吕荷和小虞一直忙到未时才停歇，这还是菜都卖尽了，吕荷在门口现贴上写着『今日菜尽，已打烊』几个大大的丑字，人才渐渐稀少。

其实原本不到午时四大锅钵钵鸡和茶叶蛋就见底了，还好吕荷多备了两锅顶上。

面粉也下得快。

吕荷抽不开身，可巧最近的菜贩李婆上门贺喜，吕荷从李婆那订了一批明日要用到的菜蔬，又托李婆买些面粉，晚间一起送来。

李婆刚露出点难色，吕荷就补充道，“辛苦李婆婆跑这么一趟，我另给您添上二十文车马费。”

还顺手包了一枚茶叶蛋和三串钵钵鸡给李婆，“您也尝尝我的手艺。”

李婆把没出口的话咽了回去，伸出枯皮般的双手，笑吟吟地应了。

双范茶坊的范二叔夫妇也来凑趣。

原本他二人是想趁着浴佛斋会好好沐沐吉祥，可巧和吕家食肆开张日期撞上。

范二叔有个心病，他夫妻二人眼看着岁数越来越大，膝下却无一儿半女。

是以但凡有什么求神拜佛的日子便去禅院道观上香祷告，风雨无阻。

这回赶上食肆开张，按礼庆贺吉时一般都在辰时，再不济也是午时以前。

范二叔咬咬牙，打算在午时以前从佛寺赶到吕家食肆。

“……往年还好，谁知今年在大佛寺摆摊的人里多了些金人，和原先的摊主抢生意，诬赖人偷他们东西，最后竟打了起来，连累得斋会迟了不少时辰。”

范二叔作为临安摊主中的一员，虽说今日没有出摊，但言语中本能的带着对那些金人的不喜。

“那官府没把他们抓起来吗？”吕荷还没去过浴佛会，听到会上摆摊，燃起了一丝兴趣。

“唉，金人呐！”范二叔直拍大腿，“官府那怂货一见金人腿都软了，哪管得这些？和和稀泥就走了，吃亏的还不是我们？”

话中满是恨铁不成钢。

一旁的范二嫂生性寡言，只是冲吕荷笑笑，递过路上匆忙买的芍药花篮。

花篮斜插着十几朵颜色各异、状态不同的芍药，粉粉白白的间隙添了些浅黄的野花和紫色的丁香，还有些石榴花围在边沿，一看就不便宜。

幸好吕荷还留了一小锅菜食，原本打算打烊后随便对付几口，现下正好邀他们坐下来尝尝手艺。

范二叔摇着手拒绝，正好罗秀踱步过来。

范二叔眼睛一亮，“罗仙长！”

于是顺理成章的坐下来。

贾元璋留了一个随从在这，不知道去哪了。

吕荷收拾走碗筷，随从还坐在那儿。

她几番暗示，奈何随从始终不走，开店第一天，不好出言赶人，只得随他去了。

怕还有人上门，吕荷干脆只留了一扇门虚掩着，贴纸揭下来又糊了层浆糊，挪到那扇门外贴着。

罗秀嫌暗，吕荷把屋内的窗都大开着。

好在时辰还早，日头透过窗户打在正在猛吃的范二叔的背上，吕荷一看就笑了。

范二叔夫妻看上去精打细算，不像是会在外面买吃的性格。早起参加浴佛会，又奔波着赶来，路上没吃的话，肯定是饿狠了。

罗秀则是端着表情正坐在他们对面，也不七扭八歪扣扣摸摸了，慢悠悠喝着茶水，一派仙风道骨的模样。

吕荷看着，感觉十分微妙。

忙了大半天，她丝毫不觉得累，反而劲头十足。

就是小虞，也是神采奕奕。

原先她打算酉时再卖些茶叶蛋钵钵鸡，因今日早早卖完，反而空闲下来。

只等李婆婆将菜送来，她好准备明日的份量。

左右闲下来，吕荷随意吃了点垫吧肚子，就撸起袖子做今日的脯食。

今日开张，合该吃顿好的，兼之小虞忙里忙外、罗秀又来祝贺，可能还得算上范二叔夫妇……

吕荷决定大干一场。

东坡肉是之前和罗秀提的，肯定要做。

小虞最爱的鱼货也不能少。

算算日子，上回腌的臭鳜鱼也该好了，正好今日做上，也让大家尝尝鲜。

再来一只叫花鸡、鸡鸭鱼肉四样占了三样，两道清炒小菜、一道汤。

嘿嘿，五菜一汤！

吕荷不自觉攥拳出声，突然一愣。

还有这么多人在呢。

她回头做贼似扫了眼，好险，没人注意！

吕荷满意地点点头。

东坡肉费的时间长，吕荷决定先做它。

小虞收拾好了，眼巴巴凑过来。

吕荷也不跟他客气，“把火生上，我做东坡肉。”

