孟氏家丁是跟平充王一块走的。这群人一撤，皮皮虾像蹲走了猫的耗子，急忙跑去外廊敲门。里头传来心安勿梦的声音：“何事？”

“世子，是我!”

皮皮虾踮起脚，趴在门沿上望。里头的帘子拉上了，他几乎什么都看不见。

门突然打开。他收身不及，一个踉跄空扑向前头的帘子。脚下赶了几步，正当他已做好了趴个跟头的准备时，却被人稳稳接住。

一抬头，他像个小鸟依人似的窝在心安勿梦怀里。

“哎呀，没站稳。”皮皮虾急忙正身，理了理衣襟，堆笑问道：“孟大人他们这时候走，是不是今晚不回来了？”

“应该是，我没多问。”心安勿梦站一会便不舒服，转身回床上躺下，“方才我爹来了。我有身孕，他来嘱咐几句。”

“身孕？真的？”皮皮虾眨眨眼，笑着凑到心安勿梦身边坐下，瞅着小腹那块，眼睛恨不得钻里头看：“世子可算愿意承认了! 小人猜测了好几日，世子都迟迟不肯……哎，罢了!恭贺世子!”

“你……”心安勿梦习惯地抬手要捂他嘴，又半路放下：“小点声说，生怕别人不知道么。”

皮皮虾笑了笑，放轻声音：“我这不是替世子高兴么，得意忘形了。”

心安勿梦打量着他，笑着问：“替我高兴什么啊?”

皮皮虾皱了皱眉，说：“世子这话问的。世子不是盼这个孩子很久了吗?从前王爷一脉无孙辈，现在来的世子孙虽在明面上算子辈，可年岁不差，往后也能给世子添个安定。况且，世子孙既然要当成子辈养着，那便得由王爷王妃费心照顾。如此一来，世子大有机会借此扩权。”

“这你都想到了。”心安勿梦顿了顿，说：“那往后你休沐时住哪？”

如果说先前他留居世子府是有秘密要务在身，现在他可没了半点留宿的理由。他在这里，无官无籍无亲无故，不是世子的内室人，也不被认是孩子的爹。

平充国于他来说只是块曾经踏足的疆土，无甚可以留恋。

皮皮虾正打量着心安勿梦的小腹，抬头眨眨眼，说：“当然是住世子那里。”

“啊?”

心安勿梦当真没想到他这样回答。他压着唇角，故作镇静：“你……你住我那干什么?你京中的住所呢?”

“我要跟世子住一块。”皮皮虾低下头去，掌心在他小腹的衣料上轻轻摩挲，“世子府又不差住我一人的地方，赶我走干嘛。”

“谁赶你走了?休污蔑我，我可没说。”心安勿梦轻描淡写，“那你还是三天一来么。”

皮皮虾点头：“无值岗我就来。”

“嗯。”心安勿梦瞥他一眼，“别摸了，怀的不是悟空，摸了又不会自己蹦出来。”

皮皮虾松开了手，给他捋平了衣衫。心安勿梦见他要起身，便挪身给他让了些地方。

但皮皮虾没起来。他也跟着凑过去，身子一侧，直接躺在了心安勿梦腿上。

心安勿梦俯视看下去，能瞧见皮皮虾的侧脸是偷着笑的。心安勿梦起了坏心思，说：“我爹今天说了，近几日腾出时间要会会你。朝会之后，你跟我一同回家。”

笑容果然从皮皮虾脸上转移到了心安勿梦脸上。

“王，王爷?”皮皮虾猛地坐起：“他找我……找，找本奴才做什么?我是不是犯什么错了?”皮皮虾幡然醒悟似的，问道：“刚才王爷来这，是不是发现我了!”

“稍安勿躁……我爹又不吃人。”心安勿梦瞥他一眼，“你没犯错，你有功呢。”

皮皮虾看去，见心安勿梦伸手指了指肚子。

“不过，这是你我之间的事，在我爹面前不要提。你曾在我那里当差，此番就当跟大主子会面，凡事他问你答便是。”心安勿梦说，“我爹不喜客套，他赏你什么就是真想给你什么，你只谢恩就行。”

“明白。”

皮皮虾总归是没白在京城跑堂，攒了几分从容。他静下来想了片刻，这孩子最后要算在王爷和王妃头上，他是提不得，也不配认，到时候得跟平充王对着揣明白装糊涂。

“世子。”皮皮虾又躺了回去，仰视着心安勿梦，拽住他一只胳膊：“你帮我想想呗，王爷到时候可能问我些什么?”

