戴柯带着梁曼秋东拐西绕，穿插进各种小巷，后头追兵叫声渐渐衰弱，小尾巴应该甩掉了。

戴柯靠着砖墙撑着膝盖喘气，梁曼秋的书包滑到手臂，沉沉坠着手腕。他撒手让书包掉地上。

梁曼秋喘得比他要命，深喘气时瘦弱感更强，腹部凹陷，越看越像细狗。

戴柯：“你带书包干吗，重死了。”

梁曼秋没回答，默默背起书包，明明也没多重。

戴柯这才留意到书包的异常，扒过来细看，直把梁曼秋带动半圈。

书包外面隔层的拉链头失踪，印画兔子的眼睛给涂成熊猫眼，丑拉吧唧的。

戴柯阴着脸，“谁干的？”

梁曼秋小声说：“不是我画的。”

戴柯：“三只手？”

“我没有三只手。”

梁曼秋以为戴柯骂她多手多脚乱画。

戴柯懒得解释，站直抬手招呼她跟上，“走吧。”

梁曼秋抓紧机会说完：“哥哥，铅笔盒被偷了。”

“我就知道，”戴柯恨恨道，“三只手就住在福利院。”

“三只手是谁的花名吗？”梁曼秋懵懵懂懂，“福利院有个男生偷的。”

“就是他。”戴柯初入叛逆的年纪，恨起一个人来，就是咔哒咔哒掰响关节，一副准备揍人的架势。

怒气冲冲的戴柯有点陌生，梁曼秋被吓一跳，但火力没集中到她身上，反而在给她撑腰，她又卸下防备，懵懵懂懂感知到什么叫安全感。

“哥哥，我们现在去哪里？”梁曼秋问。

比起去哪里，他们在哪里更为重要。

戴柯一手叉腰，一手挠挠额头，张望周围街景，先带梁曼秋走回大马路。

四点半放学，戴柯晃荡近一个小时，不饿也渴了，身上剩的零花钱只够买一支碎碎冰。戴柯掰断一半给她，两个人坐门口台阶上吸。

梁曼秋的快乐又回来了，戴柯虽然经常差她跑腿，多干家务，偶尔骂她，当她的面有吃的一定会分她一小半——谁叫她个头小，不值得对等分。

戴柯叫她细狗没叫错，给根骨头就懂摇尾巴。

戴柯说：“细狗，你为什么要住福利院？”

在他印象里，福利院就是孤儿院，没爸没妈的小孩才会被送去那里，梁曼秋明明有一个老豆。

近半个月来，梁曼秋从阿姨、老师和门卫那里偷听到许多碎片，拼凑出一个绝望的境地：“我阿嫲变傻了，我姑不愿意养我，我老豆……”

山尾村人人知道梁立华吸粉，梁曼秋从来不用跟人说。

“我老豆反正回不来。”

戴柯不清楚她的底细，“你老豆去哪里？”

梁曼秋低头看脏兮兮的地板，“反正回不来。”

“当兵？坐牢？”戴柯想不出其他可能。

梁曼秋像被刺了一下，看他的眼神有一点害怕。

害怕他知道真相，会像山尾村的小孩一样排挤她。

戴柯：“当兵不要这么老的，我爸十几岁就当过，太老就当不了了。”

梁曼秋两条胳膊缩在膝盖间吸碎碎冰，像受冷似的，形成一种别扭的自我保护姿势。

“哥哥，我不想回福利院。”

“你想去哪里？”

戴柯也只是一个小孩，还没主动帮另一个小孩解决食宿的想法。他口吻像跟金家姐弟讨论明天去哪里玩一样简单，没法跟梁曼秋抱有同感。

梁曼秋没等到他的邀请，便摇摇头。

眼看快六点，平常放学戴柯早该到家，今天晚了一小时，也该回去。

“肚饿了，回家吃饭。”戴柯起身扔了碎碎冰的包装袋，认清方向就走。

梁曼秋还吸着剩下的一点冰，屁颠颠跟上，“哥哥，我可以跟你回去吗？”

阿嫲说的，出门在外要手勤嘴甜。既然戴柯没说，她只能主动问。

梁曼秋眼里的大决心，在戴柯眼里好像小事一桩。

他浑不在意，“不然你去哪？”

