另一边，回了候府的徐婉，却不知自己成了卫东阳的眼中钉，肉中刺。

她坐在马车里，想着后面要教导卫东阳习武练棍的事，一路回到晚香院，才进得院门，便见院内，独自在家呆了一天的徐文，正逗着小狗斑花，在抽陀螺玩，一人一狗你一脚我一鞭，只玩得不亦乐乎。

徐婉看着，抿唇露出个浅笑，失笑摇头，玩着的徐文回头看到她，顿时扔下鞭子，扑到徐婉跟前，扒住徐婉的腿，欢快的叫了徐婉一声：

“……姐。”

因自小多病之故，徐文生得体弱，虽年已及八岁，但个头既瘦且小，只像没长大的萝卜豆丁，徐婉看他玩得满头是汗，忙卷了袖口，一边给他擦汗，一边问他：

“……今天在家有没有好好念书，字识了没？”

徐文点头，跑到边上石桌上，拿过识字的竹片，把徐婉早起出去前要他识字的十个字，拣出来递给徐婉看，看他一个也没拣错，徐婉点头，夸他：

“乖……”

奖励似的揉了把徐文的头，徐婉便蹲下身，给他整理身前散成了一团的衣裳，徐文却只拉过徐婉的手，开始叠声追问她，出去半天，跟卫候爷一起一天都做了什么。

“没做什么，就陪卫伯伯过了两回招，骑了回马，说了会儿话……”说着，徐婉只解下腰间挂着的鲛绫鞭，递给徐文，笑道：

“这是卫伯伯给你的……下次见到人，要跟卫伯伯道谢知道吗？”

徐文最近正迷上了甩鞭子抽陀螺，看到鲛绫鞭的瞬间，眼睛一下子就瞪了个溜圆，爱不释手的接过鞭子，不住小鸡啄米点头。

她们姐弟在院里说话，边上东厢屋耳房内，被候府大少奶奶房氏，分派来晚香院伺候的丫环甘草，却正眯着眼歪在床上打盹儿，闻得她们姐弟说话的动静，顿时只没好气，慢吞吞起身整衣迎出来，朝徐婉招呼：

“……姑娘回来了……”

说着，见徐婉在给徐文系衣裳，甘草顿时嗳唷了一声，吊起眼睛搪塞：“小少爷玩起来，就是疯得都没够，这衣裳带子，今儿我都替他系了五六回了……”

说完，撩起腰间的汗巾子抹了抹额头额角，甘草眼底只闪过抹不屑。

原来这甘草，系是候府大少奶奶房氏跟前得用的二等丫环，鹅蛋脸柳叶眉，身段也妖娆，因生得好，心中向来素有大志。

不想月前，因徐婉带徐文投奔来候府，得了卫候爷的喜欢，卫候爷一时心热，把她们姐弟俩安排住进了晚香院，如此一来，就给打理候府中馈的大少奶奶房氏出了个难题。

概因晚香院的位置，十分特殊，不在后宅，而是属于前院，连属于候府书房闻道堂的一所跨院。

这所跨院，原是卫东阳六七岁时，卫候爷见公主宠儿子宠得不成样子了，特意圈造了出来，要把卫东阳扔进来住，磨练他心性的。

结果，英雄气抵不过美人泪，卫候爷的想法计划，在公主的泪眼中士崩瓦解，晚香院建成弄好后，卫东阳一天也没住进来过，院子就闲置了下来。

虽是一建成就成了闲院，但晚香院因书房相连，因此可算是候府一座十分有份量的院子，如此一座有份量又位置特殊的院落，冷不防住进了两个外人，这伺候的人，一时间自然就难寻了。

卫候爷因跟公主夫妻恩爱，这些年来，常年只打公主府出入，候府前院各院落伺候的人，略说得上数的，都是小厮家丁，没有奴婢丫环，眼见前院的小厮里，着实拣不出伺候的人来，房氏纠结为难半晌后，想着甘草在跟前是个得用，便只把甘草派了来。

