顾原觉得自己琼林宴白去了。

他清廉正直，想着自己入朝为官，绝不会做他人门客，只做好自己的分内之事，为天下百姓考虑就行了。

所以那天，他拒绝了丞相拉拢。

没想到琼林宴上，丞相因为贪污之事直接被扣在了大理寺调查。

他一阵后怕，又庆幸。

他更没想到，没几日圣旨便下达，命他顾原为大理寺少卿，彻查丞相贪污一事。

原先举报丞相的大理寺少卿周其玉呢？

听说被贬职，要发配到偏远之地。

这案子可是一块烫手山芋，做好了得罪人，做不好了也得罪人。

这种时候没人敢去接。

陆相一脉，牵一发而动全身。就凭那几个贪污受贿的名册子，还动不了他。

于是这届状元，一直还未任职的顾原，被迫成了大理寺少卿。

他第一日去大理寺的时候颇为新鲜，同僚对他友善，一个个都恭敬有礼，唤他顾少卿、顾大人。

可到了自己的办公桌案，一看卷宗，他深觉不妙。

一入官场深似海啊！

他在椅子上坐了一天，思考了无数种查下去的方式，最终得出一个结论：查不查，他顾原这条命，估计就要交代到这儿了。

傍晚，他失魂落魄的出了大理寺，只见一位高挑的姑娘守在门口。

见他出来，那姑娘迎上来，“大人可是姓顾？”

“在下正是。”

姑娘笑了下，心想这顾原看着愣愣的，居然还能当这么大的官，她从怀里掏出一张纸递过去，“顾大人，冒昧了。这是我们青一阁的令栀姑娘托我交于您的。”

顾原眼睛一亮，“令栀？她可是答应我的请求了？”

“什么请求？”

顾原摇头，接过纸，上面只是说邀请他青一阁一叙。

姑娘笑道：“令栀说了，您若是愿意，马车已经备好，您跟我走就成了。”

“那，有劳姑娘了。”

青一阁内灯火通明，歌舞升平，几名舞姬在舞台中齐舞翩翩，古琴悠扬或急促，都与舞蹈配合的极其的好。

一楼的客人最多，甚至还有人拼桌，美酒佳肴，吟诗对词，美人在怀，好不痛快。

姜满坐在楼上雅间内，对面坐着齐涑。齐涑眼睛围着楼下看了两圈，终于锁定了视线。

“那个人就是陆丞相之子陆争，今年中解元的那位。”

姜满看去，那男子长相平平，身材瘦弱，面容憔悴，左拥右抱，一看就虚。

柳烟烟在陆争背后捏着他的肩膀，时不时低声几句，不过陆争好像不太想搭理她。

她慢悠悠摇着扇子，摇着头吐槽，“这种蠢货，也能中解元？”

齐涑道：“嗐，谁让咱们北安重世家轻百姓呢。世家子弟只要参加科考就没有不中的，只是可怜了那些寒门之子，本就名额不多，还要被顶下去许多。”

姜满嫌弃的撇嘴，问他，“你确定那日给顾原下药的是他？”

齐涑点点头，“那日王爷把顾大人送回房间便让我查，除了陆争那日接触过顾大人的饭菜，便只剩下传菜的小童。后来陆丞相被指认贪污，他也没有在场。”

“陆争现在任什么官职？”

“翰林院编撰，是个闲职。此人头脑简单，不学无术，在翰林院也是穷凶极恶，别人都躲着他，”齐涑说完，又补上一句，“这官职，还是二皇子举荐的。”

姜满冷笑，目光看向他，猜出了薄屹寒的用意，“你们家王爷还真是够阴险，一是借我接近陆争，寻找陆家倒台证据。二是挑拨顾原与陆争二皇子关系。三嘛，”她顿了顿，说了自己的猜想，“顾原代表一众学子，他想说服顾原做三皇子门客。”

齐涑对这位女子真是佩服的五体投地，他不语却秉手向她行礼，算是默认姜满说得对。

敲门声响起，文韵在房间外道：“顾公子来了。”

