近几日，村里的老汉都聚集在村头大树下，望着田里的稻穗商量着哪日割谷。
这割稻谷早不得晚不得，还要观看天时，若是运气不好遇着下雨天，谷子糟了雨水那才叫要了命。农户人家一年忙碌到头就指望着这几日，真是半点不敢马虎偷懒，抢收的日子真是恨不得全家齐上阵，昼夜不分把地里的粮食收获到家中才能安心。
“三祖爷，你瞅着这几日有没有雨？”几个拿不定主意的汉子问村里辈分最高的老头。
三祖爷抬头望着天，一张橘皮老脸瞅着有几分威严，一张嘴就露出满口稀稀落落的烂牙：“我瞅着是没有雨，只是不知他老人家会不会中途改了主意。”他指了指上头，叹着气说。
正说着，有人看见卫老头带着儿子似要出村。
这卫家平日在村里没多少存在感，因卫老头曾经的猎户身份，他在村里也不咋受人待见。猎户性烈，能猎大货的人物能是什么好性子的人？村里当初不同意他落户，怕的便是这人不好相处，若是一言不合动手伤人，更甚者杀了人，他拍拍屁股往深山里一钻，那可真是谁都找不着他。
如今卫家都在村里落户将近二十年了，他还和本村的女儿成婚生子，但村里人家说起山脚下的卫家，心里头还是有些亲近不起来。
但毕竟是同村人，见着了也会招呼一声。
有个卫大虎他亲娘那边的亲戚老辈便开口叫道：“大虎，你和你爹这是干啥去？”
隔着老远，都能听见卫大虎语气中的愉悦：“舅姥爷，我要娶媳妇了，爹带我去女方家下聘呢！”
说完，他乐呵呵补充了句：“到时候请您来家中吃喜酒啊。”
嚯，一语激起千石浪。
“什么？大虎，你要娶媳妇了？”
“哪家的姑娘啊？你们爷俩这拿的啥……哎哟哎哟，布呢！瞧这颜色鲜艳的，这布不便宜吧？”
“这是要娶谁啊？这般重视……”
有个婆子咋咋呼呼道：“我上次在镇上的布庄看见过一匹布，还比不上大虎手里那匹呢，你猜猜要多少钱？三两！要三两银子！！”
“我的个天爷啊，这穿的哪里是布，简直是银子呐！”有人震惊道。
“这有些人住着泥土房，几捆茅草遮顶，一双破脚踩的是黄泥巴，肩上挑的是大粪，你们猜怎么着？他身上穿的居然是十两银子一匹的布？真真是笑死个人了！”一个头上围着碎花布的婆子一脸刻薄瞅着卫家爷俩，酸话一出，所有人都静了一瞬。
这黄婆子可真是吃不着葡萄说葡萄酸，当初张口就要十两银子彩礼才肯嫁闺女，虽然这事儿鲜少有人知晓，但毕竟一个村住着，黄婆子被卫大虎下了面子，心里不甘总想说卫家父子几句坏话，闹得几个邻居都知晓她私下想给自个闺女说卫大虎，结果她狮子大开口，偏生人家卫大虎还没瞧上她家。
如今眼红人家手里那匹布，说话阴阳怪气，简直快酸破天去。
卫家父子懒得搭理她，和相熟的人家说了几句话便走了。
一路上卫大虎都不太高兴，卫老汉见他拉着张脸，晓得他心里为何不满意。卫大虎在镇上买了两匹布两坛酒三包点心一包糖，这份聘礼在勒紧裤腰带过活的农家人眼中已是顶好的聘礼。
因为太好，反而不好全拿来做聘礼。
卫家什么家庭啊？拿这些东西出来，知道你底细的人顶天说你一句打肿脸充胖子，不知底细的人必然私下笑话你家泥腿子还摆起阔来，做那富户的行事。
姑娘家嫁人，若夫家给足脸面，她面上也有光。
但若这夫家本身就是个花架子，礼数便不能给太厚，免得日后有落差。且落在旁人眼中亦不好，未免日后耳边全是闲言碎语，新媳妇在同村被人闲话，不如一开始就不要招惹这些闲话。
故而，今日下聘，卫老头只带了一匹布，一坛酒，一包点心，一包糖。
