炸串店的老板娘确实是有两个孩子。宁鸣偶尔来买吃的，大多数时候见到的都是那个小的，对方大约在上小学五年级，每天不做作业，就在角落里戴着VR眼镜，手在空中挥来挥去地打游戏，嘴里还念念有词，说什么“你怎么这么坑啊”“会不会玩”之类的。

只有一次，暑假期间宁鸣心血来潮逛到这附近，馋了，于是坐进店里。像这样自营的小店，为了节约成本，不会购入服务型机器人，也不搞自助点餐系统，平时就是老板和老板娘两人在忙，还会美其名曰这是传统的烟火气。

那次来为他点单的变成一个少年人，看上去年纪与他相仿，面容和表情都淡淡的。正值假期，且不是饭点，店里没什么人，那男生帮宁鸣点完单就回到后头，似乎是在给老板娘家小儿子讲题。

没讲几句，小孩就开始闹，说自己看不懂学不会不想学，要玩游戏。

那男生讲：“先做完这道题。”

随后老板娘的声音从后厨传来：“哎哟，你弟弟不想学你就不要逼他嘛，又还没到开学，那么着急做作业干嘛。”

小孩附和：“就是。”

于是宁鸣知道了，这就是平时老板娘常常提起的大儿子，品学兼优，在首都的重点大学念书，一年回来两次。

宁鸣对学霸总是心怀敬佩，等上菜期间也无所事事，转过身去就顺着人家的话茬去逗小孩哥：“作业得做啊，不做怎么考大学。”

小孩：“我还小呢，不用考大学。”

宁鸣像一切讨人厌的大人一样说话：“现在不考，以后也要考的呀，那你哥那么厉害，你以后不想像他一样去重点大学念书吗？”

小孩明显很烦宁鸣：“我干嘛要跟他一样。”

宁鸣说：“我也有个哥哥，他也在首都。”

“也在重点大学念书？”

“比这厉害，”宁鸣调了张图片投影出来给小孩看，炫耀之情溢于言表。图上是一名身着作战服的青年，眉目和宁鸣的确有几分相像。宁鸣得意道，“他是很强的猎污者呢，我以后想跟他一样。”

果然收获了那小孩“哇哇哇”的羡慕声，但小孩的哥哥依然只是淡淡地看了宁鸣一眼。

……

宁鸣对杨新霁要和人家的大儿子聊聊这件事感到不可思议，不是还没到大学生放假的时候吗？人就回来了？又有什么好聊的呢？轮得到他们巡防员去聊吗？

而且杨新霁不也是外地调过来的吗？对这里的巡防员领域划分不了解，但竟然知道炸串店这一家的家庭情况？

他顺着一说：“聊什么啊，带我一个呗，反正我现在也没什么事做。”

结果杨新霁犹豫了一下，拒绝了他：“……不太方便。”

宁鸣比了个“ok”的手势。

拒绝也正常，但宁鸣觉得杨新霁这人也挺奇特的。

一般人如果不愿意别人参与到自己的行动中，在最开始就不会透露任何多余的东西。比如刚刚宁鸣问他怎么不回去的时候，他完全可以模棱两可说一句“我还有别的事”，反正宁鸣也不关心他还有什么事，不可能打破砂锅问到底，两人可能就这样寒暄两句结束话题互道告辞。

这都是很普通的社交辞令。

但他很明确地说了自己要去找人聊聊，按常理来说，释放的就是一种“你可以继续往下问”或者“你可以跟我一起行动”的态度。

结果他又直接拒绝了宁鸣。

简直不能用人与人之间打交道的那些东西套他身上。

就是很……实诚，问他什么他就答了，没有什么潜台词。

于是宁鸣从墙边直起身，再次不着痕迹地悄悄上下打量了杨新霁一遍：“那我就先走了，再见。”

“再见。”杨新霁说。

-

虽然还不到放学时间，但宁鸣没再回学校，而是回了家。

与其说是家，不如说那就是一个住处。

地方离学校不远，是一套二居室，他哥买的房子，圆方市的房价不低，但他哥是特级巡防员，有钱得很。

以前他哥假期回来的时候，这里还像一个家，半年前他哥牺牲，他开始觉得在屋子里待着也等不到一个家人回来，没有家人的地方叫什么家呢？

但他还是在这住着，总比住学校宿舍好。

一开门，家务机器人迎上来说了句“欢迎回家”，宁鸣轻轻拍了拍它的脑袋，又把换下来的那套简易作战服和武器都放在机器人带来的托盘上，机器人的电子屏幕脸上挤出一个“>o