姜满瞥向齐涑，意识他去开门。

齐涑指着自己。

“你的主子把你借给我用，不就是让你任我差遣吗？”

齐涑咬牙，“令栀姑娘，咱们原先可是认识的。”

“今时不同往日。”姜满放下扇子，似笑非笑。

齐涑没办法，只好去开门。

顾原来到这地方明显很局促。

他为了不那么显眼，还特意跟文韵说回了趟家里把官服换下，把自己看起来最体面的一身衣服穿上了。

纵使这样，他来到这华贵奢靡的青一阁，还是觉得格格不入。

他家在峰州偏远之地，百姓苦活，冬天冻死人更是常事，来到长安后，顾原百般不适。

早朝上竟然还有官员说，北安富庶百姓安康。在他看来更是无稽之谈。

姜满见他若有所思，便站起来向他行礼，“顾大人。还未恭喜顾大人胜任大理寺少卿。”

顾原回礼，“令栀姑娘。”

齐涑和文韵都退了出去。

门关上，姜满酝酿了一下，顿时眼眶通红，眼泪马上就要落下，当即开演。

她拿着扇子掩面，委屈道：“顾大人别嫌我多事，昨夜我被贼人掳走，那伙人逼迫我说出琼林宴上，顾大人是如何逃脱的......”她几乎泣不成声。

虽然掩面，顾原还是能看到她低眉垂目，泪水肆意，我见犹怜。他的心都被揪起来了。

他上前想帮她擦泪，抬起手又放下，急的不知说什么好，“令栀姑娘，都是我连累了你。他们可有伤害你？”

令栀摇头，不知从哪找出个帕子擦眼泪，抽噎道：“还好战王恰巧经过那破屋，将我救下。”

说着，令栀直接跪下，“大人，令栀虽为商女，可若不是家道中落，怎会到了此处，令栀无心搅入大人物的争斗之中，还请大人救救我！”

顾原心疼的将她扶起来，“你别哭，告诉我，那帮人是什么来路？”

姜满抑制住哭腔，哽咽道：“我也不知道那些是何人，只听那人说了句‘琼林宴没弄得了他，这下我家落败，他顾原平步青云，凭什么？’，其他的，令栀太过害怕，都不记得了。”

顾原眉目思索，像是锁定了谁，又好像不知道是谁。

姜满细细瞧他的反应，接着说：“顾大人放心，令栀未曾将您如何逃脱之事告诉贼人。也请顾大人为令栀保密，那日饮血，是迫不得已。”

她的血能解毒，顾原那日后也想过此事，不过救命之恩大于一切，如果姜满这秘密传出去，想必会被坏人惦记上。

顾原轻点头，眸光柔和，“自然。”说着，他像是下定了什么决心，从袖子里掏东西，边掏边说：“姑娘，琼林宴上唐突，顾某说话不知轻重。”

顾原从袖口掏出一张银票来。

“我刚任职，还没发过俸禄，这几两银子是我的全部家当。我仔细想过了，现在我手握重案，孑然一身也是好事，必不能误了你。令栀姑娘，这钱你先拿着，我发了俸禄也给你，等什么时候够了赎身，也算顾某报答姑娘。”

不管是前世今生，姜满从未看的上几两银子。看着面前皱皱巴巴一看就被某物压平的银票，她莫名觉得好笑，可心终究是软了。

顾原一脸真诚，又掏出一张纸来，“我自小父母双亡，被叔叔养大，这庚帖也一直在我手里，今日交与姑娘。若我哪天被圣上赏识，能够自保，我便堂堂正正请人说媒下聘，迎娶姑娘。”

姜满笑容僵硬，想拒绝又怕伤了他的心。

怎么会有这么正直的人？

正直的过分了。

外面的齐涑越听越不对劲，怎么说好了引导顾原查陆家，又说到求娶这事上了？

姜满站起来，用帕子擦了擦眼泪，边说边往外走，“顾大人，您这些东西令栀不能收下，烦请您跑着一趟了。”

