廖子兰闻言大喜，连忙说道：「本将军放心，在下绝无怨言！」

两人来到校场中央，相对而立。

廖子兰拔出佩剑，指着本孤容，傲慢地说道：「本将军，请吧！」

本孤容微微一笑，不紧不慢地取下背后的暴雨梨花白杆枪。

「廖钤辖，得罪了！」

话音未落，本孤容身形一闪，手中长枪如白龙出水，直刺廖子兰面门。

廖子兰没想到本孤容的速度竟然如此之快，连忙举剑格挡。

只听「铛」的一声巨响，廖子兰手中的长剑竟然被震飞了出去，虎口也被震得发麻。

她心中大骇，还没来得及反应，本孤容的长枪已经再次袭来，直指她的咽喉。

廖子兰吓得魂飞魄散，连忙后退，堪堪躲过了这致命一击。

本孤容却并没有乘胜追击，而是收枪而立，似笑非笑地看着她，「廖钤辖，承让了。」

廖子兰脸色铁青，羞愤交加。

她本想借此机会羞辱本孤容，却没想到反被本孤容戏耍了一番，颜面尽失。

周围的士兵们也鸦雀无声，一个个目瞪口呆地看着本孤容，眼中充满了敬畏。

此事很快传到了寒曦王厉芮霜的耳中。

厉芮霜得知后，只是淡淡一笑，「廖子兰，真是不自量力。」

当夜，廖子兰在回府的路上，突然遭到一群蒙面人的袭击。

那些蒙面人下手极狠，招招致命，专攻她的下盘。

廖子兰虽然也有些武艺，但在这些训练有素的蒙面人面前，根本不堪一击。

不到片刻，廖子兰的双腿就被打断了，倒在地上，痛苦地哀嚎。

那些蒙面人得手后，迅速消失在夜色之中，没有留下任何线索。

第二天，廖子兰被打断双腿的消息传遍了整个皇城。

有人说是她得罪了不该得罪的人，也有人说是她咎由自取，遭了报应。

还有人说是本孤容暗中指使人干的，因为廖子兰在校场上羞辱了本孤容，本孤容怀恨在心，这才派人报复。

一时间，各种流言蜚语甚嚣尘上，本孤容「夜叉」的名号也越传越广。

宣化十年伊始，景国皇城张灯结彩，一派喜气洋洋。

大朝会上，鲜安帝厉芮安端坐龙椅，接受百官朝贺。例行公事完毕，气氛却微妙起来。

「陛下，今年乃恩科之年，臣以为科举之事应尽早提上日程。」

吏部尚书宗菡梅（女乾元）出列奏道，她眼角余光扫过一旁巍然不动的礼部尚书廖安吉，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。

往年科举都由礼部主理，今年他自然也胸有成竹，等着皇帝下旨。谁知宗菡梅却抢先一步，这让他心中颇为不快。

「宗尚书所言极是。」

一位老臣出列附议，「只是，科举之事繁琐复杂，需得一位精明强干、经验丰富的大臣来主持大局。臣以为，宗尚书德高望重，才干出众，是不二人选。」

此言一出，立刻得到了不少官员的赞同。吏部掌管官员升迁，如今科举在即，谁不想巴结讨好吏部尚书？

廖安吉脸色一沉，终于忍不住站了出来，「诸位大人此言差矣。科举乃礼部职责，自古以来皆是如此，怎能随意更改？」

「廖尚书，此一时彼一时也。」

另一位官员阴阳怪气地说道，「如今礼部事务繁忙，寒曦王殿下又在礼部身兼要职，廖尚书定是要花心思引导王爷处理政务。宗尚书则不同，她经验丰富，必能将此事办得妥妥当当。」

