回到魏府，柳凤和薛誉先去看了魏天。
他还清醒着，看起来状态好了很多。
魏天见到二人，忙将他们请至书房。
“方才陈兴来看我，说是又死了个昆仑国人，还说，你们查到了些线索？”
柳凤看了眼薛誉，点点头回道：“不光是陈主簿说的线索，我们有了重大发现。”
魏天一听，有些激动，“快！快！和我说说。”
“我们查到，刘振死的那晚，本该有个千金阁的妓子到其别院服侍他，却忽然腹痛难忍遂作罢。昨夜，米先理本也找了千金阁的妓子，却因妓子风寒而作罢。”
“我们问了老鸨，怀疑是负责千金阁消息传递的人，将刘振和米先理伺机杀害。”
“他们有配对的密钥，所以近身不会引起怀疑。”
魏天想了想点头肯定，“那这个人究竟是谁？又为何杀他们？”
薛誉摇头，“暂时还没有头绪。”
柳凤笑笑，“魏知县先别急。还有另一条线，我想问问，你今日口吐黑水时，有何感觉？”
魏天回忆了一下，“我当时在昏迷中，忽觉有一股巨大的力量从腹部汹涌而来，我一阵反胃，呕出一口黑水。”
“过去几日可曾有过这种感觉？”
“未曾。”
魏天有些不解，“你们问此事是何用意？”
薛誉抱歉道：“我们怀疑，昨日给你的小笼包有问题。里面可能被人放了解药。”
“解药？那不是林掌柜给的吗？”
“所以，你们怀疑，给我下迷药和给我解药的都是林翔，而这几起案子，有可能都是他干的？”
柳凤点点头，“魏知县对林翔这个人了解多少？您与他可熟悉？我看他十分敬重您，一直说您是个好官。”
魏天细细回忆起来，“我与他的交集，应当是他女儿溺亡的案子。我到华岩后，对华岩两年内的所有案件都复盘了一遍，其中这个案子，我觉得有蹊跷，便找到了他。”
“溺亡？”
“不错。林翔本有个美满的家庭，温柔的娘子，可爱的女儿。他娘子在城南一处开了个食肆，林翔则负责后厨。两年前，他女儿忽跳江溺死，他娘子受不了打击，也跟着去了。林翔消沉了好久，后来终于慢慢走出来，还自己开了个食肆，以她女儿林娇娇的名字命名为念娇楼。”
“案子蹊跷在何处？”
“按照卷宗记载，他女儿溺亡后，他曾到县衙报官，称女儿是被三个人逼死的。后来又改了口，说是自己骂了女儿两句，女儿受不了委屈便跳了江，报案只是一时无法接受事实。此案是李县尉负责，卷宗上记载，林翔要求免检，尽快给女儿下葬，李县尉应下了。”
“林翔改口如此之快，很是奇怪。一开始我怀疑林翔，后来多方查证，他女儿跳江时他并不在场。后来我怀疑是否有人威胁他，可观察了好几日并无发现。再后来，我索性到念娇楼直接找他，希望能开棺验尸，给她女儿一个公道。”
“可他拒绝了我。两年了，尸骨大概也腐烂了，很难再验出些什么。加上我后来公务繁忙，此事便一拖再拖。”
柳凤警觉地问道：“他女儿死时多大的年纪？”
“大概十二三岁的年纪。”
十二三岁，年纪已经不小了，那幼童的脚印，看着也就一两岁大的样子。
难道林娇娇的死，与这些案子并无关联？
柳凤觉得自己离真相越来越近，又好像越来越远了。
“还有一事，未禀告您。昨夜，我和薛誉，在厢房外的连廊上，发现了幼童的脚印。”
魏天一惊，“什么？？？幼童的血脚印？？！！”
柳凤摇摇头，“不，不是血脚印，昨夜大雨，是沾染了雨水痕迹的脚印。”
“你们是如何发现的？可是听到了什么动静？”
“是我。我听到了孩童凄厉的啼哭叫喊声。”
魏天手中动作一顿，“没错，我也听到了。那不是幻觉！”
“可奇怪的是，夫人告诉我，府中其他人并未听到有什么奇怪的声音。这究竟是怎么一回事？”
柳凤想了想，“我想再找米先理府上的人问问话。”
魏天明白，柳凤是想再去问一问，米先理死亡那晚，米府下人可有听到什么奇怪的声音。
他点头应允，“去吧，这一系列的案子都交给你们了，我信得过。我也会问问家中下人，我昏迷那晚，可有听到什么声音。”
几人兵分两路。
柳凤到了米府，没有直接找吴氏问话，而是让她将府上所有下人聚集在一起，一个个到屋中答话。
先是离米先理的屋子较近的几名下人，他们支支吾吾，终于迫于压力，说道：“听到了老爷和吴娘子寻欢的声音。许是老爷下手太重，有一阵子还听到了吴娘子凄厉的哭喊声。老爷当真是宠爱吴娘子的，否则也不会这般发狠。”
“吴氏的哭喊声？”
柳凤觉得奇怪，明明那晚吴氏不在米先理屋内，玲儿也未去。
“这样的声音是第一次听到吗？还是每日都有？”
下人想了想，“不是第一次了，大约有个五六次吧？若日日这般折腾，吴娘子也受不了吧？”
