金陵城中有座名为天香楼的酒家，地处闹市，其下便是主道，行人至于子时照旧络绎不绝，眼下更是沸反盈天，是以座上宾客动动筷箸就可将一城之繁华极尽眼底。

“阿戍···”

突如其来的一声自过道传来，昏睡在案的蒙溯这便抬眼看去，不多会儿便见一群高个阔脸，浓眉深目的男人行来，再看为首被拥簇着男子，个头虽同旁人一般高大，面庞棱角却是柔和许多，眉目也是清秀，粗一看更肖当地人，想来方才那一声“阿戍”唤的便是他了，而非自己。

“不想金陵这地也甚是有趣。”其间有人叹道。

“真正有趣的还在后头。”“阿戍”不以为意地轻笑一声，与此同时探究的目光自每一道虚掩的门上掠过，正同蒙溯隔门相对，倏忽间，门被人推开了。

“故人相见可打招呼？”蒙溯分明是看热闹不嫌事大。

可知这个“阿戍”不是旁人，正是阿史那戍冷，此刻进门的秦寒息也没应声，径自落了座去，远比倚坐于主位蒙溯有那东家的态势···

“明日晚宴也需安排他的座次。”

秦寒息语气淡淡，想来对于羌方的突然到访早有预料，目光反落在那被蒙溯圈得密密麻麻的食单上，面上瞬时有了几分笑意，“前边的事情，父亲不作理会，便问你我的意思。”

“既来了就好好谈桩生意。”蒙溯不以为意，顺口道，“说起来他也算得是我的表姐夫，明日宴上有个娘家人在场也无甚不好的···”

“你打算怎么做？”

“你希望我怎么做？”

秦寒息蹙眉，心下一堵，又听蒙溯压低声道，“我听闻他的母亲是中原富商之女，出身算不得显赫故幼时受尽排挤，眼下虽看着得势，内里实则危机重重，我要是他定也要借此契机博上一博···”

“你知道的还挺多？”秦寒息听罢，忽而没头没尾地说了这么一句。

“你看他父汗令他同南诏连姻就知晓他的处境了，同端木殊有几分相似，末了只得借着各方征战拢权。”蒙溯看着秦寒息的神色不禁好笑，嘴上却没有停下来的意思，“可他到底不是诚心同端木殊联手，不过是探一探中原局势以及各国内里，那便让他探去···”

“晚些想去哪？”蒙溯正是说得入神忽而被秦寒息开口截断，蒙溯虽是意犹未尽，可听他这般说自然不会推脱，“那就问你先前说的话可还做数了？”

四角的雪见灯将对向而坐的剪影交叠于薄薄窗纸，明明是这般得近，却似远隔群山，而于焙酒声中听得“吱呀”一声，继而临街一侧的窗被撑开了一半，原本恍若世外的雅间瞬时喧杂入耳。

“当然。”

应答间秦寒息接过食单，额外添了一笔“莲子葛根甜汤”上去···

天色暗透，街侧的灯展已齐齐亮起，蒙溯恋恋不舍地落下那一桌的狼藉，二人堪堪行至乌衣巷口。

“去了趟广储司可有收获？”

入得巷口便能看到当日的那间绣铺，蒙溯今日是一反常态地缄默，想是吃撑了的缘故，不想倒是秦寒息先开了口。

此刻的蒙溯尚且不知她同这身衣裳的渊源——

彼时的昭阳公主才思过人，尤擅赋诗书画，绘身衣裳样子自然不在话下，这一身原是她要用于其及笄礼上···可她的十五岁流离散乱，后又因战乱未能看到唯一的女儿成人。如此，也算是另一种圆满。

“想是改好了，我去取来。”

待秦寒息抬眸，蒙溯已行至老远，未曾留意他此刻复杂的神色。

“出其东门,有女如云。虽则如云,匪我思存···”

绣铺对头是歌舞坊，此刻，正有琴声伴歌声而来，萦绕于耳绵绵不绝，倒是应景···

先前他携蒙溯回国的动机并不单纯，既有着满心的谋划，又如何能生出其他的心思。而今，秦寒息心无旁骛，舒展的面庞于月下越发柔和，眼眸清亮像极了漫天的星斗，及此种种竟似衬得眉目含情，只消一眼便能令往来的女娘记挂终身。

“好看吗？”

