魏怜歪着脑袋，有一搭没一搭的胡思乱想，另一头，满月宴进行得如火如荼。

越是热闹，白二爷的脸色越是发冷。

“待你出了日子，来白府陪你外祖母一段时间。”

白二爷的话更像是吩咐，话音里却夹了许多对小辈的怜惜。魏怜闻声，颔首称是。

似是做完了一件大事，白二爷重重得松了一口气，周身气压也跟着回升。

眼看着逢遇吉时，这场宴会的主角——魏昭，被抱了出来。

贾兰芷身着精致华丽的裙装，抱着浑身通红喜庆的魏昭，迈着小步走过来，身后追着魏昭的乳母和贴身丫鬟。

顶着众人的视线，贾兰芷笑容得体，待怀里的魏昭温温柔柔。

见状，贾兰芳的表情僵了一瞬。

魏怜抿了一口果酒，眉心挑了下。

贾兰芳快步上前，接过贾兰芷怀里的魏昭，两人靠得极近，不知有没有说些什么。分开后，贾兰芷只是温柔微笑，微垂着首，跟在贾兰芳的身后，一副不争不抢的模样。

白二夫人往魏怜那边凑了些，压低着声儿，仅两人可闻：“这位也是‘妙人’啊。”

魏怜轻笑，赞同一番。

怎么不算‘妙人’呢？

贾兰芳出来之前，旁的人怕是都认为这位贾妻妹才是魏昭的生母吧！

“瞧着，更白更净。”白二夫人继续感叹。

可不，贾兰芷弱柳扶风的身姿，加上她看起来安心恬荡的面容与神情，隔壁家的病秧子表妹碰见，都要礼让她三分。

魏怜眼尾微微上扬，淡声道：“魏府日久没见热闹了。”

“怜怜不是不喜这些？”白二夫人笑道，“还是快来与你表妹一块儿玩罢。”

“铃儿妹妹确实知道好些有趣的地儿，算来，也有一年未见了。”魏怜说。

“她呀，野惯了，没人能比她更知道去哪里玩了。”说起白铃儿，白二夫人忍不住面上带着宠溺的笑，“前不久嘉禾回家省亲，念了她好一通。”

魏怜笑起来：“嘉禾姐刀子嘴豆腐心，她可疼铃儿妹妹了，自幼便是。”

白二夫人膝下两个女儿，白二爷很是喜欢她们。

白嘉禾饱读诗书，嫁予了一位志同道合的秀才，二人婚姻生活算得上美满。

白铃儿年纪还小，不过和魏怜大抵相同，都爱生意银子。如此，正合了白二爷的意，白家世代经商，总要有个继承家业的。

他那一代，大爷偏爱文，入了仕途；小妹对生意，心思不大；最后落到他的肩上去了。

如今白铃儿喜商，以后应当是招赘，然后一同管理偌大的白家。

提到两个女儿，白二夫人是打心底欢喜，嘴上没打住短，和魏怜多说了几句。

魏怜仔细听着，时不时应一声。

等到注意力再回到宴会上，她发现了颇为有趣的事。

贾二娘抱着魏昭坐在魏父的身侧，贾明珠紧贴着贾二娘坐下，倒是贾妻妹，她没个位置，又或许是有座不坐，反正她是立在后面的。

站位微妙，比魏父和贾二娘的大丫鬟们前了半步，在中间。

这位置，说不上来她是什么身份。

贾妻妹本是靠近贾二娘多一些，慢慢地挪，一点点靠魏父更多些。

抢了大丫鬟的位子，也夺了她们的事。

添酒水的事儿落到了贾妻妹的身上，她待魏父与贾二娘都是微微笑，得体的很。

满月宴人多嘈杂，等魏父宣布贾明珠以后更名叫魏明珠后，魏怜便累了。

后面没什么打紧的事，魏怜去和魏父请了别。

饶是魏父面色不虞，也还是同意了魏怜回碧落院休息。

吴妈妈一早备好了汤药和消暑佳品，满月宴哪有碧落院舒坦？

同时，魏怜没忘了白二爷和白二夫人：“一会儿子给舅母送点过去。舅父那边，遣个小厮送去。”

“姑娘放心，老奴已经备好了。”

心里算了下时间，问：“明书递消息来了吗？”

明琴应声：“明棋和明画昨日回了庄子，盘查的铺子没什么问题。明书简单处理了一些事儿，还有几庄大事需得姑娘回去再做决策，明书道不赶时间，姑娘不必过于着急。”

魏怜支着胳膊，手拖住腮帮子，眉眼忧愁：“姑娘着急，这儿实在是过于无聊。”

“不过，明儿估计就能走了……”

