是夜，汴梁城挂起了一盏盏灯笼，家家户户都在为百家宴忙碌着，珍味轩早早备了上房，等待新一届大人物到来，许是挨得近，往日没什么人光顾的青巷子也变得热闹非凡，人们蜂拥而至，带着张牙舞爪面具的队列踩着看不懂的步子，咦咦啊啊的从这头舞到那头，色彩鲜艳的飘带随风飞舞，吸引一众熊孩子在后面追赶，妇人的叮嘱声，汉子的吆喝声此起彼伏，整个汴梁都因为这场宴会活了起来。

青巷子里，一个卖烤鸭的小摊子后，站着一对佝偻着腰背的老夫妻，老夫妻头发差不多都白了，打理得很精神，穿着体面干净，不时冲路过人叫卖，老妇人腿脚不好，站了一会被老伴劝着到后面歇息，她拗不过，刚坐下喘口气，听到耳边传来一个陌生的声音：“老人家，请问珍味轩怎么走？”

老妇人抬起头，只见一个头戴帷帽的男子长身玉立于她身前，一身白衣，面容掩映，只露出一截苍白瘦削的下巴，老妇人愣了一下，即使看不见脸，仍感觉这人气质不俗，她连忙站起身，在围裙上局促地抹了抹油乎乎的手，客客气气道：“穿过这条青巷子，一直走到底左拐就是了。”

男子微微一笑，从兜里拿出一吊钱递给她，“谢谢，再给我拿一份烤鸭吧。”

街道熙熙攘攘，百家宴热闹的就像过节，万世院一年来四处奔走，不得清闲，好不容易放了假，一个个仿佛疯狗出笼，招猫逗狗好不快活，汴梁人受万世院恩惠，也热情招待，一路上“你拿着吧”“哎呦给什么钱”之类的推拒声此起彼伏，其乐融融。

甄宝和刘庆却不得闲，越是这种时候，越是需要有人监察警戒，防止有人以公谋私，惹事生非，今年轮到了他俩，甄宝怕伤着百姓，把刚修好的火枪仔细收好，只在腰上别了一把小刀，和刘庆汇入茫茫人海。

杨璃想加入万世院想入了魔，急于表现自己，便不依不饶的跟了上来，身后坠了个形影不离的方墨，两人小队扩充成四人组，甄炸药桶和杨大小姐互看不顺眼，一路吵吵闹闹，惹得随行两人不断打圆场，四人鸡飞狗跳到青巷子，甄宝脚下仿佛安了风火轮，杨璃艰难跟上，被不要脸的某人毫不留情挖苦道：“连巡逻的速度都跟不上，还想出任务，某些人还是赶紧回去成亲吧。”

方墨拿着帕子给杨璃擦汗，杨璃冷笑一声，气喘吁吁的反唇相讥道：“连……连情绪都控制不了，我看某些人……才是，治治自己的狂犬病吧，别逮到谁都咬！”

甄宝脸色一沉，刘庆高呼祖宗，却见甄祖宗目光越过他们，落到不远处一个摊位上，神色一凝，“凌渊？”

众人跟着看去，只看见一个白色的背影，下一秒就消失在了人群中，刘庆和甄宝合作多年，看她表情，心照不宣的读懂了她的意思：“怎么了？有什么不对劲吗？”

甄宝摇摇头，一队梳着羊角辫的小孩子嘻嘻哈哈的从他们身侧跑过，撞了一下甄宝，甄宝顺势扶住差点跌倒的小孩，蹲下身拍了拍孩子的衣服，“没事，应该是我看错了。”

甄太平他们这时候应该已经在珍味轩了，怎么可能会出现在青巷子里？兴许只是背影有点像罢了。

珍味轩里，此时正灯火通明，小二们早早迎在门口，冲客人点头哈腰，今日来的客人各个身份不凡，有纯粹的富家子弟，也有大腹便便的官员，但只有一种人可以得到老板亲自招待，进入专门准备的上房。

珍味轩算是汴梁最好的饭店，蜜罐里泡大的富人仍是看不上眼，挑三拣四的嫌东嫌西，小二被指使的团团转，也不敢有丝毫怨言，一个纨绔子弟大概被宠惯了，抓住一个端盘子的小二，叫嚣着要去上房，小二支支吾吾不敢拒绝，正此时，五六个衣着普通甚至有些破烂的带刀男女进了大厅，径自越过大厅的权贵们，走到了老板的面前。

领头的是一对中年男女，都长了一张饱经沧桑的脸，哦就是很穷酸的样子，其中男人伸出布满老茧的手，将一块方方正正的木头牌子递给掌柜的，客客气气道：“北方云岗山庄，应百家联盟邀请，前来赴宴。”