梁曼秋抿着嘴，笑意在眼眶打转，小脸上的大眼睛多了点亮光，终于不那么瘆人。

-

戴四海也发现今天戴柯回晚了。戴柯这小孩是老师眼中典型的差生，成绩不好，但知分寸，当班干部能服众，老师使唤得很趁手。平常如果要留校打球，一般中午会打招呼。

如果七点还没到家，戴四海可能要打电话到金家问问，现在还要忙一小会。

这不，收银台的座机又响了，许是熟客叫留餐。

阿莲熟练地接起：“你好，四海烧鹅。”

对方是一道年轻男声：“你好，我是翠田派出所的章树奇，戴老板在吗？”

“哦，在，你等一下，我叫他，别挂啊。”

阿莲把听筒的搁桌面，跑进明档跟正在斩烧鹅的戴四海说悄悄话，给老熟客看得暧昧地笑了。

戴四海听完点头，由阿莲搭把手帮开袋子装斩料，利索地卖完最后一份烧鹅。

老熟客拎着餐食打趣道：“戴老板，我还以为四海烧鹅变成夫妻档了。”

戴四海第一次被打趣，愣了下，笑骂：“去你的。”

阿莲只是笑笑，“阿叔真会讲笑话，海哥哪里看得上我们这些外地妹，我就是一个帮工的。我还盼着他给我涨工资。”

戴四海没摘围裙，走到收银台边捡起电话，“喂，章警官？”

“戴老板，”章树奇说，“又是我，打扰你做生意了。”

戴四海：“没有，正好准备收摊。有什么事吗？”

章树奇：“还是小秋的事，刚刚福利院报警说小秋偷跑出去，跟着一个男孩子里应外合跑走了。”

戴四海慢慢坐下椅子，握听筒的手支着桌沿，“小秋跟一个男孩子跑了？”

听着不可思议，还像私奔。

章树奇：“据福利院的门卫说，男孩子个头有一米六以上。小秋来海城不久，进了福利院就没再出去过，应该不认识其他不三不四的男青年。”

戴四海心里浮起不好的预想，“章警官，你是不是觉的带走小秋的男孩子是大D？”

章树奇笑：“戴老板，我们只是推测。问一下，大D回家了吗？”

“没有，估计去同学家玩了，”戴四海莫名心虚，“明天周末，他经常玩很晚才回来。大D应该不会做这种事，他没去过福利院，跟小秋也没铁到这种程度吧。”

章树奇：“现在的孩子比我们以前成熟，有时候真搞不懂他们的想法。”

戴四海：“等会他回来，我问他一下，有情况再跟你说。”

“好咧，谢谢戴老板，打扰了。”章树奇挂断电话。

戴四海准备挂好听筒，灵光一闪，只按了一下挂机键，照着旁边电话表按金家的座机号码。

金家奶奶用客家话呱呱说姐弟都回家了，没见到他家戴柯。

戴四海又按了挂机键，准备找高子波家的号码。

说曹操曹操到，戴柯出现在档口外。

戴四海挂回听筒，站起来问：“今天晚了一个小时，跑哪里去了？”

话毕，不由愣怔。

戴柯身后还缀着一条小尾巴。

梁曼秋背着新书包，唇角眉梢压不住笑意，没了暑假第一次出现在档口的拘谨，但依旧乖巧得令人心疼。

“阿伯。”

好奇的是阿莲，“咦，小秋回来了？”

她走近搓搓梁曼秋的脸颊，“好像瘦了……”

戴四海突然没了质问和叱骂的念头，既然梁曼秋像暑假每天跟戴柯疯玩后回来一样，他也像之前一样招呼两个小孩吃饭。

梁曼秋又扒上香津津的卤味盖饭，风卷残云，恨不得舔干净餐盘，跟第一次来档口时一样。饭菜下肚，肚子看着终于没细狗那么凹。她所经受的苦难以食欲的方式，毫无遮掩展现在戴四海眼前。戴四海吃一口，看一眼，一顿饭吃得不是滋味。

下了饭桌，戴四海刚要问戴柯，一辆警车停在档口外，下车的除了章树奇和他师父，还有一个陌生面孔的中年男人。

该来的，终于来了。

梁曼秋下意识缩了缩肩膀，躲到戴柯身后。

戴柯像打球防守，胳膊不自觉往后揽了下，像护住她。

“你认识？”他悄然问。

梁曼秋点头，“福利院的老师。”

