布鲁克一行人从大升降机下来已经快中午了。

旁边就是虫国古道，一条由石板砌成的直通山顶城市的狭小通道，不坐车和大升降梯的维吉亚的老人和小孩还有一些平民经常通过这条小道生活。

布鲁克也不急着带人登山，而是将自己携带的一个大包裹打开，拿出里面的锅碗，临时架了篝火，将锅挂上去。

布鲁克搓着手：“先生们，差不多该午饭时间了。”

“而周围并没有售卖食物的地方。”

“不过大家不用失望，一定让先生们尝试到我们维吉亚独特的美食，我曾经在维吉亚多个特色餐厅帮厨，专门留意过他们如何制作那些特色菜品。”

“不知道各位先生们有没有听说过，维吉亚虽然地处偏僻，却是出了名的美食的起源地，这说法就要从虫国时代的艾维克·弗朗西斯带来的那些奇特食谱说起了……”

布鲁克介绍了一番维吉亚美食起源之后，道：“旁边有个牧场，你们的向导这就去采购新鲜的食材，先生们先好好休整一会就行。”

对于布鲁克说的维吉亚的美食，其实在法兰斯帝国还真有些名声，当然因为维吉亚实在太偏远了，也仅限制于传闻。

路易斯倒是没说什么。

布鲁克十分顺利的包揽了采买的活儿，在不远的牧场中和牧场主谈价还价后，回来的时候除了带了些食材回来后，布鲁克脸上都乐开了花。

众人原本对布鲁克说的美食没什么兴趣，倒不是他们不期待维吉亚的美食传说，而是布鲁克的经历他们查得也差不多了，一个流浪者实在和美食沾不上什么边。

但等布鲁克将采买的羊肉切成几乎透明的薄片堆在盘子里面，然后用两根木棍夹起一片放进沸腾的汤锅里。

这其实也没什么，奇怪的是，布鲁克一手烫肉片，一手按着一只黑色的甲壳虫，甲壳虫的脑袋在被按下去的时候便开始有规律的弹动。

布鲁克：“这只昆虫叫磕头虫，我们的肉片需在锅里烫上磕头虫脑袋弹动七下的时间，它的火候是最好的。”

“这道羊肉汤锅，在我们维吉亚极为盛行。”

众人：“……”

布鲁克又让小鱼人咕噜将带来的面包分给众人，这些面包本来就是这些人退回来的，现在不过被布鲁克拿出来再次售卖给他们。

布鲁克对小鱼人恶狠狠地道：“勤快点，记得发完。”

那声音就像小鱼人敢偷懒，布鲁克就立马会抽出菜刀。

咕噜赶紧接过面包分发了起来，只是等它将面包递给最后一个人后，它手上还剩下了一个面包。

小鱼人心里有些慌，怎么办？布鲁克还专门强调让它发完，要是让布鲁克知道它还剩下一个没有发……

可所有人都已经发过了啊。

小鱼人咕噜伤心极了，然后一口咬在了面包上，消灭掉它，布鲁克就不会发现它没有完成任务。

布鲁克那里已经将烫好的羊肉片放进调好的酱料中，沾一沾，美味极了。

其他人先是颇为好奇这么奇怪的吃法，然后等羊肉入口时，意外地发现，尤其的好吃，除了他们习惯了吃饭时使用刀叉，用两根木棍还有些不适应。

但尝试新的吃法，着实让人新奇，这一难点已经完全算不得什么。

布鲁克手上也没停，能吃上这么新鲜的羊肉汤锅，也是沾了这些人的光，反正都是路易斯付费。

小鱼人：“……”

羞耻地闭上了眼睛，一手用两根木棍从盘子里面夹起一片肉放进锅里烫，一手按着磕头虫数着数。

等烫好的肉片沾上蘸料放进嘴里，咕噜的眼珠子都差点掉了出来，太美味了，太好吃了。

新鲜浓郁的肉香，混合着蘸料的合适的滋味，那味道刺激着味蕾，直击灵魂。

也……太好吃了。

他们维吉亚的美食就是美味到不行，害得……害得它停都停不下来。

烫着肉片，啃着面包，喝着香浓的羊肉汤，午餐的时间过得特别快。

布鲁克正在收拾，而小鱼人纠结地看着锅里的剩下的羊肉汤，摸了摸鼓鼓的小肚皮。

这些人也太浪费了，别说这汤有多么的好喝，就算是水就这么不要了，也让它心疼得无法接受。

可现在它伸手的话，很可能被布鲁克发现。

最终咕噜一咬牙，闭上了眼睛，只要闭上眼别人就看不到，然后将锅里的汤倒进自己碗里，它得将它灌进自己已经饱得吃不下去的肚皮。

好大一碗汤又被它硬生生灌进了下去。

而等咕噜睁开眼睛，就看到布鲁克正在找菜刀。

小鱼人赶紧道：“我就吃了一点点。”