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皮皮虾端坐在饭桌前。菜还没上全，他两只手不知道该放哪，余光瞟着平充王。

平充王看过来，他急忙迎上。

“京城松风居请来的厨子，好手艺。”平充王的话绕在饭菜飘香里，传过来：“前两日我去朝会，顺道吃了这酒楼的菜，就此结缘。”

皮皮虾记得前两日和世子住的那家店就叫松风居。

待菜上齐了，那盘荷包里脊就摆在他正前面。这菜他极爱吃，那晚他吃得最多，把孟家二兄弟的那份都给吃了。

“这荷包里脊香。”平充王夹了一块，瞅着他笑道：“之前吃过么?”

皮皮虾不敢撒谎，也不太敢答。他瞟着心安勿梦的方向，见他笑得眼睛都没了，一个劲儿地冲自己点头，一副唯恐家中不乱的样子。

王妃在旁边默不作声地看着这一切，咬下一口荷包。

“之前吃过一回，着实香得不行。”皮皮虾也动筷，附和着笑：“这味道真正。”

“膳房里头还有，要什么喊声厨子。”平充王打量着他，问：“家中父母还在县里住，身子都还好吗?”

皮皮虾点头说，“都好着。他们知道您和世子对小人甚为照拂，常提醒儿子莫忘恩德。”

“良马自有伯乐赏。”平充王说，“你在京中照顾二老不便。我家大院尚有些空宅和田地，不如接二老来住，饭食衣物皆由府里供，我挑些得用的人去照应。”

皮皮虾明白，王爷这是要押人质封死他的嘴。他半点不敢多犹豫，连忙应下谢恩。

“世子和我讲过，说你读书好。”平充王顿了顿，问：“可有打算再科考?”

“小人愚钝，”皮皮虾提起精神，面上平静：“求王爷指点一二。”

“我倒是能给你请来好师父，但你得腾出空来读书，还要免得张扬。”平充王笑了笑，“从我们这出去进京的子弟不少，我只给你请了师父。若让他们知道这事，怕是要嫉妒了。”

“王爷偏疼小人，小人定不会负了王爷心意。”皮皮虾会意地赔笑，“小人抽得出时间，必定要将这书念明白。”

“好志气。”平充王勾起一抹淡笑：“如今住在哪，可还习惯?”

皮皮虾如实答：“驿站有通铺院子，值岗时有许多弟兄陪着一起，住得不错。”

平充王又问：“那不值岗时住哪?”

房内一时寂静。桌子那头一声异响，皮皮虾听到了心安勿梦用鼻息发出的笑声。

今日净让他捡笑了。

但该说不说，皮皮虾发现自己好像确实挖了个坑给自己埋了。

“借，借宿……”皮皮虾心知平充王什么都知道，“借宿在友人家中。”

“友人，”平充王抬起头，来了兴致：“什么样的友人?”

“曾于小人有莫大之恩，小人没齿难忘，此生追随。”皮皮虾说，“如今他还体谅小人，许小人偶尔留宿。”

“教书师父在京中亦有宅子，往后你可以住师父那里。”平充王说，“友人情谊是不可丢。但你在京中做官的，身边那么多双眼睛盯着，莫让人起了结朋党的疑心。少跑几趟，于你于他都好。”

皮皮虾颔首：“小人领王爷教诲。”

皮皮虾抬头，见平充王面色比方才不悦了几分。他皱着眉头，看向的是心安勿梦的方向。

显然那位世子拒绝领王爷的教诲。

“今儿尝了荷包，我们这盛春鲈鱼更香。”平充王瞪了心安勿梦一眼，转头回来对皮皮虾说，“你若想尝，可以再来我府里吃。”

皮皮虾算了一下，会试差不多是盛春放榜。

“我此去上朝走得急，没捎回什么好玩意来。”平充王没给他接话的机会，“属国云溪一带田地丰沃，赠你十顷，待会有人带你划地契。”

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487上一次躺在宫里的塌上，是十多年前的事了。

那时候父皇刚登基，每日朝务甚多，还要处理大势刚去的吴王残党，整日也不离书房几回。一旦得了空能来母妃殿里，他便会大老远扯着母妃跑到院门口守。

“今天玩什么了?”皇上快步进院，提溜他肩窝把他抱到和自己一样高，笑道：“有没有听母妃的话?有没有想爹爹?”