老板是个须发皆白的瘦弱老头，脸像老树皮，没人知道他的年龄，只知道他熬死了汴梁城的所有上代人，因其格外长寿得名“老不死”“万年龟”等称号，堪称汴梁城的活化石。

老不死掀起下垂的眼皮，混浊的目光落在令牌上，也不知道有没有看清，指了指领头的一男一女道：“你们两个，跟我来。”

说完，老头颤颤巍巍的起身，拄着一根拐棍在前面引路，珍味轩总共就两层，二层不允许上去，纨绔子弟一看这群穷酸中的穷酸都能上二层，立刻横眉倒竖，不满道：“掌柜的！你有没有搞清楚，连这种人都可以去上房，却把我们这些财主拦在下面，你莫不是老糊涂了吧？！”

老头充耳不闻，也可能是太老了闻不见，自称云岗山庄的几人脸色一沉，领头的女人拍了拍离得最近的人的肩，示意他们去外面等着，叮嘱道：“任他们去说，出门在外，不要惹事生非。”

剩下的都是些毛头小子，正是血气方刚的年纪，都有些不满，但也不敢说什么，闻言不甘不愿的哼了一声，刚要退出去，那傻叉却不依不饶起来：“哪有这样的道理，都是来赴宴的，凭什么我们不能上去，这宴会的规矩真是越来越奇葩了！大不了我再多加些钱！”

富人们纷纷交头接耳起来，都有些不满，纨绔有恃无恐，对着脸色阴沉的云岗山庄道：“怎么，你们有意见？有意见就用实力说话啊，拿的出来这么多吗？！”

说着，这人傻钱多的二百五从衣袖里掏出一块金元宝，啪的一声拍在了桌上，云岗山庄里一个少年忍不住了，刚要反唇相讥，却听门口传来一道威严的声音，“从创立以来，百家联盟选人的宗旨就没变过，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，云岗山庄既然能受邀，自然是堂堂正正的做到了这些，云小公子若是对百家联盟的制度有所不满，大可以不参加这场宴会，我们也绝不强求。”

云小公子——云瑾一噎，有些恼羞成怒，刚要呛回去，转头看清那人的模样，气焰立刻弱了一大截，微弱的哼唧一声：“陆大人……”

一个男人走了进来，吵吵闹闹的大厅瞬间安静的落针可闻，所有人的视线都落在男人身上。

他约莫有二三十岁，身材高大，肩膀开阔，但这都不是重点，让人印象深刻的是，他的脸上有一道长长的疤痕，从左边眼角眉梢，一直贯穿到右边的下巴，让人看他一眼，什么都记不住，只能看见这道疤，这样一张脸，实在不能用美或丑来形容，这更像是一个人饱经沧桑的标志。

刀疤脸的陆先生扫视过整个大厅，目光最后落在云岗山庄一行人身上。

大概是眼神太犀利，云岗山庄的几个小辈不自觉抖了抖，领头的男女似乎认识他，上前一步恭敬道：“陆院主。”

陆院主微微颔首，没搭理一脸尴尬的云公子，迈步朝他们走去，离得近了，众人才注意到，他的身后悄无声息地跟着一个男人。那男人站在灯光昏暗的门口，竟然谁都没有看见，直到光照在他身上，众人才发现他周身散发着毫不掩饰的灵力——这竟然是个仙人！

一个仙人，却跟在一个凡人的身后，要说刚才大厅还是安静如鸡，现在就是噤若寒蝉了，云瑾被一旁的云富商一把拉下来，小声斥责道：“你也不看看这里是哪里！忘了我平日里教你的规矩了吗？谁给你的胆子在这里撒野？”

云小公子缩了缩脖子，在老爹面前不敢吱声，这次云岗山庄再上二层，没有任何人有意见了，云岗的当家人朝姓陆的男人抱了抱拳，真心实意道：“多谢院主解围。”

陆院主，或者说万世院下所属书院的院主，陆河晏冷冰冰的一点头，“不用谢我，姓云的小崽子不过是被当了枪使，楼下那群尸位素餐的家伙如此纵容他，也是想借小辈的口探一探百家宴的虚实罢了，倒是李庄主的脾气未免太过温和了些，既然受邀参加了百家宴，自然是我百家联盟的人，就算是想让着小辈，也不可让自己受了委屈啊。”

李庄主心头一动，知道这句话翻译过来是“你既然代表百家联盟，就要拿得起架子，不要丢百家联盟的脸”，他面上笑意不变，谦逊道：“陆院主说的是。”

