虽然初次的实地考察，结果不是很好，但顾卿庆幸自己听了沈行洲的话，先来看了田庄。

否则真要等到几个月后甚至明年初再来管田地的事，就算他能通过庄头的只言片语就找到症结所在，也已经没有时间制作水车，只能又荒废一年，着实划不来。

顾卿记忆中的筒车可以日夜不停地取水灌溉土地，不用费人畜之力，效率非常高，可以立刻解除田庄眼下的困境，还能一劳永逸。

不过，对于顾卿来说，现在最难的不是制作水车，而是如何把这个想法不着痕迹地告诉沈行洲。

顾卿想了一会儿便入了神，吃饭的时候难免有些心不在焉。

沈行洲见他一副食不知味的样子，还以为是顾卿仍在烦恼农田无水可灌的问题。

在沈行洲看来，顾卿这个庄子地势确实高了些，有近两成的田地甚至是梯田，他们方才在庄子里行走，都能明显感到地势差异。

沈行洲身边带的行家估计，这里与侯府庄园挖来储水的池子不仅距离远，而且有近两丈之差。

就算沈行洲做主，让顾卿的田庄可以修水渠，从侯府的庄子引水，这也会是一个不小的工程，修出来耗费钱财不说，效果未必好。

他打算之后再多找些熟悉水利的人，看看能不能想别的办法解决灌溉的问题……若实在是顾卿负担不起的工程，他就私下里补贴给对方，好叫顾卿不用这么忧心。

想到这里，沈行洲把桌上的一盘炒猪肉往顾卿那边推了推：“好好吃饭。”

他一边说着，一边示意顾卿不要只盯着眼前一盘青菜。

他们在庄子里肯定没有在侯府吃得精细，不过这里胜在食材新鲜，蔬菜是现摘的，肉食是新得的，连炖汤的豆腐也是新制的，衬得鱼汤的味道十分鲜美。

沈行洲盯着顾卿吃了两块肉，又让人盛了一碗鱼汤，送到顾卿跟前：“先吃菜，汤凉些再喝。”

顾卿听到他的声音，倒是下意识地听话了，但目光却开始停留在汤里的豆腐上。

有一丝灵光在他脑海里一闪而过，叫他欣喜不已，赶紧问一旁的庄头：“这庄子里也有水推的石磨吗？”

他们之前在侯府的田庄里看到了水力的石磨，顾卿还问过如何运作，眼下看到鱼汤里的豆腐，便有了个主意。

原本沈行洲他们在外用膳不用人伺候，但石朔第一次见庄园的主人，庄里的地又远达不到说好的情况，他正是忐忑的时候，所以想好好表现一下，一直在介绍饭食。

听主人家发问，庄头立刻回答:“回公子的话，庄子里没有那种水力的……我们用的是畜力的石磨。”

石朔一边回答，一边忍不住偷瞄顾卿的表情。

这位小公子来得突然，还把侯府的贵人带了过来，他们什么都没准备好，只能赶能用地先张罗，生怕招呼得不周。

之前石朔见顾卿除了见爱宠捉到鱼那会儿是高兴的，其余时候都一副若有所思的模样，便知主人家不是很满意庄子的现状。

现在一听对方心血来潮问起水推石磨，他答“没有”的时候，都有点胆战心惊，生怕惹这小祖宗不高兴。

这附近的田地都是官家开辟的，稍好些的早被定兴侯府和几家豪门收去。

他们脚下这一片因连着几年收成不好，就被分成几部分，官府打算拆卖了出去，至少比新田长野草要好。

其中一部分被顾家家主买下，做了眼前这位卿公子的嫁礼。

石朔不是耍滑的人，庄户们也都是勤快本分的，可惜没水灌溉田地，巧妇也难为无米之炊。

前几年虽然艰难，好歹有些收成，不想经历了天灾，便入不敷出了。

庄头也见过些贵人，那些主子大多高高在上，遇事不分青红皂白，只会看结果，根本不体谅下面人如何艰辛。

地里收成不好，若主人家不能高抬贵手，吃苦受罪的便是那些忙活了一年的庄户，图个温饱都是奢望。

……

顾卿并没有想过追租，也不在乎有没有石磨，他只是要借此把“水力”二字提出来，便够了。

他扭过头对沈行洲问道：“水流的力量能够带动那么重的石磨，那有没有可能依靠水的力量，将低处的水引到高处呢？我们这里虽然没有河，但是有刚刚那处落水呀！”

沈行洲大概是没想过他会突发奇想地提及这种问题，先是愣了一下，随后思索了一阵才回答道：“水之力，有大小，亦有方向。”

