叶家是望宁城的百年大族，底下旁支无数，最盛时期朝堂上半数官员都与叶家有关联，然而巅峰之后就是下坡。如今的叶家除了主家一脉，没一个争气的。
叶家家主叶正德膝下子嗣众多，其中正室夫人所出的一子一女最是优秀。其女正是贵妃生辰宴上拔得头筹的叶晚萧，其弟叶思远也是望宁有名的神童，小小年纪，就已经出口成章，深得其父看重。
然而众人都只能看到叶家姐弟表面的光鲜，看不到他们在自己家中步步小心，时时留意，生怕被人拿着错处，给母亲带去麻烦。
叶府，叶家大夫人向来体弱，前些日子受了凉，至今仍在榻上休养。
叶晚萧亲自端了汤药侍奉在母亲汤氏榻前。
“晚萧，辛苦你了。”汤氏歉疚地看着这个女儿，说，“我已经好很多了，你不必一直守在这里。长宁郡主不是约了你今日出去吗，时辰快到了吧，快去准备下，别让人家久等。”
叶晚萧看了看手中剩了个底的药碗，坚持说：“不行，母亲，我一定要等你全喝完才走。”
汤氏面上露出难色。
她身旁的孙嬷嬷端上一碟蜜饯，劝道：“老奴知道夫人怕苦，但良药苦口利于病。夫人也不希望小姐一直担心您的身体吧，小姐这几日为照顾夫人，人都瘦了一圈。”
汤氏抿唇，心疼地摸了摸叶晚萧的脸颊，说：“好，我喝就是了。”
她捧过药碗，死拧着眉，一口将药底喝干了。
这药苦得汤氏浑身发抖，叶晚萧拈起一颗蜜饯喂进周氏口中，看着她睡下后才起身离开。
叶晚萧拿湿帕子擦着手，缓步往外走去。她侧头对孙嬷嬷说：“母亲好不容易睡了，万不能让闲人来打扰，嬷嬷可记着了？”
孙嬷嬷知道叶晚萧说的是侧夫人蒋氏，她点头应下，将人送出院子。
昨日长宁郡主约了叶晚萧和几个姐妹去百味楼，眼瞅着时间差不多了，叶晚萧正打算出门，叶正德忽然把叶晚萧叫去了书房。
刚踏入书房，叶晚萧就看到了扯着叶正德袖子撒娇的五妹叶照雨，她秀眉微皱，规规矩矩地行了一礼，说：“见过父亲，不知父亲叫女儿来所为何事？”
叶正德将袖子抽回来，脸上挂着和蔼的笑，说：“你母亲的病如何了？”
叶晚萧垂眸说：“好多了。”
例行关心后，叶正德说明了目的。竟是想让叶晚萧带着叶照雨一道出去，好结识一下长宁郡主。
叶晚萧低着头，眼中滑过一抹极深的厌恶。她没有拒绝，任由叶照雨跟着。
上马车时，叶晚萧从叶照雨脸上捕捉到了一抹得意之色。她眸色微沉，侧头透过纱窗去看这座叶府。
若是可以，她真想一把火将这座府邸烧干净。
百味楼开在东街最繁华的地带，马车行至一半南昭就吵着要下车，还把南知意他们一起拉了下来。
南昭这家伙看什么都新奇，活像个没见过世面的乡下小子。
一路走一路买，身后的侍从都快拿不下了。商黎一手抱了些小零碎，一手拿着个泼浪鼓，轻轻摇了摇。
楠江舔着糖人，凑近了南知意说：“南昭买那么多不能用的东西干嘛。”
他朝瞥了一眼，容忠抱了一堆水粉钗环，面皮抽搐。楠江一口咬掉糖人的脑袋，说：“这些东西也没法拿去送人吧，他难道要自己用？”
楠江想象了下南昭涂脂抹粉的样子，没忍住打了个寒颤。
那场面太恐怖了，拍掉拍掉。
南知意拿了个小铃铛挂在楠江腰带上，笑说：“他应该就是单纯好奇罢了。把你脑子里的想法收一收，让他知道怕是要气炸。”
“哦。”楠江垂下头，专心对付糖人。
二毛被送去景王府找它异父异母的亲兄弟大毛了，几人出来时它们相处的还挺不错的。
前边，南昭又看上了路边摊上挂着的香囊，打算掏钱。
南知意终于看不下去了，将人扯回来，说：“差不多了，再买就真拿不下了。”
“最后一次。”南昭趁南知意不注意，飞快拿了个香囊并付了钱。他把香囊递给了江溯舟，说：“这个花纹最好看，你一定喜欢。”
江溯舟舔干净唇边的食物残渣，接过了香囊，揣进怀里。他打开一个油纸包，转头将里面的酥饼掰了一半分给楠江。
南知意侧首对南昭说：“别闲逛耽误时间了，再这样下去，不等到百味楼他们就吃撑了。”
南昭回头看了眼，发现还真是这样，摇头：“那不行，只有我们两个吃多没意思。”
“吃完这个就别吃了，不然等会吃不下饭。”南昭一手拉了一个，加朝百味楼小步跑去，“跟着我冲呀！”
