另一边。

晏归昼夜跋涉，不曾停歇，可却始终未曾寻到小善半点踪迹。一个会喘气的活生生的人，就这么不见了踪影。

随从只劝他：“大人莫忧，咱们分散下去的人马已经从各个方向出发去摸排了，相信不多时就会找到些线索，还请您，务必宽心。”

天子脚下，晏归如今处境尴尬，他被发配常州，非诏不得回，京中人多口杂，若有人将晏归这张脸认出，势必又会多添许多麻烦。

晏归眼神复杂，抿唇不语。

随从还欲再说，却被晏归抵唇示意噤声。

随从起先不明白。

他顺着晏归眼尾扫视的方向看去——只见一面琉璃雕牡丹的屏风后，在烛火的映衬下，有暗影浮动。

有人在偷窥！

随从一惊，左手摁在腰间的刀鞘上，蓄势待发。

晏归顺势坐到椅子上，臂弯圈在扶手前，拿起案子上的茶轻轻啜了口，喉结滚动，声色如常：“我累了，你先下去吧。”

随从犹豫片刻，手指始终在刀鞘边摸索。

怎能由大人一人与贼人共处一室，随从心里这么想着，晏归不辨喜怒的眼神就落到了自己身上。

“还不下去？”

随从无法。他退后半步，眼尾扫过那扇屏风，对方丝毫不知道自己已经暴露了行踪。随从朝晏归颔了颔首，转身退下了。

是夜。

更阑人静，晏归合上案卷，掐灭烛芯，在黑夜中走到榻边，放下青帷纱帐，似是和衣而眠。

过了半个时辰有余，那屏风后的人才轻轻走出，声音落在地板上，几近微乎。深夜潜行，那人没有十足把握，只等晏归陷入深眠，才行刺杀之事。

她的心跳的砰砰，隐在黑纱下的面容严峻紧张，终于，临近床帏。

她的脚步顿了顿，手指摁在腰间，那里有一柄轻而利的匕首，她来时打磨过数个时辰，不说吹发可断，却也十分锋利。

她在那榻前站了良久，终于，在良久的寂静注望中，才下定决心。

白弧闪逝，她的匕首轻轻挑开帷幕一角。没有人能够发觉到，从全身蔓延乃至指尖，哆嗦到不能前进分毫。

她太害怕了。

她是第一次杀人，为了自己，也为了天下苍生。

似是坚定了信念，女人闭上眼睛，终于下定决心，手起刀落，紧紧插.了下去。

“噗呲”

匕首插.入一片柔软里。

纵然是第一次行凶，她也觉察出不对来。这不是刀尖入肉该有的触感。

她的反应慢半拍。

然而就是这半拍，就被一道巨力迅速扼进被子里，手中匕首旋即被夺走，换了个方向压进了自己的脖颈里。

说话的人声音很轻，却又带着不容置喙的威严堂堂：“不想死就别动。”

她欲要挣扎的身形一下定住。

她不知道晏归是什么时候发现的。

“砰”一声，有人推门而入。

烛光在下一瞬照亮了整个房间，同样，也照出了房间里的刺客的本来面目。

随从掀开帷幕，将人从晏归手中压到外面来。

上位坐着的，是巍然不动的晏归。

下方跪着的，是今夜行凶的刺客。

那人蒙着的面纱被随从一下扯开，露出一张温柔楚楚的脸来。随从意识到不对，扯开了她的帽子，露出了一头如瀑的长发。

——是个女子。

随从厉叱：“你是何人，竟敢深夜行刺大人！”

江莺莺被捉，更是无话可说。她低着头，紧紧闭着眼，牙齿却暗自使力。

她已经想到了若是行刺不成功的结果。也下定决心绝不为人羞辱。

晏归早已看出她的想法，眼神扫过随从，后者当即会意，后者扼住她的脖颈，迫使她张开嘴巴，随从随手扯了块巾子塞进她嘴里，又点了她身上几个穴位，叫她浑身使不出半点力气。

折腾到现在，时夜已经过半，在场三个人却都没有睡意，晏归那帕子一根一根擦拭着方才碰过江莺莺的手指，最后将帕子一丢，淡淡道：“说说吧，我与你无冤无仇，你却夜半行刺，若是个人恩怨，倒不至于如此，怕还有些其他事吧。”

江莺莺闻言，眼皮动了动，而后却装死不语。

她拒绝答话。

随从一看问不出什么，便说：“大人将她交给手下弟兄们，不出三个时辰，保准她一字不漏，该吐的都吐出来。”

军营里审讯这些刺客逃犯，自有自己的一套手段，能够从暗牢里撑过一天一夜不吐的，多半没有。

像江莺莺这种身板的小女子，别说三个时辰，能够坚持半个时辰不喊出声都算她有骨气。

晏归打断他的话，说：“既有来刺杀的骨气，死之前也把话说个明白，不必审讯刑罚，我自给你个痛快。”