这份礼在地里刨食的农户人家已经不薄了，尤其那块布，正经算下来着实不便宜，这几份聘礼细数价值都能买一亩薄田了。
不算特别招眼，亦算不上慢待人家姑娘，已经可以了。
卫老汉是这般想的，但心里到底有些发虚，毕竟他就是个大老粗，这婚姻大事本该由家中妇人操持，有些东西他担心自己思虑不周全。
王大娘早在路口等着了，见着他们父子，她忙扬起笑脸招呼一声，领着他们父子进了村。
钱家今日全家人都在，卫大虎跟着爹踏入钱家的堂屋，瞬间便感觉到好几道目光齐刷刷落在他身上。
震撼有之，吸气声有之，更甚还有低语小话。
卫大虎耳朵灵光，发现是两个年轻妇人在耳语他长得也忒高忒壮了。
“喜事，大喜事，我今日带着卫家父子前来与你家下聘来了！”王大娘欢喜声阵阵，她没干过媒婆活计，不知道有啥流程，反正两家都心知肚明，她也就不搞那些虚头巴脑的客套，嘴里只连连夸赞钱家有女勤劳孝顺，今日大河村卫家前来下聘，诚意求娶钱家女，愿结两家之好。
钱厨子和赵素芬坐在主位，一边招呼着卫家父子，一边暗中打量他们。
卫老头在王大娘的暗示下呈上聘礼。
王大娘今日十分高兴，腰杆都挺直了些，卫家在聘礼上没有含糊，作为牵线搭桥的媒人，她心中自是欢喜满意，结亲结亲，当然是要两家都满意了。
赵素芬看着桌上的聘礼，心中五味杂陈，她是既满意，又不满意。她不是不识货的人，单单那匹布，都足以见卫家求娶的诚心。
只是更显得这父子俩不像是会过日子的人。
把她说的话全当了个屁放。
哎。
她的目光离开聘礼，落在了那如山岳般高壮的卫大虎身上。五官长得倒是不错，配得上她家桃花，只是这个头未免太大了点，这事儿王大娘也没说啊，瞧着挺唬人的。
赵素芬心头腹诽，随后瞧向卫老头，虽是比寻常男子高壮许多，也没有如卫大虎这般夸张成这个样的，垫个脚尖脑袋都能撞到房屋顶了。
这体格，自己那娇小的闺女……
赵素芬强迫自己收回心绪，下聘之事只是走个流程，该说该了解的两家早就在私下各自有数，如今自然是皆大欢喜。
唯有卫大虎有些失望，来时还以为能瞅瞅未来媳妇长啥样，眼下瞧着这堂屋里的人，就没一个能对得上的。
正失望着，他突然感觉自己的腿被人碰了一下，低头一看，是个年岁尚小的男娃子，微胖的小脸上扬着讨喜的笑。
钱狗子扬着小脑袋望着他，问道：“就是你要娶我姐？”
卫大虎故意问：“你姐是谁？”
钱狗子把脸一垮，不高兴地把手背到身后：“我姐是桃花，你居然连我姐的名儿都不知道。”
“现在知道了，你姐叫桃花。”卫大虎听他爹提起过，他未来丈母娘嫁过三个男人，他要娶的桃花是大姐，下面还有两个弟弟，而且两个弟弟的爹都不是同一个人，眼前这个小娃子估摸是最小的那个弟弟。
胆子倒是大，在他面前没有露怯，卫大虎心中有两分喜欢，问他：“你叫什么名字？”
“钱来福。”钱狗子一点不怕他，“他们都叫我狗子，你以后是我姐夫了，你也可以叫我狗子。”
“不过现在不行，你现在还不是。”钱狗子谨慎地补充，他说完歪着脑袋仔细瞅了他好几眼，迈着小短腿屁颠颠跑了。
卫大虎一脸摸不着头脑。
前头说得热闹，躲在屋里的桃花在纳鞋底，刚收针，门被人从外面推开，钱狗子蹿了进来。
“姐！”钱狗子小跑到她身边，“我仔细帮你瞅了，他长得不丑，有屋顶那么高，他和他爹拿了一匹红布，一包点心，一坛酒，还有一包糖，娘看起来很高兴，还说要把布留着让你做嫁衣，大嫂看起来不太高兴呢。”
