薛誉卖着关子，拉起柳凤的手便往外走。

“是什么地方？”柳凤有些好奇地问道。

“是个牛利民几乎每日都要去，而我也常去的地方。”

“青……青楼？”除了烟花之地，柳凤实在是想不出，究竟什么地方，这俩男人都这么爱去。

“你就不能想我点好？”薛誉顿了顿脚步，有些嗔怪。

见柳凤面上笑容狡黠，无奈地摇了摇头，在她额头上轻轻一弹，“胡闹。”

说笑间，终于到了。

柳凤定睛一看，这不是……菜市场吗？

吆喝的声音不绝于耳。

“卖猪肉咯！卖猪肉咯！”

柳凤这才恍然大悟，牛利民一介屠夫，自然每日来的便是屠宰场和自己卖猪肉的摊位了。

房子可以搬走，可官府将市集定了在这儿便动不得，商贩们纵使觉得再过晦气，也得忍着。

薛誉好声好气寻了个也是卖肉的大哥问道：“敢问牛利民的屠宰场在何处？”

那人上下打量着薛誉，将对牛利民无处发泄的怨气一并倒给了薛誉。

他没好气道：“呵！破地方居然还有人来寻？你们倒是头一个。在里头，空着的那一间。快走快走，别影响我做生意。”

柳凤笑笑，跟着薛誉从拥挤的人群中往里走，越往里，越清净。

终于，他们在一个空置的屠宰场前停下，那屠宰场草草用了段篱笆关着，上头也贴了白色封条。

“我先进去看看，你在外头等着吧。”薛誉将柳凤拦在外面。

“为何？”

“虽然只是杀猪的地方，可并不比杀人简单，同样恶臭又血腥。空置了一段时间，应当脏污无人打理，味道也未消散，我担心你受不住。”

“小看我？区区血腥味，我又不是没闻过。”

“我只是心疼……”

柳凤不等薛誉说完，不客气地将他挤开，推开篱笆的门走了进去。

可前脚刚踏进去，柳凤便后悔了。

一股腥臊味扑面而来，柳凤胃底一阵翻腾，她忍不住干呕了起来。

该说不说，这味儿比凶杀现场要冲得多。

方才话说早了……

只是……这味道好生熟悉，似乎在哪里闻到过。

“这味道……”

柳凤忍着恶心翕动鼻翼，回忆着。

很快，脑海里的印记渐渐清晰。

“是刘兵。这味儿像极了方才刘兵便溺的味道。他来过？”

可刚说完，柳凤便摇摇头将自己给否了。

“不对。屠宰场里看起来没有人来过的痕迹，方才那大哥的意思也应当是从未有人来过这里。况且，刘兵今日忙于绞刑一事，应当也没有时间来此处。就算真的来过，身上的味道也早就消散了。”

“刘兵应当没有来过。他身上的味道也是后来才闻到的，此前并没有。”薛誉皱着眉回忆，“巧合罢了。”

柳凤点点头，也许真的是巧合吧。

在屠宰场，柳凤和薛誉一无所获，只得先行离开。

但来都来了，总得带点什么回去。

薛誉来到方才问话的大哥摊位前，左瞧瞧右看看，也不说话。

柳凤也不知他葫芦里卖的什么药只觉得有些尴尬。

大哥终于沉不住气了，“又什么事儿啊？我方才不是都告诉你了吗，就在最里头。”

“我知道。”

“知道就去找啊，杵在我这儿做什么？你这小郎君可真有意思，我与你无冤无仇，你拦在我摊前妨碍我做生意是何意？你走不走？不走我可报官了！”

薛誉抬手，“这位大哥莫气，我是来与你做生意的。”

“做生意？当真？”

“当真。”

柳凤见着大哥的脸就犹如那变戏法的，嘴角往上一扬，眼角往下一弯，热情地将摊位后的宝贝都端上案板。

“小郎君，这上头挂的都是夹心肉，随便挑一块都嫩着呢！这些也都是好东西，随便挑随便选。”

薛誉微微笑着点点头认可，“确实不错，新鲜。”

柳凤跟在后头呆愣愣地听着看着。

什么夹心肉夹心饼干，反正她是分不清的。

只看见薛誉挑了挑眉，指着案板上的一坨不知是猪身上哪块儿的玩意儿问道:“诶，这个不错。”

罢了，转头对柳凤说道:“你方才可是觉得胃里难受？”

柳凤迟疑地点点头。

“大哥，就这个猪肚了，给我包起来吧，回家煲个汤，给她补补。”

猪肚？

柳凤稍稍一想，便捂着嘴乐了，薛誉这是打算回府后给自己以形补形啊。

有口福，何乐而不为？

那大哥乐呵呵将猪肚包好递给薛誉，“正所谓一副猪肚十副药，小郎君倒是懂得多，以后也不知哪家娘子嫁给你，可有福气咯！”

“这位小郎君，你说是不是啊？”那大哥朝柳凤扬了扬下巴。

柳凤的脸下意识红了红，嘴硬道：“这可说不准。”

话音刚落，便被薛誉一把给拉走。

走时，不忘喜笑颜开对那大哥告辞，“那就借大哥吉言，希望早日有娘子愿意嫁给我！”