戴柯：“来抓你回去？”

梁曼秋不敢点头。

戴四海暗暗叹气，起身相迎，主动散烟解释：“不好意思啊两位警官，之前刚挂了电话两个小孩就回来了，刚吃好饭。”

章树奇接了烟，还不太买戴四海的账，“回来你也告诉我们一声啊，我们到处找小孩，一口饭都没吃上。”

戴四海：“我看小秋饿坏了，就让她先吃完饭再说。正想给你们回电话，没想到你们就亲自登门，辛苦了。”

中年男人：“你是说在福利院饿到她了？”

章树奇忙介绍：“这位是福利院的院长。”

戴四海一挑三，可不敢说公家的坏话，“小孩子饿得快。”

院长：“从福利院跑到这边，不饿才怪。”

戴四海没话可说，“小孩子贪玩，把小秋带出来是我儿子不对。——戴柯，过来一下。”

戴柯在学校挨惯批评，毫不怯懦，起身就过来。梁曼秋失去庇护，跟也不是，躲也不是。

戴四海招手，“小秋，你也过来。”

梁曼秋挨紧戴柯走近。

戴四海说：“戴柯，这是福利院的院长，跟院长认个错。”

没想戴柯语出惊人，“我没错。”

院长训惯了孤儿，指着他鼻子，“哎？你这小孩怎么这样说话？”

一见势头不对，戴四海立刻拦在戴柯身前，“各位领导，有话好好说。”

戴柯：“你们凭什么把细狗关那么久，都不给她出来玩，不给她上学？”

梁曼秋一听有人撑腰，悄悄点头附和。

院长也有人撑腰，章树奇师父说：“那是福利院，你以为是游乐园想来就来，想走就走？”

正是茶足饭饱之时，周围街坊听闻动静，不禁探头探脑，围过来凑热闹，互相问着发生什么事。街坊印象中的戴四海鳏居多年，一边照料儿子一边操持着档口，勤勤恳恳，风评良好；儿子虽然读书不行，没作奸犯科，只是调皮一点，肯在档口帮老子的忙就是好孩子。

眼看事态严峻，章树奇不得不充当和事佬，“院长，师父，既然小秋平安无事，戴柯也就一小孩，我想肯定也不是戴老板让他去带走小秋。”

院长显然在迁怒戴四海，觉得他教子无方。

“戴柯把人带走，是他不对，我替他跟你们道歉，对不起，麻烦各位领导了。”

戴四海说得谦恭，让领导一时找不到靶点。

他突然画风一转，“但一个小学生都能把人带走，福利院管理是不是有疏漏的地方，门卫有没有失职？”

院长的怒气又给轻易挑起，哎的一声起了头。

章树奇忙说：“确实值得反思，小孩的安危不是儿戏。”

戴四海趁热打铁，“两位警官，还有院长，现在小秋是什么情况，没有上学？”

他转头问了梁曼秋，得到肯定反应。

还是章树奇作介绍，梁曼秋所在的山尾村也没有亲属愿意照顾她，所以只能翠田福利院接收，目前正在办转学手续，找附近有空余学位的小学，耽误一点时间，但肯定会让她接受九年义务教育。

院长见戴四海并非亲属，不愿多说：“行了，回去。小秋，上车，以后别再给我随随便便跑出来。”

“不要，”梁曼秋摇摇头，倏然湿了眼眶，“我不要回去。”

院长拽她胳膊，“赶紧走！”

梁曼秋扑通一下坐地，就近抱住戴柯大腿，死死盘住他，哇地放声大哭，“我不要回去——！不要回去——！”

戴柯给她抱一跄踉，也要哭了，腿跟长了人似的，怎么也甩不掉。

他推她的脑袋，大叫：“死细狗，别扯我裤子！”

只见校服短裤给拉下一截，裤头上露出鲜艳的红裤衩，屁股上半红下半蓝，对比异常鲜明。

戴柯一张俊气的脸也涨成了本命红。

本该悲情的场合，围观的街坊爆发一阵哄笑，不合时宜又情有可原。

作者有话说

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第7章 第 7 章