如此一来，可是叫甘草几年来在后院的苦熬，都付之了东流。

甘草因此心中愤恨，自来晚香院后，伺候起徐婉徐文来，便只三两打鱼两天晒网，不时还爱捡些冷话来，说道刺人。

这当下，徐婉听了甘草的话，没有说话，只看了眼西边将坠的金乌，道：“……时候不早了，你去厨下提晚饭来吧。”

晚香院隶属候府前院，又紧领着书房，因此管理却十分严格，但凡两府下人，非传不得入内，住在院里，一日三餐提水叫膳等种种细事，都得亲自去厨下吩咐领人，拿牌子在后门首，让看院的家丁护卫放行，十分费时。

甘草看徐婉又是叫自己说得屁也不放一个，将嘴一撇回屋里拿了牌子，摇着身子去了后头厨房。

候府虽然家大业大，但其实正儿八经数得上数的主子却不多，只五六个人，因此，候府后院大厨房，除了应承伺候主子，连带也照管前后院一应家下人奴婢们的饭食。

恰值黄昏，又是饭食，厨房院内，东西两院伺候的丫环，正是换着来吃饭的时候，大饭厅上，人群三三两两，叽叽喳喳，热闹非凡。

甘草走到厨房，同是在房氏跟前伺候的丫环连翘和珊瑚，正在饭厅桌前吃饭，两人看到甘草，忙只招手叫她。

甘草吩咐厨娘将徐婉徐文的饭菜先装盒，随即提了饭盒，往边上随意一撂，盛了自己的饭，坐到连翘珊瑚身边，她一坐下，连翘便只从怀里掏出前些日子，甘草要她替她买水红汗巾出来，递给甘草，问她：

“今儿你怎么来得这样迟？”

“……别说了，从早起到现在，忙得气也没喘过一口，投上门来打秋风的两个穷酸，还真当自己是少爷小姐了，喝口茶都要我递着，给他喂到嘴里……”

信口编了一窜舌头，甘草接过汗巾，折着收进袖子里，从荷包里捡了二钱银子出来给连翘。

连翘听得摇头：“到看不出来，徐姑娘是这样的人。”

“整天武刀弄棍，不男不女的，看着就让人心烦……”扒了口饭，甘草就着连翘的话，冷笑着撒了句恶毒的牢骚。

珊瑚听着，转着头四周看了下，掩了口小小声，朝她们耳语：“你们知道吗？前头儿候爷，居然想让世子爷跟徐姑娘订亲呢……”

“你要死了，”连翘沉下脸训斥珊瑚：“这种谣你也敢造……”

珊瑚急道：“骗你们是小狗，我是前儿个不小心听到大少奶奶说的，不然你们以为，前些日子公主宣徐姑娘过去做什么……不过因公主着实反对，候爷才不得不打消了念头……”说着，想到先前的事，珊瑚用胳膊肘撞了甘草一下，打趣道：

“……其实要是亲事真成了，你以后可也要上去了……想当初大奶奶选人去徐姑娘跟前伺候，大家都明推暗躲的，要是事情真成了，不知道多少人要悔青了肠子呢……只如今看来，徐姑娘往后的前程，多半不会差了……”

甘草却只听得猛的变了脸，想到月余来自己的种种行径，先是恐惧惧怕，跟着又想到，自己在晚香院伺候了月余，卫候爷也总不过只往晚香院去了两三遭，什么喜欢看中，多半也做不得数，因此便又冷静下来，拿话说珊瑚：

“……别瞎话乱说，就徐姑娘那出身，给咱们世子爷提鞋都不配……还能有什么好前程……”

……呃，这到也是。

如今京城风尚，姑娘们皆经贞静柔顺为美，武刀弄枪的小户人家女子，的确难登富裕之家的大雅之堂，出路再好，左不过也就是往小门小户人家嫁了，跟候府比起来，的确算不得什么好前程。

