丁煦昇被人架起来，一路进了牢房，那黑暗的地方，只有点点烛火，仍伸手瞧不清五指。

那些衙役打开了一扇铁门，把他就是一扔，咚的一声，身躯坠入黑暗，丁煦昇吃痛蜷缩，右臂跟断了一般。

缓了一阵，眼睛才逐渐适应了黑暗，他才有空左右张望，口里头喘着气，。

他用一只手撑起身子，脚在地上蹬了很多下才坐了起来，慌了似的环顾四周，恐惧慢慢爬满心中，除了那扇门，他看不见任何与外界相接的口子，也看不到除了黑的其他色彩。

这就是牢狱吗？身下是冰凉的地，周围阴暗，一切都让人难以看清，故也埋没住了不少真相。

眼泪就这么不争气流下，他头一次感觉到真正的恐惧，他环抱自己，头埋在膝盖里头，全身发颤。

这会儿，他想爹娘了，想念自个儿那不亮堂却熟悉的小屋，想娘亲给他置办的温暖被褥了。

这时旁边传来动静，丁煦昇止住呜咽，探头望去，此间还有他人？

会是冯沛吗？

他连忙起身，好不容易站稳，又向声音来源小心探去，摸到了一只冰凉手，他先是吓得后仰，又连忙爬过去小心确认。

看到躺在那略带起伏的躯体，又小心翼翼地抚起那人的沾在面庞上的发丝。果真的是久寻不见的冯沛！

只是他此时双目紧闭，唇色惨白，手抚上额头竟十分滚烫，仔细一瞧，身上囚衣还渗着血。

丁煦昇双手不知如何落下，只敢抚上他的脸，唤道：“冯兄，冯兄，你可还有意识？”边唤着冯沛，同时边查看他的伤势。

在丁煦昇一声声的呼唤下，冯沛微微睁了睁眼，没有焦点，一瞬又闭上，气息微弱。

丁煦昇又是喜又是忧，直念道：“冯兄，冯兄，不要睡！”

他虽不懂医，但直觉现在这种情况，不能就这样让冯沛就这样昏睡过去，可不能再也醒不过来。

“冯沛，你醒着，不要睡！”

牢狱内尽是愁苦，牢狱外也不容易。

那边县太爷就维持着弯着腰的姿势在衙门大院，前头是冯喆，后面是钦差一行人，他夹在中间，此间境况与修罗场并无二般。

那钦差却瞧都没瞧他，越了过去朝冯喆行了一礼。

杨修茂晃晃悠悠地转着就着鞠躬的动作也行上一礼：“下面的人该死，钦差大人到来竟未通传，下官有失远迎，现给大人赔罪了！”

手被扶起，杨修茂的腰杆子可算是直了点，只听脑袋顶上传来声音：“杨县丞无需多礼。吾奉圣上之命，下探民情，暗访居多，下边的人不知亦是正常。”

又听冯喆冷哼一声，县太爷还未站稳的身躯又晃了一晃。

“还不把我那侄孙儿还来？”

钦差闻言面上露出恰到好处的震惊：“大儒侄孙竟被落了狱？”

杨修茂顿时如芒在背，急忙插话：“下官受小人蒙蔽，一时不察，与贵小郎君一同遭害！”

罢了连忙摆手，吩咐先前摔倒的那个衙役道：“还不速去把冯小郎君给请出来！”

话说完，杨修茂心里倒是侥幸，好险，好险他还没弄死冯沛。

接着他把两尊大佛迎进了公堂，沈家一行人跟在后头也进了去。

两尊大佛正有来有回地对谈，那冯大儒好似对冯沛的现状漠不关心，全然不见先前的紧张模样。

杨修茂竖着耳朵，指望两位高人聊点国事，轻轻放过他这小小渠县，心里头刚一阵阿弥陀佛完，就听那钦差道：“说来也巧，今来渠县因在府城听见了沈家的案子，在下有巡查地方之职，如此重案，理应前来，倒不想还能遇上大儒您。”

