啊？
他鬼鬼祟祟了吗？！
面对兀地飞来扣到身上的大锅，方青吓得脸一白，随即忙只摆手摇头，飞速解释：“……小的没有，小的只是在为刚刚，给徐姑娘送东西的事想不通……总觉得哪里不对，又一时想不通是哪里不对……”
说着，方青也不待卫东阳追问，便只把自己刚刚在门上，从一个小孩手上接了个匣子，送去晚香院给徐婉的事，道了出来。
原来方才，方青一时有事，赶着去了外头大门上，就见一个不知哪里来的小孩，捧着个红木匣子，正在门上，缠着门上人，说是浅香阁的秦仙儿秦姑娘，让他把匣子送来候府上递给徐婉，门上人哪里知道什么浅香阁、秦姑娘，看小孩胡搅蛮缠，自是没人应他的话茁，只要赶人，方青赶好当头撞上，听了一耳朵，想到月余前在太液池畔时，撞到徐婉跟秦仙儿的亲密样儿，便只越过门上人，将小孩手上的匣子接了，捧着去了晚香院，送给了徐婉。
“……小的将匣子送去晚香院时，徐姑娘赶好醒了起来了，听小的说了原委后，接过匣子收了，也没说什么，只跟小的道谢……想来那匣子，该的确是秦姑娘送来给徐姑娘了……只小的一路回来，总觉得有哪里不对……却又只想不通，是哪里不对……”
……人送个东西来给她，那有什么不对！不过就是……等等，电光火石间，的确是不对的地方倏地从脑海中闪过，卫东阳唰一下抬头，眼神凌厉的看向方青：
“……你说，送匣子来的小孩说是浅香阁的秦姑娘，让他把匣子送来候府给她的？！”
方青被他的眼神看得一颗心只吓来瞬间提到了嗓了眼，忙不迭点头，卫东阳脸一沉，声音倏地又冷下两度：“浅香阁的人怎么会知道她人在这儿？”
嗳？嗳？！
方青一愣，随即也反应明白过来，自己一直觉得的不对处在哪里了。
的确，月前在太液湖畔，徐婉没跟浅香阁的人说破过过世子爷的身份，而他去得月楼打点席面时，用的也是个人名义，没用候府和公主府的帖，按理，当日，除了他们自己人，浅香阁或是得月楼的人，是不可能知道什么候府公主府的，更不隔了月余后，派个小孩子送东西来候府给徐婉！
难道当日中跟出去的下人里头，有谁多了嘴？！
想到此，方青瞬间白了脸，浑身一软，匍伏跪下就要请罪，卫东阳却没理他，因为他可以肯定，那日直到下船分别离开，浅香阁那些人都不知道他的身份，不然不可能还敢在他面前，没个正型，嘻嘻哈哈，想着，卫东阳只将手上的箸筷拍到桌上，问方青：
“……那送来的匣子里，是什么东西，你可曾打开验看过？！”
若按往常，凡正经送到府上来，给主子们的东西，都会在门房上先开箱验看过，但方才，方青想着那匣子是秦仙儿让人送来给徐姑娘的，又见匣子上刻意挂了锁，便只没打开，原样没动的把匣子送去了晚香院。
想着，方青白着脸，摇头。
卫东阳皱眉，嗖只一下从椅中站起来，抬脚便往外走，见状，方青也顾不得再请罪，忙不迭爬起来，打小跑随身跟上，主仆俩一路风驰电掣过到候府，赶进晚香院，院里，正屋东厢各间屋门大敞，四下里只不见徐婉的身影，只含月领着柳枝柳条并及四玉一帮人，正陪着徐文，在院里踢竹球。
乍见卫东阳带着方青，一脸不善的冲进院来，含月心口一紧，忙迎上前行礼，小心问：
“……世子爷，您这是……”
“方才方青替人送了个匣子来，我觉得事情有些不对，过来问问你们姑娘，她人呢？”
不等含月把话说完，卫东阳便只收回四下巡寻徐婉身影的视线，打断含月的话头问她，听得他的话，含月一愣，忙道：
“……方才方青拿了匣子来后，姑娘接了，待方青走后，只拿着匣子进屋去了不多会儿，便出来说秦姑娘邀约，她要出门去一趟，叫奴婢们好生看着小少爷，陪小少爷在院里玩，她去去最多不过半天就回来…这不，也才前后脚的功夫，世子爷您来前，姑娘才出去了不多会儿……”
