南城区的街道比想象中热闹。侠客走在最前面，时不时停下来查看手机上的信息；飞坦像影子一样跟在最后，锐利的眼睛扫视着人群；艾拉和小滴走在中间，十指紧扣，富兰克林走在边上护着她们。

“我和小滴去旁边的店铺。”艾拉说，拉着小滴就要走。

“不行。”飞坦挡在她们面前，“团长说不能单独行动。”

艾拉微微抬起下巴示意：“那我和小滴、富兰克林一组，你和侠客一组。”

“我拒绝。”飞坦抱臂，“我要去酒吧。”

侠客举起手：“这样吧，我和飞坦去酒吧，你们两个去看看周边店铺，半小时后在这里集合。有情况立刻打电话。”

艾拉刚要同意，小滴突然开口：“窝金喜欢那家酒吧的黑啤。”

所有人都愣住了。小滴很少主动发表意见，更别说记得这种细节。

“她说得对。”富兰克林肯定了小滴的说法，“窝金提过那家酒吧好几次。”

艾拉咬了咬嘴唇：“那，我们一起进去。但问完就出来！”

酒吧内部比外观更加昏暗污浊。烟味、酒精和汗臭混合成令人作呕的气息。艾拉下意识地挡在小滴前面，挡住几个醉汉投来的不怀好意的目光。

侠客径直走向吧台，把一叠戒尼拍在桌上：“昨晚有没有见过一个两米多高、像熊一样的男人？”

酒保扫了眼钞票，慢悠悠地擦着杯子：“每天都有很多那样的客人。”

飞坦用衣领掩住下半张脸接话：“他爱喝你们店里的黑啤。”

酒保的手顿了一下：“哦，他啊。”他压低声音，“昨晚确实来了，一个穿黑衣服的人找他。后来他们一起出去了。”

侠客凑上前：“什么样的黑衣人？”

“西装革履的，像□□。”酒保耸耸肩。

艾拉感到小滴的手收紧。她轻轻捏了捏作为回应，同时警觉地环顾四周。这个信息太重要了，窝金可能没有从□□手中逃脱。

“还有呢？”飞坦的声音已经带上了威胁。

酒保又看了眼钞票：“就这些。不过，”他指了指角落的监控摄像头，“老板可能录下来了。”

侠客眼睛一亮。

五分钟后，侠客黑进了酒吧的监控系统，四人围在小小的屏幕前查看昨晚的录像。

“找到了！”艾拉指着画面一角。窝金庞大的身影出现在门口，大摇大摆地走向吧台。

录像显示窝金喝了约半小时酒，然后一个黑衣人进入酒吧，径直走向他。双方交谈了几句后，窝金突然大笑起来，跟着他离开了酒吧。

侠客快速拷贝了这段录像。

离开酒吧，艾拉的情绪复杂极了。一方面她担心窝金的安危，另一方面又为约会泡汤而沮丧。更糟的是，现在已经下午了，她的计划全被打乱。

“接下来去哪？”小滴问，似乎完全没察觉艾拉的纠结。

“我饿了。”飞坦简短地说。

侠客查看地图：“附近有家饭”

“甜品店！”艾拉迅速打断他，“就在两个街区外，我们可以边吃边整理情报。”

飞坦露出嫌恶的表情：“谁要吃那种甜腻的东西。”

“那你自己去找家餐厅啊！”艾拉反击道。

出乎意料的是，飞坦竟然点了点头：“行。半小时后汇合。”说完就转身消失在人群中。

艾拉瞪大眼睛：“他今天居然这么好说话？”

甜品店比想象中还要完美。艾拉特意选了个靠窗的角落位置，让小滴坐在里面，自己挡在外面。富兰克林和侠客识趣地坐在了对面。

“我要这个草莓奶油塔和玫瑰奶茶。”艾拉指着菜单对小滴说，“你想吃什么？”

小滴盯着菜单看了很久，最后说：“和你一样。”

艾拉心里一暖。小滴总是这样，对选择从不挑剔，却愿意接受她的一切建议。

甜品上来后，艾拉用叉子切下一小块蛋糕，递到小滴嘴边：“尝尝？”

小滴乖乖张嘴，奶油沾了一点在嘴角。艾拉忍不住伸手帮她擦掉，指尖轻轻擦过柔软的嘴唇。

“咳咳。”侠客假装咳嗽，“我还在呢。”富兰克林？老父亲选择用菜单挡住脸。

艾拉翻了个白眼：“你可以选择不看。”

侠客笑嘻嘻地举起手机：“团长来消息了，要我们等下去查查‘诺斯拉家族’的情报。”

艾拉皱眉：“窝金会不会……”

“窝金很强。”小滴的声音很坚定，“他不会轻易输。”

艾拉惊讶地看着小滴，随即笑了：“你说得对。那个笨蛋肯定还活着。”

正当气氛好转时，飞坦阴着脸回来了，身上带着浓重的辣椒味。他径直拉开椅子坐下，把一个装满红色液体的瓶子“咚”地放在桌上。

“给你的‘好东西’。”他恶意地笑着，把瓶子推向小滴。

小滴好奇地拿起瓶子，刚要打开，艾拉一把抢过来。瓶子里是某种鲜红的、粘稠的液体，散发着刺鼻的辣味。

“你有病啊！”艾拉怒吼，“这是辣椒精！会灼伤食道的！”

飞坦耸耸肩。

侠客赶紧站起来打圆场：“好了好了，我们该继续调查了。团长说，”

“闭嘴！”艾拉和飞坦同时吼道。

小滴却突然伸手拿过那瓶辣椒精，在所有人反应过来前，打开盖子倒给了凸眼鱼。

“小滴！”艾拉惊恐地叫道。

凸眼鱼发出奇怪的“咕噜”声，然后，打了个小小的辣椒味的嗝。

飞坦愣住了，随即爆发出一阵大笑：“哈哈哈。真有你的！”

傍晚时分，五人筋疲力尽地坐在公园长椅上。艾拉沮丧地意识到，她精心策划的约会彻底泡汤了。没有水族馆，没有夜景餐厅，只有无尽的调查和争吵。

“至少我们找到了重要线索。”侠客试图安慰她。

飞坦出人意料地没再挑衅，只是盯着远处的夕阳出神。

小滴靠过来，头枕在艾拉肩膀上：“今天很开心。”

艾拉愣住了：“可是，计划全乱了。”

小滴摇摇头：“和你在一起就行。”

艾拉感到眼眶发热。她偷偷环顾四周，然后迅速在小滴额头上亲了一下：“下次一定补你一个完美的约会。”

飞坦的干呕声再次响起，“我回去了。”

侠客笑着跟上他：“明天见。”

看着他们离去的背影，艾拉突然不那么生气了，牵起小滴的手：“走吧，至少还能赶上看夜景。”

富兰克林沉默地跟上去守护两个孩子。夕阳将三人的影子拉得很长，交织在一起。