小河村离镇上远，走路要将近一个时辰，有去镇上卖菜卖鸡蛋的村民，基本都是赶早了去。

今天天气不算好，没有出太阳，还刮起了风，小路上洒落着零零散散的树叶，住的近的村民，将枯黄的落叶拢在一起，塞进大竹筐里，对村里的人来说，拿来烧火做饭都是极好。

赶早的村民三三两两的走在一起，有同村的，也有其他村子的，挎着篮子或背着竹篓，基本都是沉甸甸的，一看就是赶早做生意的。

沈长笙走得快，他手里没拿什么东西，一群人中倒是他一身轻。

有同村的村民看到他，眼珠子动了动，示意身边的人也去看。

俩人对视一眼，随即嘀嘀咕咕几句，惹得旁人也过来凑热闹。

已经是深秋，大多数人都穿了厚衣裳，沈长笙还是一件单薄的短褐，却洗的十分干净。

有好事的婆子叫住他，问道：“是长笙啊，这么早，这是赶着去镇上干活？”

说话的是村子里喜欢串门子的婆子，沈长笙没有搭话，点了点头，算是回应。

老婆子显然知道他的性子，并未在意，又问道：“我那侄子也在那里干活，听他说你们今个要结工钱，是不是？”

沈长笙加快脚步，没有回应对方，他不太喜欢跟这些人打交道，尤其是这种喜欢打听别人事的，一般情况遇到都是赶紧走开。

没得到回应，那婆子显然有点不高兴，挎着他的小篮子还想追上去问，可惜老胳膊老腿跟不上。

“哎，张大嗓门，你跟他说什么话，这种克死爹娘的扫把星，你也不嫌晦气。”

看着人走远，旁边一个一直没吭声的年轻妇人突然走过来，一脸嫌弃的嚷嚷着。

虽然嘴上这般说，眼睛还是盯着已经走远的高个子男子，显然不敢在其面前说这种话。

沈长笙随他父亲，个子很高，十七八岁的年纪，看着比村子里好些成了婚的青壮年还要结实挺拔。

以前有那不知轻重的在他面前说坏话，被他狠狠的给揍了一顿。

村里人说他看着老实不说话，打起人来一股子狠劲，虽然长得没他爹凶，性子倒是一样，从那以后，都不敢在他面前乱说话。

“李大家的媳妇儿，你是不知道，他们这趟给镇上的富贵老爷修房子，那可得了不少钱呢。”

李大媳妇笑了笑：“他得了多少钱，跟咱们有什么关系，又不会分给你我，凑到他面前做什么？平白惹了一身晦气。”

她年纪不大，也就刚嫁进小河村一两年，但对这里的事可谓是知根知底，将胳膊上挎着的鸡蛋篮子换了只手拎着，避开凑过来听热闹的人。

听她一口一个扫把星晦气的，不少人顺着她的话说，心里却是知道，这李大家的可不是个好的。

沈长笙无父无母，也只是个十七八岁的小子，跟她哪里有什么恩怨，只是这李大媳妇却是个小心眼的，有次去镇上干活，原本是有她家李大的，但李大干活时偷奸耍滑，被人家赶了回来，后来李大弟弟李二就叫了沈长笙，没想到这人就记恨上了，见了人就说是沈长笙抢了李大的活。

知道真相的也不揭穿，只是笑笑不说话，那不知情的倒是顺着她的话，好话赖话将人说道一遍。

“哼，我问问后边还要不要人，让我家铁蛋也过去，总比一些人在家闲着强。”

张大嗓门凉凉的说了句，她虽是个好事的，但不会平白辱骂人，没顺着她的话，开始讲起另一件事。

路太长，光赶路着实有些无聊，不少同村人好奇的凑过来，也想听听闲话。

见这么多人，张大嗓门显得有些得意。

“我跟你们讲，那刘桂芝可不是什么省油的灯。”

刘桂芝也就是沈大柱的媳妇，说起村里熟悉的妇人，不少人显然兴趣更大。

“你们不知道，昨个沈家那老婆子的说漏了嘴，那年沈二柱不是没了吗，刘桂芝当时急的往山上去，别看急的跟啥似的，那可不是去找人…”

说到这她停顿了下，急着不少人追问。

“不是去找人那是干什么？”

“干什么，当然是拿银子去了，不，应该说是偷钱，人家家里那时可没人在。”

“不可能吧，这也太歹毒了，人还没找到，就跑人家里去偷钱，也不怕李二柱那两口子晚上回来找她。”

“我不太相信，刘桂芝不是让老太太跟长笙住她家吗，真那般歹毒，也不会去帮衬。”

“她帮衬，她帮了什么，老太太身子不好，隔三差五去拿药，就刘桂芝那一毛不拔的性子哪里舍得花钱，不都是沈长笙的，出去累死累活挣了点钱，刘桂芝也是数着日子惦记着，我可听人说，好几次看到刘桂芝问长笙要钱，说白了，吃住这些，不都是给了钱的。”