顾原蹙着眉，目光追随着他。

出了门姜满可算是松了口气，她掏出镜子看自己脸上的脂粉有没有哭花，对身边的齐涑说：“拖住他，别让他走了。”

“是。”

姜满刚下楼，眼神便落在不起眼的陆争身上。

据薄屹寒说陆家长子易怒狂躁，极好吹嘘，是个很容易破防的人。

她浅浅一笑，底下有人高喊令栀姑娘出来了，陆争也注意到这边的动静。

走近了，姜满假装惊讶，随口说：“这位公子气质出众，看着面熟。”

被点到名字的陆争先是一愣，随即赶紧把怀里的美人松开，站起来派头十足，觉得有面子极了，“本官陆家之子，宫中编撰，陆争。”

在场男人多了，令栀姑娘特意与他说话，定是他有过人之处！

“原来是陆公子，令栀失敬。”姜满被人扶着到台上。

人，她已经推到众人眼下了。

接下来就看战王自己的安排了。

果不其然，有人拍了怕陆争的肩膀，语气很冲，“陆大人，我听闻令尊前些日子被大理寺调查，现在还没放出来？陆大人竟还有闲心来青一阁看姑娘？”

陆争咬牙。

他本来也不想的，父亲叫他最近低调行事，他一连几天一直在家，直到下午有人给他递来请帖，邀他青一阁一叙。

可他到了发现并无人在等他。

正好有姑娘围上来，说令栀姑娘今晚表演，他一时心动便留了下来。

他看了眼多事的人，不悦道：“你是何人，也敢管本官的事？”

旁边有人认识他，也跟着他说：“就是，这可是陆丞相的独子，你这等宵小也敢这么跟陆大人说话？”

那人丝毫不惧，“兄台还不知道吧，陆丞相被革职调查，说不定什么时候陆家便完了。”

陆争闻言，双手捏紧了酒杯。

那人继续道：“不过也是，陆大人是得多出来走动走动，若是陆家真完了，砍了头便也罢，若是流放宁古塔，哪能欣赏像令栀姑娘这样的美人呢？”

陆争站起来，把手里的酒杯砸在地上，声音很大，“你敢诅咒我们陆家？”

台上的令栀似是没有注意到这边。

挑衅之人继续道：“陆大人怎么急了？小人不过实话实说而已。陆大人出手阔绰，随手赏银便是百姓家一年开销，不会与我等计较吧？”

“住口！”陆争指着那人，“你仗的谁的势！敢这么跟本官说话！”

他们闹得动静太大，惊扰了楼上的客人。

顾原本来要走，却被这边吸引。

挑衅之人冷笑，“我清清白白，从不狗仗人势，一生只说公道话。陆大人手中钱财来路不明却心安理得的逍遥快活，是否想过，有人在为了这银钱替陆大人艰难维生？”

“你放屁！老子乃二皇子门客！天子爱臣！你算个什么东西！你敢教训本官？”

盯着这边，顾原眸光一滞，瞬间便猜到毁他之人，绑架令栀之人，是这位陆家嫡子，陆争。

陆争科考是解元，低他一名，又是二皇子门客。

那日陆丞相拉拢他，顾原并未应下，就是不想搅入皇子之争中，可他后来便被人下了药。

一定是他，是陆家，甚至是二皇子，想拉拢他这个五年科考才出的一个状元不成，便要毁了他！

顾原出了一身冷汗，他不想卷入朝堂争斗，一心为民请命，可不想还是被牵扯进来。

五楼某房间，两男子对弈，窗户开了条缝，棋子落下，薄砚尘难掩欣喜，“我赢了。”

薄屹寒收回手，看着楼下，与齐涑对视一眼，“别着急，还有好戏。”

齐涑收到指令，手指拿着小石子向顾原腿上一弹，顾原没站稳，眼看就要从台阶上跌落，齐涑眼疾手快拉住他，大喊：“顾大人慢些！”

他声音大，甚至盖过了古琴，众人纷纷朝着这边看过来，当然也包括陆争。

“顾原？”陆争明白过来，冷笑道：“原来是你！是你安排人挑衅本官，辱我陆家。”

顾原：“......？”