星历4378年6月21日，在白日帝国皇帝亲自送行下，星舰晴山号率领着四千军兵前往征讨阿卡米。

晴山穿出帝国主星的星轨道，在无尽而又漫长的星海里穿梭，接连和桴止、临汝、斯卡列三座副星擦肩而过。

谢宴站在晴山的主机舱内，面前是飞鸟星系的电子云图。

一颗又一颗璀璨的行星被无限缩小，汇聚于此，在虚空中呈现出漂亮的椭圆，像是一片清丽的蓝色湖泊。

方回指着其中一个被标上红色记号的行星说：“那便是阿卡米，我们此行的主要目的是劝服它们，劝服不行，再动用武力。”

他身边站着位高大的男子，男子皮肤是匀称的黑色，左眼下至唇角处有一块极长的疤，加之他的不说话时自然下垂的唇角，显得他很不好接近。

方回却亲热地扯过他：“介绍一下，这位是随行的德拉中尉。”

德拉配合地扯出一抹笑来，不过因为他那副有些凶的神情，看起来有些勉强。

方回也不在意这些，挨个介绍了在场的军官。

最后，他停在谢宴身边，眉眼弯起来，露出一个很爽朗的笑：“这位就是四皇子谢宴了。”

主机舱内都是些有官阶的人，最小也是少尉级别。

对于这次行动的主负责人，多多少少都带有一丝尊敬。

他们很配合地笑、鼓掌，算作一种欢迎。

谢宴也象征性地笑一下、点了一下头，算作给在场的军官问好。

方回对这个和谐的场面倒是很满意，他扫了眼星计盘上的时间，14：15，还算早。

方回：“距离阿卡米还有一段路程呢。大家先去休息休息吧，养精蓄锐，才能打好胜仗。”

人群欢呼着散去了，谢宴跟在他们末尾，敛着眸子想些什么。

他刚走到自己的房舱门口，右肩上便传来另一个人的体温。

有点讨厌。谢宴冷冷地扭过头，和一张还带着笑的脸打了个照面。

那人头发是焦糖一样的棕色，眼睛是漂亮的、有些通透的蓝色，就像刚刚的飞鸟星系电子云图上的小行星。

来人正是皇帝亲下令要求随行的尼文尔中将。

尼文尔是个自来熟的性格，即便被谢宴浑身上下的冷刺蛰到了也依旧言笑晏晏的：“四皇子殿下安好。”

谢宴扫了眼他的军服，落在前襟的某个花纹图样时顿了一下：“尼文尔中将安好，请进来吧。挡住别人的路可不是什么有礼貌的事。”

谢宴侧身，给他让了一条道。

尼文尔进去后，他不紧不慢地合上金属门，并摁开门上的电子锁。

谢宴戳开锁的私密模式，确认电子锁形成密封的新磁界后才端了杯水走过去。

“尼文尔中将。”谢宴把水推过去，顺带着点了点他自己的前襟，“也是姬元帅的直系下属。”

尼文尔大刺刺地翘起了二郎腿，对他的细致观察很满意：“不错。四皇子眼力可真好。”

谢宴小弧度笑笑。

白日帝国一共有两大元帅，奥歌契和姬慈。

正所谓一山不容二虎。白日帝国的军部虽然都直接听令于皇帝，但私底下，却自然分成了两个阵营：一部分拥护奥歌契，一部分拥护姬慈。

谁都有谁的理。

每个元帅都有自己的副官或者直系下属，这些人往往会有一些特征，比如拥有元帅的私印、可以管控多级别的智能机、又或者某些通行证等。

但同时，为了能在老虎眼皮子底下偷摸摸做小事，有些直系下属会隐藏自己，假装自己不属于任何一方的阵营。

他们的身份标签往往是在饰品上做手脚，比如尼文尔前襟的一枚纽扣上极浅极小的玫瑰刻纹。

尼文尔的眸光转向谢宴的眼睛，那里有着最深沉最漫长的黑夜。

尼文尔：“我们家元帅想跟您做一笔交易。”

谢宴睫毛动了动：“恕我拒绝，我只是一个落魄的皇子，没什么通天的本领。”

尼文尔从他衣服的内口袋里摸出一份老款式的指环款智能机，轻轻放在桌上。

叮的一声清响。

谢宴心跳漏了一拍，手也有些轻微的抖。

但他向来自控能力强，很快便能恢复到平常的状态。

智能机是十几年前的款了，通身银色，带有精细的花纹，在花骨朵的地方还镶了钻。

尽管这种东西更新迭代得很快，但谢宴还是一眼认出它来了。

那是他母亲生前的东西。

可那东西按理来说应当销毁了才是，怎么会几经流转，到了姬慈那？

尼文尔把指环推过去：“四皇子殿下对它应该很熟悉。不过不用担心，这是正规渠道得来的。”

谢宴垂着眸子，没有马上接过去：“姬元帅能有什么是需要和我做交易的？”

