“周猎户没受伤吧？”成大壮焦急询问道，得到肯定答复后，他深深叹了一口气，枕边人心思歹毒，不知哪天她会不会将毒爪伸向自己。

仿佛一道惊雷在刘莲芯头顶炸开，她惊慌失措地看向成大壮，不等她开口辩解，成大壮满脸失望道：“凡是借钱给咱的，都是咱的恩人；你倒好恩将仇报，想置他们与死地。”

说完，他朝姚秋儿抱拳致歉，转身离开，刘莲芯小跑着追了上去，用力嘶吼道：“若他们死了，我们就不用还钱了，这样不是很好吗？”

成大壮回眸死死盯着她，内心的失望达到了巅峰。

夜里，躺在男人臂弯的小媳妇，将白日里发生的事一一告知了周重山，男人将她搂得很紧，道了一句，“我命真好。”

这感慨弄得姚秋儿莫名其妙，紧接着男人又道：“命好，娶了个好媳妇。”

好直白的夸赞，不过她喜欢，姚秋儿翻了个身，回抱着他。

这天，周重山不到晌午就回来了，朗声道：“今天运气不错，猎到了好家伙，得赶紧送去食肆。”

正在菜畦除草的姚秋儿一听定睛一看，原来是一头麋鹿。

“我跟你一块去。”她声音中带着激动与期待，男人满口应下。

云来食肆，的确客似云来，猎到的山货周重山基本都是送到这里来，跟着他一起去了后门，见到了宋掌事。

作为补益精血的珍品，光鹿血就值不少银子，因着经常打交道这单买卖没多久就成交了。

见周重山打算将银钱给自己，姚秋儿忙凑到他身边，压低声音道：“等回去了你再给我。”

在外面，她身上不敢放太多银钱，既怕掉了，也怕偷了。

男人笑笑，他的小媳妇真谨慎，不过小心驶得万年船，这样挺好。

“咱们去姐姐摊子那里看看吧。”

还没靠近就看到了一个熟人坐在摊子上吃包子，那人吃相豪迈，看着有些渗人。

那是屠夫袁悍，人如其名，强悍得很。

吃完包子后，他就走了，姚秋儿刚好和他擦肩而过，“姐。”

听到妹妹脆生生的喊声，姚冬儿乐了，拿了几个包子递给她。

一开始姚母都会过来帮忙，但时间久了姚冬儿说自己能应付，就没让母亲跟过来了。

姚秋儿也不推辞，大大方方接了过来，自己留了一个，剩下的都给了周重山，咬了一口后她大声夸道：“姐姐做的包子越来越好吃了。”

跟姐姐聊了一会儿后，姚秋儿就看到了去而复返的袁悍，只见对方手里提着一个篮子，待他走近，才知晓原来里面装着剁好的肉馅。

来人默默放下后就走了，姚冬儿也默契地没有开口。

姚秋儿小嘴张了张，惊讶道：“原来买肉还能帮忙剁馅，而且亲自送货上门，还不收钱。”

“不是不给钱，是一个月结一次。”姚冬儿解释了一句，然后又道：“他人比较好。”

姚秋儿凑了上来，低声道：“怕是只对姐姐这么好吧。”

“有包子吃还堵不住你的嘴。”姚冬儿笑着嗔了她一句，背过身去了。

见姐姐不想多说，姚秋儿转移话题道：“还剩多少包子？卖完咱一起收摊回去。”

“行。”

三人刚到村口，就看到姚水生带着小平平在村口玩，于是，几人一块去了姚家。

用过晌午饭后，姚父和小两口商定了下月初就收割。

趁着秋收前，周重山又进了几趟山里，依旧将猎来的山珍送去云来食肆，从食肆出来后，他跑回了桃花村，赶去里正家里。

“南边在闹蝗灾？”里正吓得色变，顾不上消息是否准确，心道得赶紧通知村里人。

蝗灾爆发时往往是农作物收割的季节，且其迁移速度极快，蝗虫所到之处，寸草不生。

不等里正详细询问，周重山又赶去岳家通知。

云来食肆来往商贩多，他们消息最是灵通，且这种事，宁可信其有，不可信其无。

姚父当即拍板道：“咱家提前收割，宁愿地里的作物没有熟透，也不能便宜了蝗虫。”

姚水生被派去山洞通知姚秋儿，听到蝗灾二字，她吓得花容失色，二话不说就朝家里赶。

不少人家都抱着和姚家一样的想法，当然也有个别不信的，里正也不劝，信不信随他们，反正他信。

蝗虫随风迁徙，一天之内甚至可以移动上百公里，姚父继续道：“水生留家里带娃，其余人跟我一起去抢收。”

“你一个人在家里怕不怕？”姚母不放心地问了一句，男娃摇头，拍胸脯道：“放心，我胆子很大的。”