珊瑚吐舌，没再说话，过后，三人吃完饭，又说笑了几句，便各自散了，甘草只交待厨房的人，半个时辰后，抬热水送到前头，自己只提着食盒，回了晚香院。

徐文因新得了鲛绫鞭，正在兴头上，还只在院里玩陀螺，甘草回到院里看见，眼里止不住闪过抹厌烦，伺候了徐文一个多月，甘草最受不了的就是徐文成天精力没个够的动静，心里暗自翻了个白眼，甘草提着食盒，快步走到上房明间屋内，把食盒放到厅桌上，将饭菜端出来摆好，便出来叫徐婉徐文：

“姑娘少爷赶紧收拾来吃饭吧……不然一会，汤该凉了……”

徐婉习武之人，饭量一直很大，累了一天也着实饿了，闻言，只让徐文收了鞭子，收拾了院里的东西，牵着徐文进屋，洗了手，坐上桌，见桌上的饭食，大小荦菜四盘，又另有两道时疏，两道点心和一瓮黄豆猪脚汤，菜量又多又足，她跟徐文两个人，无论如何都吃不完，便只叫甘草：

“……你也坐下，跟我们一道吃吧。”

谁要跟你们两个穷酸在一张桌子吃饭。

布着碗筷的甘草心里鄙夷，面上却只笑道：“……府里可没有这样的规矩，姑娘不用跟奴婢客气，等姑娘少爷用过了，奴婢再端下去吃也是一样的。”

看甘草不肯，徐婉也不强求，只端起碗，跟徐文吃了饭，便让出桌来，领了徐文去院子里喂斑花散步消食，好叫甘草在屋里吃饭。

可甘草才在厨下里吃了，哪里还吃得下，只拣了徐婉刻意留着没动过筷的一道酥肉和一盘点心，收进自己屋里，锁到柜子，以备晚些时候当零食点心宵夜吃。

待一切弄完，不一时，厨下的人送了热水来，徐婉便只让甘草下去休息，她只拿东西，预备给徐文洗沐。

甘草虽想躲懒，却又不敢明目张胆的做得过份，听了徐婉的话，对着徐婉在衣柜前给徐文拿衣裳的背影，只客气一笑，道：

“……这里哪里的话，还是姑娘去歇着吧，奴婢伺候小少爷洗沐。”

“……不用，他爱玩水，你管不住他……”徐婉摇头，拿了衣裳皂角，踅身去了净室。

甘草不过客气表示一句，见徐婉着实不要，乐得轻闲，自回了屋，收拾歇了，到是徐婉，一通给徐文洗好澡，再收拾完自个，屋外已是近二更天气。

被放到床上的徐文，卷着被子在床上打滚，闹腾着不肯睡，徐婉帕子上前，直拍了他一巴掌，把人从被子里揪出来，按到枕头上躺好，让他快睡觉，洗澡时，玩水兴奋了半天，徐文一时哪里睡得着，只躺在床上撒娇：

“我睡不着，我还想再玩会儿……”

“睡不着？”徐婉扬眉，一手把人从被窝里拎起来，说他：“那把这个月来习的字背念一遍给我听。”一听要背书，徐文瞬间吓困了，将眼睛一闭，渥进被子里，大叫：

“我睡着了，睡着了，呼…呼…”

“……”古灵精怪！

哭笑不得的摇头，徐婉伸手，替装睡的鬼机灵掖了掖被角，桌上的烛火，兀地爆起一串烛花，昏黄的烛光中，装睡的徐文，装着装着就真进入梦乡，沉沉睡了过去。

徐婉守得徐文真睡沉了，这才起身，回屋脱了衣裳，躺在床上，对着头顶灰色的帐顶发了会儿怔，良久，丝丝缕缕的困意泛了上来，徐婉呼吸放缓，渐渐也睡了过去。