三个学院的答辩时间都不一样，但基本都集中在4月下旬，时间很紧。空闲时间三个人见面吃饭的时候都是蓬头垢面，目光呆滞的。

“不是你说，”杨漠费劲地把食堂炒得硬邦邦的菜梗吞下，“大家都没必要对学术垃圾那么认真吧，我听说前两天外院英语系答辩搞了一个下午，那家伙，挨个骂！有人出了国际楼就哭了。”

“这么厉害？”于昕有点焦虑，她本来就不喜欢读书搞学术，就希望毕了业立马工作。

何湫在一旁回丁堰的消息。她回北京以后，两个人时不时会聊两句。但他俩作息不太一样，经常消息发出去隔了几个小时才收到回复。刚开始两个人都还因此道过歉，但很快也就习惯了。

昨天晚上丁堰给她发了几张家里小猫的照片。那只小橘是丁勇在修理厂门口捡的，取名“肥皂”，捡到的时候很小，现在也才一岁多。

何湫：【少发肥皂来馋人。】

可能是午饭时间，丁堰很快就回了她：【有机会让你俩见见。肥皂喜欢长得好看的。】

何湫：【别捧杀，要是肥皂不喜欢我，那就是我长得不够好看是吧？】

丁堰：【别啊，你又不是老魏。肥皂眼光好，肯定喜欢你。】

老魏是汽修厂的老师傅了，长得极凶，跟过年门上贴的秦叔宝尉迟恭一个模样。

何湫：【再说吧。】又发了个小橘猫气哼哼的表情包，上书“爬就爬，我最会爬了”。

丁堰发了个“哈哈哈”的表情，就没再发消息过来了。

何湫把手机扣回桌面上，于昕问她：“谁啊？”

何湫一怔，看于昕跟杨漠都在桌子对面好奇地望着她，看得她有点脸热，于是装作不在意地挥挥手：“没谁，二手车贩子。”

“你之前说你毕了业要回荣城…是真的嘛？”杨漠问何湫。

“差不多吧，上大学之前拼了命想学中文，但现在…”何湫耸耸肩，“我是对文学院袪魅了。你保上研了你就好生读呗。”

“所以你当时为啥不保研啊？”杨漠又转头逗于昕，“她是想就业嘛我知道，你又是为啥？”

“不想卷，卷不动一点。挺有意思的，期末考试标准是一场一个半小时，文学院动不动考两个多三个小时，绩点呢按考卷字数多少来评判，完全不看内容。我们系绩点打头那几位，有一次期末写了十三页答题纸。”

“我去！这么多？”两个人都吓到了，“那你写了多少？”

“一张答题卡四页，写完刚好一个半小时。”

“噗——”于昕和杨漠笑得东倒西歪，声音大到周围几桌人都在侧目。

何湫又好气又好笑，敲了敲桌子：“吃好了就走。”

法学院的答辩最早，文学院跟于昕他们系的答辩是同一天。何湫嫌杨漠吵，让他去陪于昕。

按照抽签，何湫的顺序在比较后面，她一觉睡到下午三点，又在寝室里玩了会儿手机才悠哉哉地往文学院去。

跟邻座几个同学小声打了个招呼，何湫掏出手机往三人群丢了个消息：

【你们那边答辩完了赶紧过来接驾。】

杨漠：【于昕已经在台上了，结束了就来找你。】

文学院的整体答辩强度都还好，除非逻辑上有大的问题，老师们基本上都只提了一些细节上的建议。

答辩结束之后，何湫的班主任李萍叫住了她：“何湫，你等一下。”

何湫停下来：“李老师。”

“我听说你毕业后要回荣城。”

“是的。”何湫点点头。

“你虽然没有保研，但为什么没想过考研呢？”李萍还挺喜欢何湫的，“我知道你很喜欢文学，阅读量也很大，怎么没打算继续学这个专业呢？”

