四四方方的屋子犹如猛兽的大口，元樱只觉得脚下跨越的门槛是虎狼的尖牙利齿。
高堂上正端坐着姚氏和元樱的亲爹元箇，他面色不佳，旁边的姚氏一脸怫然，自打元樱见她的第一眼就记住了姚氏那一张覆舟唇，听闻生着这样唇形的人心胸狭隘，极是记仇。
姚氏身旁正站着元府的三小姐元袅，她本不是元家的血脉，很早之前因为外祖父罪孽深重只能落得被转卖的地步，差点被卖入贱籍，如今她正满头珠翠，衣裳光鲜地候在一旁，脸色与她娘亲同仇敌忾。
“娘，你看就是她偷了钱还出去外面逍遥。”元袅身形瘦削，再华美的衣裳挂在她身上细品逗毫无美感可言，此时她正狐狸眼瞪圆，露出从她娘身上继承来的狠毒。
姚氏自然是看见了，她余光轻扫身旁的元箇，便见元樱已经走到中堂，背部挺得笔直，她极淡地哼了一声，给了站着发抖许久的花枝一个神色。
“今日午时奴婢从大夫人的主屋出来后直接回了怀壁院，但那时大小姐已经不在院子里了。”花枝一边说一边观察老爷和大夫人的眼色。
这时轮到管家上场，他看着高堂上说，容色认真，“我问过今日守门的家丁，他们都说没看见大小姐出去，那么大小姐应该是从后门走的，因为后门无人看守。”
掀盖喝茶，茶香扑鼻而来，姚氏吹开茶末的嘴角几部可查地上扬，她的目光跃居茶杯边缘直直地看向元樱，“樱姑娘，我也知道你自幼丧母可怜得很，因而从不曾缺你衣食，未亏待你，你怎么能做出偷钱这样败坏门楣的事情。”茶盖清脆地拍在茶杯上，溅出几颗微烫的茶水，那双被茶香洗礼后的眸子神情清晰，无一不是恶狠狠的。
元箇看着女儿不卑不亢的身形，中间圆场地说，“夫人，这也许就是一场误会，韵儿是我看着长大的，我相信她不会做出这样的事。”他劝慰的口吻中微微夹杂着头疼的情绪，谁家深宅大院没有腌臜事，里头的弯弯绕绕实在太多，叫他这个只会用兵打仗地人头疼不已。
一句直白的话穿肠而过，姚氏倒是读出许多凭空捏造的话外之音，她一拍木桌，看向老爷，“老爷你这是什么意思？难道就因为樱丫头是你的女儿你就要颠倒黑白罔顾家训吗？”
她的声音径直冲进元箇的耳廓里，令他的耳膜震动的厉害。
元箇解释道，“夫人，我没有这个意思，我对她们三个向来是一视同仁，没有偏袒任何人。”
姚氏听了他的措辞并不满意，她一脸怫郁地别过头去，死死盯着元樱，“韵儿，今日你是做错了事，要是轻易翻过这一页实在愧对列祖列宗定下的家训，来人，上家法，”她脸色铁正，似乎在做一件人人拍手称好的正义事，“就算传出去落得个恶毒后娘的骂名，我也认了，但是元家对手脚不干净这种事绝对不姑息。”
得到姚氏的示意，管家已经让人拿着一根粗大的鞭一上来，身为一家之主，元箇转而看向姚氏为女儿求情，“事情还没查清楚，怎么能动家法。”
光明正大地处置元樱早已是姚氏的心头所愿，尤其是元樱当众叫板竟然要拿回那些田铺地契后，姚氏轻轻牵动唇角，暴露出几丝痛快。
元樱直视着姚氏，脊梁骨刚正，她开口问道，“敢问嫡母，何为手脚不干净？”
管家已经托着呈放鞭子的托盘站在元樱前侧方，微微低了头。
见元樱没露出畏惧之色，倒叫姚氏少了几分快感和乐趣，她也不急于这一时半刻处置她。
