星际战就这样在星兽的袭击中不了了之。

帝国急召他们回返。

立于金鹿宫的金殿之上，谢菲才明白停战不是因为安德烈·腓特烈大发良心，也不是因为珍惜军队及时止损，仅是贵族与皇权博弈的结果。

古老的伊方索家族毕竟有千年的历史，最辉煌的年代甚至做过选帝侯，从得知开战的那一刻起他们和温和派贵族就开始布局，直到星兽潮来临，兰德里柯全面发力，贵族从军政财各个方面向君主施压，于是即便安德烈·腓特烈再坚持继续这场战争，迫于现实也不得不下令放弃追击。

这给了他们喘息之机。

但很显然，这么做的反噬也不小，伊方索本就处于风口浪尖，为腓特烈皇室所忌惮，此次付出的代价堪称惨烈，又几乎与君主撕破了脸，一切只是为了——谢菲望向前方述职的青年，艾什利的眼里依然是对帝王的孺慕和对帝国的赤忱。

或许他远比那三个心思各异的皇子更敬仰这位君王。

伊方索家什么都没有告诉他，是因为不忍吗？

王座上安德烈·腓特烈夸赞起他们的英勇，赐下一些不痛不痒的赏赐，艾什利已在无意中遭了忌惮，而伊卡洛斯也已是军团之首，封无可封。

王把玩着手上的绿松石扳指，金色的眼眸闪着阴沉的暗光。

“那么，谢菲尔德卿。”

“听闻你的夫人在战争中受了惊吓？”

“作为补偿，就封他子爵爵位，任omega协会首席一职。”

伊卡洛斯谢过恩典。

离开金鹿宫的路上，只得了虚名而无任何封赏的艾什利一无所觉地庆贺过“谢菲尔德夫人”的晋升，真心实意而又似乎这一切理所当然。

他走后，谢菲无语，“你说，人怎么可以对政治不敏感到那个程度。”帝王的态度已经明晃晃地摆在明面，加封内眷就是为了拉拢伊卡洛斯，也是在众人面前打艾什利的脸。

看，同样是封无可封，同行的伊卡洛斯得了封赏，而你这个主将却是一无所得。

“也许，他一直沉浸在一场名为‘帝国’的幻梦里。”

也或许，他始终忘不了安德烈幼年时如父的慈爱与教导，哪怕他只把他当一个昭示君臣相宜的玩意儿，一只需要防备的野心勃勃的狼崽子。

伊卡洛斯有些理解，若是未来他们处于那个位置，若是信任被猜忌所代替，他依然心甘情愿做伊芙的一把刀。

而谢菲提起另一则消息，来自基地在皇宫中的暗线，

“听闻帝国与联盟已经达成协议，以‘学院赛’的形式来决定领地归属。不过参赛者不局限于军校生，多半会在两**中选拔。”

“要求年龄在百岁之内，对于星际人三百年的寿命也算是青壮年。”

“那就出现了一个问题，洛，”

他面色微凝，“亚历克斯今年也不过五十啊。”

这个消息很快不是什么秘密，帝国这边，经过重重选拔与考核，最后派出艾什利，伊卡洛斯，言沉粼，阿尔伯特还有一个第六军团的alpha出战。

联盟的名单上，总指挥官亚历克斯的名字赫然纸上，还有一个帝国人熟悉的名字——叛国者洛南寻。

名单一出，舆论沸腾，一夜之间帝国中爱国者的激情又达到一个**。有人质疑联盟指挥官的年龄，帝国人的印象中他差不多是一个和安德烈·腓特烈同龄的存在，也有人痛斥联盟的无耻，居然派曾经的叛徒来戳帝国的脊椎骨。