出去了？！
心里不好的感觉越发明显，卫东阳眉头一皱，紧跟着追问含月，送来的匣子里的东西，她可有看到是什么，并及徐婉出去时，可带了匣子出去？
含月忙连连摇头，毕竟刚刚，徐婉收了匣子，是拿着回屋去看的，没当着她的面打开，她真不知道里头是什么，同时方才徐婉临着出门去，手上空空如也，并没有拿着东西。
那匣子就是还在屋里了？！
想着，卫东阳心里迅速有了决断，一壁抬脚往正屋里走，一壁吩咐含月：“……把匣子拿来，我看看……”
啊？这……不太好吧？
含月略微犹豫迟疑了瞬，才应声，快步跟着随进屋，四下里找了半天，终于在不常放东西的箱笼顶柜最高处，看到了方青方才送来方匣。
奇怪，才刚送来的东西，姑娘怎么会就放到这上面来了？！
想着，一时间，含月心里也起了点疑惑，寻了梯子上去，把方匣取下来后，忙只将方匣拿到明间屋内，递给了卫东阳。
卫东阳接过方匣，拿在手上看了看，见匣子尺来见方，半旧不旧，样式木料，都再普通寻常不过，只锁蕊上挂着把扣死了的铜锁，卫东阳摸着铜锁，拧起眉，只叫方青去寻钥匙来，把锁打开。
方青飞奔着去了，不一时，从书房里拿了□□来，开了锁，打开了盒匣，不想一打开，但见匣见，装了满满一匣子女子的耳翠戒指手镯等贴身饰物，除此外，堆叠的饰物上，更还有一只，血淋淋的、从腕处齐根切下来的女子纤弱的断掌。
万万没想到匣内装的是如此血腥吓人的东西，方青瞬间被吓出了身白毛汗，站在边上的含月，更是瞬间尖叫出声，同时胃中翻涌，一时都忘了卫东阳还在跟前，只扭身扑到边上，呕一声吐了出来。
乍然面对如此冲击，卫东阳也是瞬间铁青了脸，只是脸色一变后，他随即冷静反应过来，细细查看了遍匣中的断掌和首饰东西，随即合上匣子，厉声吩咐方青：
“……出去叫易明和严子林，让他们立刻带去骑马去追，她刚出门，肯定还没走远，让易明严子林务必追到把人拦下带回来；还有，叫门上人去找刚才送匣子来的小孩，看看还能不能找人，你随他们一道去。”
虽然吓得两股战战，但方青闻迅，还是飞速拐着打颤的双腿奔出门去传话，他一走，卫东阳看了眼一旁吐得软了手脚的含月，两步走到屋外，抱起一脸懵懵懂懂，像是还没明白发生了什么事的徐文，走到外头书房，叫来家下人管事吩咐：
“……传一队侍卫来，把这里里外看住……再拿帖子，去五城兵马司和应天府衙去报案……”
家下人管事应了是，正要下去，赶着被叫了去寻人的一个侍卫，却快步走了来，朝卫东阳禀道：
“……徐姑娘方才临出门，只牵了彤云去，小的们觉得不对，追出去想拦一下，结果晚了一步，没拦到人……奴才们看得徐姑娘才出街首，便上马，像是要往外城去，易头儿和严头儿见状，觉得不对，便只先领着人，跟着追去了，只叫小的回来，回禀世子爷，叫小的问世子爷讨个主意，是否还要再叫些人跟上去……以防万一……”
“好！”
易明严子林反应够快，真是当赏！
卫东阳心里倏地松了口气，满意的朝侍卫一点头，立即道：“……你再点一队侍卫跟上去……”侍卫应声，转身要去，卫东阳又把人叫住：
“……等等，把追风牵来，我也一起去……”说着，卫东阳只抬手，把徐文交给家下人管事，让家下人管事将徐文送去公主府他的寝殿，又道：
“…去了把他交给含云和含素，让含云和含素好好在殿里照顾陪着他，要什么就给他什么……”
家下人管事忙不迭接过徐文，抱着去了，卫东阳便只领着侍卫走到大门首，点齐人手，翻身上马，径往外城方向，追徐婉而去。
然而一路紧追到外城，甚至出了城门，直到城郊荒野，都没见到徐婉和先头侍卫们的身影，眼见日头渐渐偏西，卫东阳胸中漫起股恐慌，自看到断掌后，一直避免去深思多想的诸多念头，纷至踏来，叫他骑在马上，脸色越行越糟。