魏怜觉着，贾兰芳是没空搭理她了，毕竟手边有个更大的麻烦不是？

贾兰芳是见不得半点威胁的妇人。

—

不出所料，第二日，白二爷先一步离开后，魏怜去找魏父请安，提了回别庄的事，魏父随意点头同意了，转头急匆匆朝着芳华阁去了。

即便是对他早已不抱期待，魏怜心底还是悲悯了片刻，悲的父女一场走到今日，悯的自己。

最后，她笑了笑。

“明琴，咱们回家。”

夜里下了场大雨，眼下仍是阴天。

吴妈妈一边往马车上搁东西，一边念叨：“这路怕是不好走。”

自魏府到别庄，大多是大路，只有一小截的泥土小路。

明琴乐观：“咱们路上慢点儿，准没事。”

之前一路晃荡来，如今一路晃荡去。

魏怜脸色白着，想着回去要补偿自己一番：“吴妈妈，回去我要吃梅子，喝梅子汁儿。”

吴妈妈打着商量：“姑娘先挑一样，明个儿再多食行吗？一路折腾，回去食多了，姑娘该脾胃不和了。”

魏怜撇嘴，不情不愿还是答应了：“好嘛……”

魏怜撑着额侧走神，马车“咯噔”一下，猛然停住。

“吴妈妈金口玉言。”

吴妈妈侧头，无奈：“老奴这该叫乌鸦嘴，说什么来什么。”

现下正在泥土小路上，马车前左侧的车轱辘卡进一个泥水坑里，陷进去了，还不少，只露了上个车轱辘在外头。

不推出来是走不了了。

车夫去周边寻村民来帮忙推车，明琴扶着魏怜下车，换一口新鲜空气。

明琴提醒：“姑娘，小心脚下。”

泥路，到处湿.漉漉的，稍稍用力便会溅人满鞋满衣摆的泥水点子。

魏怜提着裙摆，小心翼翼走下去。

外面空气比马车里好许多，吐纳几息，魏怜的头疼缓和几许。

“赶明儿，得把这条路修了。”魏怜呢喃道。

她不差银子，可不想再被路上的泥水坑卡住一次了。

“风景倒是不错。”

周围没什么高大树木，除了侧边的小山坡，其他方向放眼辽阔，绿油油一片，看着就舒心。

不待魏怜多瞧上几眼，山坡那边传来窸窣声响，越来越近。

魏怜扭头看过去，说时迟，那时快，她都没看清，眨眼功夫，一团黑混着泥水的东西滚到魏怜的跟前。

“呀！”明琴惊呼。

那东西恰恰压着魏怜仔细保护的绣花鞋和衣摆。

魏怜反应慢半拍，吓得想后撤一步，哪成想压得太瓷实，硬是没抽动脚，以至于，她整个人僵在原地。

定睛一看，是个人。

脸上身上全是泥水，糊了一片，看不清脸。头上发冠歪斜，墨发杂乱。能看出来是个男人，闭着眼，眉毛紧蹙，可怜兮兮蜷在魏怜绣花鞋边。

魏怜心下一动，莫名想到了很久以前她救过的一只猫儿，玄色的，初见时也是蜷成一团，可怜见的。

鬼使神差的，魏怜俯身，已经脏的裙摆整个落到泥水上，脏得更彻底。

纤细的手指探到男人的鼻下，呼吸微乎其微。

简单来说，他可能快死了。

理智告诉魏怜，不要多管闲事。

脑子里一遍一遍滑过那只玄猫的样子，魏怜叹息一声：“明琴，把他拖到马车上去吧。”

明琴还有些没缓过神：“姑娘？”

“去吧。”魏怜肯定道。

索性离马车不远，明琴先简略检查了下，然后和吴妈妈两人一起，避开男人摔断的手臂，把人硬生生拖上了马车。

魏怜眨眨眼，抿嘴，本来就半死，不会被折腾死了叭？

魏怜道：“进里面罢，一会儿有人来，看到多少有些不妥。”

本空荡的舆里，因着多了一个大家伙，显得挤了。与此同时，沾得到处是泥。

魏怜皱了皱眉，复又舒展开来。

车夫寻到了二三村民，魏怜与其他两人下了车，等马车被推出来。

几人合力，倒也不难。

“明琴。”

明琴会意，从随身的荷包里取出银碎子，一人给了几粒。

村民淳朴，拿到手里，笑眯了眼，嘴里不停道谢。

回到马车上，魏怜依旧坐在最里面，吴妈妈和明琴挨着她，生死不明的男人靠在靠近门口的地方。

回魏府一趟，姑娘带回来一个男人。

别庄里，几个丫鬟面面相觑。