大厅里想起姚氏高亮的声音，“那我就让你心服口服，花枝和管家的话说明你有足够的作案时间，听说前几日你和我家袅儿发生口角，起因便是因为袅儿一件新衣裳，你眼红袅儿的新衣裳又因为没有足够的银两，所以蒙生了偷钱这种龌龊的念头，这便是有了作案动机。樱姑娘，我说的对罢？”
真是一场好戏，元樱不以为然地笑了笑。
和姚氏一个鼻孔出气的元袅紧盯着元樱，一见她笑了心下便认定她这是被当众拆穿了，她指着元樱，“娘，她露馅了，快点家法处置这个家贼。”
“家贼？”元樱反问了一句。
姚氏坐在高堂上，看向元樱的目光愈加鄙夷，“老话说得好，家贼难防，果然是这个理。”末了，她看向缄默的元箇，故意为之，“是吗，老爷？”
元箇虽然能领兵打仗，上场杀敌，可为人不卑不亢，说的难听些就是个榆木脑袋，不解世情。
被她这样一问，元箇突然生出些紧张，还是那句话，“夫人，此时还需好好调查，也许是哪个下人急需用钱动的手脚，也许是你自己记错了银钱，反正我相信我的女儿是绝对不会这样做的。”
本来就一直忌惮着自己的女儿不是元家血脉，在这汴京又没有娘家可以依仗，姚氏日日牵肠挂肚两个女儿的未来婆家，如今被元箇“我的女儿”四个子一刺激，脸上挂着的悠闲看戏的冷笑瞬间凝固，眼里充满毫不掩饰的恶狠狠与敌意。
被目的性令人悚然的眼睛盯着，犹如被抓捕猎物地兽类竖瞳锁定，叫人从心里生出一股恶寒。
姚氏死死锁定元樱，回答元箇的话，“老爷，虽然元樱不是我所出，但我一直将她视如自己的孩子，如今她做错了事，一味包庇才会酿成大错，我今天的所做也完全是为了她好，希望你能理解我一片苦心。”
话音刚落，与姚氏确认过眼神，管家拿起颇有质感的鞭子，一根根手指握紧，这一鞭子下去，怕是大小姐细嫩的背部要皮开肉绽了，但是他不敢留力。
就在几个家丁上前要固住元樱的手时她，她开口，“等等，”随后她上前一步，她要看清楚这个女人的脸皮有多，如此颠倒是非竟然脸皮都不会红。
闻言，几个家丁果真停住了脚步，气姚氏真想当堂破口大骂，她不悦地皱眉，“又想怎样？”
“我想问问，嫡母手里的钱从何而来，”元樱看着姚氏眼里的强势里闪过一丝心虚，继续扬声问道，“嫡母当年入门，我虽然还小，可犹记得嫡母娘家落魄，险些被卖给人做烧饭的丫鬟，这可说明当年嫡母捉襟见肘，嫁入元家未带嫁妆。所以，嫡母手里只有爹爹的俸禄和我娘的嫁妆，但是爹爹待部下如同亲兄弟，时常拿出中馈补给他们，留下的俸禄并不多，那么嫡母手中的有的是我娘亲的陪嫁。”
这真是打蛇打七寸，一击命中姚氏的痛脚，姚氏前两年出去参加一些名流聚会的还听到有人隔着帘子笑话她，不仅拖家带口地嫁进元府还连一分钱嫁妆都没有，还有的可怜元箇为人正直，真的为酒后无德的事负责，结果姚氏嫁进来没多久肚里的孩子也流掉了，同情元箇赔了夫人又折兵。
紧抓着扶手的两只手气的惨白，姚氏被气的捯气许久，后槽牙被磨的咯吱咯吱响了两声。
就连底下的丫鬟家丁都面面相觑，似乎心照不宣地认可此事。
“你，”姚氏狠狠呀牙切齿地说，“来人啊家法伺候，你身为元家人就要服元家家法，偷窃娼盗坏了祖上立下的规矩，给我打。”
她这是恼羞成怒了，元樱倒不怕这一顿打，但实在是打的委屈。
