第2章 第二章

疾行数日,林珩一行离开天子城邑,进入晋侯封地。

公子归国的旨意早出上京,依礼,诸侯当遣卿大夫迎接。偏偏晋侯反其道而行,在林珩归国途中几次三番派人截杀,更不许守边氏族出迎。

这且不算,队伍前往肃州需渡过滦河,县大夫提前命人移走船只,不许船夫出城,明摆着为难。

“欺人太甚!”茯苓推开车窗,眺望紧闭的城门,愤愤不平道。

林珩紧了紧身上的斗篷,借半开的车窗向外望,目及夯土构筑的城墙以及城头闪过的身影,心头微沉,面上却不显。

“紫苏,召狼甲。”

“诺。”

美貌婢女推开车门,不顾飘落的雨丝,探身吩咐马奴:“响鞭。”

马奴顿时一凛,当即松开缰绳,解开系在腰间的长鞭,凌空甩出鞭花。

啪地一声,鞭影横扫,鞭声炸裂。

骑士同时停步,甲长策马驰近,正对上林珩冰冷的面容:“公子,县大夫出身先氏,家族依附有狐氏。”

林珩没有多言,示意茯苓打开木箱,从箱中取出一枚木牌,交给车前甲长。

木牌长五寸,通体漆黑,硬度堪比岩石。一面绘刻图腾,象征林珩为诸侯嫡子,另一面雕刻两排文字,是天子授予他的官爵。

“去城前,不开城门,射杀。”将木牌交给甲长,林珩再度望向城头。头戴长冠的人影立于旗杆下,未知此刻是何表情。

“诺!”甲长双手托起木牌,策马回身,点出五骑同行。

一行人飞驰向城下,向城中人通报身份。

“开城门!”

县大夫拦晋侯公子,可借国君密令,却不能拦上京大夫,这是无视天子权威。

看清高举的木牌,先成神情骤变。握紧肃州送抵的秘信,摇摆的态度重新坚定。

丽夫人宠冠内宫,公子长备受君上器重。有狐氏水涨船高,国内氏族皆避其锋芒。

先氏衰微,不得不依附有狐氏。

开弓没有回头箭。

公子长能成事,则先氏家族复兴有望。若不成,昔日所为必成催命符。

“开城门,迎公子珩!” 甲长高举木牌,吼声犹如雷鸣。

先成攥紧双拳,指尖压入掌心。脸颊轻微抖动,眼底浮现凶光。注定要同公子珩撕破脸,索性一不做二不休!

“来人冒充公子,必为奸细,放箭!”

命令下达,城头飞落箭雨。

甲长早有提防,迅速后撤,抄起背负的短矛,单臂舞得密不透风,挡住落下的飞矢,尽数横扫出去。

“继续。”先成抵近女墙,双手扣紧墙头,凝视城下的队伍,狠辣道,“用巨箭,对准那辆马车!”

巨箭长两米,需要三人合力控弦。

比起弓箭,它更像是一杆长矛,锐利渴血。

城卒退去上衣,双脚踏上弓身,身体后仰,六只手一并用力,在吱嘎声中拉开弓弦。

城头闪烁寒光,城下骑士立即高呼:“是巨箭,护卫公子!”

不等声音落地,马奴已经调转马头,驱策马匹向来路狂奔。

望见这一幕,先成哈哈大笑,之前的顾虑和担忧一扫而空,心中无比畅快。他甚至空出狂言:“嫡公子又如何,抱头鼠窜,不配同公子长相争!”

话音未落,身旁的家奴面色骤变,大吼着向他扑来。

“家主小心!”

先成猝不及防,一个踉跄坐到地上,也因此避开危险,未被城外飞来的火箭击中。

家奴没有泼天之幸,背心洞穿,箭上的火焰迅速爬满全身,当场燃成一个火人,翻滚在地,痛苦哀嚎。

这一幕惊呆众人。

“闪开!”

不等先成从地上爬起,又有火箭飞来。

箭上的火雨浇不灭,令人匪夷所思。更骇人的是,只要被火星沾染,立刻会包裹全身,扑打翻滚完全无用,唯有在热浪中耗尽生命。

“救命!”

火箭连续飞来,城头一片混乱。

家奴和城卒接连变成火人,在有限的空间内翻滚冲撞,引发更大的火势。

片刻时间,女墙后腾起黑烟,陷入一片火海。

惨叫声不绝于耳,频繁有火人从高处坠落,或是被拥挤踩踏,或是主动翻出,下场大同小异。跌落在地后,全身骨骼尽碎,在痛苦中停止呼吸。

望见这一幕,城下骑士无不倒吸一口凉气。

他们纷纷握紧腰间陶罐,想到罐中之物,再看城头情形,不由得生出惧怕。

“威力如此之巨……”甲长喃喃道。

短暂失神之后,他捕获到县大夫的身影。迅速收敛心绪,取下挂在马背的强弓,左臂如托山岳,右臂如抱婴孩,转瞬拉满弓弦。

“先成,伏诛!”

破风声袭至,先成的运气也到了尽头。呼啸的箭矢直袭面门,从他眼眶穿过,爆起大片血雾。

“啊!”

先成捂住左眼,发出痛苦嚎叫。

两名家奴奋不顾身冲上前,护卫他离开城头。

不提防大火蔓延至城内,城民陷入恐慌,竟然冲开城卒的阻拦,主动打开城门,争先恐后逃出城池。

“天罚!”

“必是天罚!”