虽未经多少世事，但卫东阳也知送信物残肢上门威胁勒索，是江湖匪盗惯常用的手段。
可天子脚下，京师重地，候府和长公主府是什么地方，再如何恶贯满盈的江洋大盗，也没胆敢招惹候府公主府分毫，而这回，却有人敢指名道姓，送断肢上候府给徐婉，不管对方是什么来意，都必定是抱了必死的决心。
善泳者溺，善骑者坠。
徐婉武功是高，但武艺再高，也双拳难敌四手，何况对方分明来者不善，再者，那匣里的首饰饰物和断手，都是女子的东西，又以秦仙儿的名字送来，想来对方该是抓了那日太液湖的众女子为质，对方着了一先手，又有人质，徐婉难免要受其所制……会不会，脑海中浮起不好的念头，卫东阳霎时捏紧了手中的缰绳，这时，随行的侍卫也是一声惊呼，抬手朝前一指，道：
“……世子爷，你看，是严头儿……”
卫东阳抬顺眼看去，但见前方不远处的树林中，公主府的侍卫长严子林，一人看着四五匹马，焦急的在路口来回踱步，就中，彤云也在其中，卫东阳看得心头一凛，跟众人飞速打马上前，不等挨到近前，便只高声问严子林：
“……人呢？”
“……世子爷？”看到卫东阳，严子林面上一惊，随即忙回道：“……方才我跟易明领着人追到这路口处，便只见得彤云，没见到徐姑娘的人，小们的往前头去看了看，路上再无新鲜的马蹄印，徐姑娘该是就在这儿下马，往山里去了，只打从这儿进山的道路甚多，也不知徐姑娘走的是哪个方向，易明同钱刚秦楚他们，已赶着分散先往里进山去寻了……只小的留在这儿，以防万一徐姑娘或是从哪里回转来错过……”
京师城外郊野，位置虽算不得荒僻，但山高林密，延绵不绝，离了朝天大道，想要往山里去寻不知去向的人，无异于大海捞针。
卫东阳听了，登时一跃下马，追问严子林：“……易明钱刚秦楚他们，从哪几个方向进的山？”
“……他们一朝东，一朝北，一个朝西去了……”
严子林边说，边指给卫东阳看，卫东阳听得沉吟，环目扫了眼眼前的山形地势，转头只分派带来的侍卫，让他们两两一行，再分别往西北，西南和东南方向去找人，又道：
“……以半个时辰为限，没寻到人，便发一支响箭，若寻到了，便发两支……最晚，一个时辰后，回到这里来集合……”
“是！”
众侍卫抱拳应声，齐跃下马，飞速检查了身上的武器东西，两两结伴，进了深林，卫东阳看着众人去了没得了踪影，对着唯一还剩下的东北方向，朝严子林，道：
“你跟我一起，从这里去寻……”
“……是。”
严子林应声，拿了武器，略走到前头引路，领着卫东阳，亦进了深林，一进深林，光线便顿时暗了几个度，待往上再走了不过片时，脚下的路便徒然陡了起来，随即路越走越崎岖，等山怀处，崎岖的山道倏地一拐，一分为二，往上是明显平缓了许多，常年有人进出山林打柴踩出来的山道，往左却是截回头路般的羊肠小道，曲曲折折的贴着山腰，往山的另一面铺陈延伸。
卫东阳看得眉头一皱，若所有进了山后的路都这般四通八达的变化，仅仅十数个侍卫，如何能够找得过来，想着，卫东阳同严子林走到岔路口，就要让开口让严子林跟自己分开走，却见路旁一颗老木的树皮上，朝上刻了几笔云纹。
云纹是候府侍卫通用的标记，严子林一见，立即道：“……看来方才易明他们该也有人寻到了这里，既然他们往上去了，世子爷，我们便往左吧！”
卫东阳点头，严子林飞速掏出怀中的匕首，在老木树皮的左边，刻了公主府的通用标记，随即便只同卫东阳左拐，进了山道，一路往前，走不过片时，绕到了山的阴面，再往前，发现山道虽曲曲折折，越走越窄，却一直只在山腰间起伏，送目远眺，前方连绵的小道上，不见半个人影。
