霭霭乌云垂天，殿中香烟袅袅，姜煐带起一片雨水，把香气扑散。

青砚从蒲团上起身，见她素衣素面，忙关门退下。

一灯如豆。

姜煐的手抚过棺木，低眉推开一个小小的角。她看见那一片可怖的阴影吞噬了裴颐之的脸，不由更用力，让外头的光照进来。

烛影阒阒如鬼魅浮动于棺木中，他的面容被火光毁去，闭目沉睡，不问世事。

姜煐忍住惊呼，仓皇阖上棺木，难以接受地往后退了两步。

她所有的惧怕都在此刻具象。

她想救的，念的，愿的都朝死亡奔去，像被风雨吹落的残败海棠，无人念春归何处。

她颤着手再度推开棺木，这一次，她看见裴颐之手捧着的天机镜中照映出她的脸。苍白，惊恐，麻木。她把手中红绳放在镜子上，冰凉的镜面似乎在控告她的无情，她手一抖，抽回了手，将红绳握回手中。

如果一切都无法改变，为何老天要给她再来一次的机会？如果唯有二十四岁的她能够明白，又何苦让十四岁的她再度重来。

姜煐深吸一口气。

尘寰相制，时命于此。

她在三清道祖前双手合十，诚心祈愿。若事情仍有一线转机，天命是否还会给她同样的机会呢？

可如果一切当真无法改变，她宁愿不要这样的机会。

不是天命弃她，而是她弃天命。

她缓缓睁开眼，殿前道祖微笑探看，她亦勾起一抹浅淡笑容。

她想起在裴宅的雨夜，裴颐之言之凿凿说看见她立于他的棺木旁，她矢口否认，不愿相信。

姜煐怔怔地想：她早该相信的。她早该察觉的。

裴颐之从未乱说。他竟是知晓自己的结局，仍旧一头撞进了天命的轨迹里。他如此固执，比她更无可救药。

她太过在乎错误之事，深恐自己不能完成母亲的遗愿，又恐嗜血刀尖终有一天反指自身，因而良心难忍，惴惴不安。

她根本不该去找裴颐之。不是从穿回十年前的时候，而是从和他和离之后，从玉清宫那场天火之前。

若如参商星辰永不相见，便能永恒相安无事直至永恒，她便能假装自己从未有错。

或者说，有错也无妨了。

她是大景女帝，她天生便该安坐于龙椅之上。其他的，她通通不该在乎。

烛火将要燃尽，姜煐慢慢走出三清殿中，雨水很快打湿她的裙，她的发。

静芽姗姗来迟，为她撑伞，面露不忍：“陛下节哀。”

姜煐盯着她，眉间心上全无情绪，如灵魂出窍：“静芽，你还活着，便是好事。”

静芽完全不知晓她所说为何事。她挣扎片刻，劝道：“陛下对裴大人有情，能叫他承荫下葬，已经是他的福分。”

有情？福分？

红绳结扣磨得掌心生疼，姜煐笑了笑：“没有情。我和他之间什么都没有。”

此言一出，静芽更是难过。

隆隆雷声不断，姜煐心想：再来一次，她仍当她的女帝。她不再犹豫，害怕，也不再让自己岌岌可危的信念受到不安的诱惑。

她不要他。

从一开始便不要。

至于心里那为过往惦念的哀恸，只需要无视便会自寻角落湮灭在历史的尘埃之中。

姜煐浑浑噩噩，听见静芽惊呼一声，青砚和众道士提着桶大声喊道：“走水了，三清殿走水了！”

又走水了。

姜煐在火光中笑了笑。

不必出殡。

裴颐之根本不愿意随她的意愿下葬，宁愿同供奉着国运的玉清宫一同灭亡。

她脚步微移，逐渐动起来。赤金桃珠映着火光，她朝三清殿走去，跑去。

“陛下！”静芽丢了伞，企图留住她，“火势大，去不得，陛下！”

姜煐俱是不闻。这辈子她不会再与他相见了，下辈子也不要。

她想把手中的红绳还给裴颐之，连带着这一生的良心全部都还给他。

“陛下！！”

火舌无情吞没三清殿，梁柱轰然倒塌，三清道祖仍脸含微笑。

姜煐的影子很快看不见了。

-

昭明十六年。

寒风飘摇，雪满盛京。

乾福宫暖阁中，继后王甯正为朝仪帝姬挑选和亲嫁衣。十二岁的少年太子姜煊叹了一声，问道：“阿姐当真要嫁吗？”

王甯把手里的布料放下，敲了敲姜煊的脑袋，无奈道：“什么当真不当真的，要怪便怪宋家那个不争气的死在了羊圈里。现下你爹爹病重，朝廷不安稳，边疆不安分，他们提出要帝姬和亲……”王甯慢悠悠地收了尾音，把剩下的话含进肚子里。

那便是最划算的买卖。

“你呀，只管好好当太子，替你爹爹分忧。”

姜煊犹豫道：“可是阿姐不愿嫁过去。”

“时局当前，她不得不嫁。”王甯道，“她便是不嫁，又有谁敢娶她呢。”王甯将拟选的几块新布料搁起来，叫大宫女平烟送去给帝姬过目。

姜煊眸光微闪，说道：“阿姐不在凌华宫，被爹爹叫到了武英殿。”

王甯手一顿，笑道：“那便送到武英殿吧。”

