一声尖利的质疑率先刺破喧嚣。

陈老四排众而出，脸上再无半分前日哀求，只剩愤懑与算计。

“那堆果子再烂，也能沤肥喂猪。一把火烧了，你来赔吗？”

“就是！我家过年就指望着那几头猪了！”

“烧了明年用什么肥地？”

几个家中同样囤着腐果的村民立刻附和。

章以云刚建立的微弱信任，在触及利益时不堪一击。

陈老四见有人响应，腰杆一挺：“大家别被她骗了！她那退烧靠的是古方，可这烧东西断人生计，谁能证明对？”

“你胡说！”陈石猛地上前，怒视陈老四，“章姑娘的法子救了你娘的命！”

“一码归一码。”陈老四梗着脖子，“救我娘我谢她。但烧果子，就是不行！谁知道她安的什么心。”

他煽动众人：“大伙儿想想，是不是这个理？她就是仗着救了几个人，在这瞎指挥！”

就在质疑声即将淹没一切时，章以云上前一步，目光如炬。

“往年的法子救不了今年的命！”她厉声道。

“看看你们周围。十户有八户病倒，这难道是寻常年景？”

“今夏暴雨，腐果生出的不是霉斑，是疫毒！这毒能入水随风，通过一口痰一滴汗就传遍全村。你们今日护着这些烂果，明日就得给自家老小收尸。”

“我不是在跟你们商量。是在救你们的命。”

然而，恐慌和对利益的执着，已经碾压了村民的理智。

“说什么都不能烧，走，别听她的。咱们去把果子搬回家。”

几个青壮在煽动下彻底失控，朝村东涌去，竟准备强行护住那些腐果。

“站住！”陈石试图阻拦，但三五个人同时涌上，瞬间将他围在中间推搡起来。他虽悍勇，终究双拳难敌四手，被死死缠住。

章以云被孤立中央，束手无策。无力感如潮水涌来……所有努力都要功亏一篑？

“轰隆！！！”

一声炸雷毫无征兆地当空劈下，震得人耳膜发麻。

阴沉的天色，瞬间如漏了一般，瓢泼大雨倾泻而下，豆大的雨点砸出满地泥泞。

群情激愤的村民被暴雨浇得懵头，惊呼着抱头鼠窜。

陈老四被雨水呛得咳嗽，眼看人群散尽，只得狠狠瞪了章以云一眼，悻悻离去。

无解的闹剧，被暴雨强行中断。

这场雨来得又急又猛，丝毫没有停歇的意思。

雨水汇成洪流，裹挟着泥沙碎石从后山冲泻而下。隐约传来树木断裂、土石崩塌的骇人声响。

暴雨下了一整夜。

章以云没睡好，做了好几场没头没尾的梦。惊醒时，雨声已歇，只余檐水断断续续的滴落声。

她起身来到院中，空气中弥漫着湿重的土腥气。林婆从灶房出来，手里端着冒着热气的菜粥。

“云丫头起来了。快，趁热吃。”

章以云接过碗，那暖意顺着掌心直抵心口，驱散了梦魇带来的寒意。

这时，林伯也从屋后转出来，手里拿着把斧头，裤脚沾满泥浆。

“阿伯，您这是……”

“没事。”林伯指了指院门：“昨夜风大，闩子有些松了，我修整一下。”

他顿了顿，看向章以云，满眼关切，“夜里雷声大……没吓着吧？”

这话像把钥匙，打开了记忆的闸门。

章以云永远不会忘记林家二老，在山上捡到自己的那个雷暴天。

冰冷的雨水砸在身上，意识模糊间，是他们将她背下了山。见她穿戴、打扮都十分怪异，二老也不追问她的来历。

酸楚与暖意交织心头。她摇摇头，捧紧碗：“我没事，有你们在，我什么都不怕。”

粥碗升腾的暖气模糊了视线，小院里一时只剩碗筷的轻响和低声的谈笑。

然而，这份宁静顷刻被打破。

一阵喧嚣，由远及近， 夹杂着惊慌的哭喊与杂乱的脚步声，越来越清晰。

章以云握着筷子的手顿住，不祥的预感攫住了她。与林家二老对视一眼，三人立刻放下碗筷快步开了门。

只见惊慌失措的村民如无头苍蝇般乱跑。

章以云拦住一位相熟的婶子:“前面怎么了？”

“路……路没了！”婶子慌乱得已经控制不好五官的走向，她拍着大腿，带着哭腔，“山洪冲下来了，山石把出村的路埋了。”

章以云头皮一阵发麻，对林家二老匆匆交代一句“我去去就回”，便头也不回地扎进了人潮，向灾难现场奔去。

去后山的路一片泥泞，她深一脚浅一脚，步履艰难。

越靠近后山脚下，空气中的泥腥味就越发浓重，还夹杂着植物腐烂的刺鼻气味。

至无路处，眼前景象让章以云怔住。

郁郁葱葱的山坡，此刻仿佛被巨兽啃掉了一大块，裸露出大片狰狞的赤红的土壤。

荔枝林东倒西歪，碗口粗的树木被连根拔起。红绿相见的荔枝果滚落一地，浸泡浑浊泥水。泥石流冲刷过的路径狼藉不堪。

更为致命的是，唯一出村的土路，已被塌方山体和厚厚的淤泥彻底吞没。

村子，真的成了一座孤岛。

“完了……全完了……连这些果子也没了！”

有村民瘫坐在泥地里，失神地喃喃自语，目光呆滞地望着被毁的果园。

“今年的荔枝……全泡汤了……”