同时不动声色的和旁边的妻子交换了一下视线，意识到这个陆河宴果然像传闻中一样，是个不好对付的男人。

几人勾心斗角的上了楼，二楼靠窗的位置，凌渊百无聊赖的注视着楼下的冲突，冲早早到来的甄太平幽幽道：“这就是你说的那个‘救命恩人’？”

所谓救命恩人，自然是指陆河宴，百家宴开始前，甄太平面色沉重的告诉了凌霄派一个故事，二十二年前，他还是个不可一世的熊孩子，百家联盟也只是初具雏形，他的父母也还活着。

江湖恩怨纷纷扰扰，要想成大事，自然有舍才有得，甄父甄母一心向大义，触动了不知多少人的利益，最艰难的那几年，甄太平感觉自己的日子是暗无天日的，每天都被关在屋子里，带着不满十岁的小甄和平躲躲藏藏，时刻警惕暗杀和危险，活得可谓是战战兢兢，如履薄冰。

这对一个天**玩的十二岁少年而言，无疑是痛苦的，就是这时候，他认识了同样被关起来的陆河宴。

陆家和甄家是世交，陆父和甄父堪称知己，陆河宴一直被母亲带在身边，隐姓埋名藏在别处，但人算不如天算，陆家母子的藏身之处还是被人发现，巧夫人不幸被杀，幼子藏在地窖逃过一劫，陆父带人赶到时，只看见跪坐在母亲尸体旁的陆河宴。

巧夫人是个活泼开朗的女人，爱笑爱闹，温婉又善良，陆河宴非常像她，一笑脸上就有一对浅浅的酒窝，十分可爱，但经过这件事，陆河宴就再也没笑过了。

他整个人性情大变，几乎是一夜之间就从一个天真无邪的孩子，变成一个敏感多疑，冷漠无情的少年，因着外界施压，陆父连为妻子举办葬礼都不行，巧夫人下葬后的第二天夜里，他独自一人提着酒壶找到甄父，喝了个酩酊大醉，好像想把自己一起喝死过去，去陪黄泉下的妻子。

甄父后来告诉甄太平，陆家主抱着酒壶一边哭一边说：“那孩子是亲眼看着那些人杀害巧娘的，他亲眼看着自己的母亲死在自己面前。”

任何人经历这样的事，都会变成一个神经病，陆家主忙得脚不沾地，昨天夜里哭成一摊烂泥，第二天仍要擦干净眼泪奔赴战场，陆河宴无人照料，甄母实在心疼这个孩子，便接来和自己住，正好大儿子顽皮活泼，便把一蹶不振的陆河宴关在了甄太平隔壁，希望甄太平可以温暖少年人冰冷的心。

但甄太平这个成事不足败事有余的东西，让他温暖别人着实是天方夜谭，气死别人还差不多。

虽然姓甄的现在人模狗样，但小时候，那真是一个不输凌渊的疯猴子，只是凌渊有一整座凌霄山让他撒野，自然培养了一副心有天地的宽广胸怀，甄猴子却是被关在方寸之间，只能向内顽劣，天长日久就变成了一个脾气火爆的大辣椒。

他一开始试图和不搭理人的陆河宴说几句话，但反复吃了闭门羹后，脾气立刻上来了，觉得这人要么是个哑巴，要么是个傻叉，那时候他的心眼只有针尖大，除了自己和家人谁都装不下，更别提将心比心了。

乱世当道，甄太平见过许多无父无母的孩子，看人家都活的像个人样，便以为世上的孩子都是这么坚强，谁知陆河宴是这种狗熊，他生气之余，又有些恨铁不成钢，没少和陆河宴单方面吵架，直到一个月后，有人闯进他的藏身之所，冰冷的刀尖架在他的脖子上，死亡的味道扑面而来——

甄太平连尖叫都没发出，连日来死人似的陆河宴却悍不畏死的冲了过来，那带着死亡味道的刀离开他的脖子，在少年人的脸上划了一道长长的血口，血流如注，甄太平狼狈的滚落在地，抱着哇哇大哭的甄和平，看到陆河宴猩红的双眼。

甄太平说到这里，抬起眼看着凌渊的眼睛，“其实看到他眼神的那一刻，我就知道了，河宴不是想救我，而是不想活了。”

但那又如何，如果没有陆河宴，他的生命就会在这小小的方寸天地里，戛然而止了。

“河宴是我的恩人，我一辈子都不能忘记这件事。”

后来他们成为挚友，相互扶持支撑起摇摇欲坠的百家联盟，并一起在破破烂烂的万世院前立誓，此生为百姓奉献，此身只能终于事业。

直到长大成人，父辈都化作一抷黄土，少年的理想从未改变，可岁月却让他们渐行渐远，理念也逐渐背道而驰，但甄太平仍然记得，他的命是陆河宴救下的，这辈子也不会改变。