那女子这才正眼瞧他。

随从将帕子从她嘴里抽出来。

江莺莺啐了口血，神色凄楚：“你们这些冠冕堂皇的狗官，说的义正言辞，背地里尽做些见不得人的腌臜勾当，我也没什么想说的，要杀要剐随便你们。”

灯影幢幢，晏归这才看清她的容颜。晏归一时有些怔然，随从以为他是被这女子的容貌蛊惑，他循着晏归的视线也看去，却发现有些不对。

怎的这女子

这女子......这么面熟呢？

随从仔细想想，却并不能将她这张脸与记忆里的任何一个人对上号。

见晏归神色复杂，怕也是因为这个原因。

此女身份，恐怕存疑。

江莺莺见两人不语，怕是被戳穿了心思，冷笑：“今日我未能结果你们，来日也必有千千万万个常州百姓的冤魂，在睡梦中啖肉喝血，诅咒你们不得好死！”

常州？！

她是常州来的？

随从捕捉到了她话里的重点，不由气笑了：“你常州灾情的确属实，可这又与我们大人有何干系，不自去寻正主，反跑我们大人这儿来寻仇，你说你奇怪不奇怪？”

“有何干系？”江莺莺胸腔起伏，显然是气愤至极：“别以为我不知道，你与秦享张顺等人，乃是一丘之貉，暗地里的什么阴私，只怕做了，就不要怕有人知道！”

她说的这两个人名，晏归有些印象。

自己一入常州境时，常州知府秦享曾对自己百般讨好过，而另外一人——

随从接上：“那不是今年金榜登科的状元郎么？”

状元郎？！

江莺莺啐了一口：“什么状元郎，与烧杀抢掠的土匪有何区别？你们倒想他是个好人。”

她话里有话，但随从再问，她却咬紧牙关，什么都不肯说了。

晏归知道了自己想知道的，也不急在一时就将此女得知的全部内幕都逼问出来，只是道：“带下去吧。”

随从明白，他将江莺莺从地上提起，后者虽被点了穴位，却仍是费力挣扎着啐骂晏归：“不得好死！你们这些狗官都不得好死！”

随从嫌她聒噪，将人一掌劈晕，世界安静了。

晏归瞥了眼已经陷入昏迷的江莺莺，说：“派人查查她的身份。”

随从应下。

常州灾情端倪频现，动了某些人的利益，终究还是有人按捺不住了。

晏归房间里的灯掌着，深夜有人叩门。

三声过后，晏归头也不抬：“进来。”

——来人是被派去打探灾情的亲随。

深夜潜行，只为将消息第一时间通传给晏归，亲随单膝跪地，回禀道：“大人，常州出事了。”

纸是终归包不住火的，常州饿殍遍地，都被秦享赶到了城外自生自灭，官兵强力镇压，起先还算稍稍平息，勉强将暴乱镇压下来。直到这次的人命案子一出，常州的事终于瞒不住了。

亲随说：“有人敲了御前的登闻鼓，滚了钉刑，爬到了圣人跟前，将常州百姓的血书送到了御前。”

晏归知道。

那人正是由他派人暗自护送到京的。

亲随继续说：“圣人雷霆，当即就派下督查使联合肃王亲下常州，彻查此事。”

晏归说：“萧揽也去常州了？”

亲随点头。正要说起这人命案子：“肃王与督查使一经常州界，便、便出事了。”

亲随语气沉重：“这人命案子不为其他，正是这位圣人亲派下去的督查使，竟——”他打了个顿，才说：“竟被常州城外的百姓拦下来，将人分吃了。”

路有饿死骨是灾年常事，但这京都派下来的赈灾大臣分吃了的事，却是世间罕有。

亲随现在说起来仍是心有余悸：“官兵们手里都有武器，可这也抵挡不住常州的数十万灾民，人山人海，以肉做墙，官兵们的刀剑挥打在肉上，一层一层，根本杀不完。那些灾民就跟疯了一样地扑上来，将随军带去的粮草洗劫一空，将将士们都当粮草活活啃食了。”

“只肃王殿下因常在营中，有一身好功法，这也难逃其难，在官兵们的护送下才仓皇逃回京都，只也身受重伤，如今正由御医们诊治着，人还没醒。”

不要讲说起来就心有余悸，真真见到那个画面，才知道什么是尸山人海。

那群难民饿疯了，见人就扑上去吞噬，刀剑挥在肉上，撑着最后一口气也要叼下官兵们的一口肉来。简直令人胆寒。

“常州的事瞒不住了，圣人问责当时朝廷派下去赈灾的官员，就拿着那封血书，一人一人点过去，只问赈灾粮款都去了哪里，说也就罢了，那些高呼不知的官员，当即就在大殿上被圣人砍了脑袋。”

“此都后话，只是如今常州暴乱，圣人起先有交代，咱们.....”亲随支支吾吾，将脑袋狠狠磕在地上，“咚”的一声闷响：“大人，咱们不能再拖了，务必快马加鞭，赶回常州！”