别苑，周韵迟与云嘉姿两人相谈甚欢，说起了各自小时候的趣事，云嘉姿还拿了安信侯府许多人的小像，让她一一认识，又说起府中现在的情形来，周韵迟听了都觉得头皮发麻，侯府真不是一个人待的地方。自己在周家就很好。

她望向桌上的众多小像，明惠郡主的眉眼与两姐妹极为相似。

周韵迟一眼就认出了明惠的小像来，她挑出那张小像放在手中，问：“这个，是我们母亲吗？”

云嘉姿凑近了看，笑道。

“你倒眼尖，咱们两个确实生的与母亲很是相像，只可惜现在那位真人未曾找到，母亲也无法接你回去，倒委屈你了妹妹。”

“不委屈的，爹娘都是好人，待我也很好，就是看管的严了些，也不是什么大事。”

云嘉姿点了点，起身去拿装小像的盒子，周韵迟趁着她转头时，把明惠郡主的小像藏于了袖间。

她的小动作，云嘉姿只当没瞧见。

午饭也是银瓶去酒楼叫了一些饭菜，两人在这别苑里用了。

荷香看着房门依旧紧闭，好奇的问：“银瓶姐姐，你家姑娘为何不愿见外人。”

银瓶拿着筷子刚要夹盘子里的茶，听到荷香的话，顿了顿，有些微微慌乱起来。

荷香的眼睛紧紧盯着银瓶的侧脸，一上午过去，她与这位银瓶姐姐说了许多话，方才吃饭时，她才发觉，自家的底细全都被银瓶给套去了，而自己连这银瓶是哪家的婢女都不知。

银瓶继续吃饭，一边吃一边装作自若道。

“我家姑娘以前也不是这样子，只是几年前出门被一个醉汉吓着了，这才不愿意见生人。”

这话也听不出破绽，荷香将信将疑，直到银瓶又说她们是安信侯府，她家姑娘是侯府小姐。

“什么？”荷香听了嘴巴张的极大，自从来了金陵，去铺子里帮忙时，瞧着那些高门里的仆人来铺子里时的趾高气扬，她心里就一阵不痛快。

梅香拜把子都是奴才，得意什么。

“姐姐真是安信侯府的人？”

银瓶笑看她，“怎么，你不信？”

荷香咬着筷子头，小声嘟囔，“这也太平易近人了些。

银瓶把桌上的饭菜往荷香面前推了推，“快吃吧，别凉了。”

晚间将至，太阳刚西沉，银瓶站在门外，轻轻拍了拍屋里的门，“两位姑娘，时候不早了，该回了。”

出来了整整一日，两人也都累了，银瓶出言催促，周韵迟便起身要离开了。

走前，云嘉姿叮嘱她等夏至两人再见面。

周韵迟轻点了两下头，为了让荷香不瞧见云嘉姿的脸，她先离开了别苑。

回到周家，周夫人早就巴儿巴儿的等着爱女，见她平安归来，心里的焦急瞬间就消散的一干二净。

周韵迟对周夫人行礼，乖巧道。

“让娘担忧了，女儿回来的迟了。”

周夫人不着痕迹的扫了一眼身后的荷香，荷香对着她点了点头，她才放了心。

“出门一整日，可累坏了吧，今日王婆子从鱼市买了几条鱼，熬了鱼汤，还做了酥鱼，是你最喜欢的，回房梳洗一番，饭菜我让王婆子给你送到房里吃。”

周韵迟实在是累了，此刻只想用完饭便睡觉，于是便听了周夫人的话。

最近天气尤其热，虽说冰市一开，周老爷就买了冰放在屋里避暑，但也架不住今日周韵迟劳累了一日，还要与荷香挤在一起，那滋味确实难受。

用罢了饭，也沐浴冲了凉，荷香正在用头油给周韵迟梳头。

妆台上的铜镜里，周韵迟看着荷香额头上沁出了一层汗，在铜镜里看着泛着光，她不忍，让荷香停下。

“你别伺候我了，快回房去睡吧？”

荷香拿着梳子，有些诧异。“姑娘晚上不让我陪你睡了？”

周韵迟想，都过去了那么长时间，那贼人应该早就被抓到了，自己素来苦夏，这晚上还是睡个安稳觉吧，她咬了咬牙道。

“天热了，咱们睡在一张榻上总归是难受，你先回自己房里去吧，等天气稍微凉快些再来。”

想到等会儿还和周夫人回话，荷香正愁找不到借口溜走，如今周韵迟恰好给她个台阶。

“那我便听姑娘的，等我给姑娘梳好头就走。”

梳好了头，发丝也被荷香用巾子擦干，周韵迟便关了房门，又检查了一遍窗户，这才躺下。

她打着扇子，借着床头的灯，拿出藏好的那张小像，细细观看起来。

“真像！”周韵迟不自觉的吐了句这话，她望着小像一时入了神。

若有一天寻回真人，自己亲娘要把自己接回侯府可如何是好，她如今知道了自己不是周老爷和周夫人的亲女，可十几年相伴，三人早就成了亲人，何来的亲不亲之说。

她还记得时候有次夜间腹痛，怎么也躺不下，难受的趴在榻上哭喊，那日还下着大雨，周老爷冒雨去请了大夫。大夫开了几贴药，熬后喝下后，周夫人便把她抱在怀里，生生哄了一夜。

