【卡桑德拉，你到底要做什么呢？】
卡桑德拉屏住了呼吸，她在心中一遍一遍描绘计划——或许告诉阿西娜老师她要打猎是个好主意，亦或是驱逐毒虫？真的要向老师袒露计划吗？
她握住炭笔，很久没有做出回答。利用阿西娜老师教授的炼金术，她救过一些人，遭遇家暴的劳拉，碰上算计的罗丽丝，甚至是生病的小女孩儿玛莎……药剂确实有着无与伦比的奇妙魔力，生命能在几滴药水下缓慢延续，丰满血肉。
卡桑德拉可以对着劳拉轻描淡写地吐露杀人计划，可对着教导自己的老师，她下意识想编造谎话糊弄过去，那些人该死，但是阿西娜老师真的想要一个罪犯学生吗？
“我想杀人。”她心一横，直白地将自己的诉求告诉那位老师，将生命封印在信纸中的伟大存在。
信纸上久久没有浮现老师的回答，卡桑德拉垂下眼睛，她继续写道：“那是个败类，殴打妻子的酒鬼，他既然可以倚仗法律不把别人的生命当回事，那么我也可以这么对待他。”
【如果我不打算教导你如何用炼金术杀人，你应该也不会放弃私下处刑的决心吧。】
老师的态度有所松动，似乎妥协了，或许在提出疑问的时候，她的心里就有答案——无色无味、难以察觉的毒药，还能是对付谁呢？什么样的动物会比人更加狡猾呢？
【普通的毒药难以试验，但如果炼制不够成功，下毒者就会背负麻烦，卡桑德拉，如果你已经下定决心，那么我将教授你炼制溶酸药剂的办法。】
卡桑德拉抖了抖信纸，出门对着清单采摘草药，她没有再多说什么，一种比救人更加奇特的肃穆感沉甸甸压在她肩头。
如果成功，这座镇上将出现第一副棺材——当然，她希望不是最后一副。
“这种药剂不能算纯粹的毒药，它对于金属和木材都没有什么剧烈效果，只有触碰到血肉，比如说被意外地喝进肚子，强大的药效将溶化人的喉咙，内脏，将人化成一滩薄薄的皮囊。”
劳拉看着药剂瓶的眼神像一头母狼，捕猎很久却一无所获，疲惫，又因为饥饿充满力量。
她的嘴唇抿得平平，几乎颤抖着从炼金术士手中接过药瓶，浓稠透明的药剂沉沉地在瓶中漾开，简直像没有颜色的蜂蜜。
按照计划，劳拉应该带着商契去找隔壁酒馆的老板了，同时提出要见罗丽丝，一手换人一手交货。
“你可真是个遵守约定的小乖乖，亲爱的劳拉。”威廉一遍又一遍抚摸着商契，简直像要把手指印按在那张薄薄的纸上，他的眼睛看起来暗含着怒火，似乎一点就炸。
女佣兵被不知道哪儿来的家伙救走了，连枷锁都没剩下来，一点儿消息也没有，镇上街坊都说没看到！该死，难道那头女野人是遁地走的吗？
好在她的朋友够蠢，威廉体会着纸张的触感，两柄耷拉下去的漂亮胡子终于有了一点高高翘起的苗头——
“等等！”劳拉按住商契，她的语气相当坚决，可是那双眼睛含着泪花，表情楚楚可怜，让人发不出火，“我要见罗丽丝……你们肯定没给她吃东西，天啊，我要带她走，不然你也别想拿到我的杂货铺。”
威廉咧开嘴，露出白森森的一排牙，他想要翻脸，却又顾忌着那张商契。交替杂货铺的产权得去镇长那儿做公证，劳拉如果坚持不去，那么他也没法强占。
他用阴恻恻的目光在劳拉身上扫了一圈，才恋恋不舍地松开手，耸耸肩膀：“好吧，好吧，我不能让你带她走，但是隔着门说几句话总是可以的。”
如果没记错，那个懂魔法的小子乔尼应该还在，让他给这个固执的娘们儿来个迷惑类的魔咒，然后骗她去镇长那儿一趟就行了。
威廉正要离开柜台，带劳拉去往后院，却凌空挨了一记耳光，浓烈的劣质酒气熏得他紧紧闭起眼睛，却听到了更加清脆的耳光声。
女人的痛呼，什么东西哐当摔倒的声音，紧接着就是一阵不堪入耳的咒骂！
按照时间，酒鬼麦克这会儿该在楼上喝酒，该死！他现在怎么会在这儿？！威廉瞪大了眼睛，却听到自己的名字被那个酒鬼从牙缝里喷出来，翻来覆去地诅咒。
“谁让你！敢做我的主？！”麦克有着肥大的鼻子，许多人认为这是成功商人的标志，或许因为还醉着，他的鼻头又圆又红，有力的手掌狠狠拽起妇人的头发。
劳拉伏在地上啜泣着，她不断地摇头，却又哽咽地说不出话，勉强才能挤出几个词，诸如“威廉”“杂货铺”“商契给他”之类的话。
这显然加剧了麦克的仇恨，活该下地狱的！他的钱全靠杂货铺和这个妻子挣，谁敢断他享受的财路？
“罗丽丝早跑啦！还用你！你能干点什么，废物！”