闻得一声唤，他回身看去，大袖翩翩，长裙曳地，正是曼妙少女临风而立。一身藕色的衣衫不同于鹅黄芍粉来的俏嫩，满大街看去却是独一份的，交领大袖衫上的卷草纹饰由皆由信期绣绣成，下襦更由桂枝暗纹来添上几分秋意。

蒙溯见秦寒息不语，颇是惋惜的叹道，“生了双这般好看的眼睛，不想竟如此没有眼光···”

那日山樱树下的少女，顾盼生辉，一颦一笑皆是春的生机。眼下再看蒙溯，妆面正是入时，虽还是鹅蛋脸面，现已长开了不少。她的身形反单薄了些许，好在面庞还是饱满流畅的，微微上扬的双眸形同柳叶，一抬一垂间旖旎无限，是万里晴空，亦是茫茫星辰。秦寒息心下一动，起手轻抚她额顶。想来是时间仓促，蒙溯只简单绾了个垂鬓高髻，鬓中并未缀任何发饰，再看左手腕间仅单戴了前日秦寒息所相与的美人镯一对，正是同衣裳相衬，另一手却戴有银制青丝镯及包了雕花老银边的鸡血藤镯，与衣裳不甚相称，想来是有特殊的念想，加之腰间佩着白玉珍珠流苏挂，是此行动间环佩作响，素雅之下兼有生气无限，比起世家闺秀，她更似姑射神女，吸风饮露，添了灵动自在的世俗气息，秦寒息收回目光，颇是浅显地点了点头。

“就这样？你虽以战功显赫□□采学识也合该是一等一的，怎的同我一般只会摇头点头？···”蒙溯仗着一身女装，微微蹙眉之下，更是隽秀···只可惜对方是秦寒息，虽不同于素日里的不解风情，却也毫无回应的意思，转身就要走，却于迈步的前一刻，于那车水马龙之中一把牵住了她的手。

“月出皎兮。佼人僚兮。舒窈纠兮。劳心悄兮···”歌女的吟唱之声渐远，直至隐与月下，没入这市坊的喧嚣中，可似有若无的缱绻却能钻心入骨，不动声色地烙在了有情人的心上···

此刻二人紧扣的十指，紧挨的肩臂，看在有心人眼里格外扎眼。

“吴地的女人真是一个赛一个的好看，尤其是那个···”吴国不通塞外，眼下几个西北大汉围聚一处，虽说的一口流利的汉语，到底引人瞩目。

“这女人固然好看，我倒觉着她身侧的男人更有意思，这里的世家子弟多是俊美，这个更甚···”除去阿史那戍冷同另一绿袍男子，其余人皆是起了歹念，“阿贺，你既喜欢便是抢了过来又如何？”

“抢？”着褐色戎袍的男子目光一扫，颇是不屑，“我呼延贺虽是粗人，却也不是什么下作玩意儿。我喜欢的东西哪个不是堂堂正正赢回来的？”

“和女人比试，亏他说的出来。”绿袍男子不禁冷哼，却听阿夜在旁轻笑道，“能不能走上两招都是未知。”

“可我瞧着此二人并非是寻常门户出来的···”绿袍男子虽对阿夜所言不甚理解，却越发察觉不妥，话未说完便为呼延贺喝止，“任远书，我看你就是在中原待久了，不光说话文绉绉的，胆子也就这么大了。”

众人哄笑，任远书只得看向阿史那戍冷，望他说出句话来，可阿史那戍冷根本不接茬。

“这女子尊贵？就算她是吴国郡主那又如何？那乾朝的长公主，还不是一样嫁与阿叔，做了我羌方的大阙氏？”呼延贺仍在大肆说道。

“可我等到底是陪同阿戍表兄来吴国议事的，不宜节外生枝，是吧，表兄？”任远书忍无可忍。

话头落在了阿史那戍冷身上，他却仍是一副置身事外的模样，只看向不远处的蒙溯若有所思道，“国事是国事，私事是私事，他们汉人一向分得清。”纵使其他人不识，他自是知道二人的身份，也深知此行的目的，不知为何还要这般拱火。

“听到没，这可是阿戍说的···对了，阿戍，我可记得你母亲，东夷阏氏当年就是这么来我羌方的，倘若此番成了，这个女人就归你了，可别辜负了兄弟我的一番美意。”呼延贺顺着阿史那戍冷的视线看去，颇是了然地邪笑道。