又听冯喆鼻子哼地一出气，道:“我也没有想到！”严词厉色，给杨修茂吓得又是浑身一抖，衣摆下的手握不紧了都。

两人进了堂内站着就对聊，杨修茂擦了擦额角的汗，忙迎上去道:“两位大人奔波劳累，不如移步内宅…”他话没说完就被打断。

“不劳杨知县费心！”是那钦差插了嘴。

杨修茂可不敢生气，嘴巴微张不敢吐气，又听那钦差道:“来渠县，本因着闻沈家货物失窃一案，现苦主在此，罪犯人赃俱获，何不就此开堂审理，将此案了结？”

沈家人一直站在一旁没插话，听着提到了自家，沈父微微上前，附和地点了点头。大神交谈，哪怕是自家事，也是不敢妄自插言的。

“况且大儒在此，事又牵及冯家小郎君，理应究个公道。”那钦差又道，“此事府衙通晓，沈家又是我朝商中砥柱，我为钦差，经渠县过，有此大案，理应陪审，为圣上分忧。”

那堂堂县太爷吓得腿一软，跪倒在地，也只敢佯装唤上一句:“大人英明。”

那边领了吩咐的衙役带着几个人也到了牢房，过道两旁的小窗内也贴上了耳朵眼睛。

啪的一声，门给人拉开，丁煦昇被人拉起扔到一旁，眼睁睁地看着两个牢子把冯沛提了出去，他挣扎地过去拍着门，心里头直觉得天塌了，话都喊不出了，直吐气。

那边前头领了命的衙役没进牢房，去内宅取了那杨修茂的步辇了，连同着小厮一块儿抬着，瞧着牢子架着冯沛出来就是一惊，忙放下步辇呵道：“让你们请人出来，请请请，不知道？”

那些个牢子本就看不惯这个惯会狗腿的，声也不吭摆着个脸，其中一个使了使眼色，两人就架着人朝步辇走去，把人一抛拍拍手就要撤，前头那个衙役连忙给扯住：“去哪？”

他可瞧见了这冯沛身上带血的囚衣，这事儿一看就不小，可不能一个人上，前堂的人喊不来了，牢子又是把冯沛提出来的，接着道：“堂尊吩咐的事儿还没干完，你俩要上哪去？”

两人对视了一下，其中一人上前：“你就说堂尊有什么事吩咐？”

那衙役了然，勾嘴角笑笑，转头先吩咐跟来的小厮去取件像样的衣服来，才跟那两个牢子说：“你俩一会儿搭把手，把这人的囚衣给换了，再抬到前堂去。”

随后又加了一句话：“最好小心着点，这人来头可不小。”

他刚要当甩手掌柜，又有衙役自前堂快步赶来，他向前去问：“又有何事？”

其中一个衙役道：“那钦差要审案，要提审人犯。”

又问：“什么案？”

答曰：“沈家货物失窃案。”

那衙役眼睛骨碌碌地转，脑中咚地打鼓声响起。

坏了！

又急忙问道：“何县丞回来了吗？”

答曰：“尚未。”

得了回应，吩咐道：“前头没人来催就不急着提人犯，你们拖着点。”说完他又快步朝后门方向去了。

两个牢子看着他走掉嗤笑一声，还是去干他吩咐下的事了。

按规制，知县一职不能由本地人担任，而是流官制，这杨知县便是两年前才来的渠县，可这些胥吏可都是些地头蛇，有如这些个衙役，有如那衙役口中的何县丞。

问怎样的蛇才最可怖？

那些个与你同源，对你或知根知底，或相邻，有管理你的权力还会朝你吐着蛇信子的毒蛇定有一席之地。

他们可是会悄悄张开血口，不知不觉中鱼肉你。

可不就是恐怖之最？！