翌日。

晨曦透过薄纱窗帘照进卧室，南港市以这缕曙光开启了崭新的一天。

周棠起了个大早。

昨晚，纪江言帮她筛选出几家符合条件的房东，她仔细对比过后，认可了其中一个房子，中介说今天上午就可以先过去看房。

纪江言提前十分钟等在楼下。

周棠刚上车，他扭头把手中拎着的咖啡纸袋递过去，然后说：“冰拿铁，不加糖。”

她眨了下眼睛。

心想，他怎么会知道？

纪江言边启动车子边解释，“噢，我最近恶补了一下周棠姐你之前在国外的媒体采访，刚好昨晚看到有记者问你爱喝什么，你当时回答的是不另外加糖的拿铁，冰的。”

“好，那谢谢你。”

周棠礼貌接过，莫名有些不太好意思，反复思考过后，还是决定倾身往前，靠近他，语调被她压得很轻。

“纪助理，其实，你并不需要观看任何有关于我的采访视频，那是以前，对我们现在即将要开展的工作毫无影响。”

正好遇到十字路口的红绿灯。

纪江言一脸无辜地回头望。

好似没理解她刚才那句话的意思。

眼前是年轻懵懂的少年。

周棠顿觉是自己太苛刻，抿了口咖啡，嘴角上扬，对他妥协，“好吧，你可以看，但还是别让我知道了，真的非常令人感到羞涩。”

话音越来越小。

到最后几乎是被吞没在齿间。

好在纪江言听明白了。

但他没掩饰住自耳后慢慢涨红的脸，点头乖巧地答应着：“好的，周棠姐，我会偷偷看，下次不会告诉你……”

“……”

空气安静且尴尬。

周棠忽然发现。

他在听指挥这方面像个机器人。

算了，她自我调节能力还是挺强的。

四十分钟后，车子到市区。

七拐八弯地停在住宅区前面的小巷旁。

中介服务人员站在门边等候多时，他是位戴眼镜的男性，身上穿着一件蓝色条纹衬衫，中规中矩的，见到来人，迎面欠身，“是周女士吧。”

周棠：“你好。”

纪江言：“对，昨晚有联系的。”

“你们好，可以叫我小王。”短暂打完招呼，周棠跟在小王身后往里走，纪江言脚步稍缓落在最后面。

“周女士，这部分居民区是没等到拆迁的老房子，虽然外观上看着没那么漂亮，但是咱们这里五百米内就有个地铁口，2号线直达市中心广场。”

“另外，出了门左拐就有一家连锁便利店，注意台阶，这边。”小王掏出钥匙开门，提醒身后的两位小心脚下。

这间房屋是带小院的。

周棠环视一圈，“租赁信息上有看到这个院子，是单独的，还是会算在租金里？”

小王推门，答道：“院子是这间房自带的，之前这里住着一位房东奶奶，但她前几个月和女儿到国外生活去了，应该很长一段时间不会回来，就委托我们帮忙挂到网站上，说空着也是空着，不如租出去。”

“房间内可住区域共计70平，热水器天然气都有，街道负责人也会定期过来检查，不存在安全隐患问题。”

“不过……”

小王话锋一转，比较谨慎地继续说。

“周女士，就是老人家嘛可能恋旧，一再嘱咐我们，住进这间房的租户必须要爱护她的家具，外面的大门是可以换密码锁的，屋里这些上了年纪的摆设，奶奶心疼得紧。”

周棠一进来就注意到客厅墙边摆放着一个木头柜子，刷了浅蓝色的油漆，但时日久远，边边角角有脱落的斑驳痕迹。

卧室里，有一张新换的实木床，旁边是藤条编织的沙发，上面铺了层遮灰的米黄色亚麻布，质朴又复古。

“周女士，您觉得呢？”

小王多多少少有些虚，这间房因为带小院也有不少人来看过，但很多都是情侣合租，对这样的要求置若罔闻。

所以——

它才会挂在网站上，好几个月迟迟没等到有意向的租户签订合同。

这位周女士看起来不过二十几岁，事先也说明是一个人住，小王才鼓起勇气再来这边一次，这回要是不能成交，恐怕下次又得再拖几个月了。

周棠许久没说话。

小王心里有点打鼓，但很快调整好，慢慢地开始接受她不怎么满意的事实。

“周女士，其实我们这边还有别的房子，像精装修公寓以及……”小王觉得既然跑了这一趟，还是得为下个月业绩再努努力。

没想到。

周棠转身截住他的话，“租房合同晚些时候可以发送到我的邮箱，两千三的价格可以接受，定金也能先付，这间房我很喜欢。”

……

“今天谢谢你啊，小王。”

几人抬脚走出门。

周棠的处事风格麻利得让小王有些受宠若惊，心里高兴，这单生意搞定，也就是说，下个月他的提成有救了！

纪江言还是跟在后面，垂眸笑着，小王咋舌的一举一动他全都看在眼里，但他对周棠姐高效的行动力早已习惯了。

他特敬佩这样的人。

回酒店的路上。

周棠问起纪江言是住在哪里，他说：“我暂时和父母住在一块，还没搬出去。”

周棠：“那你中午是要赶回去吃饭吗？”

纪江言：“这倒不用，上班时间我都会在公司食堂打饭，便宜，也方便。”

她沉默几秒。

想到什么，忽然就感到抱歉，“啊？那你这几天没去公司，午饭都是自费的吗？不好意思，这点我没考虑到。”

纪江言握着方向盘，看着后视镜里那双眼睛，“周棠姐，我平常吃的快餐也不贵，偶尔会奖励自己吃一顿烤肉。”