眼见着有利可图，各种牛鬼蛇神全部贴上来，伊莎贝拉的报道铺天盖地。而金鹿宫上的那位似乎对此喜闻乐见，刚被贵族在财政上卡过脖子，他乐得见国库迅速丰盈起来。

于是两军相争的严肃性战事，戏剧性地成了一场星际级的娱乐化狂欢。

军区的别墅，亲近的友邻正在进行一场漫长的会谈，关于远星的战局，星兽潮的详情，远征期间首都星的动向，还有对这场军事竞赛的谈论。

今日之后，他们将远赴异星，进行封闭训练，为两国学院赛作最后的准备。

挚友重逢，莫奈高兴地飞奔过来，被少年轻轻接住。omega在首都星上度过了自己的第一次发情期，带着初尝人事的羞涩与妩媚，他看起来被alpha养得很好，那种天真幸福唯有无尽的呵护才能保全。

但他曾经的朋友再也不会回来了。

谢菲敏锐而冷静地感知到，信息素编织的爱意与温柔已然占据了他的灵魂。咽下喉间涩意，他残忍地用笑容掩去那分审视。

温和的指尖拂过好友的发丝，omega笑着将他拥紧。

“有没有想我啊。”

“那当然。”

“是不是最喜欢我了。”

“是是是，最喜欢你了。”omega无限包容着无理取闹的好友。

“那么，”他看见他露出一个天真而恶劣的笑，“如果我和言沉粼吵架了你帮谁？”

“啊？”omega彻底卡壳。

他不可置信地盯着谢菲，而少年难得孩子气地撒娇要他回答。

谢菲的眼神一错不错地盯着他的眉眼，看到了omega的闪躲、纠结，困惑与抱歉。

他得到了结果。

于是少年调皮地眨眨眼，“我开玩笑呢。”

得到莫奈气愤的瞪视，少年讨好式地找补。

“要是真有这么一天，你就跑回第二星系的家里，非得要我们两个和好，一起去第二星系求你回来，你再回来。”

omega被他逗笑。

室内alpha的会谈进入尾声，言沉粼严肃的表情落到花园里与伙伴笑闹着的omega身上，不知不觉变得温柔。

视线下移，落到少年的小腹，又似乎染上一丝隐秘的忧虑。

察觉到伊卡洛斯的眼神，

言沉粼承认，“莫奈怀孕已有一月，还请尊夫人多多担待。”

他是如此郑重其事，就好像在交托一件决定生死的军务，但是，明明机器人管家能给予omega和胎儿最好的照料，而他却似乎不想让伊莎贝拉知晓，为什么？

“你很快也会明白。”

不知为何，伊卡洛斯似乎看到言沉粼古板面孔下透露的一丝疲惫与无奈。

也许是气氛使然，也许因为对方是他爱人挚友的伴侣，他无意识地多透露了几句。

“帝国从没有高级军官成婚后叛国的案例。”

