03/愿不愿意留下来

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可能是因为贪恋这件外套的温度，也可能是遵循本能，宋槐跟在他身后，上了昨晚那辆为她照着路的车子。

这次是他自己开的车。

车里有暖气，其实并不冷，但她在外面待久了，背部冻得僵直，好一会都不能放松下来。

男人瞥她一眼，伸手将空调调高了几个档。

路上，谁都没讲话，任由沉默发酵。

药劲一上来，意识开始涣散，宋槐靠着副驾驶座的椅背，闭着眼，似醒非醒。

努力想睁开眼睛，可眼皮像打了死结一样，如何也睁不开。

迷迷糊糊的间隙，她感觉自己被人腾空抱起。

进了屋子，被他轻放到床上，听到他给一位姓梁的医生打了个电话。

低沉的音色，语调徐缓，同对方简单聊了几句，之后挂断。

困意袭来，她跟自己的大脑较劲了好长时间，最后实在撑不住，直接昏睡了过去。

这一觉睡得很沉，噩梦缠身，再醒来已经是后半夜。

房间只开了一盏用来照明的橘色壁灯，周围安静极了，能清晰听见空气加湿器运作的声音。

宋槐动了动手指，掌心撑着床面，试图坐起来。

正要使力，听见有人出声打破寂静：“醒了？”

她吓了一跳，扭头往旁边看。

男人翘腿坐在单人沙发上，膝上搁着已经黑了屏幕的笔记本电脑，姿态闲散。

眼底的倦意还没来得及散开，大概是听见动静刚醒过来。

他身上穿了件米色毛衣，搭黑色休闲长裤。

整个人的状态和穿着跟她第一次见到他的时候有些不太一样。

宋槐张了张嘴，想回应一句，感觉喉咙干痒得冒烟，竟一个字都说不出来。

她维持着半躺不躺的姿势，看着他将笔记本放到一旁，拿起茶几上的水壶，倒了杯水，起身，朝她走过来。

再反应过来时，宋槐手里多了个水杯。

杯壁是温热的触感。

她仰头抿了一小口。

等她喝完，男人抬手，指节在她额头轻碰了一下，用自己的温度去测她的体温。

他的手冰凉，宋槐不由自主地打了个冷颤。

对视。

她听到他说：“烧退了。还觉得哪里不舒服？”

宋槐摇了摇头，面色略有迟疑。

“有话想对我说。”他看出她的犹豫。

宋槐顿了顿，勉强发出一个微弱的单音节：“……嗯。”

“想知道我是谁？”

宋槐没应这句，算是默认。

她其实是有点后怕的。

下午的时候心境使然，多少沾了些自暴自弃，当时也就任由自己这么跟他走了。

其中不是没有赌的成份在里面。

没给她太多仔细琢磨的时间，男人开了口，言简意赅地介绍自己：“段朝泠。”

这是他的名字。

宋槐视线落在他鼻侧的小痣上，很轻地“嗯”了一声。

埋在被子里的手抓了下床单，绕着面料反复摩挲。

段朝泠将她的局促看在眼里，和缓解释：“昨天去那边是为了看你。”

宋槐明显有些惊讶，沉默几秒，哑着嗓子问他原因。

“我和你家人是旧识。最近得知了你的近况，想知道你过得好不好。”

他口中的“家人”指的自然不是宋丙辉他们。

宋槐已经好多年没听人提起过往事，恍惚了一下，短暂回忆，发现自己以前好像没见过他。

她对他完全没有印象。

似乎知道她在想什么，段朝泠说：“六年前我去参加你亲生父母的葬礼，当时你不在现场。”

他讲话时语气很淡，平声静气的，没太大起伏，却无端给人一种安全感。

宋槐对这话没有一点怀疑。

一方面是凭直觉相信他，另一方面是因为他说得不假——她当年的确没出现在葬礼上。

宋槐放慢了语速，试探着轻声说：“我可以问个问题吗？”

“想问什么可以直接问。”

“……为什么把我带回来。”

段朝泠看了一眼她露在被子外面的红肿脚背，“因为觉得你过得不好。”

宋槐一愣，握着杯子的手指不小心滑了一下。

水流从杯口溢出来，顺着杯壁洒在床面。

觉得自己做错了事，她有些慌了神，忙用手拂去床单上的湿润痕迹。

隔着一层衣衫面料，手腕突然被人轻轻攥住。

她停了动作，讷讷抬头。

段朝泠接过她手里的水杯，把它放到床头柜上，抽出纸巾盒里的纸巾，替她擦干掌心残留着的水渍。

动作慢条斯理，全程没去管那条已经被洇透的床单。

做完手头上的事，他松开她的手腕，“等等阿姨会上来换条新的，顺便叫她帮你再涂一次药。”

宋槐原本还不太明白，看到他的目光落在她受伤的脚背，瞬间懂了他后半句话的意思。

细看才发现，脚面的皮肤覆了层光亮的透色，应该是不久前刚涂过药膏。

她盯着自己的伤处看了很久，视线发直，口腔里不断冒出苦涩的味道。

一直憋在心里不愿发泄的负面情绪如潮水般涌上来。

眼前一片模糊，宋槐吸了吸鼻子，强忍着眼泪，低声说：“谢谢你，段……叔叔。”

她不知道该喊他什么才算合适。

段朝泠盯着她柔软的发顶，没搭腔，随她喊什么，“桌上放了保温餐盒，里面有吃的，饿了的话就吃一些。”