桃花摸着他一脑门汗，那帕子给他擦了擦：“你偷听大嫂说话了？”
“我才没有偷听呢，她和二嫂说话，我就站在她们身后。”钱狗子吐了吐舌头，“姐，你真的要嫁人了吗？”他说着瘪嘴就要哭。
“等你像姐这么大的时候也要娶媳妇呢。”桃花摸了摸他的脑袋，倒是没有把他口中比屋顶还高的话放在心上。
“那我能去找你玩吗？”钱狗子抱着她撒娇，他最喜欢爹娘和姐姐了，他虽然人小，但和村里孩子打架时经常被人骂是三嫁娘生的孩子，他大哥二哥也不喜欢他，家里只有爹娘和姐姐对他最好了。
准确来说，是娘和姐姐对他最好。
他爹对大哥二哥也好。
钱狗子想到姐姐就要嫁人了，心里难过的不得了，心里又惦记着堂屋桌上的点心，瞪着一双泪汪汪的眼问：“姐，等他们走了，桌上的点心能给我吃一块吗？呜呜……”
桃花哭笑不得，连连保证给他吃两块，钱狗子才慢慢不哭了。
姐弟俩在屋里已经商量好了点心的归属，外头卫家父子也走了。
赵素芬在大儿媳欲言又止的表情下，亲自把聘礼全给收进了自个屋里。别以为她不知道她肚子里打什么主意，惦记布？点心都不会给你留一块！
“哎娘，这么大一匹布，桃花肯定用不完，要不……”赵素芬不等她说完，反手关上了门。
她今日心情舒畅，懒得与她计较，隔着门窗大声喊桃花，叫她来屋里。
赵素芬脸上堆满了笑，见桃花来了，叫她关紧屋门，隔绝了外头大儿媳的打量，拉着女儿坐在床头，语气里都是笑：“娘这下是放心了，那卫大虎瞧着话不多，但十分有礼貌，娘这双眼看人不差，那孩子是个可以过日子的。”
桃花也瞧见了那匹红布，脸上露出一抹惊讶。
“瞧这颜色，正的很，料子也不错，不是普通的布。”赵素芬不敢摸那块布，担心自己手上茧子给弄坏了，“给你留着做嫁衣。”
桃花眼圈微红：“娘，我哪儿用得着新布做嫁衣，随便借一身就得了。”
村里许多姑娘出嫁时盖块红布便了事了，能借一套嫁衣穿都是顶有面子了，她原也打算盖块红盖头便罢，本就没有贪图卫家什么，自然没有过别的想法。
“哪里用不着？我家桃花咋就用不着穿新嫁衣？”赵素芬摸了摸她的脸，“卫家给你抬脸面，你就得把脸面撑起来。”
说完，她又笑道：“我请你王大娘传的话，那卫家父子是一句没听，这下怕是把家底都拿出来了。”
桃花看着娘这两年愈显老态的脸，心里难受的受不住，她这婚事娘也是操碎了心：“娘……”
“那卫老头瞧着不是个刻薄人，卫家就他这一个长辈，你嫁过去日子不会太难过。”赵素芬拍拍她的手背，教导女儿，“你要懂得孝顺，不要忤逆长辈，须知一家人把力往一处使才能过好日子。”
桃花闷声点头。
赵素芬见她眼角泛泪，心头也被勾起了即将嫁女的情绪。这世上哪有嫁闺女不哭的母亲？真是上辈子欠了她的，这辈子才会操心操肺。
“日子这个东西，自个过了才知晓好歹，娘这辈子也过得稀里糊涂，实在教不了你什么，全靠你自个摸索着过了。”赵素芬想想自己嫁过三个男人，一时也是悲从中来，这嫁人的经验，她是半点教不了闺女啊。
桃花眼泪流的更凶了，只会点头。
“娘只能带着你走到这一步了，日后的路得靠你自个走了。”赵素芬说这话时已然带上了哭腔。
桃花泪流满面。
作者有话说
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第4章 第 4 章