绝望的哭泣声此起彼伏。大自然力量的震撼让章以云怔住。

正当她强迫自己冷静，思索对策之时，视线被泥石流边缘的灌木丛攫住。

赤红的泥浆中，隐约露出两具人形轮廓，一动不动地半埋着。

“那边有人！”

章以云脱口惊呼，她顾不得脚下泥泞湿滑，深一脚浅一脚地奋力奔去。

靠近了才看清，那是两名男子。

一人面朝下匍匐泥淖，大半个身子被枯枝碎石掩埋，无声无息。另一人不远处侧身蜷缩，同样被淤泥困住，毫无生气。

章以云心提到了嗓子眼，蹲身小心探向近前男子颈侧。

“还有脉！”她对围拢过来的村民大喊，声音发颤，“快。帮忙把人挖出来。”

几人合力将男子从泥浆中抬出。

他脸上毫无血色，额角有一处磕碰的伤口。即使昏迷，双臂仍死死将一个木箱护在胸前。

“是个郎中！”有眼尖的村民认出了药箱。

这话立即让人群炸开了锅，反应不一：有人希冀，更多疑虑排斥。

章以云听着议论，又瞥了一眼那人护住的药箱，心中立刻有了决断。

她要将他们外来人员的恐惧转化为希望。

“乡亲们，请看清楚，这是位现成的郎中！这人咱们得救。”

她伸手指向那只沾满泥浆的药箱。

“山封路断，疫病未走。请不来外村大夫，抓不到镇上药。老天爷这时送郎中到村口，岂非天意？”

有人回了一嗓子：“自家人的米缸都快见底了，哪还有多余的吃食喂一张外人的嘴？”

“又是两个外面来的，别是山那边逃疫病过来的，把不干净的东西带进来。”

章以云不闪不避，转身站在两人身前。

见众人神色动摇，她不再劝说，在陈石协助下，将两个男子安置在驴车上，自己也跳上去。

“人，我带回家照料，安置在我家空屋。若有任何不妥，后果我一力承担。”

临走时掷地有声：

“正因为前路未卜，我们才更需要这个郎中。今日若见死不救，来日疫病反扑，必将无人生还。”

*

章以云将昏迷的两人安置在自家空屋内，简单清理了伤口，喂了些米汤。

她守到后半夜，实在抵不住困倦回房小憩。天光微亮，赶回去查看时，正对上双清亮的眼眸。

男子靠坐榻上，勉力抬手，行了一礼，声音听起来还有些虚：

“在下吴朔，游方郎中。多谢姑娘相救。”

章以云回礼，目光瞥见他极快扫过桌上已擦净的药箱，眉心舒展，整个人松快些。

她也送了口气，简略地说明了村中疫情与被困的现状。

男人听罢，脸上并无讶异，只是眉梢微动，一副了然于胸的模样。

他语气温和，带着赞赏：“原来如此。昏迷时隐约嗅到烧艾的气味，便知村中有懂防疫之人。”

章以云见他没有异议，便将疫情与自己的举措简述了一遍。

吴朔听得专注，偶尔发问，句句都切中要害。

听完，他嘴角牵起一抹极淡的笑意，宛如皎月破云：

“姑娘处置极当。此疫确为‘湿温’，湿热交织。若非你举措及时，疫情恐已失控。”

两人话语间，男子的随行阿蒙也醒了。章以云看他二人眼神流转，好似有话，便主动退了出去。

第二天，章以云去给族老儿子换药，吴朔自然请求同往。

他换上了林伯的衣衫，虽然窄小得滑稽，但气质实在高雅，竟让章以云看顺了眼。

探望完患者，族老家正堂已挤满因出路断绝而恐慌的村民。

族老一见章以云，如见救星，刚想开口：“章姑娘，焚烧果子的事，我看就……”

“晚生以为，章姑娘所言句句在理。”吴朔微笑上前，抢过了话头。

他先向族老躬身施礼：

“游方郎中吴朔，多谢族老与各位乡亲搭救之恩。”

随后，转向村民：“各位乡亲，此番时疫，在医家看来，乃是连天暴雨后湿热交蒸，污浊之气郁结不散，化成了疫毒。”

他侧身侧身半步，将章以云稍稍让前，言辞恳切。

“堆积的腐果、淤积的死水，正是疫毒滋生蔓延的窝子。章姑娘令人焚烧腐果，是以高温灭毒，正是对准了时疫的命门，是真正救命的法子。”

章以云愣愣地看着他端方雅正、妙语连珠。她还没插上一句嘴，又见他眉头蹙起、满脸凝重。

“如今出路已断，外药难入。若再容腐物堆积，无异于养毒为患 ！届时疫气入营，染者日众，只怕……”

他适时收声，留白中充满了令人恐惧的想象，随后目光一凛：

“大灾之后，必防大疫。“他拱手一揖，“吴某虽不才，愿凭所学医术，与章姑娘同心协力，为荔霞村搏一条生路。”

他逻辑缜密，气度令人心折，村民们的情绪被他轻易引导，从恐慌变为信服，竟无一人再有异议。

族老也抚须点头：“便依二位安排。”

人群散去时，章以云无意间瞥见，吴朔的目光与角落的阿蒙极快交汇一瞬，待她细看，吴朔已恢复如常，对她温言：“章姑娘，我们该去查看病患了。”

二人走在雨后的泥泞不堪小径上，空气湿闷。

行至半路，章以云脚步猛地一顿。

“你看那儿……”她指向路旁灌木丛下。

吴朔望去，眼神一凝。

只见几只麻雀和斑鸠的尸体，零落散在泥水里，羽毛凌乱...

眼眶和喙边，竟凝着暗红色的血渍，在灰扑扑的毛色衬托下，刺眼异常。