大火遇水不灭,焰舌蹿升数米,照亮众人惊骇的面容。

城内有巫,随众人逃离城池。

望见城外的骑士以及被骑士护卫的马车,再看城中火海,他猛然一咬牙,前冲数米匍匐在地。

“拜见公子!”巫扯下身上的麻衣,现出爬满脊背和胸膛的刺青,同时拔高嗓门,“先成不敬公子,遭受天罚!”

巫的声音传出极远,城头火焰猛然蹿高。

混乱的城民先是茫然,继而陆续醒悟,不顾地上的湿泥和空中冷雨,跟在巫身后跪倒。

“拜见公子!”

众人的声音合成一股,从松散变得整齐。

鬼神之说深入人心,不灭的烈火散播恐慌。除了少数家奴,城卒全无抵抗之心,哪怕人数是骑士的数十倍。

骑士穿过人群,逆行入城,轻松找到重伤的县大夫。

先成靠坐在墙边,单目伤残,流出的血染红半面。家奴试图护卫他,当场被短矛刺穿。

“倒是忠心。”

甲长策马走近,上下打量一番先成,单手抛出绳索,套羊一般套住他,绑在马后拖出城外。

“放肆,我乃氏族!”

奇耻大辱!

先成挣脱不得,当场破口大骂,怒意压过了伤口的剧痛。

骑士不理不睬,继续打马返回,一直将他拖到马车前,随手丢在地上。

砰地一声,先成滚入泥浆,样子异常狼狈。

车门推开,两名婢女分左右跽坐,一名瘦弱的少年出现在众人眼前。

少年身着黑袍,乌发如瀑,愈显面色苍白。冷风吹过,他似站立不稳,被身旁的婢女扶住,发出连声咳嗽,分明是体虚病弱。

人群陷入寂静。

先成努力睁大仅剩下的一只眼睛,不可置信地看向林珩。

公子珩离国九载,传闻他命不久矣,却偏偏活到今日,更携天子命归国。

这样的病秧子,风吹即倒,周身却透出违和,令他心惊胆寒。

对上林珩的目光,先成不由自主打了个哆嗦。恐惧顺着脊背攀爬,四肢百骸似被冰冻,整个人如坠冰窖。

从那双漆黑的眸子里,他竟捕捉不到任何情绪。

仿佛深渊。

只有无尽的黑暗。

“先氏之人,幸会。”林珩拂开紫苏的手,迈步走下马车,驻足在先成面前。

先成低下头,默然不语。

他在推断林珩的想法,试图寻找脱身的机会。

不料想,林珩直接打破他的妄想。

“先氏意图谋反,当族灭。待我回到肃州,定会当面禀明父君,赐给你们应得的下场。”林珩语气平缓,仿佛在谈论天气,而非一族人的生死。

“不,是宫中之命,先氏没有谋反!”先成惊慌失措,当场大叫。

“证据呢?”林珩歪了下头。

“我有……”先成正要递出秘信,突然发现不对,奈何被骑士扣住双臂,强行搜走了绢布。

“公子。”甲长检查过绢布,确认没有任何问题才呈给林珩。

绢上浸染血痕,林珩毫不在意,双手展开,细读上面的文字。其后缓慢用力,将其撕成两半。

碎裂的绢落入泥浆,镶嵌彩宝的鞋底踏上,轻轻碾压,直至布料彻底污浊,上面的文字变得模糊,再无法辨认。

“不!”先成眦目欲裂,挣扎扑向前,只换来更强硬的压制,半张脸被按入泥浆,几乎无法呼吸。

“狼甲,丢他下河,祭祀水伯。”林珩袖手立在原地,向甲长示意。目光转向匍匐在地的巫,温和道,“你来主持。”

“诺!”

甲长领命,亲自提起先成。

巫小心站起身,紧跟在甲长身后。

林珩转身返回马车,车门关闭前,下达一道令城民不敢置信的命令:“我将于两日后离开,在此期间,凡先氏罪状尽可呈送,属实者赏。”

城民们愣愣地抬起头,神情恍惚。

庶人告氏族?

岂非荒谬?

“只有两日。”林珩将众人的表情尽收眼底,定下两日之期,其后召唤两名骑士,命其先一步赶往旧都晋阳,联络他的舅父。

“调一艘船过河,将信送到舅父手中,途中不可耽搁。”

“诺!”

骑士上马,找出人群中的船夫,径直向河边行去。

城内的火光渐次减弱,直至完全熄灭。

甲长押送先成来到河边,将他按跪在地。

巫高诵卜辞,投出龟甲。

“大吉!”

伴着龟甲落地,先成被绑住四肢,由两名骑士高高举起,投入汹涌的河道。

河水翻滚,浪花打下,瞬间没顶。

先成无力挣扎,眨眼消失在洪流之中。

“祭水伯!”

巫高举双臂,唱声悠扬。

河流奔腾不息,汹涌向前,发出阵阵雷鸣之音。

“祭!”

城民面朝河道匍匐,以头触地。

林珩坐在车内,眺望咆哮的水龙,少顷收回目光。食指上缠绕一小块绢布,是从秘信上取下。绢上落有私印,象征晋侯,一般赐给正夫人。正夫人去世,这枚印本该封存。

“父君,我母虽逝,绝不容旁人造次。”他摩挲绢上图案,回忆数年来的遭遇,缓缓垂下目光。

丽夫人,公子长,有狐氏。

还有晋侯,他的父亲。

不着急,一个一个,慢慢来。

作者有话说

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