二人走至一无人小巷，柳凤才堪堪将手从薛誉温热的掌心中抽出。

她揶揄道：“薛仵作若想要娶妻，想嫁给你的娘子可少不了。单凭你这张脸和如今在昌州城的名声，那排队的小娘子都得绕昌州河一圈吧？”

薛誉朝柳凤迈进一步，空着的手将她柳腰一揽，声音低沉道:“那你呢？”

“我……我什么？”柳凤踉跄后退几步，被逼至墙角，抬眼是薛誉近在咫尺的俏脸。

不过是想逗逗薛誉，却没想到反被他弄了个面红耳赤。

“你会去排队吗？”

柳凤抬手在薛誉胸前轻轻一推，有些不悦，“原来我也得排队。”

薛誉轻声一笑，“自然。”

“既然我不是薛仵作唯一的选择，这队，我不排也罢。”

“听我把话说完。”薛誉拉住想要走开的柳凤，认真地看着她的眼睛说道：“我会对每一位排队的小娘子说，我薛某中意的是柳凤柳娘子。若柳娘子不愿，薛某宁可终生不娶。”

柳凤脸上愠怒的表情慢慢收敛，有些窃喜又有些害羞，“费那么多口舌做什么？”

“因为我想让全昌州城的人都知晓，我薛誉，只心悦于你一人。”

面上的红霞更甚。

平日里看着淡漠隐忍之人，在说一些让人羞红了脸的话这件事上，倒是无师自通。

上回是，这回也是。

柳凤嘟嘟囔囔小声道：“好了好了，我知晓了。时间不早了快回去给我煲汤喝。”

“是，娘子。”

柳凤呼吸一滞，还没反应过来，薛誉改口道：“柳娘子。”

柳凤被这么一出弄得心里痒痒的，有些刻意地与薛誉保持着距离。

可薛誉就是寸步不离，紧跟在身侧。

二人一路无话，静静地走在人群中。

此时天空中的阴霾已然褪去。

一缕温和的夕阳从破开的云层中透出柔光。

那光芒洒在地面上，洒在人的身上，连同着内心都变得柔软了起来。

渐渐地，柳凤平静了下来，她用余光偷偷瞥了眼身侧的薛誉。

只见他悠然拎着包好的猪肚，一边惬意地亦步亦趋往前走，一边侧目瞧一瞧自己。

他脸上带着餍足的笑意，似乎这样的日子，便是他这辈子梦寐以求的。

柳凤收回余光，抿了抿嘴，忽然有一种前所未有的充实感。

若是往后余生，都有此人相伴左右，足矣。

她悄悄挪动步伐，朝薛誉身边靠了靠，又向前迈了几大步，转过头朝薛誉莞尔一笑，“薛誉，我饿了，咱们走快些。”

薛誉点点头笑道：“好。”

回到府上，薛誉便开始着手准备煲汤。

猪肚来回翻洗，倒是费了一番功夫。

洗净后，薛誉将其切成差不多大小的长条状。

柳凤帮着烧了一锅热水，水中放入姜片和花椒，将切好的猪肚下到水里焯烫了一遍，去除腥味。

紧接着，锅中倒油，将葱、姜、花椒炒香，再倒入猪肚煸炒一会儿。

最后注水，沸腾后加薏米、莲子、红枣、枸杞，小火慢炖。

陶土色的砂锅里传来“咕嘟咕嘟”的沸腾声，白色的雾气向上蒸腾，小厨房里弥漫了猪肚的香气，和红枣的甜味。

柳凤从未觉得如此饥肠辘辘，等浓香软烂的猪肚汤端上桌的时候，她迫不及待盛了一碗，差点被烫着。

“小心些，刚出锅还烫着。”薛誉叹了口气提醒。

“这谁忍得住啊。”

一碗热汤下肚，柳凤额间已是汗珠密布。

出了身汗，胃里舒坦了，身体也舒坦了，心里更是暖暖的。

今日不论是监刑，亦或是到州院狱中查看王大力死亡现场，又或是在牛利民曾经的屠宰场转了一圈，尽是些血腥之事。

身上不免沾染了些味道。

吃饱喝足，二人各自回屋，痛痛快快沐浴了一番。

柳凤洗净后，身上松松垮垮披了件衣衫，正坐在镜子前给自己绞发，忽响起了敲门声。

“柳凤。”是薛誉的声音。

柳凤没多想，起身小碎步给他开了门。

天色已然暗了下来，今日天气凉爽，也不沉闷。

门一推开，外头清爽的空气和阵阵蝉鸣蛙叫声便一齐涌了进来。

“你……”薛誉蓦地转过脸，将房门关上，留了条缝，“快将衣裳穿好，外头凉，别冻着。”

从门缝往外看，柳凤依稀能看见他红了的耳根。

逗弄的心思愈盛。

“找我何事？”

“无事。就是想问问你胃里可舒服了些？”

“好多了，就是觉着人还有些累。”

“……那便早些歇息。”

“可我头发还湿着，不然……”说着，柳凤将半掩的门推开，“你给我绞发吧？”

夜风涌来，将柳凤额间的碎发吹乱，又将她身上松垮的衣衫吹散。

薛誉转回头，便能看到隐约显现的光洁肩膀和绣着花的心衣。

喉结上下滚动，“好。”