啪！

醒木拍响，四方小木桌上的茶具一阵叮咣，汇聚而来的是一道道痴醉的目光。

“永安仙事起高宗，鹤降筵前献寿彤。奇图隐谜留绝句，蓬莱梦杳韵难穷！各位看官，《永安志异录》第四回，便到此为止！

欲得长生秘，先解图中意。图中玄机暗藏，高宗是否解得真意呢？后续作为且待下回分解。”

说书人卖了个关子，他看着年岁不过三十，却是一副老成圆滑之态。话落，他噌的一声合上折扇，眉飞色舞，好似自己就是那仙人，欲要乘风归去。

啪啪啪！

兴奋的喝彩声和意犹未尽的吁声齐齐响起，阵阵气浪像是要把茶铺的茅草顶掀飞。呼声过后，仅有零星几人起身，挤出周围的人群。

“好久没这么热闹了。”悠悠一声感叹传来，言者是个中年汉子，一身粗布，是这茶铺老板。

忽然，他瞳孔一缩，又瞬间镇定，仿佛只是恍惚了一刹那，他若无其事地移开视线，望向身前——虞县，残破的城门上挂着字迹模糊的牌匾，在晨光里朦朦胧胧。老板叹口气，招呼自家小二从人堆里离开，添茶倒水去了。

说书人牛饮一碗茶水，折扇摇动，周围人皆是屏息凝神，眼露精光。

四周又难得安静下来。

说书人正欲再开口，一道声音却抢在他前面响起。

“高宗后续作为，天下谁人不知？”

言语中显露沧桑，讽刺之意却不加掩饰。

说书人怔住，周围人见他噤若寒蝉，隐隐约约琢磨出些许意味，也不乏只怒其打断自己兴致者，一道道视线蕴满情绪，激射而去。

出声者是个老头，衣衫褴褛，正双手捧碗仰头饮茶，好似还不知自身处境。宛若枯柴的指节颤颤巍巍，一头银白夹杂着几缕黑发，乱糟糟的，浑浊的眼睛没有丝毫神态。

砰！

有人砸了桌子一拳，力道十足，震的不少人心中失神，纷纷惊望而去，看模样是个屠夫，

“狗屁仙人！我看是妖人！就是那狗屎长生图引得皇帝无心朝政，举国之力去寻蓬莱，求长生，如何呢？没过几年还不是成了一抔黄土，苦的还是咱们这些老百姓。”

这种言论可谓骇人听闻，屠夫又骂了几句，吓的聚集人群无不自危，谁承想敢接过话的，又是那老头，他神采黯然，似怨似叹道，

“何止如此啊，高宗崩逝后，民生渐衰，可先帝自继位以来仍四处征战，戍卒多于繁星，徭役重于泰山。家中只余老弱，无力耕种，让田亩荒芜，饿殍遍野，如今这世道啊……”

老头一句一顿，说到最后枯槁般的手竟抹起眼泪，不住地摇头。

有知情人悄悄附耳，“这老头三个儿子都死在战场上，如今孤寡，也是可怜…”

闻者也是一声叹息，颇为同情，茶铺里的热闹劲头一扫而空，一层阴霾不知不觉地压在人们心头。

“打下来也要守得住才行啊，如今天子，”屠夫满脸不屑，眼神中却有一丝悲哀，“哼！花花公子一个，能指望的上？！”

不少人暗自攥紧了拳头，新帝即位才多久？就传出了荒淫无度的名声，如何令天下的百姓不失望？

“你们疯了，妄议天家，那可是掉脑袋的大罪！”一旁有人神色紧张，似是害怕再听到些大逆不道的话，终于忍不住压低声音劝道。

“怕什么，此番到了战场，横竖也是一个死字！莫非你还想活着立功不成？”屠夫冷哼一声，将面前茶水一饮而尽，重重放下碗，陈旧的桌面荡起蒙蒙薄灰。

此话一出，像是盆冷水浇了下来，冰凉刺骨，让在场众人的脸色都黑了几分，先前劝诫那人也别过了脑袋。

这群临时被拉去充军的人，大都是些穷苦百姓，若不是这飞来横祸，他们面朝黄土，杀鸡宰猪，一辈子也就完了。一想到要上战场，除了害怕，哪里还有那些远大抱负。临近出发，好不容易忍住恐惧，强装镇定，没想到又叫人当面捅破了这层窗户纸。