张大嗓门声音确实不小，隔得远的外村人也听到了，忍不住竖起耳朵，人都爱凑热闹，他们不知道情况，只当做听个闲话。

有相信的，更多确实不信，只因沈富贵是村里唯一读书人，不少人都找过他帮过忙，心不免往那边偏。

这边说的热火朝天，沈长笙已经赶到镇上干活了。

天气凉爽，干起体力活来倒不会觉得热。

赶到晌午前基本已经完工，这次东家的人还不错，管事没有拖延时间，非常干脆地给结了工钱。

沈长笙拍拍身上的灰尘，快晌午了，干活的地方旁边就是一条街，大部分卖的都是吃食，早上就喝了碗米粥，这饿着肚子闻着，确实不太好受。

街道两旁叫卖声不断，各种饭食的香味充满整个街道，旁边同村的李二忍不住咽了咽口水，要不是家里夫郎管着钱，他真想去过大吃一顿。

叹了口气，李二收回心思，问道：“长笙，这快晌午了，现在回去说不定还能赶上吃饭，你呢，一起回去吗？”

他跟沈长笙经常一起干活，村子离镇上远，有时候回去太晚，还能搭个伴，所以关系还不错。

这次在镇上干了小半个月，这活算是技术活，东家人不错，给的工钱也高，总共算下来差不多五百多文钱。

沈长笙将钱袋子收好，道：“你先回去吧，我得去抓几服药。”

李二知道他家里情况，没有多问，点点头道：“那好，我先走了。”

沈长笙不再停留，街道两旁很是热闹，有摊饼子的小哥甩着手上的白面饼子吸引来往的路人，也有那拿着扇子不断扇着大锅里熬煮的肉汤，闻着着实是香气扑鼻。

想到要好一会儿才能回去，沈长笙便停下来，买了两个饼子。

饼子刚出锅，是纯白面，拿在手里热腾腾的，贴着炉子烤的那一面泛着微微的焦黄，正面撒了不少芝麻，闻起来香，吃起来也很酥脆。

刚吃完一个，就看到几个穿着一样衣袍，一派书生打扮的人走过来。

这条街的尽头是镇上最大的一家学堂，前几年父亲在的时候，他也去那里读过书，但他对读书不是很感兴趣，只想跟他爹一样，做一个自由自在的猎户。

脑海中不免想起以前在学堂时的场景，但很快又收回心神，对他来说，那些回忆并不算好，有时候他会想，如果自己没有去念书，一直在父亲身边，是不是就不会发生那些事。

这个时代读书人地位比较高，一些去了学堂的人，即便是普通的村里人，很多都自觉高人一等，沈富贵更是如此。

他跟着几个镇上有钱的公子哥后面，学着他们拿着一个扇子摇来晃去，时不时陪笑两句。

听他们商议着去哪家酒楼吃饭，沈富贵想到前几天有人说一家新开的酒楼，里面有不少漂亮的哥儿和女子，便提议道：“王兄，李兄，前头有家新开的酒楼。听说里面有不少新花样，不如我们去那里尝尝如何？”

以往这时候他是不会随意开口的，因为说话就有请客的风险，但想到同窗口中那些漂亮的女子哥儿，心里又实在难耐。

“哦，你是说飘香楼，我也听人说过，说是有不少妙人，那今日我们便过去瞧瞧。”

走在最前面，头戴玉冠的年轻男子收起折扇，回头笑了笑。

听到他同意，沈富贵面上一喜，想着待会儿可要好好大饱眼福。

正想着，肩膀突然被拍了下，此人同样是村里出来的，跟他差不多情况，说白了，俩人都是这群公子的狗腿子。

“看来沈兄很熟悉那里，应该去过不少回，不如这次你来做东，让我们都见识见识，如何？”

沈富贵脸色一变，他哪里去过，镇上的酒楼消费高，不是他能消费起的，再者他身上虽有银子，但那是他这一个月来的花销，若是请这几人吃一顿，怕是要被掏空腰包。

心里着急，正想找个理由反驳，就听前面的李姓公子道：“说的也是，这么久也没见沈兄请我们吃一顿，择日不如撞日，正好那里你也熟悉。”

这人一开口，沈富贵彻底慌了，脸上不禁冷汗涔涔，看着旁边幸灾乐祸的人，简直恨得牙痒痒。

因为之前他在李公子跟前说了这人几句不好听的话，此人便记恨上了，没想到在这里坑他。

不过李公子的话又不得不应，正想找个两全其美的法子，目光突然看到一个熟悉的身影。

想起他娘今早说过，沈长笙今天结工钱，还说等他回去就给他买肉吃。

既然都是给他花，现在以后不都一样，想到这，沈富贵心里一喜，嘴上赶紧应道：“没问题，这次就由我来做东，王兄，李兄，你们可别客气，不过…”

说到这他突然看向旁边人，嘴边浮显一抹怪笑：“既然这次我来请客，那下次可就轮到陈兄了。”

陈姓书生一直等着看笑话，没想到对方会突然答应，并且反咬他一口。

他指着沈富贵，嘴唇沈沈合合，也没说个什么来。

沈富贵哼了声，心里可算解了气，懒得再搭理对方，转而对前方的人道：“方才我忘了拿样东西。不如你们先过去点菜，待会儿我便过去。”他去要钱，得找个理由先离开。

那几个公子点了点头，并未过多在意。

陈姓书生咬了咬牙，俩人恭维这几人富家公子这么久，他知道对方不可能会跑，猜测他是回去拿银子，即便如此，想着之后要画一大笔银子，心里像是吃了苍蝇一样难受。