很快，他无暇去想，远处绚丽的花火盛开，第一轮弹幕袭来，瞬息万变的战局占据他的全副心神。

帝国和联盟不是一开始就这么“坦诚”地对上的。

他们最开始都想打对方一个出其不意，帝国试图以小股兵力诱敌深入，最终在第十四星系边缘与大部队形成合围之势，而联盟则以大部队集结，急行军前进，试图在帝国之前抵达战场、抢占先机——结果双方主力猝不及防撞上，尴尬地面面相觑。要说其中没有情报部门的推动谢菲是不信的。

事已至此，伊卡洛斯指挥第九军团迅速结阵、展开拦截弹幕，身边omega静静听着，装作好奇望向布满光点的星图。

第一轮对射，帝国的损失要轻一些。谢菲很快明白原因。

源于阿尔弗雷德时期贡献的新技术，帝国科学院以此为基础的迭代改进，帝国的星舰命中率和机动性都比联盟高出一截；但联盟的星舰及机甲相对服役年龄要短，也就是说，零件更新、航速更快。

试探性的第一轮没有主力舰被击沉，帝国受创的不惑舰、联盟重伤的无敌舰，在驱逐、巡星舰的庇护下迅速回到保护圈中心。

星海间星舰达到一个恐怖的数字，蔓延千万里。

第二轮对射，舰载机甲出舱，主炮绚丽的花火燃起，追踪弹、拦截弹幕对冲，战列副炮击沉对面的巡星舰，主力舰的右翼让开，主炮击中弹药库，轰隆——联盟第贰军的旗舰“巨门”化作火光炸开，舰载机甲飞速散开，逃逸不及的终被爆炸吞没，甚至来不及在通讯频道发出最后的悲鸣。

“不惧”号上两人平静地望着这一切，没有一丝一毫的动摇。

星海间同时发生着登舰战，星舰以副炮、高射炮击落机甲，但黑压压的机甲依然那么多，无穷的机甲师如飞蛾般前赴后继，他们似乎生生不息，空中彗星从不曾停止炮火，TW、隐雾、新型的地狱犬落在甲板，登上船舱，击碎主舵，直捣舰桥和弹药库，星舰也不可能坐以待毙，副炮弹幕交织，防御网展开，舰载机甲飞出，拦截，机甲与机甲肉搏，拉远、对射，直到最后弹药用尽，伊莎贝拉体感系统崩溃，自杀式的白刃战，一具一具坠入深渊。

无穷的火光，星舰已是强弩之末，舰长自燃其身，庞大的钢铁巨兽带着数千生命，连同其上的入侵者尽数焚毁。

自沉星海。

这一幕在星际战场无数个地方上演。

这天安回来的时候，腹部大片大片的烧伤。她倚着外骨骼靠墙坐下，不安的眉眼在梦中等着下一轮的警报，战场永远没有休息的时间，身体紧绷，她随时准备出舱作战。

苍白的指尖随着阵痛抽搐，omega极轻极轻的脚步将战士惊醒。安神色一松，眼前不是战场，而是母港。

年少的精灵带着与战场全然不符的天真与美好，于是她什么都没对他吐露。只是他向她伸出双手，不知是战场的硝烟还是镇痛剂的醉意打破了往日的镇静，安轻轻拥住那只毛茸茸的兔子，连同抱着兔子的少年。

警铃又起，beta女战士展开外骨骼，毅然决然踏入崭新的战场。

星辰陨落般的硝烟与火光，

那是如何一番地狱样的图景，空雷预埋，轨道炮拉响，随着阵线的拉开，更多毁灭型武器登场，踩中防线的侦察舰刹那烟灭，行星轨道上，人类与机甲的残躯成为新一轮的太空垃圾，与舰船、小行星碰撞，爆炸，焦黑的外壳漂浮在无边的星海，

战列舰上，无数的伤亡报回来，一日胜过一日的惨重，卑鄙的，英雄的事迹在星海间上演，可是英仙座、南冕座、不惧号上的主将啊，他们那颗铁石般冰冷的心依然无所动摇。

军令下达，他们都对统治者的意图心知肚明，知道“两个新星系”不过是个托辞。

帝国和联盟对对方的领土虎视眈眈千年，而今终于打响的这一枪，未来史册上会写作新星历世界大战的第一枪，记作“1224年边境之战全面爆发”

