天空霎时晴霎时雨，半扇乌云从南边延伸过来，极黑，极低，像是要压在底下赶路的人身上——一对母女，逃难来的。

喜儿的布鞋掉了前脚掌，一路吞吐着泥水，间或吞进一颗石子，硌着她的脚，喜儿故意“哎呦”地叫唤，数落她的鞋“什么都吃”“饿得不挑”说着，去瞥一眼金桂，天太黑，辨不清人神色，只看得见她不住地抹脸。

她们刚逃出来时，金桂还能抱着喜儿躲草垛，滚小坡，躲着躲着，喜儿被放下了，背着夫家偷拿的东西越拿越少，扔一件东西，金桂的身形就佝偻一分，最后一件衣服也扔掉的时候，金桂就开始抹脸了。

一个被夫家卖了换粮食的女人，又身无分文，又带着孩子，投奔哥姐家，哪有什么好日子过呢？金桂深深地为将来叹息，无力分出神来理会喜儿。

喜儿颇感没趣地低下头，她也不是城里的公子小姐，哪里石头硌一下脚就疼，只是天地太广，太空，也太黑了，四面都起雾，远处的山像要围成一片，把她们都困住，周围是沉默着行进的难民队伍，除了乌鸦不倦的叫声，再无其他声音了，叫人疑心这里还是不是人间，要说些话验证一下，死人是说不了话的，娘没说话，娘已经死了吗？喜儿惊出一身冷汗，抬头看金桂，唤她，金桂默了半晌，突然回过神来应喜儿，低低地说:“就到了……就到了……”也不知道是说给喜儿，还是说给自己。

喜儿放了心，很快又悬起来，“倘若我们是要去到地府了呢？”她吓得打战，紧紧攀住金桂的手，忽地，雾里现出一片影影绰绰的灯光，到了。

金荷支着腰，并不让金桂和喜儿进入，她眉头虬结在一起，听着金桂低低地讲述来龙去脉，一张嘴，又尖又利，直直刺向金桂的心窝:“俗话说‘嫁鸡随鸡。嫁狗随狗’夫家竟买了你，你就跟着人家走，你不知廉耻——跑了，倒叫我给你想办法，谁敢要你？我是没法子。”金荷说完，就要阖门，金桂猛地跪在泥地里，把手卡进门栓，哭道:“姐，我实在是没法子了，我不嫁人，你只给我和孩子一口饭吃，一张床睡，我自己找工做，不拖累你！”金荷眼珠滴溜转了两转，把门打开，迎母女俩进来“说做工，我倒还真知道这儿前门楼子旁边勺儿胡同新开了个什么……纺织厂，只是听说辛苦，不知道你愿不愿意去？”金桂忙抹净泪水，连连点头，金荷满意地抚了抚金桂的手。涎着笑“那睡去吧，明儿个我找厂长来签合同。”金桂捧住金荷的手，又惊又喜“真的？就签合同？”金荷把娘俩引到柴房“就签，人家正缺人。”

金桂躺在茅草里，上工，有工做，金桂越想越乐，乐得笑出声来，喜得险些一夜睡不着，毕竟靠夫家，靠哥姐，总不如靠自己的。