顷刻间，若有针尖落地，或亦可闻，气氛正待凝固之时。

“哼！”

一声冷哼不大不小，却格外响亮，又出人意料。

那呼之欲出的轻视不屑之意，如同一记响亮的耳光打在脸上，臊得人面红耳赤。

众人脸色变换连连，心中升起几分火气，纷纷放下茶碗同仇敌忾，誓要讨个说法。

屠夫反应最快，他怒目圆睁，目光如箭射向声音来处。

视线尽头处坐着一个少年——他一身江湖人打扮，但恣意不足，刚正有余，身背一杆亮银大枪，剑眉星目，浩然正气环身。衣着颜色虽素，却如同乱石中的片玉，实在显眼。

砰！

又是一锤，发黑的木桌本就摇摇欲坠，终于不堪重负断了腿，桌上的茶碗茶壶一溜地落地，噼里啪啦碎了一地，茶水四溅。茶铺的小厮又气又急，却不敢再触人霉头，在一旁直打转。

被讥讽的屠夫也不管，腾地站起身，气势汹汹，他绕着桌子打量少年，少年不为所动，只悠闲喝茶。

屠夫盯了半晌，才阴恻恻笑道，

“不知是哪家的贵公子，小的有眼不识泰山，多有冒犯，只是我们这些平民百姓，没有家世背景，实实在在要上战场，这上了战场，刀剑不长眼，”

他顿了顿，言下之意众人皆知，

“可不比您在帐中运筹帷幄啊，”他转向众人，“是不是啊大伙？”

有好事的人即刻传来呼应，众人纷纷附和，可谓一呼百应。

“你！”

没想到少年也是个冲动的性子，此人言外之意似是戳中他的痛处，真真切切激起了他几分怒意。

锵！

亮银枪坠地，震起一片土灰。

屠夫早看见立在一旁的银枪，知晓少年不是易与之辈，他收敛先前得逞的笑容，抄起桌上的杀猪刀，丝毫不肯示弱。

众人看向少年的眼神也都有几分不善，此举显然犯了众怒，若说先前众人心上是几点火星，当下便是有了燎原之势，气氛顷刻间剑拔弩张。

“范阳卢氏子弟岂是贪生怕死之辈，我卢炤夜以靠家族势力谋取官职为耻！到了战场，自是身先士卒，惟愿马革裹尸，尔等若不信，到时便瞪大眼睛看着吧！”

少年声若洪钟，一番话义正言辞。

“范阳卢氏……”

角落里有人终于注意起了这里。

众人的确被唬住了，倒不是卢炤夜空口白牙的大话，而是范阳卢氏实打实的名头。

气氛顷刻间又变得诡异，原本统一的战线像是被水冲散了，不少人交头接耳议论纷纷，随后暗自打量卢炤夜的目光中，丝丝恐惧闪烁不定，心中已然熄火。

只有那屠夫仍旧不以为然，神色不改道，“公子耻我贪生怕死，我无话可说，只是这世上贪生怕死的人多了去了，看那长安里的高门大户，皇亲国戚，有几个不是？公子好大的威风，义正言辞唬住百姓一时，莫非真以为是他们信了你的屁话？口口声声为国为民，靠得还不是你范阳卢氏的名头！某斗胆敢问，范阳卢氏能否唬得住这天下万姓一世？！”

一连发问，慷慨激昂，众人虽鸦雀无声，可不少青年已是满脸潮红，似是被激发了胸中志气，看向卢炤夜的眼神愈加不善。

卢炤夜没想到屠夫竟然内藏锦绣，谈吐不凡，虽知屠夫是偷天换日，有几分诡辩之意，可架不住失了气势，亦是被问的哑口无言。他剑眉倒竖，越发握紧了手中长枪，不敢轻易露怯。

“我本无意招惹你们这些世家子弟，世道混乱，世家猖獗，与我一屠夫何干？可天不遂人愿，朝廷强征徭役，我遭此横祸，如今前途未卜，情难自禁，誓要一吐为快！我杀猪为生，无一招半式傍身，战场凶恶，于我而言就是十死无生，怎能不怕？！