南知意摇摇头，浅笑着走在三人身后，眸光温柔似水。
这三个孩子的命运不论前世还是今生，都与他息息相关。无论前世如何，至少这一世，他都会护他们一生平安。
寒冬腊月里，几个孩子谁都没有抱手炉，他们将自己裹得像粽子，笑着闹着，驱尽冬寒。他们手牵着手将暖意传递，拉起前世今生的纽带。
南知意的目光落在楠江背后，眸中流光璀璨，又在楠江回过头来时，尽数被浓墨掩盖。
楠江露了个笑，似阳光落在湖面上，点点金光耀眼非常。他朝南知意伸出手，想拉着他一起往前走。
“哥，一起走啊。”楠江说。
南昭也回首，大声说：“哥，不是你说要快点走的吗，怎么不跟上？”
南知意闷笑一声，他搭上楠江的手，被拉着往前跑去。天边阴云渐散，寒风刮过耳畔，脚步声清脆，少年们踏碎满地寒凉，一头撞入暖阳之中。欢笑声散落满街，尘土在他们脚下扬起，命运被甩在身后，策马扬鞭也追不上。
南昭精力旺盛，一拖三跑到百味楼前。他气喘吁吁地停下后，还不肯放开楠江和江溯舟的手。
江溯舟看着南昭的手，皱着小眉头想要不要挣开。因为南昭手心沁出了好些汗，握着有些不舒服。
楠江探头看百味楼门口来来往往的人们，说：“他们家生意这么好，饭菜味道一定不错。”
南昭松开手，挺胸骄傲地说：“那当然，我挑的地儿怎么可能差。”
“好了，先进去吧。”南知意拍拍楠江的肩，带人往大门处走。
一辆马车从他们对面驶来，停在了百味楼前，四名美丽少女从马车上下来。
南知意认出了其中两，红衣的是他姑姑乐阳长公主的女儿，长宁郡主，青衣的则是叶晚萧。他眉梢微挑，本来还在发愁这几天怎么约出叶晚萧，没想到居然这么巧。
长宁郡主看到了南知意，她眼前一亮，刚想打招呼，却见南知意使了个眼神，立马心领神会地闭上嘴，带着小姐妹们进了百味楼。临进门前，长宁还冲南知意挤了挤眼睛。
南昭奇怪说：“长宁怎么走了？而且她刚刚在干嘛，眼睛进沙子了？”
南知意说：“不走你难道想和小姑娘们坐一个厢房吃饭？”
“那倒不是，”南昭说，“不过我怎么觉着，那第四个姑娘和长宁她们的相处有些奇怪呢。她们也学会欺负人了？”
南知意敲了下南昭的头，说：“没大没小，长宁是你堂姐，不可妄加揣测。”
南昭捂着头说：“我就随口一说。”
四人走进百味楼，小二领着他们上楼。
每到一个新地方，楠江和江溯舟就习惯转着脑袋四处看，总是不看脚下的路。南昭是个靠不住的，南知意只好时时注意着。
“我定的可是整个百味楼最好的雅间，”精美的雅间内，南昭负手走到香炉前，满眼期待地说，“怎么样，不错吧？”
“嗯，我们昭世子真厉害。”南知意解下大氅，率先掀袍坐下，目光扫过雅间墙壁。他适才打听过了，长宁她们的雅间就在他们隔壁。
南知意思索着，一旁南昭催着他点菜。他随口报了几个菜名，都是楠江爱吃的。
南昭支着头，不太满意地说：“又敷衍我。”
“哥好像没什么喜欢吃的东西吧。”楠江插嘴道，“厌恶的好似也没有，什么都能吃。”
南知意失笑：“说的好像我是什么馋鬼似的。”
南昭一拍桌，恍然说：“是诶，哥你从来没和我说过你喜欢吃什么，讨厌吃什么。”
檐下挂了风铃，叮叮当当地响。南知意垂下眼睫，盯着盏中茶水，说：“我在吃食上确实没什么喜恶，不是故意隐瞒。”
这是真的，前世的他几乎就是个药罐子，把药当饭吃，屋中药味经年不散，味觉和食欲都受了影响，吃什么都是味同嚼蜡。真要说讨厌的，可能只有一个吃药吧。
楠江趴在桌上，露出一双漆黑清明的眼盯着南知意，眼中有心疼。大概在这个小馋鬼看来，没有喜欢的食物，是一件很惨的事。
于是楠江面朝南知意侧趴着，一手揪了揪他的袖子，说：“哥，等会我把喜欢的分给你好不好，我喜欢的都是很好吃的食物。”
南知意笑了，说：“嗯。”
楠江高兴极了：“以后我喜欢的就是你喜欢的了。”
“嗯。”
我讨厌汽车，好晕啊
作者有话说
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第22章 叶家
