冬天的皇城少了往日的繁华，沈止行走到吏部门口便有人向他打招呼“沈兄，这么早就过来了”这人他记得是当时的探花，家父是当今的兵部尚书，当今圣上面前的大红人。自己应当是与他不太熟悉的关系，也对这他行了礼。
方绍华玩弄着手中的样什，眼底却是满对沈止行的好奇，每年及第前三都是世家弟子。
今年这位当真是寒门出身？有意思。
沈止行也没有立刻迎合对话，走近笑着“早，方兄，这不是想着可以早点为朝廷分担忧愁。”还没等他说完一声谄媚的笑声便传来“方公子，今天怎么这么早就过来了，沈止行颇有笑意地望着这位范郎中，这正五品的身份不大，反倒干的坏事不少，这圆滚滚的身材里有一半来源于手下人的“孝顺”，能混到现在说明嘴皮子功夫了得。范向望着一旁的沈止行，小小的眼睛都瞪圆了旁边的人没有任何反应，只好张嘴道 “你就是那个沈一，正好今天小王爷那边缺个人手，你就过去给王爷好好帮忙，切勿偷懒坏了我们吏部的名声！”说完翻了个白眼又朝方绍华围过去。
这一句小王爷还真是把沈止行给震住了，
萧期颐，舅父的嫡长子，自己从小到大的玩伴，也是自己的哥哥。再次听到却宛如隔世，明明血浓于水却不得相认。
冬天寒风凌冽，往日里名门正派的将军府，如今门庭冷落。高大的府宅日渐破败，朱红的大门褪色斑驳，庭院中杂草丛生。昔日宾客盈门的热闹不再，只剩几个老仆守着空旷的屋宇。如若不是看见灯火，早以为是无人居住的残居，伶舟易收回了实权却空留有大将军的名讳，是忌惮也是侮辱，沈止行将双手攥地又紧了些，敲响了大门，“我是吏部新来的官员，来给王爷办差事”
“稍等啊，我这就去禀告王爷”
他不禁有些紧张，戴了这副面具应该是认识不得。“沈大人，王爷请你移步前厅”沈止行每向前走一步都会回想起往日自己在将军府的美好时光，那时的他贵为太子，却在将军府可以说是没有那么多的束缚和要求。
萧期颐望了望这位新来的吏部主事，也只是很平淡地开口，这几年萧家被约束地越发厉害，能用的人也用不到几个，眼下皇帝突然委任他去彻查宿州赈济百姓的物资，很显然是想给萧家难堪，无论如何他都不能让萧家毁在他手里。既然有送上门的人可以用，倒也可以顺水推舟。
“进来吧”萧期颐摆摆手照呼沈止行进了书房。
“了解宿州的相关情况了吗，你认为这笔钱可能去了哪?”
伶舟易让萧家查这起案子要么朝廷里没有可以让他启用的人，这一点应该不会，那剩下就是对萧家下手，所以到头来这笔钱到底到了谁的手里呢，宿州的官员应该还没有那么大胆，吞一少部分还可以说得过去。沈止行没想到几年没见自家哥哥现在对一个外人如此不加防备，等回头好好向舅舅告一状。
“世子，下官认为光凭流于朝廷的言论和上报的文书，尚不可武断判决，唯恐得我们亲自去一趟”
萧期颐也是这么想的，眼下能做的唯恐就是走一步看一步，下面上报的文书陈述是可能是山贼抢夺，多么荒唐，好好的江山，到了伶舟易的手里怎么就被糟蹋成了这样，这年头大部分百姓因为天灾**实在没有办法上山谋生，闹到现在收不了场面，朝廷又想诏安，可笑的是因为萧家兵权被收，没有一个像样的武官胜任。小家军也是远派边疆，由二弟相守，无诏不得入京。
沈止行与萧期颐确定好相关对策就离开了，萧期颐全程淡定随和，不像是认出自己的模样，他没看见的是一直被藏在袖子下的手膊，从见他第一面就在颤抖。
日期暂定于第二日出发，民生大事耽误不得。
沈止行出了萧府后就来到了玉如茶馆，玉如茶馆是京城最大的一家茶馆，没有酒楼的歌舞升平，而是以说书，喝茶为主，定远楼最大的信息输出就是玉如茶馆，玉如茶馆是沈止行去年年底办的，由于种类繁多，价格适宜，有适合王子皇孙的，也有适合平民百姓的，所以很快人流量就超过了京城其他酒楼茶馆。今日的说书先生看起来非常年少，差不多只有十五六七，但是就是声音怪怪的，总感觉有点别扭。
“想当年巨水之战咱们的太子那叫一个英俊神武，单枪匹马就突破了那西殇族的一番人马，狠狠鼓舞了攻城将士的士气，……”那说书少年说的眉飞色舞，却让沈止行感觉恍如隔世一般，当初也是自己年轻气盛，打乱了大军的作乱计划，幸而最后没有酿成大祸，现在竟也成为了他人口中的战神。台下大多人沉浸在那个氛围中，但也有人站出来挑衅“你这说的好像是自己亲自看过一样，自己杜撰的吧”此言一出很多人也纷纷开始怀疑，三年的时间让许多记忆都变得模糊了，人们早已忘记了是他们亲自用欢呼声迎接他们的战神回来，古今却怀疑真伪。霜降被气的双脸通红“你，你……就是我亲眼见的，我当时就是被太子救回来的，太子和先皇用自己换来的太平，到你们嘴里就如此了吗？”
“哎，我可没说，你别冤枉好人啊”，沈止行仔细想了想应该没有救过的人，也可能时间太久远忘记了。
沈止行也失了听的兴趣，却也不想让还记得自己的人受到伤害，便派两个人过去解围。径直走向了二楼的最里间。
少坐片刻后隔壁传来了声响，自己门口却一整喧哗，“大人这间房间是空的，没有人，已经很久没有人进去过了，害怕尘灰太大呛到您，给您准备了其他适宜的阁间”外面的人没再试图进来，小六看着转头去了其他房间的西殇族人，开门朝沈止行点了点头。
