暮秋的雨，总带着一股子化不开的凉。书生陆景年背着半旧的行囊，踩着湿漉漉的青石板路，走进了这座名为“晚晴巷”的老巷子。他本是江南学子，为求清静备考，特意租下了巷尾那座闲置多年的老宅。宅子是前清举人留下的，青砖黛瓦，院里栽着一棵老桂树，只是久无人居，墙角生了青苔，窗棂蒙了尘，透着几分萧索。
陆景年性子沉静，不避荒凉，收拾出一间朝南的厢房，摆上书桌棋盘，便安定下来。他每日晨起读书，午后无事，便独自摆棋自娱。这日午后，雨停风歇，阳光透过窗棂洒在棋盘上，他正凝神琢磨一局残局，忽闻身后传来一声轻咳：“公子这步棋，走得有些急了。”
陆景年心头一惊，回头望去，只见身后站着一位身着青衫的男子，面容清癯，眉眼间带着几分书卷气，只是脸色苍白得没有一丝血色，身影在阳光下竟有些缥缈。他心中咯噔一下，想起坊间传闻这老宅曾有旧人病逝，莫非是遇上了……
“公子不必惊慌。”青衫男子淡淡一笑，声音温和却无暖意，“我乃此处旧主，姓温名彦，百年前在此居住。见公子棋艺不俗，一时技痒，冒昧现身，并无害你之意。”
陆景年定了定神，他素来不信鬼神之说，此番亲见，虽有惧意，却更多了几分好奇。他拱手作揖：“原来是温先生。在下陆景年，借居于此，多有打扰。先生既懂棋道，不如坐下对弈一局？”
温彦眼中闪过一丝笑意，欣然应允：“甚好。只是空手对弈无趣，不如我们赌个彩头？”
“先生请讲。”
“每局棋，输家需讲一段自己的往事。”温彦指尖轻点棋盘，“公子若怕，便罢了。”
陆景年年少气盛，又对温彦的过往充满好奇，当即应下：“君子一言，驷马难追。先生先请。”
两人相对而坐，黑白棋子落于棋盘，发出清脆的声响。陆景年棋风凌厉，步步紧逼，而温彦却从容不迫，落子沉稳，看似平淡无奇的一步，却总能化解他的攻势。不过半个时辰，陆景年便棋差一着，败下阵来。
“我输了。”陆景年坦然认输，“先生要听什么往事？”
温彦执起一枚白棋，摩挲着棋子上的纹路，轻声道：“便讲讲你为何孤身来此备考吧。”
陆景年叹了口气，缓缓开口。他本是江南书香世家，父亲是前朝秀才，一生未仕，却把希望都寄托在他身上。可惜家道中落，父亲病重，为了筹措医药费和赶考的盘缠，母亲变卖了家中所有值钱的物件，还向邻里借了不少银两。临行前，母亲拉着他的手，泪眼婆娑：“景年，不必强求功名，平安归来就好。”他心中憋着一股劲，既想考取功名光宗耀祖，更想早日赚钱，让父母过上好日子。
温彦静静听着，眼中闪过一丝共鸣：“可怜天下父母心。公子一片孝心，定会得偿所愿。”
休息片刻，第二局棋开始。这一次，陆景年打起十二分精神，每一步都深思熟虑。可温彦的棋艺实在高深，看似被动防守，实则暗藏杀机，不知不觉间，便断了他的后路。陆景年再次落败。
“该先生讲往事了。”陆景年收拾着棋子，语气中带着期待。
温彦望着窗外的老桂树，眼神飘向远方，仿佛穿越了百年时光。“我出生在康熙年间，父亲是当地的盐商，家境殷实。可我自幼不喜经商，唯独痴迷读书下棋。父亲虽不赞同，却也拗不过我，为我请了最好的先生，还搜罗了天下名棋谱。”
他顿了顿，继续说道：“十五岁那年，我在一次庙会的棋赛上，遇到了一位老者。那老者棋艺高超，我与他对弈三局，皆输得心悦诚服。老者见我痴迷棋道，便收我为徒，传授我下棋的秘诀。他说，下棋如做人，既要懂得进攻，也要懂得退让，既要运筹帷幄，也要懂得取舍。”
“后来呢？”陆景年追问。
“后来我潜心学棋，十八岁考中秀才，却无心仕途，依旧整日与棋为伴。父亲气得大病一场，说我不务正业。直到二十岁那年，我遇到了一个人，才改变了想法。”温彦的声音柔和了许多，“她是邻县县令的女儿，名叫苏凝霜，不仅容貌秀丽，棋艺也十分出众。我们在一次文人雅集中相遇，对弈一局，不分胜负。后来便常常书信往来，一起探讨棋艺，谈论诗文，情愫渐生。”