周棠拿出手机。

她正在翻看附近好评稍多的餐厅。

“那看在早上你请我喝了一杯咖啡的份上，今天中午我请你吃个饭吧，不然让你当司机还陪着看房，这些都不在你的工作范围里，我真的过意不去。”

还有半个小时到十一点，周棠没给纪江言拒绝的机会，直接在聊天框里发送位置，让他导航到餐厅门口的停车场。

是一家中餐厅。

环境宽敞明亮，坐下看完菜单，周棠转头对旁边的服务生说：“酸汤黄鱼，秘制烤牛肋条，西芹腰果虾仁，再要一份菌菇汤，汤要少油，谢谢。”

一式两份的菜单。

纪江言默默低下头，盯着菜品后面黑体加粗的价格，在周棠念出第三道菜时，出声提醒道：“周棠姐，我们只有两个人，吃不完这么多的，还是……以节约为主。”

“对了，再给他来碗米饭。”

周棠笑着看向他，“纪助理，都说了这顿饭我请，你不要客气，你就当优待下属也算是笼络人心的一种方式，还在长身体的阶段，你负责好好吃饭。”

听这话，纪江言也只敢在心里小声反驳。

他毕业了，不是小孩子了。

这几天相处下来，他好像摸到了一点儿周棠姐的工作习惯，但她貌似只把他当作刚踏入工作的大学生。

可是实际上。

她只比他大了三岁。

菜品很快上齐。

周棠盛了碗菌菇汤，朝着在擦筷子的纪江言，耸着肩半开玩笑。

“以汤代酒，首先谢谢你那天能来接机，其次谢谢你帮忙找房子，不然酒店那边退房的话，我说不定要露宿街头。”

纪江言吓得咳嗽，顿时手忙脚乱起来，一时不知道是先拿碗，还是先盛汤。

“周棠姐，如果不是你出差到南港分公司，我现在应该变成无业游民了。”

“付总监她其实并不怎么看好我们这一批的实习生，和我同时面试进公司的已经有一部分离职了。是因为你的出现，我这份工作才能暂时保留下来。”

“所以，你不用和我说谢谢，而且我很乐意和你一起开展工作，并没有觉得麻烦和不方便，也没有任何的负面情绪，周棠姐，这些小事你都放心交给我就好。”

周棠没什么不放心的。

借着这顿饭，她和纪江言也很快拉近距离，相处的氛围也从一板一眼的上下级关系变成工作伙伴。

饭吃到一半。

周棠借着去卫生间的由头，先把单买了，拿出手机付款时才发现工作邮箱里多了两条未读信件。

她大概扫了几眼。

其中一条，是小王发过来的租赁合同。

另外一个是……

她点开，看到了新越集团的logo，是赵庭越的助理发过来的，内容是约她今晚见面，详谈合作事宜。

结尾还附上了具体地址。

——南港市望浔区青苑路8162号。

*

约好的时间是晚上六点半，周棠得知消息后就规划好避开晚高峰堵车的路线，差不多需要一个小时才能抵达目的地。

下午几个小时。

周棠坐在酒店大厅，检查电脑里的文件是否缺失，重新备份到U盘，多看了几遍思维导图，确定描述时不会出现细微差错。

她关了电脑，合上时抬头看纪江言，灵光闪现，“要不，你和我一起去。”

“周棠姐，我对这个合作项目了解不多，恐怕到时候帮不上你什么忙。”纪江言摆出一点点的姿势在她面前比划。

“赵庭越肯定会带助理，我要是一个人进去，而他们有两个人，虽说这次是对方主动的，但气势上咱们就输了。”

周棠决定忽悠到底。

纪江言显然耳根子软，他听进去了。

他说：“周棠姐你放心，到时候我就站在你身后，默默支持你。”

下午四点。

周棠拎着电脑包回房间。

再下来，她已经换上了米白色的挂脖短上衣，搭浅色微喇牛仔裤，还有一双比晚宴那天更细的黑色高跟鞋，很干练。

黑发红唇，性感有余。

待坐进车后座，周棠又揪过手腕上的皮筋随意挽了个低丸子头。

纪江言开车很稳，从高架穿行而过，等到了目的地周棠才看出这是家法餐厅，门口侍应生上前引着他们俩到二楼包厢。

推开门，赵庭越已经落座有一会儿了，在周棠走进去时，他身后的助理帮忙拉开餐椅，脸上漾开温润儒雅的笑，“周小姐，请坐。”

周棠莞尔，轻声道了谢。

就这么干坐着过了十分钟，她发现赵庭越没有要商量工作的意思，并且圆形桌面上只有摆放整齐的餐具，还没上菜。

周棠百无聊赖，不免思考起赵庭越这诡异的举动是不是要晾着他们俩，刚准备出声询问，就见他站起来走到门前，连带着一同过去的还有他那位拉椅子的助理。

还有谁要来？

赵庭越没有提前说啊。

正走神呢，门外脚步声突然愈来愈近，周棠心里的那根弦莫名绷得紧直，拉扯出慌乱紧张的情绪。

非常不对劲。

寒暄的声音响起，是赵庭越在说话。

紧接着，似乎是门外的人进来了，周棠神色微变，眼角余光瞥见男人从西装袖口伸出手，和赵庭越握了握又很快松开。

“路上有些堵车，让您久等了，赵总。”

磁沉嗓音仿佛穿透空气，附着到周棠耳边，她清晰地听见有什么东西在心底炸开了。

轰地一声。