管家握紧鞭子，缓缓地扬了起来，急不可耐的姚氏咬着牙走下高堂，一把接过鞭子，把碍事的管家一掌推开，“我来。”随后拉弓一般扬起鞭子，目光戾气十足地盯着元樱。
鞭子扬在空中，被狠狠甩下来时，劈风斩浪地咻咻响，光听这声音就知道打在人身上就算骨头不疼肉也疼。
元袅满意又得逞地看着将会血腥的画面，整个人都散发着一股愉快。
箭在弦上之际，赵晢及时赶到，他冲了过去一把禁锢姚氏的手，把她连人带鞭子往后一甩。
恨意十足的脸突然生出几分茫然，她看了看眼前四周，明明没有人，她怎么感觉有人抓着了她的手，她瞳惊恐，露出几分怯色。
赵晢连忙去检查元樱，双手搭在她肩上，语气急促，“怎么样，没有受伤罢？”
肩上多了一股令人安定的力量，元樱摇了摇，刚才整个人紧张的不行，一见到他才放松下来，绷得太紧后放松，让元樱生出几分四肢百骸松软无力的感觉。
“真正的账本藏的太隐蔽了，所以废了一些功夫。”赵晢翻箱倒柜地找出账本，他从衣裳里拿出，现在众目睽睽，只能先使个障眼法，两人对视点了点头。
赵晢将账本送进姚氏的袖子，随后看了一眼茫然片刻的姚氏。
“娘，你怎么了？”元袅看着娘亲的举止有些奇怪，她小跑过来。
刚才的事实在蹊跷，姚氏心不在焉地摇了摇头，看见元樱的背影才想起大事，正在她第二次扬起鞭子时，账本突然从里面掉落，砸在地上哗啦翻动了几页。
元樱捡起脚边的账本，有把握地浅笑，“逢乐楼、迎店、桑家瓦子……这不都是我娘随嫁的店铺嘛，这一两个月收益倒是可观……”
还没仔细看，元樱手中的账本就被姚氏红着眼夺了过去，她嘴唇抿得紧紧的，眼里的恨意消失，随之替代的是硬撑的心虚和后怕，她的账本怎么会从袖子里掉出来。
“娘，这下该怎么办？”元袅小心地拽了拽姚氏的袖子，想让她拿个主意，元樱都还没处置，不能这么轻易放过她。
虽然元箇刚才几乎是旁观元樱被姚氏揉捏，但整个元家也他能相信几分了，元樱请元箇出来主持公道，“爹爹，既然嫡母说我偷了钱，先不说我今天到底拿没拿，就说嫡母手头的钱到底是哪里来的，如今账本也在，还请爹爹明察秋毫，切勿让人毁了女儿清誉，让娘亲九泉之下也无法闭目。”
一搬出元箇的前夫人，果然奏效，元箇到底是个惧内的人，而且盲目惧内，他咳了几声，声音有几分浑浊，“夫人，既然账本也在就当众对对账，如若你丢失的钱财真是韵儿她娘的嫁妆，那即使钱是韵儿拿的，她也不过是动了自己的东西，她娘的嫁妆迟早是韵儿要带走的。”
好不容易抓住时机可以修理修理元樱，没想到到头来竟然栽到她手里。
这账本就如躲在暗处的老鼠，是见不得人的。
姚氏没有办法，只能用最拙劣的借口逃避，她一手紧抓着账本，另一手扶头，佯装病歪歪的样子往元袅身上倒去，元袅跟在姚氏身边，自幼耳濡目染，也懂得见机行事，立刻假装着急道，“你们几个都瞎了吗？没看到我娘晕倒了，还不送她回房。”
元樱站在中堂，望着她手中的账本，心里到底是有几分不甘。
这时，赵晢胸有成竹，“迟早有一日，我会让她自己双手奉还你的东西。”
折腾了一晚上，姚氏最后搬起石头砸自己的脚。
继我是文案废后，我发现自己还是章节名废。
作者有话说
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第5章 【05】何谓家贼