“她的父亲希望她能嫁一个有功名的人，我便下定决心，要考取功名，风风光光地娶她。那几年，我闭门苦读，棋也很少下了。苏凝霜常常来看我，给我送些笔墨纸砚，鼓励我好好读书。”温彦的眼中满是温柔，“康熙三十八年，我进京赶考，考中了进士，被封为翰林院编修。我满心欢喜地回去找她，却得知她父亲因得罪权贵，被诬陷下狱，她为了救父亲，被迫嫁给了一个富商做妾。”
陆景年心中一沉：“那先生后来如何了？”
“我试图为她父亲翻案，可官场黑暗，权贵当道，我一个小小的编修，根本无能为力。”温彦的声音带着无尽的悲凉，“我最后一次见她，是在一个雨夜。她偷偷跑出来找我，浑身湿透，哭得梨花带雨。她说她从未忘记我，可身不由己。我们在雨中对弈了一局，那局棋，我们下了整整一夜，最终握手言和。她送给我一枚亲手雕刻的木棋，说看到这枚棋子，就像看到她一样。”
“再后来，她的父亲在狱中病逝，她也郁郁而终。我心灰意冷，辞去官职，回到了这座老宅，从此闭门不出，整日与棋为伴，直到油尽灯枯。”温彦从袖中取出一枚小巧的木棋，棋子温润，上面刻着一朵小小的梅花。
陆景年看着那枚木棋，心中酸涩不已。他没想到，这位鬼友的往事，竟如此令人唏嘘。
第三局棋，陆景年带着复杂的心情落子。或许是心绪不宁，或许是温彦的棋艺确实高出一筹，他再次落败。这一次，他主动开口：“先生，我来讲一段我年少时的往事吧。”
他想起了自己的发小，名叫阿明。两人自幼一起长大，一起读书，一起下棋，感情深厚。阿明棋艺不如他，却总爱缠着他对弈，输了就耍赖，要他再让一局。后来，阿明家中变故，父母双亡，他不得不辍学，跟着同乡去了外地做工。临走前，两人在河边对弈了一局，阿明输了，哭着说：“景年，等我赚了钱，就回来找你下棋，到时候我一定能赢你。”
“可我等了三年，都没有等到他的消息。”陆景年的声音有些哽咽，“去年我才得知，他在做工时，为了救一个落水的孩子，不幸淹死了。我赶到他出事的地方，只找到了他随身携带的一枚棋子，那是我小时候送给她的。”
温彦静静地听着，良久才开口：“人生在世，总有许多遗憾。有些人，有些事，错过了，就再也回不来了。”
接下来的日子里，陆景年每日午后都会和温彦对弈。他输多赢少，每输一局，便听温彦讲一段往事，有时也会分享自己的经历。
温彦讲他在京城为官时的见闻，讲官场的尔虞我诈，讲文人雅士的诗词唱和；讲他回到老宅后，如何在孤独中与棋为伴，如何看着院里的桂树花开花落；讲他曾经遇到过的奇人异事，有棋艺高超的僧人，有浪迹天涯的侠客。
陆景年则讲他在求学路上的艰辛，讲江南的风土人情，讲他对未来的憧憬。他发现，温彦虽然是鬼，却知书达理，见识渊博，与他十分投缘。渐渐地，他对温彦的惧意消失殆尽，反而把他当成了知己。
有一次，陆景年问温彦：“先生已经去世百年，为何还留恋此地？”
温彦望着桌上的棋盘，轻声道：“我放不下这里的一草一木，放不下苏凝霜送我的那枚木棋，更放不下心中的执念。我一生痴迷棋道，却因执念太深，错过了太多。我留在这儿，便是想看着后来人，能懂得下棋的真谛，也懂得人生的真谛。”
陆景年若有所思：“先生是说，下棋和人生一样，都不能太执着？”
“正是。”温彦点了点头，“下棋时，过于执着于一时的得失，往往会顾此失彼；人生中，过于执着于不属于自己的东西，只会徒增烦恼。学会放下，才能活得自在。”
日子一天天过去，陆景年的棋艺在温彦的指点下日益精进，心境也变得更加沉稳。他不再像以前那样急于求成，而是学会了从容应对，懂得了取舍之道。
科考的日子越来越近，陆景年开始加紧复习。温彦常常在他读书累了的时候，陪他对弈一局，缓解他的压力。有时，陆景年遇到难题，温彦也会以百年前的见闻，给他一些启发。