身为故国的主将，他们无可动摇。

七个昼夜没合眼，即使是alpha也难掩疲惫，G7e在侧，谢菲接替这份责任和权柄，碧蓝的眼眸平静地凝望窗外。

这就是战争，他们早就明白的。

无谓的怜悯毫无意义也毫无价值。

已经不知是第几轮对射，进攻，战术性撤退，再集结、列阵，帝国的损失相对更小，但他们一退再退，而联盟无论损伤如何，在失去了一艘旗舰和第贰军主将后依然固守阵线，不退亦毫不动摇。

表面上看似帝国占优势，但事实上远征军的金日舰队被联盟困在这片星域，在亚历克斯的防线下无法前进哪怕一寸。

这不是他们要的僵持，谢菲想。

他们要的是有来有回的战役、攻方守方的互换，而不是如现在这样，帝国占据舰队优势，而联盟死死把握战略优势。

长此以往，他们或许就如旧日的公海舰队，困死于一隅，成为“存在”而无用的舰队，最后不得不重蹈自沉斯卡帕湾的结局。

不能再这样下去，谢菲眼眸一沉。

“告诉艾什利，亚历克斯不在南冕座，他在‘文曲’号战列巡星舰，现在是更改涂装的L-730。”

两军交战，主将的位置是最高机密，但如果问谢菲是如何从无数星舰机甲的流向中找到亚历克斯的痕迹。

多么讽刺啊，靠的是G7e，谢骊毕生的研究

他敛去眼中的嘲讽，静待总指挥的指示。

英仙座航母之上，艾什利·伊方索凝望复杂的战局。他是正统军校出身的贵族alpha，受过良好的教育，有能力也有傲人的天赋。

在伊卡洛斯和谢菲刻意藏拙的这一役，艾什利担负起了帝国的总指挥一职，坚定而毫不动摇地作出关乎千万人性命的决策，他几乎从不偏私，从未想过保全第一军团而把第九军□□作先遣，而是统筹全局，以长远的眼光和优秀的策略带领帝国远征军向前。

他无疑是一位值得敬佩的主将，有时伊卡洛斯也会想，如果没有谢菲，在星际战场他未必能胜过他。

这颗帝国的冉冉新星，带着六年前学院赛的“天才”之名，不同陨落的阿尔弗雷德，他带着日复一日常人无法理解的信仰磨砺自己，一日比一日锋芒更胜。

今日，宝剑试刀，第一次指挥大战就和联盟第一指挥官亚历克斯周旋良久，打得有来有回，可以说，只要赢下来，他必将因这一战成名。

可，其中困境又有谁人知晓呢。

星图之上，一边是真实战局，一边是推演的沙盘，艾什利直觉自己走到了困境，就像是那年学院赛机甲擂台，阿尔弗雷德温水煮青蛙的陷阱。他毕竟比亚历克斯差了经验与心境，过于爱惜舰队，被温和的陷阱包裹而不自知，如今陷入无解的僵局，如果是曾经的阿尔弗雷德，他会怎么做？

无人看见的地方，帝国年轻的指挥官闪过一丝茫然。

伊卡洛斯的通讯就在此时接入。

来自六年后“阿尔弗雷德”的思想再一次劈开混沌，

如惊雷般，艾什利看见新的转机。

“斩首行动。”

同一片星辰映照的彼方。

鏖战了无数个日夜，联盟的指挥舰气氛也不轻松，无数指令自忙碌的舰桥传出，第贰军主将已死，亚历克斯揽过两支军队的军权，他并不轻视却也不畏惧英仙座里那个年轻的对手。

短短几次交战，他能看出对方是接受良好军校教育的alpha，沉稳扎实，实力强劲，却缺乏一种战场独有的经验与野性，不足为惧。

但是，另一个人呢？

一阵两队，尚有异心，更何况是两支军团。开战以来联盟内部不是没有龃龉，第贰军主将还活着时他们也曾有过意见相左的妥协，但反观帝国，他们似乎自始至终只有一个声音，一脉相承的思路和打法。这很奇怪，尤其是本森被俘前曾传来的消息，让他们小心帝国的伊卡洛斯。

他在忌惮什么，还是在筹备什么？

沉吟片刻，亚历克斯作出下一步部署。