“嗝！”

“……”

作为赎罪，小鱼人包揽了收拾餐具的活，还时不时偷看布鲁克气得发黑的脸，恶魔布鲁克估计都要被气死了。

吃完午饭，休息了一会，布鲁克带着众人走上了那条千年古道。

这条古道见证了维吉亚一千年的岁月，对于外地人来说极具参观价值。

古老的石板铺成的道路，看不到头，每踏上一步就像踏在维吉亚的年轮上。

对于路易斯等人来说，和他们见惯了的冰冷，味道古怪，颜色灰暗的工业作坊和机械厂，的确是完全不一样的感受。

斯伯蒂斯：“虽然不是诗人，但不知道为何，有一种写诗的冲动。”

连路易斯都说了一句：“帝国的旅行家若是没有来过这里，将是他们一生的遗憾。”

“可惜……”

可惜维吉亚虽然是法兰斯帝国的一个行省，但因为地理原因，大部分行省对维吉亚的认知也仅仅是偏远，贫穷，工业落后，可有可无。

没有人知道，他们法兰斯帝国还有这沧海遗珠般的一个地方，所有人都以为，他们整个帝国都和他们身边的环境一个样。

布鲁克也在介绍着，指着古道两边的墙壁，墙壁上有密密麻麻的一个个四四方方的孔，这些规则的人工开凿的孔沿着这条古道布满了整个山壁。

布鲁克说道：“这些是虫龛，是昆虫的坟墓。”

“虫术士在他们饲养的昆虫死后，会将它们葬在这里，就像埋葬他们的亲人一样，这是我们维吉亚持续了上千年的传统。”布鲁克的声音都变得慎重了一些。

路易斯等人原本也在好奇这么多四方孔是什么，听布鲁克这么一说，不由得看向那数不清数量的虫龛。

“原来是虫墓！”

“或许正是维吉亚人对昆虫如同对待自己的同类，对待自己的亲人，这样的传统才让维吉亚依旧保留着大量的虫术士传承。”

要知道千年前开始，虫国的时代就结束了，虫术士的舞台也走到了尽头。

在工业的浪潮一千年的冲击下，维吉亚还能保持着这些古老的传承，实在难以想象。

一边走一边观看着以前从未见过的奇观，路的一边是这些虫龛组成的陡峭山壁，路的另外一边是维吉亚无边的山脉。

即便路再长，都无时无刻在冲击着路易斯等人的灵魂。

帝都隆科威尔和其他行省或许以前也有着类似的这样的道路，但现在已经成为了历史。

没走多久，在陡峭的山壁上出现了一个大石孔，里面是一背负十字架的受难的男人的雕塑。

“这样的石雕一路上一共有400多。”布鲁克耸耸肩：“传说是艾维克·弗朗西斯为了赎罪亲手打造的。”

斯伯蒂斯靠近仔细观察了起来，然后眼睛都眯了起来。

靠近路易斯，小声道：“冕下，打造的手法和痕迹和我们帝国博物馆收藏的艾维克·弗朗西斯的那些雕塑作品一模一样。”

若这个消息被证实并传开，这里将成为信徒们的朝圣之地。

斯伯蒂斯是一个家族礼官，他所学习的除了家族铭文学，贵族文化和礼仪，还有艺术等。

斯伯蒂斯虽然年轻，但在艺术上的造诣在帝都都是赫赫有名，他的鉴定有很强的影响力。

当然，对于路易斯他们来说，这个信息能更好的证明，艾维克·弗朗西斯的确在维吉亚生活过，和维吉亚有很深的关系。

光是这一点，他们今天就不虚此行。

千年的虫国古道，如同缠绕着高山的束带。

布鲁克他们从中午走到了傍晚，等登上山顶的时候，远处的夕阳在辽阔的山脉之上美不盛收，让路易斯等人流连忘返，除了布鲁克十分破坏气氛的催促的声音。

“先生们，快坐不上最后一班通勤的车了。”