这日，是陆景年离开老宅赴考的前一天。午后，他像往常一样摆好棋盘，对温彦说：“先生，今日我们再对弈一局，这局棋，我想赌个大的。”
“哦？公子想赌什么？”温彦饶有兴致地问道。
“若是我输了，我便把我考中后的消息，回来告诉你；若是我赢了，先生便告诉我，如何才能放下心中的执念。”陆景年眼神坚定。
温彦微微一笑：“好，我答应你。”
这局棋，两人下得格外认真。陆景年沉着冷静，落子精准，不再像以前那样急于进攻，而是攻守兼备。温彦也毫不示弱，步步为营，棋风依旧沉稳。棋盘上，黑白棋子犬牙交错，局势变幻莫测。
不知不觉间，夕阳西下，余晖透过窗棂，洒在棋盘上。最终，陆景年凭借着一招妙手，险胜温彦。
“我赢了。”陆景年心中一阵激动，“先生，该履行承诺了。”
温彦看着棋盘，眼中闪过一丝欣慰：“公子的棋艺，已经超过我了。其实，放下执念的方法很简单，就是珍惜当下，顺其自然。”
他顿了顿，继续说道：“我执念于苏凝霜，执念于未完成的心愿，困在此地百年，错过了太多风景。直到遇见你，听你讲你的故事，看你为了梦想而努力，我才明白，人生最重要的不是过去的遗憾，而是当下的珍惜和未来的希望。”
“苏凝霜若泉下有知，也一定希望我能放下执念，安心离去。而我，也该去寻找她了。”温彦的身影渐渐变得透明，“公子，祝你金榜题名，前程似锦。记住，无论将来取得多大的成就，都不要忘记初心，珍惜身边的人。”
“先生！”陆景年心中一急，想要伸手去拉他，却扑了个空。
温彦最后看了他一眼，眼中满是祝福：“后会有期。”说完，便化作一缕青烟，消失在空气中。桌上的那枚木棋，也渐渐失去了光泽，变得普通起来。
陆景年望着空荡荡的对面，心中满是不舍。他知道，温彦终于放下了执念，去了该去的地方。
第二日，陆景年收拾好行囊，离开了这座老宅。他回头望了一眼，院里的老桂树依旧枝繁叶茂，仿佛在目送他远行。
数月后，科考放榜，陆景年高中进士，被封为县令，派往外地任职。他没有忘记自己的承诺，特意绕道回到晚晴巷的老宅。
老宅依旧荒凉，院里的桂树开了花，香气扑鼻。他走进厢房，摆上棋盘，独自一人对弈了一局。下棋时，他仿佛又看到了温彦的身影，听到了他温和的声音。
他对着空无一人的对面，轻声说道：“先生，我考中了。谢谢你这些日子的陪伴和指点，我会记住你的话，珍惜当下，顺其自然。”
风从窗外吹进来，吹动了桌上的棋子，发出清脆的声响，仿佛是温彦的回应。
陆景年在老宅住了一夜，第二天便离开了。他上任后，清正廉洁，体恤百姓，深受当地百姓的爱戴。他时常会想起那位鬼友，想起和他对弈的日子，想起他讲的那些往事。
他也常常和身边的人下棋，每当有人因为输棋而懊恼时，他总会笑着说：“下棋嘛，输赢乃兵家常事。重要的不是结果，而是过程中的感悟和收获。”
多年后，陆景年告老还乡，再次回到了晚晴巷的老宅。他出资修缮了老宅，在院里种满了花草，每日依旧读书下棋。有人问他，为何对这座老宅如此情有独钟，他总是笑着说：“这里有我的一位知己，有我最珍贵的回忆。”
他常常会给孩子们讲起当年和鬼友下棋的故事，讲温彦的往事，讲下棋和人生的道理。孩子们听得津津有味，对那位神秘的鬼友充满了好奇。
晚晴巷的老人们都说，每到月圆之夜，总能看到老宅的厢房里亮着一盏灯，隐约能听到棋子落盘的声响，仿佛有两个人在对弈，一个是白发苍苍的陆景年，另一个是身着青衫的温彦。
而陆景年知道，温彦虽然已经离去，但他的身影，他的话语，已经深深刻在了他的心里，陪伴着他走过了一生。他也明白了，真正的知己，无关生死，无关人鬼，只要心意相通，便能跨越时空，永远相伴。
书生与鬼友下棋的故事，也在当地流传开来，成为了一段佳话。人们都说，下棋不仅能修身养性，还能结交知己，甚至能从中学到人生的智慧。而那段跨越百年的友情，也让人们明白，珍惜当下，放下执念，才能拥有真正的幸福。