何湫回她：“李老师，首先很感激你的好意。我确实很喜欢文学，但我觉得文学院不一定适合我。加上家里最近也有一些事情，所以我还是觉得可以适当停一下脚步。”

李萍不太赞成：“那你回去做什么呢？有找到工作吗？”

何湫乐了：“李老师，你知道的，现在文科生除了考公没什么好的出路的。”

“那你回去是…”

“我一直都有在写稿，老师不用担心。如果后面我还是觉得自己可以想更入地学习研究文学的话，我会考虑考研或者出国读研究生的。”

“你的选择，老师就不指手画脚了。”李萍还是觉得很可惜，“但我还是想劝你一句，做学术、找工作，甚至考公都是有黄金时间的，你能想明白就好。”

跟李萍其实没聊多久，但走出人文楼的时候，何湫还是觉得很累。

北京今天是大晴天，青空白日，万里无云。人文楼外是一片草坪，空气里有很干燥的草木香。这让何湫想起赵家门口有一片荒地，她那时爱在里头滚，或者靠着几棵不知什么品种的树睡一个下午。醒来时，何湫往上望，从枝桠交合的缝隙中，能窥见一片湛蓝蓝的天穹。青草的清香混着黏土里各种物质分解的酸涩沁到肺腑的深处。

那时，哪怕栖身在这一处狭小的荒地，何湫也能感觉到一种空旷；但现在，她却觉得心口处梗着个东西，不上也不下。

晚上三个人正吃着饭，于昕手机响了下。

“我靠，章群！”于昕饭也顾不上吃了，嘴里还叼着半只牛蛙就把消息给他俩看。

章群：【答辩完了吧，你现在总有空了吧。】

“哟，卡宴哥嘛这不是~”杨漠在旁边阴阳怪气。

“现在可以约他了，”何湫扔给于昕几张纸巾，示意她擦擦桌子上的油，“别约这几天，约五月初吧。”

于昕又鼓捣了一会儿手机：“我跟章群约的二号，他说2号有事，问可不可以挪到3号或者4号。”

何湫给她夹了几筷子宫保鸡丁：“不改日子，来得了就来，来不了就别约。”

于昕把何湫的话润色了一下发过去，便不看手机埋头吃饭了。

结账的时候，于昕看了下手机：“章群同意了，说就定2号下午，地点到时候发我们。”

整个四月下旬三个人都在忙毕业论文。按照答辩导师的意见修改过后，返还给指导老师看，找各方签完字就可以提交给图书馆审查了。

R大的图书馆向来磨蹭，五一之前，三个人终于把毕业论文成功提交到图书馆系统里面。

“总算忙完了，”杨漠瘫在食堂座位上，“但我恐怕毕业前也闲不下来，我导师想让我五月底开始一起跟一个项目。”

“这不挺好？说明你导重视你。“何湫促狭地一笑。

“把我当免费的牛马才对…”杨漠叹了口气，“你俩不出去玩？”

何湫也跟着他叹口气：“愁，想回去，又不能回去。再说吧，最近接了两篇约稿，算是给自己找点事做。”

“行吧，章群约的明天晚上是吧？有说约的哪儿吗？”

“晚饭约的一家私房菜，章群还说吃了饭去他酒吧喝第二场。我看搜了下那家店，死贵。你别去，咱吃不起。你吃了饭直接去章群的酒吧吧。”

“行。”

第二天下午睡了午觉起来，于昕从上铺探出一个脑袋：“怎么说？”

何湫正在桌子前敲稿子，闻言抬起头：“啥怎么说？”

“晚上穿啥？”

“我能化妆去见他们就不错了，你别穿太少啊，北京现在晚上还是有点冷的。”

“知道。”于昕磨磨蹭蹭地从上铺翻下来，到衣柜里去倒腾衣服去了。

等何湫把稿子的大纲写出来，一转头，“哎哟！”

“你叫什么？”于昕正在敷脸，嗔她一句。她换了条平时不怎么拿出来的黑色长裙，简简单单配了条珍珠项链，高跟鞋也被她拿出柜子放在脚边。

“这么精致呢？”

