第一章
九月十五，秋风乍起。
城东客栈的梁上挂着一盏油灯，火苗被穿堂风吹得东倒西歪，把底下那群人的影子也吹得晃来晃去。
“孙大人的尸首运回都城那天，我就在城门口。”说话的是个穿得文里文气的刀疤脸，压低了嗓子，但每个字都往四桌八桌送，“尸体都泡发了，浑身青紫。”
“那得泡了多久啊？”同桌的书生往他那边凑了凑。
“谁知道呢，少说半个月。”
近日，都城众人皆在议论前太尉孙敬之死。
“可怜孙大人，一生为国为民，鞠躬尽瘁，却落得这样的下场。”说罢，这人拈起袖子，装模作样地擦拭眼角。
“听闻凶手是名女子，待到朝廷活捉她，定要将她千刀万剐!”
角落坐着一身披黑袍之人，身前的木桌上仅摆放了一杯喝了一半的茶，她抬眼看着那桌谈论着的二人，眸中透出一丝忐忑，但多是不解，她弯腰拿起桌上的茶杯，手指摩挲着杯沿。
“话说，你是如何知晓那凶手是名女子的？”书生模样的男子问道。
“据说是孙大人死后，手中紧握着一根琉璃玉簪，哪有男子佩戴镶嵌琉璃的玉簪子的。”
琉璃玉簪。
那人手指的动作暂停，将杯中茶水一饮而尽，轻放下杯盏，侧头将口中余下的茶叶随口吐在一边，朝那桌的二人走去，状似好奇地凑过去，沙哑着嗓子，模仿这市井口吻，道：“二位郎君，方才听你们说……孙大人，这是怎么回事？他又是何人？”
书生斜睨她一眼，见她身形纤瘦，青布覆面，只当是什么江湖草莽，便嗤笑道：“怎么，你一个江湖飞贼对朝廷官员之死有兴趣？“
“怎的，你们能谈论，我为何谈论不得？“
“为何？“书生凑近，带着些酒气，上下打量她，不屑道：”你这般的孱弱身子，不如早日归家罢，朝廷的热闹，哪轮的上你凑。“
眼珠一转，不知从哪变出一瓶酒来，她晃了晃手里的酒壶，“这酒可是桂阳郡最有名的郭家酒楼的招牌，两位郎君若是能给我提供些线索，我便愿意将这不可多得的好酒让与二位。“说罢，她将酒轻放在木桌上。
这二人只需看一眼便可得知是酒鬼，虽说扮的是人模人样，但眼角泛着的红血丝和袖口的酒渍，典型的“书生酒鬼”。果然一见这样闻名的好酒，二人看得眼都直了。
“好说好说，我二人定知无不言。”一旁另一名书生口水都要留下来了，她看向他，脸上足有一指长的刀疤，倒是与他的这身扮相相悖。
她正要开口，客栈门口突然一阵骚动。
“砰”的一声，客栈大门被人一脚踹开，几名腰佩长剑的官差大步进门，目光如鹰隼般扫视全场，其中一人厉声喝道：“朝廷抓捕要犯！所有人等，原地不动，验明身份！”
心猛的一沉，她将自己的兜帽往下拉，尽量遮住脸。
她悄悄四处张望着，窗户在东边，离她七八步。中间隔着三张桌子，两个蹲在地上啃骨头的小孩，一个正在往柜台底下缩的掌柜。官兵在西边，正从门口往里查。
估算一下，如果她现在往窗户那边走，走到一半就会被发现。
她往后退了一步，背靠着墙，眼睛继续扫。
官兵越来越近，这儿又没什么遮挡物，眼看着他们就要过来了，一筹莫展之际，忽地听见有窸窸窣窣的声音，循声望去，约一臂处有个用黑布盖着的东西，似是箱子，她小心翼翼的往那边挪去，探出手去撩黑布，内里的东西吓了她一大跳。
笼条之间距离极近，枝干上爬满了密密麻麻的蛇，她仔细瞧看着，这些蛇应该大多都是泡酒或入药用的，现下为了自保，只能将这些蛇放了，她心里默念着：“真是对不住，真是对不住。”
她将包裹牢牢斜挎着，怕一会儿跑路的时候掉了，于是又打了个死结。确保足够牢固后，这才悄咪咪地将笼子打开。
一条条小臂粗的蛇陆续从笼中蜿蜒爬出，她后退一步，猛地大喊着：“有蛇！毒蛇啊！”
整座客栈瞬间就炸了。
有人跳上桌子，有人一脚踩空带翻了酒缸，酒水淌了一地，蛇游得更欢了。刀疤脸被一条蛇缠住了脚脖子，嚎得杀猪一样。
“都别动！”官兵在喊，但谁还顾得上听他的？
一时间店内乱作一麻，谁还管什么通缉犯什么官的，逃命最要紧！