宋槐稍微抬头，余光注意到他缓步走到门口。

本想和他说声再见，怕多说一个字都会哽咽，索性什么都没说。

离开前，段朝泠帮她关掉了壁灯。

“我在隔壁房间。你可以随时来找我。”

关门声传进耳朵里，房间恢复安静。

宋槐终于可以彻底放松自己。

黑暗的环境，所有感观被无限放大，她捂着脸抽泣，尽量不让自己哭出声。

这么多年过去，原本以为自己已经不会再哭，但她好像真的没办法当着他的面装作若无其事。

他于她而言，是只见过两次面的陌生人，却可以轻易瓦解掉她所有的倔强和故作坚强。

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翌日一早，段朝泠准备动身去老爷子那儿一趟。

临走的时候，在长廊碰见保姆何阿姨，看到她手里端着的托盘，跟她问起宋槐的情况。

“这会儿已经醒了，在房间待着呢。”何阿姨叹息一声，“我瞧着眼睛肿了，应该是哭过。”

段朝泠看向那扇紧闭的房门，“吃过东西了吗？”

“餐盒里的饭菜没被动过……怕她饿着，我又做了些清粥和小菜，刚给她送进去。”

段朝泠心里了然，没再多言，托她将人照顾好，拿起玄关柜上的车钥匙，径自出了门。

到了地方，没第一时间去北院看望老爷子，而是去了南院——老爷子的好友陈平霖的住处。

陪他说了会话，聊完事情，段朝泠没久留，从南院离开了。

本打算去跟老爷子问声好，被陈平霖拦住，说他们俩等等要去城西冰钓，车已经备好，只待出发。于是也就作罢，打算直接回去。

刚走到胡同口，和迎面过来的谈景撞了个正着。

谈家近期要办喜事，谈家人都要出席，一年到头不怎么回来的谈景自然第一个被勒令现身。

两家离得不远，步行不过七八分钟的距离，很容易在这里碰见。

看见段朝泠，谈景笑了声，眼神多了抹讳莫如深，“聊聊？”

段朝泠睨他，“没空。”

“昨天我找你出来喝酒，你也说没空。”谈景说，“不过昨儿到底什么日子，对你来说这么重要。”

段朝泠没接这话茬。

昨天其实不算什么特殊的日子。

见到宋槐以后，回到市里，他在车里坐了一个晚上。

天还没亮，独自驱车去了郊区的墓园，在那边待了一上午。

中途烟瘾上来，去摸外套口袋，恰巧摸到那块水果糖。

脑子里不由想起小姑娘瘦弱的背影，和走起路来不自然的腿脚。

衡量一个人过得好不好的因素太多，他不确定。

也不确定她是不是安于现状。

所以再次去确认。

确认的结果在意料之中，也在意料之外。

见他不想说，直觉和“她”有关，谈景没再多问，转移了话题，“见到那孩子了吗？”

段朝泠“嗯”一声，“见到了。”

“什么时候再过去看她？我陪你一起。”

“不用。人现在在我那儿。”

谈景以为自己听错了，“你可别告诉我，你要把人接回来养着。”

段朝泠没否认，“有何不可？”

“一旦决定了就是一辈子的事儿，你得对她负责到底。作为兄弟，我劝你慎重考虑。”

“放心，我知道轻重。”段朝泠没再跟他聊下去，点亮手机屏幕，扫了眼时间，“有事得先走一步，改日再聚。”

和谈景分开以后，段朝泠回到家里，拎着刚买的甜品去了楼上。

长廊尽头第一间是宋槐住的客房。

房门阖得严实，自始至终没被打开过。

敲门声响起。

大概过了一分钟，室内才传来微弱的一声“请进”。

握住门把手，推开门，段朝泠走进去。

房间里光线充足，床单平坦，被子叠放整齐，没有一丝褶皱。

小姑娘穿戴整齐，坐在单人沙发上，面向窗外，目光有些呆滞。

整个人安静得仿若不存在。

看见来人是段朝泠，宋槐晃了晃神，出声同他打了个招呼。

段朝泠看向她，“一晚上没睡？”

明明是疑问句式，宋槐却从中听出了肯定的语气。

知道瞒不过他，也没想瞒他，她轻声说：“……不太能睡得着。”

“饿不饿。”

“好像没什么胃口。”

“多少吃一点儿，别折腾自己的身体。”他将甜品搁到桌上。

宋槐睫毛颤动两下，反应了好几秒才应下这话。

简短几句家常聊完。

段朝泠忽然说：“我有件事想和你商量。”

宋槐放缓呼吸，看着他靠向这边，戴着腕表的手握住沙发扶手，在她面前半蹲下来。

他与她平视。

他身上携着外面的寒气，一丝丝扑进她的鼻息。

两人中间隔着半步之遥。

这样的距离不算太近，不至于让她产生紧张和抵触的心理。

段朝泠缓声开口：“所有的事情我会解决，你愿不愿意留下来。”

宋槐彻底怔住，几分茫然地同他对视。

从他狭长的眼睛里能看见错愕的自己。

他没问她过得不好的原因，也没把她当成孩子一样对待，反而像同龄人那样和她正常沟通交流，询问她的意见，尊重她的决定。

换句话讲，他是真的在和她商量。

短暂又漫长的时间里，宋槐不断在放空自己，似乎能听见雪水融化的声音。

或许没有比这更好的退路，也没有比他更合适的人选。

她听见自己说：“我想留下来。”

作者有话说

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第3章 第 3 章