夜色沉沉，李氏卸了外袍，仅着睡衣坐于室内，烛火摇曳，映得满室静谧，四下仆从皆已退至外廊值守。尤嬷嬷垂着眉眼，俯身凑近李氏耳畔，压着极低的嗓音：“太夫人，出事了。早年我们从璟哥儿手中转过来的那些田庄、铺面契书，尽数不见了。老奴今早收拾旧物匣时，发现匣中空空如也。”
李氏原本安然倚在软榻上，听闻此言，周身一僵，梳子险些从指间滑落。她眼底凝起惊色，眉宇晦暗。那些契书藏得极为隐秘，从不许旁人触碰，怎会无端失窃？她眸光沉沉，飞速思忖：是府中下人手脚不干净，还是府内亲人暗中作祟，亦或是外头有人暗中窥探算计？片刻思定，她抬眼看向尤嬷嬷，语气冷肃：“此事隐秘，不许声张。你即刻遣人，暗中彻查，逐一盘问各处田庄、铺面的管事，查探近日有无外人异动、账目蹊跷，务必查清楚再来报我。”尤嬷嬷连忙躬身应下，悄然退离。
次日天光微亮，清枝院外花木扶疏，俞嬷嬷立在廊下，面色平和，随口寻了个由头，遣院中几名粗使下人出府，采办新制的胭脂水粉与点心，尽数支开了所有闲杂人等。待院中彻底清静，连往来洒扫的仆妇都不见踪影，她才轻步踏入韩朝雨的闺房。屋内纱帘轻垂，案上插着几枝浅黄秋菊，唯有袅袅沉香细碎浮动，压得满室寂静。俞嬷嬷移步至韩朝雨身前，低声禀报：“姑娘，太夫人昨夜得知契书遗失，已然动了雷霆之怒，暗中派人彻查。如今府中好几拨心腹仆役，分头去了城郊各处田庄、临街铺面，逐一盘问管事，细细核对近日往来人事，势必要找出偷取契书之人。”
韩朝雨端坐案前，神色淡然，眉眼间无半分慌乱，听罢只淡淡颔首，轻声吩咐：“你即刻去寻周夜，让他召集父亲生前旧部心腹，尽数扮作江湖散盗，今夜子时悄然潜入侯府，假意夜袭闹事，动静闹大即可，切勿伤人，只需佯装劫掠财物、威逼府中之人便可。”俞嬷嬷应声领命，悄然退下。
转瞬入夜，夜色如墨，残月隐于云层之中，穹隆黯淡无光，侯府重重院落皆沉陷在暗影里，晚风穿廊而过，帘幕微卷，平添几分森然冷寂。夜半更深，府中下人大多安歇，四下寂静无声，忽闻墙外传来几声细碎异响，转瞬便有七八名黑衣蒙面人越墙而入，黑衣劲装裹身，身姿利落，面罩遮颜，只露一双冷冽锐利的眼眸，手持寒光利刃，直闯前厅。守夜的下人猝不及防，骤然见此阵仗，吓得惊呼逃窜，一时间府中喧哗四起，哭喊惊呼声打破深夜静谧。
李氏方才宽衣卸妆，正要卧榻安歇，忽闻外头人声鼎沸、喧闹不止，心头骤然一紧，当即敛了睡意，沉声唤来尤嬷嬷。尤嬷嬷神色慌张，脚步踉跄奔入内室，面色惨白，声音发颤：“太夫人，不好了，府中进了盗贼！贼人凶悍，已然挟持了前厅值守的婢女，扬言说若府上不肯交出金银钱财，便要纵火烧毁整座侯府！”
李氏闻言，又惊又怒，心口骤然发闷，厉声斥道：“府中护卫皆是吃干饭的不成？偌大侯府，竟能让贼人随意闯入横行！”说罢，顾不得夜深风凉，匆匆披起外衫便要出门查看。尤嬷嬷连忙上前阻拦，奈何李氏心绪焦灼，执意要去，只能搀扶着她快步往前厅走去。
前厅灯火凌乱，光影晃动，一派狼藉慌乱。只见一名年纪尚小的婢女被黑衣人扼住脖颈，浑身瑟瑟发抖，鬓发散乱，泪痕满面，双目惊恐圆睁，早已吓得魂不附体，连啼哭都不敢大声，只剩浑身剧烈战栗。
为首的黑衣人手持钢刀，刀身泛着冷冷寒光，瞥见李氏走来，当即目露凶光，扬刀便欲径直冲上前，气势汹汹。
千钧一发之际，忽闻屋顶瓦片轻响，数道黑影自暗夜檐角飞掠而下，身姿矫健，尽数挡在李氏身前，皆是利落武人装束。未等前厅贼人反应，两方人马已然缠斗在一起，刀光剑影交错纵横，劲风呼啸，拳脚凌厉，撞击声、兵刃交击声、喝斥声此起彼伏，响彻侯府。护院之人身手利落，招招稳准狠，不过片刻缠斗，便将一众假扮盗贼的黑衣人逼得节节败退，最终贼人不敌，寻得空隙翻身越墙，仓皇遁入夜色之中。
一场风波骤然落幕，惊魂未定的李氏浑身脱力，直倒入尤嬷嬷怀中，心口悸痛，气息紊乱，半晌未能平复。恰在此时，韩朝雨故作慌乱，衣衫微乱、步履匆匆地从院中跑出，快步上前扶住李氏，眉眼间满是真切担忧，柔声安抚：“祖母别怕，方才这群贼人凶悍，幸好孙女早有防备，暗中唤来父亲生前留下的旧部护卫，方才及时赶来救场，否则后果不堪设想。”