混乱之中，她乘乱混入到人群中，一边是官兵大喊着维持秩序，一边是店家着急喊着“别踩着我的宝贝啊！”，一边又是众人害怕的呐喊，见这群人都被吓昏了头，竟然没一人想着开门跑出去，她此时离门口约三丈，人挤人，等她挤到门口给，这群官兵都把蛇杀的差不多了，她心想着这群人怎么能这么没脑子，于是乎带着几分怒气道：“开门逃命啊！”
这才有人缓过来。门被撞开，屋内人如同一群无头苍蝇，开了门便四处乱窜着，人群蜂拥而出。她混在其中，跑出客栈时回头看了一眼——
满地的酒、乱窜的蛇、骂骂咧咧的官兵。
“当真是对不住了。”
她一头扎进林子，跑了约莫几里路，直到身后再看不见人影，才撑着膝盖大口喘气。
然后她摸向腰间——
布囊不见了。
想起来了，定是方才拿酒的时候不小心掉地上了。
“哎！”她一拍脑袋，懊悔道：“虽然不多，但好歹是钱呢！”
这荒郊野岭的，就那唯一一家客栈，现在她是回不去了。
“罢了，大不了树上苟且一晚。”
但她现在没什么力气上树，只能先靠在树后休息一会儿。
她靠在树上，闭目养神。
半年前，她亲手埋葬了母亲。那个像风一样自由、像山一样坚韧的女子，最终缠绵病榻。她在那个所谓的外祖父宅外跪了整整一天，求他救救母亲，他却熟视无睹，不肯作为。今母亲离去，他倒是来扮演起慈父角色了。
“阿舟，是外大父对不起你们母女二人。”
他老泪纵横，她却觉恶心。
哭了三天三夜，她已无力去与他做多余的争辩。
“阿舟，跟我回家吧。”
家？何为家，她阿母已然离世，家便也随着母亲消散地无影无踪。口中的家，于她而言，不过是个陌生且冰凉的宅子。
她不语，红肿这双眼，麻木地看着母亲的棺椁。
“阿舟，跟外大父回家……”
“回家？回什么家？你走吧，我不想见你，阿母也不想。”
她双手吃力地撑着地面，许是跪太久了，膝盖以下已使不上什么力气。
汤兴拄着拐杖颤颤巍巍地上前扶她，温热的手掌在触碰到她臂膀的一刹，她再也忍不住了，她用尽浑身的力气甩开他的手，眼眶中已然没有一滴泪了。
她通红的眼眶中，是一双充满怨恨、憎恶的眼眸。
“别碰我！”嘶哑的嗓子让这份声音倔强又愤懑。
“阿舟……”他苍老的声音略带颤抖，又一次唤着她的名字，想要唤醒什么一般。
“别这么叫我。”她平静下来，腿还是有些软，她扶着母亲的棺椁，用近乎沉静的语气平缓道：“汤大人，我已无力与你争吵，小辈求您，放过我们母女吧，当日是您将我阿母拒之门外，今日又何必摆出一副痛心疾首的样子，您的关怀，大可留给需要的人。”说罢，她看了眼大门外的马车，如此奢靡气派。
“阿父，该走了。”车窗的帘幕被风微微吹起，露出半张算不得俊朗的脸，但却长得很是正气。
她只觉胃里一阵翻江倒海，想吐却又吐不出。汤兴她如此憎恨自己，只得长叹一口气，转身上了那阔绰马车。
母亲走后，她便开始四处游荡，想像母亲一样做个闲散江湖人。母亲留的钱财足够她挥霍半辈子。她也想好了，她就学着母亲年轻时候的样子，行侠仗义、惩恶扬善一辈子，待她老得走不动了，就回来，然后一身轻地去天上寻阿母。
直到半个月前，她途经南阳郡，遇见一个走失的老翁。
她带老人吃饭、四处打听，却无人认得他。她明日就要启程，又不忍扔下老人不管。正焦头烂额时，一个男子出现，自称新上任的督邮，主动提出帮忙。
她感激不尽，执意要给谢礼。对方推辞不过，她便从怀中摸出那根白玉簪——
“还请您收下，当是我替老翁给您的谢礼。”
男子看着她真挚的眼神，一时动容，便收下了。
她当时只觉得遇上了好官。
几天后，她在进京路上看到了一个通缉令，画中之人眉宇之间与她有**分的相似，就是下半张脸不太一样。她拨开人群，凑上去看。
“查得前太尉孙敬，于章兴九年八月廿八溺亡于都城洛水……手握一琉璃玉簪……”
她心里隐隐觉着不对劲，再一看一旁的另一张画像，与她在南阳郡遇到的老翁一模一样，再一联想，玉簪、画像……
她分明以男装行走，按理说，除非是近距离接触，否则不可能认出她是女子。
“这通缉令通缉的不会是我吧！”她在心里默默想着，这画像越看跟自己越像。为了不被人发现，她只能狼狈离去。