落水的力量固然大，常年累月甚至可以在底部形成深潭，可一旦落到下方水势便会减缓。

最重要的是，那处小瀑布的下游比田庄地势还要低些，就算装了用水力推动的翻车，需提升的高度也相应增加了，那么用水来发力的优势也就大大减小，等于费了半天劲，还是没有达成目的。

怕顾卿没明白自己的意思，沈行洲还想着仔细解释一番，可他还没有开口，对方好像就懂了。

“水流的方向动不了……那改变受水之物的方向不就好了？”

顾卿一边说着，一边兴高采烈地拿手比划了一下：“带动石磨的受水板是这样放的，竖起来便成了这样，若是做一个大轮，让板子承受落水的力量，再在端头绑上储水的器皿，不就可以把低处的水送到高处了吗？”

这个时代虽然没有水车，但轴承的应用已经足够广泛——无论是水力还是畜力，都离不开轮轴的机械，此时都有出现。

这也是为什么顾卿觉得直接把自己的想法说出来，能够尽快落于实处的原因。

沈行洲起初觉得荒谬，但仔细琢磨了一下顾卿的意思，发现竟然有可行之处，不禁有些惊讶地望向顾卿。

站在旁边的庄头听了小公子这番异想天开的话，反应更大。

石朔一直以来为了灌溉之事伤透脑筋，他对器械有一点了解，一听就知道隐藏在这些匪夷所思的话语之后，其实有一条渐渐清晰起来的思路。

“此等汲水之法，或许真的可行……公子实在是太聪明了！”石朔激动得差点忘记两位主子还在用餐，他恨不得立刻就回去琢磨和尝试一下。

把先人的智慧当成自己的智慧给说出来，顾卿难免有些不好意思，也有点心虚，他生怕对方发现了什么端倪，便低下头，不敢与沈行洲对视。

这在沈行洲看来，却是顾卿得了夸奖有些害羞的意思。

他想到刚刚在小瀑布旁，顾卿那只猫只不过抓了丁点大的鱼，就昂头翘尾、趾高气昂的，只觉得谦虚的顾卿才是好孩子。

既然是好孩子，那就得要有奖励，但沈行洲一想到顾卿给小豹猫的奖励是又抱又亲，再看低着头脸红的某人便有些不自在。

他咳咳了两声，对顾卿道：“你这法子若是成了，不仅能解决眼下的问题，还能造福别处，这是很好的事。”

“只是我的异想天开，还不知道能不能成呢……”

顾卿忙道：“粗略算起来，如果要提水四、五丈高，这一定是个大家伙，不知道要花费多少人力、财力？”

这个是他做不到的事情，需要依靠侯府的力量完成。

“你不用担心，这附近至少还有两千亩同等情况的田地，若能将此物建起，引水灌溉，中田便可成为上田，潜力极大……这还只是一处罢了，若再在别处使用此法，便能长期获益，所以一开始地投入，都是值得的。”

顾卿闻言，立刻崇拜地看向沈行洲，满脸写着“你好厉害”。

——走一步看十步，这才是《满朝》里兴盛了侯府的沈家老大！

沈行洲对顾卿看他这种眼神很是受用，接着道：“不过，若真能成为利民之法，便应推广开来，让更多人受益。”

顾卿马上附和：“对对!”

旁人若是这样行事，难免显得谄媚猥_琐，但顾卿长得好看乖巧，这样做来却是让人觉得说不出的赏心悦目。

沈行洲的目光从他脸上划过，指了指装鱼汤的碗:“喝吧。”

某人首战告捷，正是松了一口气的时候，胃口立马就好起来，不仅喝了汤，还吃了不少菜。

沈行洲见顾卿大口吃饭，想到之前顾卿踩翻车时的一抱，十分疑惑他的饭都吃到哪里去了。

他低头看了看在旁边早吃完东西舔爪舔脸的小豹猫，心想:吃这么多，合该这么胖才对啊……

……

别人家的庄子还兼顾避暑的作用，顾卿的产业却没有这些附加值。

他们在庄子上待了两天，商量了些水车的事情。

等要从郊外的庄子回南京城，顾卿甚至有些乐不思蜀了。

“以后还有机会来，”沈行洲安慰他道:“等过段时间官府派人丈量土地的时候，你也要在场。”

顾卿闻言很不解，不知道侯府要买周围那两千亩地跟自己有什么关系。

“你的地，自己不好好掌握，难道还指望别人帮你记下？”

顾卿:“？！！”

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第18章 第一十八章 水车