劳拉是个非常重感情的人，卡桑德拉一直知道。

她能因为曾经的爱情而容忍家暴的丈夫，也愿意将杂货铺的商契拿出来去赎自己的朋友，在劳拉的眼里，恐怕没有什么比爱更加重要。

如果没有遇到图谋不轨的家伙，这种柔软的忍耐与付出并不是坏事——卡桑德拉的表情温和起来，她轻轻摩挲着劳拉的手，突然很想抱抱她。

药剂的价格当然重要，香料的价值也很重要，但她救下劳拉的时候其实并没有过多考虑金钱。

杂货铺的女主人或许能猜出这一点，但她愿意为朋友考虑，不愿意让炼金术士吃亏……她总是这样。

“我更喜欢金币。”炼金术士这么回答道，其实她曾经很热衷于使用香料，但那是过去家族富裕时候的事情了，“我们得想个办法‘安全’地兜售香料，光靠我们两个人可不行。”

劳拉明显也考虑到了这一点，她的眉头紧蹙：“香料的价格太昂贵了，能买得起这样货品的客人怎么可能到这么偏远的小镇来？”

或许麦克也是这么想的，作为异乡人，身怀巨财更容易被地头蛇盯上，运气差的话连条命都保不住。所以他才十分谨慎，选择把大量的香料储存起来，一点儿富也没露，连他的妻子都不清楚这件事。

“但是弗瑞斯小镇上的消费都挺高的？”卡桑德拉想起酒馆里那些普通的菜肴和昂贵的汤品，终于找到机会疑惑。

劳拉逐渐习惯了与空气对话，她斟酌着回答：“小镇靠近灵之森林，狩猎季会有佣兵来来往往，很容易出现伤亡，所以佣兵总是会大手大脚地消费，镇长为了让大家富裕一些，在这个季节里会把货物的价格定得比外面高一些。”

杀生客……？

卡桑德拉挑挑眉：“你们镇长好像很有经商头脑，佣兵不会抱怨吗？”

“他们一般成群结队地来，如果实在付不起借宿的钱，也可以去教堂睡地板，只需要缴纳很少的一点钱……让我想想，好像是三个铜币？”不愧是一手料理杂货铺的女人，劳拉对于佣兵的花费还是很清楚的。

但她又很快补充道：“但香料对于佣兵用处不够大，虽然能够驱散一些森林里的动物靠近，但也容易赶走他们看中的猎物，况且价格实在太贵了。”

“这么说起来，兜售香料起码需要两个条件才行。”炼金术士若有所思，她掸掸衣服上的灰，坐到床沿去，柔软的被褥平白陷下去一个小坑，“一，相对勇武的打手或者坚实的背景，避免被黑吃黑的家伙打劫；二，有钱还喜欢模仿贵族的客人。”

劳拉的目光游移，她想到了罗丽丝，能打的女佣兵绝对是不贪财的自己人，她也放心把香料交给罗丽丝兜售，但是接触到有钱的客人……？

这恐怕太为难女佣兵了。

卡桑德拉也想到了这一点，她突然发现自己忘记向劳拉解释罗丽丝的下落，颇有点不好意思地挠挠头：“…最近忙着制备药剂，忘记告诉你罗丽丝的下落了。”

劳拉并不在意，暂时“失踪”的罗丽丝是最安全的，为了朋友的安全，她愿意忍耐寂寞：“我相信你，你一定会保护好她的，但是罗丽丝现在在哪儿呢？”

卡桑德拉指了指灵之森林，劳拉毫无反应，她这才想起来自己还在隐形状态：“在森林里，我把她托付给这片森林的祭司，那位祭司说，佣兵曾经参与过对动物的捕猎，为了赎罪，他让罗丽丝去照顾野兽幼崽了。”

生产后的野兽们也是很忙的，既要捕猎又要照顾崽子，现在有了祭司担保的前佣兵作为托儿所，无论是瑞奥尼斯还是那些野兽们，工作量都大大减轻了！

劳拉忍俊不禁，她实在很难想象罗丽丝那样粗手粗脚的性格照顾小幼崽的样子，她连玛莎都不敢抱，生怕用力太过，勒红小孩子细嫩的皮肤：“她居然愿意？”

卡桑德拉耸耸肩：“没办法，灵之森林有自己的规矩，我们不能一直庇护她，总是准备好水和食物送进森林很可疑，罗丽丝需要靠自己的劳动来换取食物。”

……上次瑞奥尼斯好像曾经提到过，罗丽丝做得非常好，锯齿豹和金斑狼的崽子健康活泼，野兽母亲都愿意给女佣兵带些野味改善口味。

劳拉点点头，又担忧道：“夜晚的森林会不会太冷？我准备一些衣物被子，隔段时间送给她可以吗？”