伊卡洛斯咀嚼着这句话，明白其中深意后心下一惊。

言沉粼看他神情，明白他清楚后也就收住话题，恒星温暖的光芒下，alpha们望着无忧无虑嬉闹着的omega，再一次陷入良久的沉默。

alpha无条件效忠于皇庭，只是忠诚和信仰吗？不，不是。

因为军区的伴侣和孩子，是伊莎贝拉捏在手中永恒的把柄。

他们或许轻易不敢动omega，但毁灭一个未成型的胎儿是绰绰有余的。

他虽敬仰帝国，但人终究有私心，言沉粼想，即将奔赴战场，怀孕这件事便能瞒多久瞒多久，他甚至连莫奈本人都没告诉。

如若这场学院赛终是发展到要他心甘情愿献出生命才能取胜的地步，言沉粼不希望在伊莎贝拉的彼端听到他心爱的一切系于金鹿宫冰冷的威胁。

当一个alpha残缺的心被家庭填满，他再不愿为帝国而死，不愿他的孩子刚出生就失去父亲，更不愿见到伊莎贝拉捏着爱人和孩子的性命要他自愿以身殉国。

军区的alpha就如午夜的海潮一般，来去匆匆，永不停留。

他们走后莫奈搬来与谢菲同住。除了莫奈情绪低落了几日，alpha们离开的日子似乎和平日里也没什么不同。

午后的伊芙兰花园里，小机器人端来花茶和小甜点。白兔子冲谢菲点头，在莫奈看不见的地方，小机器人已经收起了所有的尖锐物品，几乎排除一切可能存在的安全隐患。

偶尔，他们也会参与或者举办omega的宴会什么的，毕竟在首都星生存永远不能与社交界脱节。

谢菲有了爵位，严格意义上已经脱离平民的身份步入贵族的行列，不过omega的爵位本就是虚衔，类似“皇室淑女”之类的名号，在社交界并没有引起什么太大的水花。

但omega协会主席就不一样了。

同是摆在高处的美丽吉祥物，但这个身份毕竟是明面上的一种象征，名义上omega的代表，管理者和庇护者。类似于学院时期学生会长的身份，他可以借此参与到很多事件中去。

比如慈善募捐，比如omega公益基金会，比如金鹿宫“英灵节”排演。

海伦娜夫人或许会为此骄傲，他最优秀的毕业生，一点一点在首都星显露出他的光彩与能力，就像他当年预言的，成为社交界的众星之星。

帝国人惊奇地发现，新上任的omega协会首席不似往任的无数届，带着温和的笑容对他们的提案给予盲目的肯定，实地慰问刚走过一场柔弱的身躯就撑不住，或者没个一年半载就因怀孕而卸任。

不知为什么，他们有一种预感，谢菲是不同的。

金鹿宫今年的英灵节节目空前盛大而壮观，他居然能做到如此。人们惊奇地称赞，多么了不起啊，omega居然能做好一件事情。

星网上有人扒出谢菲过去的课业成绩，帝国有史以来第一个以满绩毕业的omega，无论是艺术、文学、烹饪甚至古人类文字，他的作品曾在帝国各地展演，过往的十余年，他们或许读过他的诗，见过他的插花作品或是翻糖蛋糕。

千年来只有这么一个奇迹，

他似乎兼有一种omega的美丽特质和独特的智慧，风度与情商，而后者往往你只能在beta妻子身上寻到。

特别是这种智慧只运用于恰当的领域，于是人们越发赞赏他。

他的出现预示着一种新的可能，打破omega只能如孩童般娇宠着的刻板印象，或许他们也能如那些优秀的beta主妇处理好一切，成为梦中更完美的存在。

对于对他们有利的改变，alpha和beta男性总是接受良好。

花园里，莫奈叹口气。

“你让他们感到压力了，谢菲。”

“你说谁？”年轻的首席笑起来，“绝对不会是omega。”

基因带来的善良与单纯，omega几乎没有嫉恨他人的心机。

“玛塔尔夫人、雅各布伯爵夫人。”

脑海中闪过几个气急败坏满脸嫉恨的华裙贵妇人

是beta女性啊。

omega是如此稀少而宝贵，低阶贵族和没有官职军衔的子弟也无法进入伊莎贝拉匹配系统，退而求其次，他们追逐拥有良好教养或是出色美貌的beta女性，她们因此得以进入首都社交界，一直以omega并不具备的学识与智慧为傲。

“我很抱歉。”

这么说着，他却想起星际战场疲惫、苍白、伤痕累累却如松枝般坚韧可靠的那个身影，强大而温柔，喜欢毛茸茸却刻意掩饰的安啊。心中本不多的怜悯渐渐淡了。

没有omega那样的束缚，她们本该站起来的不是吗？

自己选择跪下的人，又为何嫉妒别人比自己跪得更出彩呢。

谢菲伪装的形象大概类似猫咪突然帮你做家务、为你应酬的感觉？安安子和beta平权的线要浮出水面啦

作者有话说

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第76章 再返帝都