……如果这条山道只是环山而绕，那徐婉多半不可能走到这里来，况且他们虽是后到，但跟徐婉之间，差只不过前后脚而已，徐婉脚程就是走得再快，也不可能跟他们差上数十丈外……
想到此，卫东阳脚下越走越急，暗想再转过一个山头，若依旧还是没看到人，该当如何。
思索间，不多时，又只拐过了两道弯，行到了先前视线的尽头，霎时，视线一落，只出现了个山谷。一直平缓的山道，乍然一陡，像柄利剑般，斜斜直往下插入山谷之中。
卫东阳同严子林行到路口，霎时只得听山谷下密林深处，隐隐只传来数道苍老干瘪的嘿笑：
“……嘿嘿，谁能想到，徐家人还敢进京呢……寒江北徐，真是朝廷养出来的一条好狗啊！”
“……全族上下一千三百四十六口，尽被先帝活剮于午门……十年后，大姑娘你却还是千里迢迢赴京，寄寓候门，忠心救驾……嘿嘿……”
“……大姑娘，你说你爹徐英若是泉下有知，知道你奔赴千里进京，再为荣华富贵折腰，不知道会不会气得，掀了棺材板，从地底下跳起来，清理门户呢……”
“二哥，这话您可说错了，徐英当年被先帝五马分尸，死得尸骨无存，哪有什么棺材板可掀……”
“……没有棺材板，还有徐家刀啊，就是不知道，缺胳膊断了腿儿的徐大王，还提不提得动刀！”
“……行了，别跟她废话了，赶紧把人宰了了事，免得夜长梦多，又让她跑了……”
“……嘿嘿，她跑不了，今天，就是阎王爷来了，她也跑不出我们的五指山…把她们带上来……”
随着这道话音落，一阵窸窣的摩擦声后，刹时只响起数声女子嘤声惨叫和求饶：
“大姑娘，大姑娘，救……命，救命！”
“求求你，救救我们！”
“救救我们……啊！！！！”
一声尖锐的惨叫响起，众人的求饶霎时一静，随即便是苍老干瘪声的得意嘿笑：
“……嘿嘿，大姑娘，想不想要这些人活命呀，想，就乖乖放下刀，自己束手就擒，如若不然，我们就在当着你的面，把这些娘们一个个的活剥了……叫她们求生不得，求死不能……”
老者话音落，山谷里一片寂静，没半点声响，想是徐婉没按老者说的话做，于是，紧接着下一瞬便兀地响起两声兵器挥动之声和女子的惨叫：
“……啊！！！”
“救，救命……”
“……秦仙儿，秦仙儿，你快，快求求大姑娘救救我们，求求大姑娘救救我们……啊！”
喊出秦仙儿名字的女子声音，到最后，声线尖锐恐惧之极，像是见到了世间最可怕恐怖的事物，只把谷中的万般声响，都压得一静。
万籁俱寂中，卫东阳隐隐只听得叮一声抽刀声响，随即便是一声男子闷哼的惨叫，和数声含了惊恐喝斥：“……你，你…大家一起上……”
喝斥声响到一半，倏地只变成震怒，接着便是乒乒乓乓连绵不断的兵器交击声，和各种怒吼闷哼，以及刀刃破开□□声响，卫东阳严子林听得脸色大变，忙只夺路往山谷奔，同时从怀中掏出响箭，咻咻连声两响，发向天空。
候府侍卫虽四散入深林寻找徐婉，但各自所在的位置，恰都距离山谷不远，不说众人看得响箭后，顿时掉头飞速往山谷赶。
却说卫东阳和严子林，沿山道一路往谷底奔，可下山谷的山道实在太窄，仅容一人通过，叫人的速度的根本快不起来，卫东阳严子林奔到半途，谷底的刀剑相击声渐渐减弱，待两人奔到谷底，一场激战已是结束。
但见浓阴翠绿，野花遍地的山谷，入目树摧花折，树叶上满是血迹，地上，更是横七竖八，躺了一地的尸体。
而众尸体前，唯一还站着的徐婉，背对着山谷入口而立，右手斜下，持着把尚在滴血的短刀，那刀，通体幽黑，刀身仅宽三寸来许，看着玲珑秀气，却黑幽幽似一道深渊，让人打眼一见，便打从心里发寒。
闻得身后有脚步声，徐婉倏地回头，她衣衫上尽是血迹，眼中未散的杀气如电，卫东阳和严子林，被她回头刹那的眼神，看得后脊一凉，硬生生刹住了脚步。
