特意交代，明日要讲《孟子》中最重要的“仁政”篇章，要求所有学子必须到堂。

“少爷，”他小心翼翼地开口，“明日下午……不是还有学堂的课吗？夫子说明日要讲‘仁政’篇，很重要的。”

“请假就是了。”林景澜不以为意，重新靠回软垫，“就跟夫子说我家中有事，或者我身子不适，你随便编个理由。”

“可是老爷吩咐过……”林怀安想起林正鸿那沉甸甸的嘱托，“老爷让小的督促少爷认真向学。”

“哎呀，你怎么又来了。”林景澜坐直身子，掀开车帘，看着林怀安，眉头微皱，“林怀安，我爹让你看着我，不是让你管着我。这中间的区别，你明白吗？”

林怀安抿了抿唇，垂下眼睛恭敬回道：“小的明白。可是……少爷，读书是正事，马，可以改日再骑。先生今日还说，春闱在即，各家都在用功……”

“读书读书，你就知道读书。”林景澜有些恼了，声音也提高了几分，“我是少爷还是你是少爷？我说了算还是你说了算？”

林怀安低下头，看着自己洗得发白的袖口：“您是少爷。”

“那就听我的。”林景澜说完，又觉得语气太重了。

他看着林怀安低垂的脑袋、紧绷的肩膀，放缓了声音，“怀安，我知道你是为我好，怕我爹责怪。但我这辈子就这样了，家里有田产有铺子，饿不死我。功名利禄那些东西，我不在乎，也争不来。何必逼自己做不喜欢的事？”

林怀安想说，不是每个人都像您一样有选择的余地。想说，多读些书总没坏处。想说，老爷的期望、家族的颜面……

但看着林景澜那双写满“何必认真”的眼睛，他最终只是点了点头。

“小的知道了。”

马车在林府门口停下，林怀安先跳下车，摆好脚凳。

林景澜下来时，忽然拍了拍他的肩。

“怀安，你是个好小厮。”他说，语气有些复杂，“就是……太认真了。这世道，太认真的人，容易吃亏。”

林怀安没说话，只默默跟在他身后进府。

经过正院时，他们遇见了刚从佛堂出来的苏清晏。

今日的苏清晏穿了一身淡紫色绣折枝梅的衣裙，外罩月白色轻纱褙子，素雅中透着精致。

墨发绾成端庄的百合髻，簪着一支通透的紫玉簪，簪头雕成含苞的玉兰。

眉间那抹鲜艳的红痣，今日被一条细细的银链额饰半遮着。那链子做工极精巧，细如发丝，正中坠着一颗泪滴状的紫水晶，正好垂在红痣上方，既不会完全遮挡那抹惊心的艳色，又添了几分含蓄的庄重。

林怀安只看了一眼，就连忙低下头。

盯着哥儿的孕痣看，是极不礼貌的，何况还是少爷的夫郎。

但他脑海里，却清晰地印下了那个画面：紫衣墨发，银链垂坠，水晶折射着夕阳最后的光，而下方那点红，在暮色里依然鲜明夺目。

“回来了。”苏清晏的声音依然清冷平静，听不出情绪。

“嗯，回来了。”林景澜应了一声，语气随意，“今日学堂被罚抄书，抄得手都快断了，累死。”

苏清晏看了他一眼，目光在他脸上停留了一瞬，又扫过他身后低着头的林怀安。他没说什么，只微微颔首，便带着贴身小厮往自己住的“疏影阁”方向走去。

步履从容，衣袂微拂，留下极淡的檀香和药草混合的气息。

林景澜也不在意，打了个哈欠，继续往听雪轩走。

林怀安跟在后面，却忍不住又回头看了一眼。

夕阳的余晖将廊柱的影子拉得老长，苏清晏纤细挺拔的背影在光影里渐行渐远。

那条银链额饰随着他的步伐轻轻晃动，紫水晶在暮色里闪烁着柔和却清冷的光点。

真好看……

林怀安想，然后迅速收回目光，在心里给了自己一巴掌。

那是少君。

是少爷明媒正娶的夫郎。是这府里除了老爷夫人之外，最尊贵的主子之一。

他一个刚进门的小厮，怎么能有这种念头？怎么能盯着少君看？

可是……那抹红，那身紫衣，那清冷的侧影，就像刻在了脑海里，怎么也挥不去。

当晚，林怀安躺在床上，辗转难眠。

窄小的房间里一片黑暗，只有窗外透进一点朦胧的月光。

他睁着眼睛，好像看着银链下，那抹被半遮半掩、却依旧惊心动魄的红。

像雪地里一枝孤零零的红梅，开在最冷的时节，艳得灼眼，却也寂寥得让人心头发紧。

没人欣赏，没人在意，只能自顾自地开着，等着凋零，或者等着被风雪淹没。

他闭上眼睛，强迫自己清空思绪。

不能再想了。

明天还要早起，还要去伺候的少爷，还要想办法劝少爷去学堂，还要……

还要开始学认字。

如果少爷还记得承诺的话。

他要做的事很多。

他要攒钱，要学本事，要在这深宅大院里站稳脚跟，要给自己挣一个不那么卑微的未来。

不该想的，就别想了。

那抹红，那个人，那片灯火下的背影……都和他无关。

永远无关。

林怀安闭上眼睛，反复对自己说着这些话，像念咒一般。

可梦里，那抹红还是不肯放过他。

它开成了漫山遍野的花，灼灼烈烈，烧红了整片天空。

他在花海里跋涉，寻找出路，却怎么也找不到。

最后，他看见花海深处，一个身着月白纱衣的身影静静站着，回眸间，眉间那点朱砂红，比所有的火焰，都更灼人。

他在梦里伸出手，却只抓住一片虚空。