这怎么不是亲爹亲娘呢？

周韵迟心情复杂握了握小像，把她塞到了床前的挂着驱蚊的香袋里，然后吹了灯歇下了。

夜半子时，周家小院儿墙头传来一声猫叫，接着一块僻静的墙角边有声异动，不过却也无人发觉。

墙头上跳下一人，熟门熟路的摸进了周韵迟的屋子。

于是之走在院子里，心里有些不太舒服，他一堂堂正人君子，怎做起了这样的事，这和那采花大盗有何区别。

上次可说自己是误入，这次呢？

于是之虽是在心中骂起了自己，可脚下的步子却从未停过。

早在亥时，他就爬上了周家的墙头，本只想偷偷看一眼周家姑娘，谁知竟发现她是一人睡。

不听话，上次不是叮嘱过了她了。

等过了子时，周家所有人都熄灯歇下了，他才下了墙头。

一进周韵迟的屋子，于是之就觉得一阵凉意袭来，他浅浅笑着。

这姑娘也是个怕热的，不过无碍，他素来也怕热。

轻轻走进内屋，于是之屏住了呼吸，穿过一层层纱帐，看着层层纱帐下那美人卧，他心跳极快。

周韵迟今日累极，丝毫查觉不出房中进了个人，浅浅的呼吸声响在房里。

于是之就躲在纱帐下，离床榻一步之遥，看着那个正在熟睡的人，终于他忍不住，缓缓上前，离周韵迟更进了一些，大手缓缓抬起，覆在她搭在床沿边的细嫩的手，却不敢触碰。

他想的她很苦，也就奇怪，金陵城那么女子，他只见了一眼她就喜欢上了。就算遇上了与她长相一样的孪生姐姐，他也只喜欢她。

碍着男女有别的名声，于是之不曾去胭脂铺子找她。

昨日，他本想去铺子里碰碰运气瞧瞧她是否会出现，谁知他一进铺子，那掌柜就问他是不是巡防营的军爷来拿胭脂。

他淡淡回了是。

再后来，他就抱着一大堆胭脂和香粉回了国公府。

门前，妹妹晚之正要出门，瞧自己抱了一堆东西，欢喜的问是什么，他想着这都是女人家的玩意儿，本就是要给妹妹的。

不过他还是偷偷留了一盒气味与她一样的胭脂放在身边。

于是之就这样盯着周韵迟的睡颜有一个时辰，他在心里骂自己混账，但若能每日如此，他想着当个混账也不错。

方才在墙头的那只猫，不知何时跑到了周韵迟的院子，在院子里乱叫。

周韵迟虽累极，可猫叫声过大，她还是被吵醒了。晚间酥鱼吃多了，周韵迟觉得喉间有些口渴，意识不清的喊了两声荷香，见无人应她，便想起今日她是一个人睡。

踉跄起身，去桌上寻了一杯水喝下，又躺在了榻上。

不知为何，从方才醒来，她就觉得屋里有种不属于自己的味道。但她过于疲累，这个想法也只在脑海里转了一下，很快又睡着了。

于是之在周韵迟转醒时，就躲在了床后方，幸而有床幔遮挡。街道上又响起了梆子声，一声声梆子似是在催促于是之离开。

他走到床前不舍的看了几眼床榻上的美人，心道，也罢以后还有机会，等那云翠庵的师太愿意开了口，他便去安信侯府找那明惠郡主。

想开后，于是之就溜出了周家院子，一路奔回了英国公府。

羿日，于是之早起让仆人上了一壶浓茶提神，殿前司的差事较为规矩，定时定点，他这阵子习惯了一时却有些起不来。

浓茶入口，他微微皱了皱眉。

仆人在一旁道。

“世子，是不是这茶太苦了些。”

“苦些好，这样才能提起精神。”

于是之一饮而尽，用帕子擦了嘴，换了身衣裳就去了殿前司。刚下马，圣人身边的金兆言便匆匆迎上，大喊道。

“于指挥。”

金兆言只有宣旨的时候才出宫，要不就是圣人有急事传召。

于是之神色变了变，“金公公，是不是圣人有事？”

金兆言身体不便，跑的快了两步就觉得下身一阵不适，一阵热流顺着大腿流下，他是个太监，早年家里穷苦才选了进宫这条路。

净身时，旁的人都给了那净身公公一些好处，让那公公下手利落些，少受一些苦。

但金兆言家中穷的连米也下不了锅了，有那银两不如留给家里，自己不怕痛。

如此金兆言便留下了一些痛根，况且太监本就身上污秽，他还是圣人身边当值的，已比那些低等太监干净不少了，常有澡豆香料熏着身体。

金兆言失禁，嘴角隐忍着苦楚，对着于是之后退了两步，“今日污了大人的眼。”

于是之发现后，连忙解下披风，毫不嫌弃的披在了金兆言肩上。

“公公难言之隐，在下明白，您已把圣人的话带到，快些回宫中吧。”

金兆言眼中一片感激，忙上了马车回宫去了，于是之也翻身上马，进宫面圣。