众人簇拥着李氏重回内堂，堂内烛火摇曳，光影凄清，四下依旧残留着方才打斗的纷乱气息，满室人心惶惶，余悸未消。韩朝雨亲手取来温水，细细调和安神汤药，温柔地喂予李氏。不多时，听闻府中遭劫的沈氏、刘氏匆匆赶来，追问夜间变故，一时间内堂低语纷纷，人人惊魂未定。李氏靠在软榻上，气息渐稳，望着身侧从容沉稳、悉心照料自己的韩朝雨，唏嘘感慨：“今夜若非雨儿周全，我这把老骨头，恐是难逃一劫，此番真是多亏了你。”
韩朝雨眸光微转，故作疑惑地环视众人，轻声开口：“说来也奇，今夜贼人只为劫掠而来，不知府中诸位近日可有遗失财物、物件？”
众人纷纷摇头，皆言家中物件一应齐全，并无半点遗失。
待沈氏、刘氏与众下人陆续散去，内堂只剩二人与尤嬷嬷，方才一直缄默的尤嬷嬷忍不住低声揣测：“老夫人，今夜贼人仓促劫掠，慌乱之间或许无暇细看，莫不是那些遗失的契书，恰好被这伙贼人顺手偷走了？”
李氏闻言，眸色沉沉，微微点头，心底却并未全然信服。此事处处透着蹊跷，契书藏得极为隐秘，寻常贼人绝无可能精准寻得，究竟是真被盗走，还是被府中之人暗中取走，犹未可知。心念至此，她眼底掠过一丝冷色，当即沉声吩咐：“传我口令，命各院管事嬷嬷带人，逐一清查府中各处院落，但凡有半点异样，即刻回禀。”
次日清晨，天光大亮，数名身着青布灰衣、面色严肃的资深老妈子，奉老夫人之命径直闯入清枝院。游月见此阵势，当即挺身拦在廊下，眉宇含怒，出声质问：“府中失窃，理应报官彻查，为何不报官府，反倒先来搜查自家人的院落？”
为首的老妈子面色漠然，拱手回道：“姑娘恕罪，此乃老夫人亲口旨意，全府院落皆要逐一清查，无人例外，奴婢等人不敢违命。”
说罢便示意身后众人上前，欲强行入内搜查。
游月气急，挡在房门前厉声驳斥：“我家姑娘乃是侯府正经嫡女，清枝院乃是嫡女居所，岂容你们这些下人随意翻查践踏！尊卑有序，礼数何在？”
两方僵持之际，韩朝雨自内室缓步而出，神色淡然，无半分愠怒，步履轻盈行至墙边一幅《秋山访客图》前，静静凝望画中景致，语气平淡轻柔：“明日我便要前往卫国公府赴宴听琴，若是让国公夫人听闻，堂堂侯府，夜有贼寇作乱，事后无能查贼，反倒大肆搜查自家嫡女院落，岂不是平白惹人笑话，落得眼界狭隘、尊卑不分的话柄？”
一众老妈子闻言，心头骤然一凛。众人皆知，如今韩朝雨与卫国公府往来亲厚，深得国公夫人看重，若是当真得罪了姑娘，传出流言，她们区区下人可承担不起后果。众人当即收敛了放肆姿态，神色恭敬，再无强硬气焰，不敢贸然动手搜查，草草应付片刻，便带着众人匆匆退出清枝院。
院中人尽数散去，庭院重归清静，俞嬷嬷才缓步走到韩朝雨身侧，低声回禀：“姑娘放心，那些契书早已尽数转移妥当，藏在城外净智寺的隐秘禅房之中，无人能寻得踪迹，稳妥无虞。”韩朝雨微微颔首，眼底掠过一抹淡淡的光。
待到午间阖家同食膳时，席间气氛沉静温和。沈氏笑着看向李氏，轻声问询：“母亲，昨日府中搜查一日，可曾寻得遗失的物件？”
李氏端着茶盏，神色淡然，故作从容地摇头：“未曾寻得，想来昨夜府中进了盗贼，应是被贼人顺手窃去了。”
韩朝雨适时开口，语气诚恳温和：“祖母，父亲生前留下的这些旧部护卫，个个训练有素，身手不凡，昨夜若非他们及时护府，后果不堪设想。孙女以为，往后可让他们常驻侯府，护卫阖家安危，稳妥安心。”
李氏闻言，心底依旧暗藏戒备，眉宇间带着几分迟疑，并未即刻应允。韩朝雨眸光澄澈，轻轻反问：“祖母难道还想再见昨夜凶险乱象重演？何况昨夜府中搜院之事，若是传至京城权贵耳中，只会惹人耻笑侯府内乱、自乱阵脚。此事若报官彻查，风波扩散，更是徒增流言，得不偿失。”
李氏闻言沉吟良久，仔细权衡过后，终究缓缓点头应下。
膳后众人散去，韩朝雨独自缓步返回清枝院，沿途花木清幽，风过枝摇。游月紧随其身，眉眼轻快，低声道：“姑娘这下总算安心了。今后，侯爷旧部得以光明正大常驻侯府护佑姑娘，往后太夫人与府中下人，再也不敢随意轻视、欺凌姑娘半分！”
韩朝雨驻足而立，望着院前澄澈天光，唇角扬起一抹浅淡悠远的笑意，眸底沉静自若，早已胸有成竹。