月光下，姚家飞快割着稻子，快一点，收获就能多一点，辛苦劳作不是为了给蝗虫饱肚子。

干体力活，周重山是把好手，几人都被他甩在身后。

到了半夜一个小身影来到了地里，他实在睡不着，且担心大家通宵抢收又累又饿又渴，于是从家里搜刮了一些吃的装篮子里，另一只手则提着水壶，至于小平平被他用布背袋背在身后。

小小的他带了这么多东西过来，姚父在他肩膀上重重拍了拍，大家匆匆吃了几口后，继续卖力收割。

马小花家的地离姚家近，她才四岁，不敢一个人待在家里只好跟着爹娘一块过来。

姚母拿着点吃的走了过去，看到在田埂上打哈欠的小女娃，提议道：“小花娘，让小花跟着水生一块去我家咋样？”

征得同意后，水生牵着小姑娘的手回去了，他胆子是真的大，走夜路也丝毫不惧。

归家后，姚水生将小平平放在土炕最里面，马小花睡中间，他自己则躺外面，三个孩子很快睡得喷香。

当天边露出鱼肚白，地里的庄稼也快收完了，“我去借牛车。”

开口的是姚母，说是借，其实都会给铜板，有了牛车，方便将粮食运回去。

她是空手回来的，姚父问道：“牛车呢？”

“不借，说要留着自家用。”

没有牛车，那就只能用箩筐一担一担挑回去。

周重山挑了满满一担，姚父愧疚道：“重山，这次多亏你了，实在是辛苦了。”

“爹。”姚秋儿唤了他一声，示意他不用说这些。

周重山答道：“应该的。”他又道：“这里交给我们，秋儿她们先去家里弄点吃食，您看如何？”

挑担子太累，他舍不得小媳妇吃这种苦。

其实姚父也是这样想的，只是他不好开口，女婿是个好的啊！

娘三回去后，小花已经被接走了，姚母将鸡蛋全部煮了，劳累了一夜，得吃点好点。

糖水蛋送到了周重山手里，他和姚父三下五除二吃完后，都顾不上休息，继续一趟又一趟在地里和家里往返。

临近晌午，察觉到岳父已经吃不消了，周重山按着他坐了下来，独自一人继续忙活。

望着他早已湿透的背影，姚秋儿眼角微微湿润，姚母也十分动容，她这女婿大概比亲儿子还好。

到了最后一趟，天色忽然暗了下来，天边黑压压的一片，看得人心惊。

不知谁喊了一句“蝗虫来了。”

话音刚落，漫天遍野的蝗虫已落在作物上疯狂啃食。

好在蝗虫不吃房子，只吃庄稼，蝗虫过境后，姚家放在堂屋里的稻子安然无恙。

没有抢收的村人懊恼得捶胸顿足，不知该如何应对下半年的口粮。

姚家接下来要做的就是给稻子脱粒。

往年这活计一般在地里完成，从收割到脱粒耗时两三天，今年情况特殊，将作物收到家里才安心。

姚父领着周重山抬出了一个大木斗，只要在斗壁上用力摔打，就可使谷粒脱落。

一把稻谷要甩好几下才能脱干净，望着堆积如山的作物，不知要甩多少下才能全部弄完。

男人负责打谷子，女人则轮流给他们递稻谷，期间姚水生去了一趟山洞，将小黑带了过来。

清香的香味萦绕在姚家，吸一口心旷神怡。

大家都在忙活，小黑不怕脏不怕累，用嘴叼着稻谷杆放到木斗边上，它不断重复，竭尽全力想分忧。

直到天黑也没弄完，姚母留小两口和小黑在家里过夜，实在太累了，他们也没推辞。

姚父拿出了干净的衣衫给女婿换洗，冲凉后，大家都早早上炕歇息了。

“胳膊是不是很酸？”

听出小媳妇话中的心疼，男人说道：“我没事。”

尽管他这样说，姚秋儿还是跪坐在他身边，用力按揉起男人宽厚的双肩和结实的手臂。

有了她的揉捏，周重山感觉身上的肿痛与酸楚消散了不少。

没多久，男人就睡着了，姚秋儿拉过薄被盖在他身上，然后挨着躺下了。

此起彼伏的鸡鸣唤醒了沉睡的村人，跟昨天一样，姚家人继续打谷子。

最后一把稻穗从杆上脱落后，大家都笑得舒心。

姚父捧着金灿灿的稻谷，朝女婿道：“你们回去好好休息两天，到时候，爹给你们送米过来。”

这次周重山帮了大忙，姚父觉得于情于理都该如此。

晒干后的稻谷能贮藏很久，想吃时就用舂米的工具去壳，脱下来的壳就是糠，可以喂给鸡鸭。

姚秋儿知道爹娘都是真心实意的人，若自己推辞，他们得急眼，推来推去，最终爹娘还是会送过来，还不如爽快点。

于是她痛快答复道：“那咱就厚着脸皮答应了。”

姚父姚母皆是开怀大笑。

周重山想开口，他觉得自己不该收，小媳妇拉了他一下，悄声道：“到时，咱送点猎物过来。”

如此一来，皆大欢喜。