柴房的死寂被远处传来的、隐约的喧哗与兵刃交击声打破。声音来自镇子中心方向，夹杂着呵斥、哭喊，还有青阳宗弟子那特有的、带着灵力的呼喝。

林晚瞬间从修炼状态中脱离，《敛息术》本能地运转到极致，整个人如同融入墙角堆积的阴影。她没有好奇地去探查，在这种边缘小镇，所谓的“骚乱”无非是抗税、私斗，或是青阳宗清理“不安定因素”。无论哪种，卷入其中都毫无益处。

她只是更紧地蜷缩起来，左手无意识地摩挲着“须弥”指环，指环内，那几块“沉渊铁”和“枯魂花”正安静地躺着，如同蛰伏的种子。

脑海中，系统光点稳定地散发着17%同步率下的强光，【拨乱反正】的任务如同永恒的背景噪音。几天前那场突如其来的“高维扰流”和系统过载，像一场短暂却剧烈的风暴，留下的不仅是神魂的刺痛和力量的被迫提升，更是一种深入骨髓的认知——她所在的，是一个连“系统”都无法完全掌控，甚至可能自身难保的险恶棋局。

那黑袍人，那高维介入，那冰冷的“观测者”……这些存在的阴影，远比谢沉那伪善的光明，更让她感到一种渺小与寒意。

但奇怪的是，在确认了自身如同蝼蚁般的处境后，她心中那股燃烧的恨意与不甘，反而沉淀了下来，不再沸腾，而是化作了一种更冰冷、更坚硬的物质，如同被反复锻打的寒铁。

外面的骚乱声渐渐平息，取而代之的是更令人窒息的死寂，间或夹杂着零星的、压抑的啜泣，很快又被呵斥打断。

看来，是青阳宗“拨乱反正”了。

林晚嘴角扯起一丝极淡的冷笑。拨乱反正……真是讽刺。

她重新闭上眼睛，不再去理会外界的纷扰。神识内敛，沉入体内。

那缕银色的“源初之力”比之前粗壮了近一倍，在拓宽后的经脉中缓缓流淌，带着一丝“沉渊铁”的沉重与“枯魂花”的清凉。她开始尝试更精细的操控，不是简单的运转周天，而是模仿那日系统过载时、强行冲开经脉节点的狂暴方式，只是更加温和，更加可控。

她选中了一条位于左腿、关联着身法速度的次要经脉。这条经脉原本就有些淤塞，在绝灵之地和后续的逃亡中更是受损不轻。

她凝聚起一丝银色的力量，将其前端压缩得极其尖锐，如同钻头，然后，以一种稳定的、持续的压力，缓缓推向那淤塞之处。

“嗤——”

细微的、仿佛泥沙被冲开的声响在体内回荡，伴随着清晰的胀痛感。汗水从她额角渗出，但她眼神依旧平静，心神如同最冷静的医者，精准地控制着力量的强度与角度。

一点，一点……淤塞的杂质被强行推开、碾碎，被流转的力量带走。过程缓慢而痛苦，但每前进一分，都能感觉到左腿经脉的滞涩感减轻一丝，对力量的传导似乎也顺畅了一分。

这是一种水磨工夫，远比依靠系统强行灌注来得艰难，也来得……踏实。她不再完全依赖那来历不明的系统能量，开始尝试真正掌控、锤炼属于自身的力量。

时间在寂静的痛苦中流逝。当她终于将那处淤塞的节点彻底贯通时，左腿传来一阵轻快之感，仿佛卸下了无形的枷锁。

她轻轻呼出一口气，抹去额角的汗水。力量没有明显增长，但她能感觉到，这具身体的基础，被夯实了一分。

就在这时——

笃、笃笃。

极其轻微，却带着特定节奏的敲门声，从柴房破败的木门外传来。

不是青阳宗弟子粗暴的踹门，也不是镇民无意间的路过。这敲门声，带着一种试探性的、隐秘的意味。

林晚全身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹。她没有出声，也没有任何动作，只是将《敛息术》催发到当前能达到的极致，呼吸、心跳乃至体温，都降至最低，整个人仿佛真的化作了一堆毫无生机的柴草。

门外安静了片刻。

然后，一张折叠成小块、粗糙的草纸，从门缝底下被悄无声息地塞了进来。

做完这一切，门外那细微的脚步声便迅速远去，消失在巷道的尽头。

林晚依旧没有动，维持着隐匿状态，等了足足一炷香的时间，确认外面再无任何动静，才如同鬼魅般滑到门边。

她没有立刻去捡那张纸，而是先透过门板的裂缝，仔细观察了外面的情况。空无一人，只有积雪反射着清冷的光。

她这才俯身，用一根捡来的枯枝，小心翼翼地将那张草纸拨到面前。

纸上没有署名，只有一行用木炭写就的、歪歪扭扭的字：

“瘸腿张，北巷尾，破水缸下。”

字迹仓促，带着一种难以言喻的紧张，甚至恐惧。

瘸腿张？林晚对这个名字毫无印象。北巷尾，是镇子最破败、最混乱的区域，也是她之前发现黑市入口的地方。

这纸条是什么意思？警告？陷阱？还是……求助？

她想起刚才镇中的骚乱，想起墙壁上那“魔头当诛”的刻字，想起黑市中那个危险的黑袍人。

这清河镇的水，比她想象的更深。

她将纸条攥在掌心，冰冷的草纸质感粗糙。目光投向柴房唯一的破窗，窗外是灰蒙蒙的天空，和被积雪覆盖的、压抑的镇子轮廓。

脑海中，系统的光点稳定地闪烁着，【拨乱反正】的任务冰冷如初。

体内的“源初之力”缓缓流转，左腿新贯通的经脉带来一丝微弱却真实的轻快感。

是继续躲藏，按部就班地修炼，直到拥有足够的力量离开？

还是……去北巷尾，看看那“破水缸下”，究竟藏着什么？或许是另一个陷阱，或许……是另一簇，在这绝望囚笼中，悄然传递的“星火”？

林晚沉默地站在那里，如同泥塑木雕。

许久，她缓缓抬起手，看着掌心那被揉皱的纸条。

然后，她将其凑到油灯（她偶尔会点燃一盏最劣质的油灯用以照明）微弱的火苗上。

橘黄色的火舌舔舐着草纸，迅速将其化为一小撮蜷曲的、带着焦糊气的灰烬。

她没有做出决定。

或者说，她做出了决定——不去。

至少在拥有足够应对突发状况的实力之前，不去主动触碰任何不明所以的线索。活下去，提升自己，才是当前唯一的核心。

她重新盘膝坐下，闭上眼睛，继续引导着那缕银色的力量，温养着刚刚贯通的左腿经脉，同时分出一丝心神，如同最耐心的猎人，继续“观察”着脑海中那稳定却莫测的系统光点。

柴房外，风雪似乎又大了一些，呜咽着掠过镇子，将一切痕迹掩盖。

而在那遥远的、被云雾缭绕的仙宫深处，一场针对“异常波动”的追查，正悄然展开。信号的源头，似乎指向了……大陆东南隅，一个名为“清河”的、微不足道的小地方。

棋局之上，落子无声。

但棋盘本身，已开始微微震动。