其实有些食肆也有这道菜，包括丰乐楼，尝起来也挺好吃，但吕荷总觉得自己做得最好。

肉她是托李婆买的上好的五花，肥肉部分她特意嘱托了要薄一点的——厚了一口下去咬不到肉，忒腻人。

肉之前她先在水中泡出了血水，只是皮上还有些毛需煎一煎，这样方便拔。

处理完猪毛，吕荷手起刀落，将肉斩成方块状。

算算人数，她觉得肉买少了，“小虞，你去外边看看李婆回来没有，让她再带几条五花来，要我昨天说的那种！”

小虞磨磨蹭蹭站起身，“我们吃鱼也很好啊……”

吕荷翻眼，“有客呢，得多做点。”

东坡肉跟别的菜还不太一样，别的菜少了多添点其他菜一锅烧，也能吃。

东坡肉拿什么菜配都不合适，只有简简单单的猪肉一锅炖出来才地道。

眼瞅着小虞拿了银子出去，吕荷干脆先处理起其他食材。

刚把腌臭鳜鱼的坛子起开，店中人就都往她那看去。

罗秀率先出声，“什么东西这么臭！”

范二叔也接话，“像是肉坏了。”

吕荷笑眯眯道，“好东西，等你们吃就知道了。”

罗秀一听这话就好奇了，直接凑到吕荷旁边看。

范二叔此时已吃完了，不好意思上前，又想着多和罗仙长拉拉关系，走也不是留也不是，思来想去，干脆把他和婆娘吃完的碗筷垒在一起，出门去河边洗。

贾元璋的随从早在吕荷做饭时就走了。范二嫂环顾左右，只剩她一个，清咳一声走上前，“有没有什么要搭把手的？”

吕荷还有鸡没处理，怕来不及，也不跟她客气，问了范二嫂会杀鸡后，直接把鸡分配给范二嫂杀鸡褪毛。

罗秀见范二嫂直接抢活干，只好象征性的客气一问，“有没有什么要我干的？”

“帮我把豆芽洗了，还有干贝给泡上。”吕荷一边用水清洗臭鳜鱼一边回。

罗秀哀怨地看了一眼吕荷，发现她头都没抬，只好认命地撸起袖子过去。

天知道，她只是客气客气……

吕荷她们都处理的差不多了，范二叔领着小虞回来，两人手上还提着不少东西。

“李婆说家里有事，急着就回去了，还好我刚好碰到，不然可辛苦小虞了。”

也巧，范二叔洗完碗往回走正好看到小虞扛着一大堆东西，赶忙上前帮忙。他又是爽朗的性子，互通了姓名后，一路上多是他说小虞听。

吕荷将清洗好的臭鳜鱼腹腔用筷子撑开晾上。

赶过来谢过范二叔，又顺势留他夫妇脯食。

范二叔推拉几回也应了下来。

范二嫂干得更起劲了。

终于到五花肉下锅，吕荷加足了水，又添了葱姜酒等祛腥，锅盖只留一条缝，“小虞火大点。”

小虞默不作声，手底的蒲扇挥得更起劲了。

吕荷把洗好的干贝切丝吊汤，又另起一锅准备着，待会儿煎块五花肉，给要做的臭鳜鱼备汤汁。

每到这时，吕荷就分外感谢自己当初的先见之明。

砌了一口七星灶。

臭鳜鱼的味闻久了也就习惯了，五花肉炖熟的肉香味慢慢逸散开，和臭鳜鱼味交织在一起，居然也不突兀。

吕荷将肉汤倒入小锅存着，烤干了锅，又下入几片姜炸出香味。

再把煮过的五花肉肉皮朝下摆放进锅中，撒上些糖霜、酒水、酱油等物。

不是她吹，光是糖霜，她就比其他食肆舍得下本。

肉汤这时候也不浪费，顺锅沿倒进去，没过肉就停。

罗秀这时也忙好了，许是长了记性，也不上前，有一搭没一搭的和范二叔闲聊。

吕荷也乐得清静，“水开了，火小些。”

东坡肉做起来费功夫，尤其在火候上。像这种汤开后若不赶紧转小火，很容易就糊锅了。

转成小火还有得时候等，吕荷又把目光转向了晾得差不多的臭鳜鱼。

臭鳜鱼她洗了两条，小虞爱吃鱼货，一条红烧，一条炖汤。

因是给红烧的臭鳜鱼备汤，不需要多少五花肉，一块下去，“滋啦”一声，油浸浸的五花肉开始冒油。

吕荷抓紧下入姜片爆炒，又倒了些酱油糖霜提鲜。糖霜怕炒，一炒就容易有焦糊味。

吕荷要得就是这一点焦味，能和其他风味区别开。

又赶忙挖了几勺烧开的水浇上去，再下鱼进去后，吕荷盖上锅盖焖煮。

“这就成了？”罗秀不知何时又凑了上来，“闻着还挺香。”

“不嫌臭了？”吕荷不时揭盖将汤汁淋在鱼身上。

“这叫什么？我从来没吃过这道菜，做法也没听说过。”

“叫罗秀闻着臭吃着香。”

“跟你说正经的。”

“正经的啊——”吕荷拉长语调，“正经就是——不告诉你！”

晚了点，十五的月亮十六圆，还是祝大家中秋节快乐！

作者有话说

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第29章 东坡肉与臭鳜鱼与叫花鸡（1）