等布鲁克他们回到圣明威修道院的时候，天际只剩下了霞光。

布鲁克笑眯眯地，滞销的面包全部卖出去了，今天还赚了不少，关键是这些住客们似乎对维吉亚的独特美食还算满意，也方便他对路易斯提出，以后几天的伙食让他承包的要求。

只是等布鲁克走进修道院却愣了愣，嘈杂的声音正从修道院内传出。

布鲁克都不由得再次看了看天空，天都快黑了，怎么还有人在修道院？

布鲁克走进大厅。

姆莫娣女士，丹米莉女士，艾琳娜女士，梵林……

都是附近的居民。

“这里真凉快，不知不觉都祷告了一天。”

老神父约瑟夫嘴角都抽动了一下，什么祷告了一天？明明是几个夫人直接唠嗑到现在。

“怎么办？还是不想回去，一想到外面那热气就让人烦恼。”

“感谢圣父的庇佑，让我们在炎热的天气里享受如此的凉爽。”

时不时还坚定地兴奋地说上两句，一定是圣父降下的奇迹，这里是圣父庇佑之地类似的话。

布鲁克大概知道是什么情况了，眼睛都笑眯眯的，他富裕的生活啊，要来了。

这时，修道院外，小鱼人咕噜也回到墙角的小帐篷，摸着饱饱的肚皮，好久都没有像今天一样吃得这么饱了，还有那羊肉汤锅，是它吃过最美味的一餐。

“其实恶魔布鲁克最后也没有拿菜刀剁我嘛。”

正嘀咕着，咕噜的手掌碰到了帐篷靠近的墙壁。

“咦！”

咕噜一愣，冰冰凉凉的，墙壁是冰冰凉凉的。

冰川鱼人对温度十分敏感，它自然不会感觉错 。

这温度这触感太舒服了，咕噜好奇地沿着墙走。

这时，修道院内，天色毕竟开始暗了，几个夫人有些不舍地准备离开。

突然，一个个头不大的小鱼人冲了进来，直接跑到了圣父的雕塑下。

“圣父，我有罪，我要忏悔，请求得到你的宽恕。”

“对，我要通宵忏悔。”

“谁也别想拦住我。”

咕噜的震惊是难以想象的，这修道院内也太凉快了。

而冰川鱼人是天生的治愈者和破法者，也是说在适和的温度和水分滋养下，它身上的因为燥热快要裂开的身体和皮肤，说不定都能自愈。

它刚才还怀念着今日的经历，恶魔布鲁克虽然惩罚它干活，但它却发现这是它流浪以来过得最舒适的一天。

所以……

咕噜：“圣父，我罪无可恕，请继续像今天一样惩罚我。”

一群夫人都惊呆了。

她们看到了什么？一只非人类都……都在圣明威修道院被圣父感召了？

夜晚终归是来了，圣明威修道院恢复了安静，众人回归自己的房间休息。

夜，越来越深。

而在大升降梯附近的一个废弃的仓库内，一个中年管家打扮的胖子正被一张蜘蛛网束在墙壁上，动弹不得。

脸上的血已经干了，形成了一块一块的血垢，让他现在的样子凄惨到了极点，嘴里还被塞上了布团，让他无法发出任何声音。

比起这些，他内心更加的煎熬，今天发生的事情，让他到现在都无法置信。

他成为了杀人的凶手，甚至很可能是好几起凶杀案的凶犯。

外面一定在不停地通缉他，即便是他的主人金姆侯爵，此时恐怕也在猜疑他的动机。

但可笑的是，即便是他，也说不清楚事情怎么就变成了现在这样，但他的确用餐刀削断了一位帝都神官的脖子。

这个废弃的仓库十分破烂，老鼠在杂物里爬动啃咬的声音，每一刻都在折磨着他。

这时仓库角落的阴暗里似乎有什么不一样的存在，一个低沉的声音从阴暗里面传来。

“托德·巴布斯，你想不想洗清你的罪名？”

“若是你还有想要活下去的动力，那么告诉我，金姆侯爵邀请帝都神官来维吉亚的真正目的，以及今天金姆侯爵让你和帝都神官见面的原因。”

作者有话说

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第13章 特产：羊肉汤锅