谁人不知阿史那戍冷的母亲是被掳来的，后又被强行留在羌方二十年，期间生育了阿史那戍冷。阿史那戍冷因这般身世，确同蒙溯所言自小不受重用，更甚于未满十四岁就被遣去极寒北地，戍冷这名字还是东夷阏氏后起的，在那之前他只被唤作“三奴”，好在羌方崇武慕强，阿史那戍冷这方有了出头之日。

“你···”任远书冲上前去就要动手却为阿夜拦下，一来一去间只见阿史那戍冷微不可见地摇了摇头。

任远书的的母亲是阿史那戍冷的姨母，同东夷阏氏一般，姐妹二人俱是被羌方人掳去的，只是任远书的母亲被献给了大可汗的胞弟班吉利可汗，其母生下任远书不久便遇遇羌方战败，他们母子二人竟被当做人质遣返回原籍利城，任远书自此改回母姓，是此同阿史那戍冷之间也仅是表亲而非堂亲。

“走，跟着他们。”呼延贺斜眼看了看任远书，也不等阿史那戍冷表态便吆五喝六地朝前走去。

实则蒙溯自打出了绣铺就注意到了这头，他见秦寒息看都不看一眼，便也只当不知，快走两步去到秦寒息前头，生怕对方瞧不见似得猛晃了晃腕间，同时邀功般笑说道，“长辈赠，不能辞，其余的我虽收了，可到底太贵重，我呢，还是偏爱吗些个。”说着她指了指前边，只见他们此刻正对着锦绣巷，由于整一条巷子售卖的皆是胭脂水粉，簪钗钿篦之类的女儿物件，故一眼望去，满是翠袖罗裳，好不悦目。

“知道了。”秦寒息应下，他是真无所谓羌方众人随行与否，单是不想扫了蒙溯的兴致而已。

“这下好玩了。” 蒙溯当即紧紧反握着秦寒息的手，顺势就转入了手边的首饰铺子里。

“···我听闻两国连姻，新妇一方需备媵女，一则关乎二国脸面，二则···便不需我明说了吧···南诏虽不兴这个，却不也想连累吴国为世人所轻慢。”进了铺子的蒙溯边挑边往发髻上比划，兴致更甚，全然不顾外头的情形。

而此刻的呼延贺已命人拦住了出入铺子的过道，行人围聚起来，正是一番理论。

呼延贺定不知这看似不起眼的门面，却金陵城中一等一的老字号，所售卖的首饰全是独一件的，大多时候即算是你捧着钱都未必买得到心仪的宝贝，故出入的皆为富且贵者。同时，铺子里头堂皇地很，五进的院落，隔上几道垂花门便是另一番情境。

蒙溯二人正游走期间，因其穿着并不打眼，旁人只道是寻常勋贵家的少年夫妻。绕是如此，因着过人的姿容，顾盼之人照旧络绎不绝。秦寒息视若无睹，蒙溯的目光却不老实，已然在那些服饰华贵的曼妙女郎中来去了几轮，女郎们虽多用幂篱遮面，且有一众护卫行于周身，阅人无数的蒙溯竟可将这些吴国贵女们的身份皆猜出个大概来。

“中原的规矩，吴国不兴这个。”秦寒息顺着她的目光看去，面色有些不悦。

“可我见阿虞出嫁那日，乐安县主同张氏皆随行在后。”蒙溯并不准备收回目光，嘴上更是饶有趣味道，“生而未养，断指可还，未生而养，百世难偿，吴王殿下确是疼爱女儿的···”

“事关齐国。”秦寒息截断道，唐突得令蒙溯都有些许的诧异。“真要按周礼来，一人需娶九女，又有哪位君侯做到了？”

“这是吴国，他这个世子完全可以做得了主。”蒙溯单解读出了一层意思，便觉自己手中那一把未及放下的珠钗被人接下，再听得那低沉的嗓音，“你大可放心，他疼女儿不疼儿子。”

“这倒是了，听闻你房中竟无姬妾···”蒙溯平日里诨话说得多了，并不觉得有什么，额上却莫名挨下一记暴栗来。她正要理论却见秦寒息已唤来了堂倌，“烦请将这些都包起来。”

蒙溯见状这方作罢，俯身从中挑了一对珍珠玉兰金钗，摸索着正要簪上，却听得一声——

“表兄？”

女声清婉，自他们身后而来···