我虽为屠户，却家有贤妻，更有儿女，如今不说生离死别，没了当家的，我妻持家又是怎样艰苦，教我如何不怨？！

你生来便锦衣玉食，不为生计奔波，不为前途发愁，此番前去边塞随意待上几年，回朝之后官位奉上，有家族为你觅得贵女千金作娇妻，成家立业，好不美哉，我又如何不恨？！”

说到最后，屠夫脸上流露出悲凄神色，围观众人都似有所感，更有境遇相似者潸然泪下。一番话真情实意，教卢炤夜也不得不动容。

卢炤夜自知理亏，可让他当着众人的面低头，就是打范阳卢氏的脸，在场有明事理者也知他这骑虎难下的尴尬境地。

就在场面僵持不下时，忽有话语传来，宛若玉碎之音。

“兄台所言感人肺腑，”

众人齐齐循声望去，出声男子风神俊朗，眉眼间尽是悠然自得之意，身着素衣，腰佩长剑，飘然出尘，似山中隐士，正徐徐而来。

“却也过于悲观了吧。”

“在下林久，家父在绛州，泽州一带经商。个中缘由，决意参军。”

林久向诸位拱了拱手，朝屠户道，

“听兄台一番话，想必也是识文认字的，可知西汉开国元勋樊哙，早年以屠狗为业，东汉何进屠户出身，后为名噪一时的大将，更不必说专诸，聂政之流。

兄台切莫自轻，何况你若建功，何愁养家糊口之事？即便是天妒英才，朝廷抚恤也可保你家无忧。”

这番话直戳屠夫心窝，他即便有些犹豫不定，也拣出重点道，“可…如今这世道，真有抚恤能落到我妻手中？就算有，孤儿寡母怕是也留不住，白白作了他家盘缠，再叫人盯上那点家业，更难处世啊。”

林久不经意瞥了卢炤夜一眼，后者心领神会，忙答道，“以我范阳卢氏信誉担保，若你还有疑虑，可立下字据，交到卢家，自有人替你照拂家眷。”

屠户默然，轻叹一声，将信将疑的点了点头。

卢炤夜想开口，但林久抢先一步，“我知兄台心有芥蒂，但仔细想来，若卢公子真如你所言，又何苦随军受这跋涉之苦啊，不一早到都督府享乐去了。世家林立，当中巨蠹蛀虫是不少，但也不乏有大才者、一心为民者。卢公子之言或许是空话，但君子论迹不论心，先有此心已是不易，今后他的所作所为兄台大可看着，若他只言不行，那兄台今日喝骂真真是一针见血，若他言出必行，兄台便知今日之言有失偏颇。

且我听闻此次征兵是白将军的意思，白将军身为节度使，统管朔方，河西，河东，陇右，数千里边境线，与异族作战多起，战功卓著，为人正直无私，眼里容不得沙子，”

林久压低了声音，

“这样的人，更容不下沽名钓誉之辈啊。“

林久语调平缓，却带着不容置疑的意味，屠户隐隐感觉面前这个年轻人散发出一股威严，他常年见血，煞气环身，对这些倒更为敏感些。

屠户咽了咽口水，林久也不再多费口舌，真找店家要来纸笔立了字据，屠户显然没有完全放下心来，你自称是范阳卢氏真就是？先头气上心来哪管这些，不过他也不好说什么，若此时出口质疑，自己就是前后矛盾成了笑话。他暗叹一声，向二位拱手道了半真半假的谢，向外走去，人群立马分出一条路。

众人眼见事态平息，也都渐渐散去，各归座位。

啪！

一声醒木惊堂，那说书先生折扇飞舞，依旧是口若悬河。