“可以。”炼金术师爽快答应，依旧在盘算扩大客户和解决罗丽丝就业的问题。

佣兵并不会一直来森林狩猎，灵之森林分为狩猎季与休林季。狩猎季的野兽更加躁动，大多处在繁衍的阶段，原本生活在森林核心区的野兽也会窜到外圈进行求偶和决斗。

狩猎季长达六个月，大多数佣兵都会抓住这个机会，干几票大的攒够金币，然后回到家乡过日子。

休林季也是六个月，森林的草木会在这段时间里疯长，草药商人与采药客会造访灵之森林，争取多采买珍惜的草药或者花卉，这也能卖出很不错的价格。

求偶成功之后的野兽会很快产下幼崽，卡桑德拉算着时间，认为罗丽丝在森林中照顾幼崽的工作顶多能占据休林季两个月的时间。也就是说，女佣兵如果不打算背井离乡，她有足够的空余时间来忙活兜售香料。

如果罗丽丝不反对，那么需要解决的问题仅仅在于寻找有钱的客户……最好还能避开弗瑞斯小镇。

卡桑德拉答应替劳拉考虑这件事，又将杂货铺的女主人送走，继续心不在焉地研磨无影果实。

她搜刮着脑子里关于灵之森林的记忆，突然灵光一闪：灵之森林很大，横跨好几个国家，要想避开弗瑞斯小镇上的人，只需要寻求森林祭司的帮助，往另一个国度兜售——

“不行。”瑞奥尼斯揉了揉眉心，他还以为有什么重要问题，没想到是关于森林通商，“这件事对我而言有什么价值？只会引诱更多贪婪的人进入这里。”

然后理所当然加大他的工作量。

“香料是非常有价值的奢侈货品。”卡桑德拉没有放弃，她觉得这位祭司并不难缠，只是对于人类较为警惕，“如果你对金币不感兴趣，他们同样可以拿别的东西来换，比如说，更好的炼金用具，更多的书籍，有价值的消息……”

瑞奥尼斯沉吟不语，他梳理着自己银色的发尾，白皙的指节间流泻出流银般的发丝，相当漂亮：“这能够帮助你做出品质更好的药剂？”

卡桑德拉察觉到他话语里的松动，迅速想起阿西娜老师教导的药剂分级知识，立刻绘声绘色地描述起来：“当然，你曾经抱怨过隐形药剂的时长只有一个下午，实在太短，我也认识到了这个问题，所以正在积极解决。”

“经过大量的试验，我现在能够将隐形药剂的时长固定在一天。”她忍痛交出效果最好的那瓶药剂，只需要半瓶就能维持隐形半天，“但您也说过，无影果实存量不多，我不可能总靠练习来提高质量，这就需要更新炼金用具，寻求突破。”

这番慷慨激昂的措辞果然让祭司沉默了，瑞奥尼斯眯起眼睛，没有再次否决提议。或许炼金术士的态度过于诚恳，字字句句又都是为他打算，而狮子也属于一种猫科动物，同样喜欢被人类挠挠下巴。

总之，这位美貌冷淡的祭司谨慎地回答：“如果你实在很需要更好的炼金用具，那么我确实有一点建议。”

卡桑德拉在心里欢呼雀跃，她打定主意要早点把对森林有好处的催熟药剂与疯长药剂做出来，脸上却凛然严肃：“什么？”

据森林祭司所说，就在上个休林季，他在灵之森林巡视时曾经遇到一位热情的草药商人，对方看起来打扮华丽，连着收购了许多草药，出手大方，或许有足够的人脉或金钱，能够成为她们兜售香料的客户。

卡桑德拉忍了忍，还是没按捺住好奇心：“你怎么知道她出手大方？”

银发的祭司斜瞥她一眼，拒绝承认自己偷偷观察进入森林的每个人，他将双手合起，轻轻拍了两下，藤木支撑的桌面一斜，藏在烛台后面的一枚金币被藤蔓一抽，对着祭司飞过来——

然后安全地落在瑞奥尼斯手掌中，映出摄目的金黄色光芒。

他慢悠悠的回答：“她支付每个采药客都是用这样的钱币，我没见她用过其他的颜色。”

这个佐证的力度确实够强，卡桑德拉有些羡慕，其实她还在家族中的时候也没怎么见过银币，基本支付都是用金币，或者直接让店铺来家里结账……

但那样无忧无虑的好日子一去不复返了，如果她还希望待在那样奢侈的环境里不出来，就得嫁给别人，充当豪宅里漂亮的财产，就像因为美而有价值的花瓶一样。

她不愿意走那样的路。

卡桑德拉的情绪有些低落，她主动转移话题：“上次你说我的眼神很特别，我没有明白，那是什么眼神？”

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第17章 兜售