这番话看似为廖安吉解围，实则是在暗讽寒曦王尸位素餐，不堪大用。

廖安吉气得脸色铁青，却又不好发作。

「诸位爱卿所言，朕都已知晓。」

鲜安帝淡淡开口，目光扫过底下争论不休的众臣，最终落在了寒曦王厉芮霜身上，「皇妹，你意下如何？」

厉芮霜上前一步，拱手道：「臣妹以为，科举之事事关重大，不可轻忽。无论是吏部还是礼部，只要能选贤任能，为国举才，便是好的。」

厉芮霜这番话滴水不漏，既没有得罪任何一方，又巧妙地表达了自己的立场。

「皇妹所言甚是。」

鲜安帝点点头，「朕意已决，此次科举由吏部和礼部共同主理，宗尚书和廖尚书共同负责，务必做到公平公正，选拔出真正的人才。」

听到皇帝的决定，宗菡梅心中暗喜，而廖安吉则是一脸阴沉。他没想到，自己竟然会被宗菡梅抢了风头，这口气他无论如何也咽不下去。

「此次科举，安保工作也尤为重要。」

鲜安帝继续说道，「武卫军需全力配合，确保科举顺利进行。」

鲜安帝锐利的目光扫过下方武将，最终停留在年文俨身上，「年将军，此事便交由你负责。」

年文俨出列，沉稳应道：「臣遵旨。」

退朝后，廖安吉阴沉着脸回到府中，一脚踹翻了面前的茶几。

「岂有此理！宗菡梅这个老匹夫，竟敢抢我的功劳！」

廖子兰双腿被废，至今卧床不起，廖安吉正愁没处发泄，这科举之事，更是火上浇油。

「父亲息怒。」

廖子秋上前劝慰，「宗菡梅此举，不过是仗着圣眷正隆，狐假虎威罢了。」

「圣眷正隆？」

廖安吉冷笑一声，「她不过是看准了陛下忌惮寒曦王，才敢如此嚣张。」

廖子秋低眉顺眼，心中却冷笑连连。这老狐狸，倒是看得明白。

「父亲，如今之计，只能另想办法了。」

武卫军都指挥使年文俨接到圣旨后，立刻召集众将领商议科举安保事宜。他虽然伤了右臂，但威严不减，目光如炬，扫视众人，

「此次恩科，关系重大，万万不可掉以轻心。」

年文俨的女儿，皇后年如南，也私下叮嘱父亲，务必保证科举万无一失，尤其要注意寒曦王厉芮霜的安危。

毕竟，如今寒曦王在礼部任职，也参与此次科举的组织工作。

本孤容作为武卫军的钤辖，也参与了此次会议。她一身黑色劲装，腰间佩着暴雨梨花白杆枪，英姿飒爽，丝毫没有坤泽的柔弱之态。

另一边，寒曦王厉芮霜得知本孤容也在负责科举安保工作后，心中暗喜。她以配合科举顺利进行为由，频频与本孤容接触。

「本将军，此次科举，人多眼杂，安保工作不容有失。」

厉芮霜身着玄色长袍，英姿飒爽，站在本孤容面前，关切地说道。

本孤容一身戎装，手握暴雨梨花白杆枪，神色冷峻，「王爷放心，臣自当尽心竭力，确保科举万无一失。」

厉芮霜看着本孤容坚毅的侧脸，心中微微一动，柔声道：「本将军辛苦了。待科举结束后，本王定当设宴款待。」

本孤容淡淡地点了点头，没有多说什么。

自从和离后，她便将所有的心思都放在了保家卫国上，对儿女私情早已没了兴趣。

可厉芮霜的温柔和体贴，却像春雨般润物无声地渗透进她的心房。

本孤容想起当年厉芮霜在战场上的英姿，想起她对自己毫不掩饰的欣赏，心中那道坚固的防线，似乎出现了一丝裂缝。

时间一晃到了二月，春寒料峭，皇城却热闹非凡。

大大小小的客栈爆满，街上随处可见背着书箱，行色匆匆的学子。

三月初一的会试，如同磁石般吸引着天下读书人，都怀揣着金榜题名的梦想来到这繁华的景国都城。

吏部尚书宗菡梅最近忙得脚不沾地，头发都白了几根。

她一边指挥着手下整理考场，安排考卷，一边还要应付那些削尖了脑袋想走后门的官员和富商。饶是她平日里八面玲珑，也觉得有些吃不消。更让宗菡梅烦心的是，那个廖安吉三天两头就往她这里跑，美其名曰「共同协商」，实际上就是来挑刺找茬，想看她笑话。

「宗大人，这贡院的布置似乎有些不妥啊，这考棚之间距离太近，岂不是方便作弊？」廖安吉摇着扇子，一脸的假惺惺。

宗菡梅皮笑肉不笑地回道：「廖大人，您要是觉得不妥，不如您来安排？本官年纪大了，眼花耳聋的，就怕安排不好，耽误了圣上选拔人才的大事。」

廖安吉一听，立马闭了嘴。他才不会傻到去接这个烫手山芋，万一出了纰漏，那锅可就全在他身上了。他干笑两声，「哪里哪里，宗大人经验丰富，下官怎敢班门弄斧。」

另一边，武卫军也忙得不可开交。本孤容作为钤辖，也承担了重要的职责。她每日巡视考场，检查防卫，一丝不苟。

这几天，寒曦王厉芮霜总是「恰好」出现在本孤容巡逻的路上。

「本将军，这考场周围的巡逻，似乎还需加强啊。」

厉芮霜身着深蓝色锦袍，负手而立，姿态优雅。

本孤容瞥了她一眼，语气冷淡：「王爷若是觉得不妥，大可上奏皇上，增派人手。」

厉芮霜也不恼，反而轻笑一声，「本王这不是关心科举安全嘛。再说，能多看看本将军，也是好的。」

本孤容面无表情，心中却暗自腹诽：这寒曦王自从卓川回来后，就越发地…轻浮了。