尼文尔笑起来，眉梢扬起：“当然有需要，四皇子殿下。距我所知，为了探寻您母亲的死因，您从六岁起就开始慢慢淡出所有人的视野，尽心尽力地做一个出色的演员，扮演着您落魄的形象。如果不是我和元帅偶然间在γ－370星的底下黑市里碰见您，恐怕我们也要被您精湛的演技骗到了。”

比起夸奖，这句话更像讽刺。

但就像尼文尔说的那样，谢宴是一位好演员。

所以他把那枚智能机收进他的衣服内层的袖珍口袋里，很浅地笑笑：“那您请讲吧，在我能力范围内，我一定做到。”

尼文尔在他的智能机里输入一长串的字母，随着叮叮两声，一块虚拟屏幕从接口处蹦出来。

虚拟屏幕上挂满了画像，从上至下，背景颜色由极深的红色到极浅的红色，呈一个金字塔形。

每一个画像下面，都有着对应的金额。

那是一张飞鸟星系暗网里的悬赏榜！

尼文尔指着最上面那个画像说：“这位在逃星盗，就是元帅向和您做的交易。”

谢宴抬眼扫过去，最顶上那位星盗，画像只是一张侧脸，还有些模糊。即便模糊，也能从虚影中看出这人身形颀长。

而他的悬赏金额，高达45亿布。

谢宴：“……”

让一个手无寸铁的娇弱皇子去擒拿悬赏榜第一在逃星盗？

谢宴突然觉得这交易也不是非做不可。

尼文尔硬是从他较为平淡的脸上看出来了一丝“你见鬼了还是我见鬼了”的质疑，他干咳一声缓解尴尬，连忙解释：“不用擒拿归案。我们元帅只想和他好好谈谈。”

好好谈谈？

和谁？

那个悬赏榜榜首吗？

谢宴还是觉得尼文尔见鬼去比较好。

尼文尔已经笑麻木了，他也想问问自家元帅这到底算什么交易？！

究竟有谁会希望和星盗谈谈的？

但偏偏，谢宴盯着那张捉拍的照片，脑子里一个想法一闪而过。

他突然勾起了唇角，语气很是诚挚：“元帅大人给了我这么一份礼物，当然得成交了。”

尼文尔这才算是松下了肩膀，他把水杯放在玻璃桌上：“那我先走了，其他资料我一会传给你。四皇子殿下记得好好休息。”

谢宴嗯了一声，目送他离开房舱。

伴着砰的一声脆响，电子锁自动上了私密模式。

谢宴走到宽大的落地窗前，外面是漫无尽头的星海。

他下意识抚上自己的眼睛。

曾经儿时，他母亲同他说过，他这双眼睛生得好看，就像他们所处的这个星系一样，浩瀚而无穷。

母亲说：“要学会和星海比肩，要做自己的飞鸟。”

“可是母亲。”谢宴的呢喃声很轻，刚出口便散在空气里，“没有人能和星海比肩。”

·

晴山号穿出白日帝国最外圈的时候，谢宴见到了走前艾德尔放的歌曲背景里的卡蓝斯星球。

那颗距离主星最遥远、也最混乱的星球，其实是清丽漂亮的蓝绿色，就如其他富有生机的星球一样。

尼文尔从电子云图边走过来，手上端着一杯热拿铁：“根据方回他们统计的时间，还有三个小时就能抵达阿卡米王国的星轨道。”

谢宴应了一声：“和使臣通话过了？”

尼文尔抿了口热拿铁，自从那次的交易过后，两人相较于其他人而言要熟识很多，而很多情报，也都是两方共享。

尼文尔蹙起眉，难得有些严肃：“情况不好，阿卡米的使臣得寸进尺，想要我们割肉给他们，不同意就话就没法和平处理。”

谢宴嗯了声，目光落到很远之外的地方。

这哪里是得寸进尺？这分明就是踩着人上位。

他还没来得及说话，耳边便炸起一道巨响。

砰！——

那声巨响从晴山星舰左侧传来，那处因炮弹而迸发出的灰烟从左侧弥散在星海里，消失不见。

整座星舰都因这响动跟着摇摇晃晃起来。

晴山的智能系统滴滴滴地响起来，混杂在喧嚣的人声里。

“警告！警告！晴山左翼损坏度高达75.8％！”

“警告！西北方30度角处有不明机甲！”

“探测到是谁了吗？！”有人吼了一嗓子。

旁边有人接话：“是阿卡米的军队，他们搞偷袭！”

方回一拳头砸在电子晶屏上，实在没忍住爆了句粗口：“王八蛋，这是骑在咱们头上来了。”

他抄起一旁的对讲机，拨了全军的直达通话：“修理队的，去星舰左侧。一队去追击阿卡米那伙人，二队三队去前方，逮着他们揍，出口气。”

对讲机里一连串气势恢宏的“收到！”。