平烟福身，仔细包好布料走出乾福宫。

鹅毛大雪吹满身，大景宫巍峨屋脊如青山绵延，平烟孑然一身行走，似雪中黑点。

她腿脚极快，不过几盏茶的时间便赶到武英殿。小黄门进去禀告了御前大太监张炳才，片刻后便抖落肩上细雪，走近武英殿中。

殿中烧着地龙，门扉虽未阖紧，可平烟一走进去便通体生暖，面庞上团起笑意：“拜见陛下，殿下。”

二十一岁的姜煐贴珠翠面花，戴晶莹珠排环，端庄静娴。她身着刺海棠抹胸，外披印橘花靛色褙子，玄熏色三裥裙安然垂落，大气淡雅。

待平烟福身行礼，姜煐笑道：“甚么好东西大老远冒着雪天送来？”

平烟恭敬回道：“皇后娘娘让奴婢送来花样，请殿下挑选。”

皇帝姜令安点头：“刚刚才说到，东西便来了。咳……凡事都讲究个‘缘’，煐儿便看看吧。”

得了姜令安的命令，三种花纹样式便在姜煐眼前铺开了。青色袆衣上不外乎是花鸟祥瑞，福寿团圆，姜煐捻起一小段布料，目光泠泠，说道：“母后有心，多谢了。”

她挑挑拣拣，看了半晌，始终没看出个一二三来。她摩挲着一块翟纹袆衣，若有所思地摩挲着，姜令安让平烟下去交差，让她留下了那段花纹样式。

姜令安深深看了她一眼，沉声道：“咳咳……便这个吧。”

姜煐笑道：“我刚刚还未回复爹爹呢。”

姜令安只管批复折子：“回复甚么？”

姜煐道：“煐儿不愿去和亲。”

她从小被姜令安娇惯到大，有甚么说甚么，向来是爱撒娇打诨的。现下她目光专注，虽带着笑意，可神情冷静平和，一点没有玩笑意味。

姜令安龙颜不悦，摔了折子，一言不发。天家施威，自是有口难开。直到张炳才来通报，门被推开——

屋外寒风打破诡异平静，两道颀长身影出现在门边，肩头的雪滑落于门槛上。

为先的是参政知事罗呈，在后的是……

姜煐默不作声地调转目光，余光瞥见那人绣着梅花的大耄边角，静静垂下目光。

“且下去吧。”

“是。”

姜煐不曾看姜令安的神情，更没有抬眸去看两位外男。她气质从容淡雅，仰起纤细脖颈，方便静芽系上大耄，将铜刻鱼龙海棠式手炉拢在袖中，袅袅婷婷走了出去。

外头雪下得正大。

静芽要给她撑伞，姜煐摇摇头，试图把胸中暖兰之香呼出去。她鸦黑发鬓落了雪，羽睫上也沾着晶莹雪粒，一步一个脚印。

还未走多远，一柄青伞斜斜倾覆过来，替姜煐挡住了雪。

方才氤氲在鼻尖的兰香还未呼去，馥郁沁鼻再度袭来，姜煐浓睫微颤，顺着棕黄伞柄上修长白皙的指骨看过去，裴颐之清逸俊朗的面容映入眼帘。

裴颐之背如修竹，气质如冷玉矜贵非常。两人衣袖叠在一处，格外亲密。

姜煐不愿离他太近，捧着手炉往前走，那伞便巴巴地跟过来，像讨人嫌的狗。

她停下，转过身，见他神色淡然，仍是一派君子模样，出口斥道：“裴大人不去武英殿议事，来寻本宫作甚？”

她语气不善，他置若罔闻，眼睫垂下的阴影一片幽冷，语气波澜不惊：“殿下忘了东西，臣送过来。”

他举起手，手掌中躺着一块翟纹袆衣，青色布料将他的肤色衬得更加苍白。

姜煐错开他的目光，抿唇道：“劳烦裴大人了。”

姜煐左手离开温暖的手炉，伸手去扯他手中布料。

不等她完全将布料抽出，裴颐之垂着眼，借着布料微微使力勾住她的手指，将她的手藏在二人衣袖间。

姜煐霎时一怔。

她手中揉着一团布料，手背覆着裴颐之冰凉的手掌，一冷一热，叫她的心恍若装着一只兔子，没由来地狂跳着。

高高的宫墙两侧有小黄门和宫女们匆匆走过，她咬碎银牙，星眸燃火，警告道：“裴颐之。”

漫天兰香气比白雪更叫人无处可逃。裴颐之死死攥住她的手，肩头一片雪痕，面色清冷：“殿下要和亲么？”

姜煐低怒：“本宫和不和亲，干你何事！”

她奋力扭动手指，却始终无法从他手中逃脱。裴颐之微微勾唇，黑瞳中一点笑意也无：“那日大景宫内，殿下不是说选中臣为驸马么？”

姜煐心一惊。

裴颐之的身影倾覆过来，如玉山将倾，高大而有压迫感：“臣久候殿下矣，可殿下为何背约，弃臣于不顾？”

小裴：皎皎怎么可以不要我呢？皎皎不能不要我的。

皎皎：不行我要逃……

她逃他追，插翅难飞。有些人生来就是要在一起的，必须得在一起的。

皎皎（讷讷默念）：会死的吧，肯定会死掉的。

作者有话说

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第23章 参商