“废话，”于昕顶着面膜走过来，“我当然要打扮得好看点，让章群知道什么叫他得不到的女人。”

“再说了，咱俩风格不一样。”

何湫轻哼了一声：“是是是，您是都市丽人。”

六点，何湫和于昕打车准时到了那家私房菜馆。报了章群的姓名，服务员把她们带到一个包厢。

一推开门，章群就站起来：“哎哟，两位美女，等你们好久了。”

他后面还坐着一个比他年龄大些的男人，看她俩望过来，才慢腾腾地站起来。

“来来来，我介绍一下，”章群走到她俩身边，“这是于昕，这是何湫，都是R大的高材生。于昕，何湫，这是褚哥，褚卫明。”

“褚哥好。”于昕喊了人，发现旁边没声儿，她纳闷地一转头，就看见何湫抱着手似笑非笑地看着对面两人。她今天穿了一件做旧的牛仔外套，里面是简单的白T，黑色的超短裤配同色的长靴，盘了头发，整个人都很精神利落。再加上这副姿势和神态，颇有些不好惹的流氓架势。

见几个人都望过来，何湫才老神在在地说：“褚哥…好~”

话音尾巴往上扬，挠得人心痒痒的。

四个人落座，章群叫来服务员点餐。章群还算利索，问了他们的忌口之后将菜点好。

服务员走出去，这个包厢就安静下来。

“你们…怎么过来的？”章群有意活跃气氛。

“打车。”于昕回她。

“之前喊你出来，你都说自己忙，答辩怎么样？”

“还成。”

褚卫明和何湫基本上都没吱声，这场你问我答的游戏持续到了上菜。上菜的时候，服务员需要详细介绍菜肴的食材、做法等等，一时间，整间屋子都只有服务员的声音。

终于，菜上齐了，包厢内回归安静。

“吃吧，吃吧。”章群有些尴尬地招呼。

大概是这个包厢实在很大，并不适合谈论很私密或者下流的话题，大多数时候都是章群在陈述或者提问题。褚卫明年纪比章群大三岁，今年二十八岁。他已经算是富三代了，爷爷辈父辈都是做文玩生意的。但褚卫明却没跟着做文玩，只在他父亲投资的一家业内知名的出版社任职。

“我记得于昕跟我说过，何湫你是学文学的，自己也会写一些东西。所以我想着把你介绍给褚哥。褚哥在这行做了很久了，你有什么不懂的多问问，对你未来的学业和职业发展都是有帮助的。”

何湫面上仍是噙着意味不明的笑：“那确实是我的荣幸了。不过…褚哥为什么会知道我呢？”

褚卫明看了章群一眼，章群连忙接话：“是我上次聚会的时候我说到于昕，几个朋友就起哄要看照片，翻出来的正好是你俩的合照。褚哥看到了，就希望认识你一下，交个朋友。”

何湫算是看出来了：这个局就是章群为褚卫明专门设的，前一个月对于昕的穷追不舍大概也只是为了让于昕把她带出来。就冲章群那一知道褚卫明瞌睡就递枕头的衰（sui）样，若是她和褚卫明成了，不知他明里暗里要得多少好处呢。她跟于昕对了个眼神，心下了然。

知晓目的，后半程于昕便没怎么说话了。何湫则故作矜持地不断向褚卫明提问，并适当地表现出对他见识的倾慕。

褚卫明本身就习惯于被奉承，但家世和利益驱动下产生的吹捧听着顺耳，却总显得肤浅空泛。而此时，何湫，一个R大文学院的学生，一个看起来颇具叛逆性格的女青年，为他的谈吐和阅历所折服，这让褚卫明感受到一种微妙的满足。

尤其是，这还是一个长相身材都颇不错的女人。

直到一顿饭完，褚卫明仍觉意犹未尽。

章群看他们聊得尽兴，忙说：“咱们换个地方吧，我让酒吧留了好位置。”