“嗯!”487猛猛点头，话说得还不太流利：“孩儿听话，孩儿想父皇了，母妃也说想您了。”

“是么?”皇上应了一句，笑着看向487身后面若桃花的美人，乐得更欢：“你也想我。真的假的?”

“这还有假么。”美人瞥了瞥嘴，回眸道：“陛下进屋坐坐吧，房里有热茶。”

身着龙袍的人抱着怀里的小皇子颠了颠，没动腿儿，片刻后说：“先不坐了，一会还要提审犯人。”

“爹爹。”怀里的小皇子探出头来：“您又要走了?”

“爹要去罚坏人。”皇上堆笑看着他，笑里夹着疲惫：“除掉坏人，你和你母妃才能平安，才能和父皇一直在一起。想不想一直跟父皇在一块?”

“孩儿想，爹爹去忙吧。”小皇子点点头，“爹爹，孩儿给您画了画儿。”

“什么画?”皇上面露悦色，瞥眼看向旁边公公。那公公撒腿跑进殿里给取来了，皇上拿来一看，一张宣纸上用墨水歪歪扭扭画了三个小人。

两高一矮，其中一位头上画了顶帽子，另一位头上沾了几块墨点，像贵妃头上的钗子。皇上看着那画笑眯缝了眼，指着最小的那小人问487：“这个是谁?”

小皇子咯咯直笑。

487下一次见到这幅画是在父皇的书房。他被叫出去等，却趁公公不注意跑到了外堂门口，透过竹屏风的缝隙能看见父皇母妃的身影。

和往常不同，父皇看向母妃的眼里没了笑意，却像是恨意深深。他紧攥着一张纸，颤抖的手骨节发白，声音像是从牙缝里蹦出来：“告诉我，这喜脉案是哪门子的事?”

向来和颜悦色的母妃脸上爬满惊愕，他恐慌地使劲摇头，发出微弱的泣声。487站在屏风后目睹一切，泪流满面，却不敢发出声响。

“那时候我太忙，竟给了你这种机会……”皇上直勾勾地瞅着前方，“你嫌配的太夫照顾不周，要换成自家的，朕都准了!你早产一月，我还自责了许久……原来那是你嫁进府前就有的野种!朕心疼你，府里上下都还用你闺阁里的旧仆，没想到你们会来里应外合骗朕!”

案桌上几封堆叠的书信被皇上一把抓起，487不知道里面写的是什么，但他看清了最底下的那张纸，是他不久前送给父皇的画。

抓着那把纸的人也发现了这幅画，停顿片刻。

却也仅仅是片刻。

接着它就和那些书信一起变成了碎片，飞扬起来，砸落四散。

487躲在屏风后，吓得浑身颤抖。他再也按耐不住恐惧，大声号哭：“爹爹……”

身着龙袍的人看过来，注视着他，露出意味深长的笑。他高坐殿上，看着自己伏在他面前，说：“朕知道你不想见朕，朕也不想见到你。”

四周空荡，殿里下人都已经被清了出去。皇上从椅上站起，步步沉重，站到他身前，说：“抬头。”

487抬起头，看到了那张脸。它被遗落在487儿时的记忆里太久了，已经变得有些模糊。它如今爬满许多皱纹，如果父皇像过去那样对自己笑的话，皱纹一定会更多。

父皇也不会再像过去那样对自己笑了。

“住在你养父那里，别回来。”皇上面若冰霜，“还有你的孩子，我也不想看见。”

“我母妃，是冤枉的……”487泪水涌出，如同听不见皇上的话：“陛下，儿臣如果真是什么野种，二位舅舅怎会留我活到现在?他们留我是何用意，您是清楚的!您就算不信我母妃，您总清楚我二位舅舅是何为人吧?”

“住口!竟还好意思提你舅舅!”面前的人眼眸泛红，拂袖而去：“你真是和你母妃一样不知悔改，胡搅蛮缠!”

487哭得视线模糊，眼前好像有无数被撕碎的画纸散落，在他眼前回旋一圈又悄然飞逝。