柳凤又叫来离米先理屋子较远的几名下人。
他们都表示并未听到有什么奇怪的哭喊声。
“那其他的声音呢？总不至于你们米府一晚上都悄无声息吧？”
有人说道：“周围的嘈杂声，夜晚虫鸣鸟叫声，这些稀松平常的声音有什么好奇怪的？何况我们本就离得远了，听不清屋里的声音很正常。”
最后，柳凤才将吴氏请进来。
“我本以为那是妓馆小贱人的尖叫哭喊声，有些同情她又有些羡慕她。毕竟，老爷从来没有对我那样疯狂……”
柳凤摆摆手，她对别人的房中秘辛可没兴趣，“打住打住。这些话就不必说了。既然你已经知晓米先理屋中并没有小娘子，那你觉得那个声音，像是什么？”
“像什么？”
吴氏并未仔细想过这个问题，她无非就以为昨夜是自己听错罢了。
“对，像是什么发出的声音。你仔细想想。”
“像什么动物发出的声音？像是……像是天上的飞鸟。对！像是鸟的啼鸣。”
鸟叫？
柳凤闭上眼开始将这所有的信息串联到一起。
女人的尖叫哭喊声、孩童的凄厉啼哭声、虫鸣鸟叫声……
没错！是琴鸟！
能模仿各种各样的声音的琴鸟。
柳凤一刻都不想耽搁，她拉着薛誉速速回到魏府。
魏知县已经在书房等着他二人。
柳凤风风火火进了屋，“魏知县！魏知县！我知道是什么了！”
魏知县慢悠悠呷了一口茶，“哦？说来听听？”
柳凤见他那样子，想了想猜测道：“莫非，魏知县也明白了那是何物发出的声音？”
魏知县哈哈大笑，将茶盏放下，“不错！是琴鸟！”
“对，是琴鸟！”
二人异口同声。
柳凤看向魏天的眼中散发出光芒，熠熠生辉。
薛誉站在一旁脸色有些不好，但柳凤正兴奋着，并未察觉。
她侃侃而谈，“琴鸟这种鸟类，只要训练得当，能发出诸多声音。刘振死于别院，院中并无他人，他听到的是什么声音，我们无从查证。米先理死于府上，府中下人众多，我问了每个人，基本确定他们听到的是女子房事中的哭叫声。我推断，凶手必是知晓了一些府上的情况，故意让琴鸟发出女子叫声。而魏知县和我，因为彻查这几起案子，凶手想将我们的思路带偏至地府小鬼，便让琴鸟发出小孩的啼叫声，好让我们因为害怕而退缩。”
“没错。我想，吴仵作和刘韬死时，大概也是听到了小孩儿的啼哭声。”
说到他二人，魏知县又消沉了下去。
“只是我还没有想通，那晚，我在屋子里看到的小孩儿身影，究竟是如何办到的。还有这些死者，凶手又是如何不留痕迹将他们杀死的。”柳凤叹了口气，也有些沮丧。
“不如将林翔找来？若真是他，有些事情一问便知。”薛誉说道。
“不可！”
“不可！”
柳凤和魏天异口同声制止，薛誉眼中的光又黯淡了一点。
“我们现在还没有确切的证据证实这几起案子与他有关，他若一口咬死与他无关，此举只会打草惊蛇。”
魏天点点头，“柳风说得对。”
“可我们的时间也不多了。朝廷得知又死了一个昆仑国人，有些慌了。今日皇上又下了一道指令，要求我们三日内彻查，否则，华岩县整个县衙的官员，乌纱帽怕是都不保。”
看来，昆仑国的人真的是急了，宸兴帝也是真的怕了。
死了一个还好说，两个昆仑国人，便有些蹊跷了。
谁也无法保证，下一个死的是不是昆仑国人。
若自己和薛誉不来华岩，魏知县又卧病在床，在圣旨的重压下，李县尉当真有可能随便推一个人出去顶罪。
可那样也无济于事，因为真正的凶手，还在逍遥。
忙碌了一整天，魏天想留他们在大厨房用膳。
柳凤本想应下，可薛誉却一口拒绝，“魏知县大病初愈，还需静养。我和柳风就不麻烦你们了，院子里有一厨房，我俩随便对付一下便好。”
柳凤不明就里，她看着大步走在前头也不等等自己的薛誉，向魏知县抱歉地告了别，忙跟上。
“你怎么了？他们大厨房本就要做饭，留下来蹭饭不好吗？”
薛誉也不知道自己究竟是怎么了，方才见到她和魏知县一唱一和，沉浸在他二人的世界中，而自己只是个局外人，心便不由地揪了起来。
他停下脚步，“你当真是为了用膳吗？”
“那不然呢？”
“柳凤，你实话告诉我，你对魏知县是不是……”
“是不是什么？”柳凤皱了皱眉，不知道薛誉到底想说什么。
“柳凤，你是个聪明人。推案是推案，感情是感情。推案上你与魏天也许能心照不宣，可你不要被那种感觉迷惑。魏天与郑婉宁恩爱和睦，他又大你许多，你难道想放弃自己的能力，一辈子囿于这高墙之中吗？”
柳凤抬手打断了薛誉的话，“等等。你什么意思？你想说，我对魏天有意思，想要做他小妾？”
“你方才与魏天一唱一和对视的眼神，那种流光溢彩，难道不是吗？”至少你从来就没有用那种眼神看过我。