还没喝完的酒瓶显然算个有利武器，麦克努力睁开那双被酒精熏得通红的眼睛，对着劳拉的后脑勺就是一锤——砸空了，劳拉突然直挺挺倒了下去，她好像经受不了这么大的刺激，彻底晕厥过去了。
余怒未消的男人握紧了瓶口，转过头，对着那个总骗他买酒的好朋友就是一酒瓶，酒液四溅，铅瓶显然没那么容易碎裂，狠狠给了威廉引以为傲的胡子一下。
这一下真够带劲的，总是体面的酒馆老板狼狈地跌靠在柜台后面，他的鼻子看起来扁了至少一半，两道血痕缓慢地流下来，连嘴唇都被牙齿磕破了。
他看起来快要气疯了，几乎是暴跳如雷，早有几个强壮的佣兵架住疯疯癫癫的酒鬼，麦克手里还攥着那张代表胜利的商契，他骄傲地昂着头，活像维护了岌岌可危的家庭——劳拉还躺在地上，当然他是顾不上了。
酒馆的老板，邀请他喝遍美酒的好朋友，拥有两柄漂亮胡子的威廉，现在不再是他的朋友了！一切企图破坏他享乐的坏东西都有丑恶的心肠，是活该被打烂腹肚的狐狸！
麦克从昨晚一直喝到今早，醉醺醺得分不清面孔，脑子被麦酒泡得快要上天堂了，当那只铅酒瓶从他手里滑脱出去之后，怎么就有好几只拳头来揍他的脸呢？怎么就有好几只靴子踹他的腿呢？
他在一堆佣兵的拳脚和酒馆老板的怒火里坦然地醉晕过去了，依然死死攥着那张商契。
麦克是在蘑菇汤的香气里重新醒过来的，他痛苦地伸直胳膊（酸极了！），又试着动弹两条腿，然后理所当然地窝在躺椅里叫唤：
“劳拉——劳拉！”
他的妻子头发散开了，正在厨房的锅边忙活，餐桌上铺满了鲜红欲滴的玫瑰花，甚至还有一瓶酒。浓郁的花香混杂着蘑菇汤的气味，闻起来非常古怪。
劳拉哼着歌点燃灶火，熊熊的火焰映红她的脸颊，黑色的长发在肩上披散着，倒比她扎着头巾的时候好看多了。她朝着摇椅的方向回过头，向丈夫问好：
“你感觉怎么样？”
麦克感到一些古怪，自从他爱上泡在酒里，很少看到劳拉这么精神奕奕的样子了，但他没有对着女人多想什么——餐桌上的玫瑰花？哦，这个女人总是自己哄自己，今天打了她，第二天只要送去一朵花，回家的餐桌上就有热乎乎的汤。
“把酒拿给我。”这个酒鬼心安理得地下达指令。
劳拉没有立刻执行这道命令，她从灶火面前彻底转过来，不再年轻的脸上莫名有种悲悯的意味，她的眼睛那么明亮，好像比灶膛里的火焰还要亮。
“你聋了吗？！又想挨揍了吗！”麦克大吼大叫道，他试着抬起胳膊，立马嘶嘶地抽气，那几个佣兵下手太狠了。
劳拉走到了餐桌边，她苍白的脸颊被一桌的玫瑰映得红润起来，简直像是夕阳时的晚霞。她拿起酒瓶，拔下木塞，轻轻地摇晃瓶子，却不急着递给麦克，只是隔着一小段距离，远远地看着麦克。
“这是威廉酒馆里的酒，他把这瓶酒送给你。”她的声音很响亮，像要让丈夫听得清楚一些。
“不管这是谁的酒！给我！快点，劳拉！”
这个披着头发的纤瘦女人遵从了丈夫的命令，带着古怪的怜悯将酒瓶递给麦克，并且扶着那把摇椅，眼睁睁地看着自己的配偶将那一罐子液体喝下去。
咳——咳咳！
翻肠倒胃的**液体从麦克的喉咙里灌进去，这好像不是酒，是一条隐隐约约的蛇。这条透明的蛇已经死透了，冰凉的尸体顺着他的食道往下滑，它的身体上长满了毒牙，或者是倒刺，滚烫地撕咬每一寸血肉。
他不敢置信地睁大眼睛，正打算把酒瓶竖起来，停止饮用这条毒蛇，但他的妻子却好像不同意，那只纤瘦的手缓慢地扶住铅瓶，让蛇的尾巴也流进丈夫的嘴里，一滴都不剩。
千万颗毒牙在猛烈地撕咬他的嘴唇，口腔，然后是食道，最后是胃，一整条毒蛇就这样横在麦克的身体里，剧烈的毒性让他看不清妻子的脸。
他不想死！他不要死！麦克奋力地抬起手，他掐住自己的喉咙，像要阻断毒蛇的路，又抬起一只手掌——劳拉握住了那只手，太好了，他的妻子是爱他的，一定会救他的，杂货铺有没有又要什么紧呢？
麦克的体温变得冰凉，他情不自禁贪恋妻子那只温暖的手，又比着口型无声呐喊——
救我！医生！救我！
劳拉紧紧握住他的手，她的脸好像在这个时候重新焕发出青春，明媚又温和，她将脸颊贴在麦克的手背上，似乎好奇那条毒蛇在人体内是如何生长，又是如何狩猎的……
她的丈夫手垂下去了，再也没有抬起来过。
作者有话说
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第13章 毒蛇
